「誰鬧笑話來著？」她抬頭，橫眉豎眼的。
「不是去討餑餑了？」
「我要花銀子買！把我講得像乞丐似。像你，還真當過乞丐呢。」
「喂！你這人怎麼這樣？我好心問你，你這樣嘲諷人！」
「我沒開口啦。」她悶悶不樂的說。
「為啥？」
「大蟲你沒長眼啊，自己看哎。」她無精打采地朝前頭一指。
面前一座富麗大宅，門口卻掛滿哀淒的白燈籠與長幡，在風中飛舞。
「這麼大戶人家，三十份餑餑哪夠吃啊。」她酸溜溜的接著說︰「辦喪事，還吃這麼好的東西，你們這兒的人還真怪。」
一句話突然讓叢杰心念一動！
「這是哪戶人家？」瞧著那喪宅，越瞧越不對勁。公職多年，也算半個揚州通了，怎麼對這間喪宅主人毫無印象？
「你不是這兒的地頭蛇？你都不曉，我找誰問去？」她碎碎抱怨著︰「大蟲你別煩我成嗎？在想事情哎。」
「你那腦子除了吃，還能想啥正經的？」他哼笑。
「就是在想明天要帶什麼上船吃！」她煩躁的說。
還想跟她多扛幾句好打發時間，喪宅大門此時卻開了，走出兩個人，眼神不懷好意。
靶覺更不對勁了。大宅院服喪，沒听的哦啊誦經祝禱，也沒聞到一絲焚紙錢拈香的味兒，更別提這兩人凶神惡煞般趕人的模樣有多詭異了。
「哪來的閑人，在這兒鬼鬼祟祟的！」
「碎啥碎啊！」一再被打斷思緒的溫喜綾惱怒的回嘴。「你家死人真好看，神氣到要出門擺譜喲！」
叢杰沒吭聲，突然拉著她往回走，一直到走回萬家棚子才停下。
「別跟他們吵。」
「你真孬。」
「什麼？」
「說你孬呀！他們分明是找麻煩，你躲什麼呀！」
「溫喜綾！」他大吼。
「大聲有理啊？方才怎麼不去跟那兩個人大聲！」
他胸腔抖動，連連吸了幾口氣才平息怒火。眼前有更重要的事要做，再跟她吵，他腦子里剛蹦出的丁點兒頭緒鐵定變成無法清理的爛泥。
「我不跟你說了，總之你別去那間宅子鬧事，听到沒？」
「當我很閑啊，無聊！」她突然踢他一腳，頭也不回的溜了。
第4章(1)
當夜，叢杰領著一隊人馬來到那座奇怪的喪宅。
喪宅外的燈籠與白幡還是飄得那麼奇異張狂，眼見燈籠在風中被吹滅了幾盞，卻沒半個人出來添火，更覺怪異了。
他要人在四周看守著，然後只身攀上屋檐，進了房子。
院子里跟房子外是完全不同的情景，別說是一只白幡了，連燒紙錢的余灰都不曾看到，這更加證實了他的推斷。
正廳門口，兩個彪形大漢坐在門檻閃打盹；廳里，擺著一口巨大的棺木，沒有煙燭圍繞，沒有靈桌牌位，那棺木甚至像是被隨意棄置的。
叢杰踩著屋檐，迅速朝下一個亮著燈火的房間走。不同于前廳的死寂，房間內數名男子圍著桌子在賭錢。
叢杰不再多想，掠下屋頂，召集所有人，以迅雷不及掩耳的速度攻進這座宅子。
在那具並未封死的巨大棺木中，他找到了那幾件體積龐大的兵器。
所有盜匪全數就逮，押入大牢，在清晨天色將明時，叢杰終于把那口棺木運回揚州府里，這才宣布正式收工。
「頭頭，真有你的！這案子懸了這麼久，還以為辦不成了，兄弟跟著你，真是光彩啊！」收隊時一位弟兄打著呵欠，咧嘴拍拍叢杰的肩。
叢杰自謙的笑笑，不知怎地，竟想起了溫喜綾。
任何一個正常的男人都不會在冷風刺骨的清晨想起那個男人婆吧？
但如果不是她，要破這案子恐怕還得拖上一段時日。
總覺得好像欠下她什麼。叢杰嘆息，也許這人情應該由他來還。
雖然送那男人婆回去，還不如送她一個烤羊肉餑餑來得實際。
兩天後。
大清早的揚州城，牲口跟車子來來回回的沒停過。
喀啦喀啦的聲音在石板路上來來回回，叢杰坐在大路邊的小茶棚里，不自在的又吞下一口茶水。
太久沒這麼悠閑了，還真有點不習慣。
平日這時候，他都在這兒做例行巡城，會呆坐著等人，還是頭一回。
兩天前，他把手邊的所有事情全交代好，大概是好些年不曾休息了，加上這件眾所矚目的大案子破得利落漂亮，所以當他提出休假申請，要送溫喜綾回蘇州，上頭竟爽快的一口允他三個月長假，雖然他根本沒打算去那麼久。
他早計算過，如果天候船程時間都配合得好，這個天外飛來的臨時差事，大概只要花去他十來天的時間。
「來得可真早。」溫喜綾含糊的聲音打斷他的思緒。
叢杰轉過頭，看著她嘴里含著一支糖葫蘆，嘴唇還沾著些紅艷艷的糖漬，肩上負了個包袱，懷里揣著個箱子。
他回神笑笑，眯著眼瞧大路彼端，一頂小轎子正朝他們而來。
「走吧。」吃完糖葫蘆，她便朝城外走去。
「等等！」
「怎麼？」
「有個人要來送你，你不等一下？」
「誰這麼無聊？」她漠不關心的轉頭。
話說完，那轎子已來到跟前，方昔安掀了轎簾，被下人攙扶下來，一見到她便是討好的笑。
溫喜綾不以為然的努努嘴。
「哎！你腦袋不清楚呀！不好好躺著養傷，到這兒來作啥？」
「不能親自帶你回去已經很抱歉了，你要走，怎能不來送你一程。」
這番話只令溫喜綾眉頭皺得更緊。
「記得喔！等你平安回到海記，一定要跟你爹說，我回去時定會準備一份薄禮跟他賠不是。」
方昔安說完，忍不住嘆氣，仿佛也是埋怨自己的不濟事。
「關你屁事兒！你弄成這樣子已經很倒霉了，還要跟他賠罪，你是傷肚子，又不是傷腦子，糊里糊涂說什麼！去！傍你氣死了。」
被這麼反駁，方昔安臉色脹紅，一旁的叢杰听著兩人的對話，又看著方昔安難堪又不敢回嘴的苦惱表情。
再怎麼遲鈍，他也明了了。
「萬事拜托您了，叢爺。」方昔安悶悶的對他說。
「喜歡她，怎麼不開口留她？」他以只有方昔安才能听到的音量說。
心事被道破，方昔安的耳根子更紅了，卻只能一個勁兒的猛搖頭。
「我對她確實是有那麼一點兒……可你也知道，她那脾氣，連她爹都沒轍，我壓根兒擋不住呀。」
叢杰了然于心，不再多言。
「她的安全你不用擔心，我會平安護送她回海記的。」
「謝謝您了，叢爺。」
「不客氣。」
「是啦是啦啦！」溫喜綾在一旁催促著。
「溫少爺！溫少爺！」
「又有人找你！」
抱滿東西的江家僕人匆匆趕來，溫喜綾臉一沉，忍不住惱起叢杰。
「早叫你快走，瞧！又有人哩叭嗦的來煩我。」
「江佬對你真不錯。」
溫喜綾癟唇。
「那些笨重玩意兒塞不進嘴里就是沒用，強帶著走不過是累死自己。」
「老爺交代，這都是送給您的，您擱在房里沒拿走，小的趕緊送來。」江家的下人哈著腰笑道。
「我不要啦！」她對江家僕人揮手。「拿回去！苞你家老頭說，有這個箱子就好，其它的我都不要。」
「可……這是老爺交代的。」
「管他說什麼！他人老，頭腦不清楚，給你衣服首飾能作啥！」
叢杰看著溫喜綾懷里那不算小的箱子。
「也是江佬送你的？」他問。
「干果粟子瓜子烙餅桂花糕腌內干蜂蜜芽兒糖，還有一些料理用的提味粉，全給我帶回去用的。」說到這口箱子，她馬上笑嘻嘻。
叢杰看著她，仍是那沒表情的表情。