「小子，你的爹娘呢？」
「早死啦！不然我又怎會做偷兒？」少年看楊明似乎不怎麼好惹，縮了縮頭，道︰「既然要請我吃飯，能不能多備一份？」
這世上好人不多了，難得踫上一次，要求多一點不為過吧？
「若吃不夠；同咱們下山，再請你吃個夠，好不好？」阿寶瞧他真是可憐。想她以前也是如此呢！以前在牧場上，若是工作做不好，大勇工頭哪肯給飯吃？還是晚上她自個兒溜去廚房吃個飽！2如今想來，倒跟這少年有臭味相投之感。
「不，那一份不足給我吃的，是給劉伯吃的。「鄧少年臉又紅了，像是不習慣做好事似的。
「劉伯？他是誰？」
「他——他只是一個老人，就住在那兒。」少年指著先前阿寶進去過的破屋，道︰「你可別誤會，他不是偷兒，打我認識他，他就住在這寺里。平日不愛搭理人，這寺里的和尚雖供他三餐，可他老忘了吃飯，一天里準有兩頓設吃。我想……多備一份總是好，萬一他餓了，也有得吃。」
「那有什麼問題！我陪你去找他；待會兒咱們就一塊下山，再吃個夠。」阿寶也想再進那破屋里，用力拍拍少年的背，差點讓他嗆到。
天！她是女人嗎？怎麼力量比他還大？他今年不過十四，看她也沒起過二十嘛？平日在街上是很少看見嬌貴的千金小姐，就算是有，也是坐在華麗的轎中。瞧她衣衫料于是上等貨色，人又好看極了，心地也很好，比起前殿那天仙似的美人簡直是天地之差！不過是求她施舍些碎銀，哪知她像瞧一條狗似的瞧他，她的隨侍丫頭還吐了他一身的口水——想到這里，忽地就流下兩行眼淚。
這可把阿寶嚇了一跳！手足無措的向楊明求救。
「你怎麼哭了？」她急忙拍著他的背，愈拍他是哭得愈大聲。」我——這一輩子，除了劉伯，從沒人待我這般好過。」
「別哭！別哭！以往也只有義父一人待我好而已叼！可我也不曾哭過，瑰下楊明待我好，他是好心人，也會待你好的——」
「等等，小寶兒，此話怎講？」
阿寶無辜地看著他——
「既然他一個人流落在外，挺可憐的，不如將他帶回楊府，這樣以後就再也沒人會欺負他了，是不是？」
楊明無奈地搖了搖頭，苦笑——
「是如此，你何不將劉伯一塊帶回？」
「正有此意？」瞧見楊明一臉苦相，扇嘴道︰「怎麼？楊府那麼大，還伯養不起二個人嗎？」
「倒也不是這麼說。只是照這祥下去，怕不到一年的時間，楊府便人滿為患，早讓無依的老弱婦孺給佔滿了……」心思一轉，邪笑——「不過，你若願以來來少夫人的身份向我要求，我倒可以接受……」及時閃了開，不然早讓阿寶給踹上一腳！
「走，咱們別理他，先去找劉伯再說。」她拉起少年的手，走向寺後。
楊明嘆息幾聲，又豈會不知將來悲慘的歲月？
搖了搖頭，只得跟在後頭。望天可憐，他不過是想娶個妻子過門罷了，誰又知會惹出這般多的「禍端」！將來楊府人滿為患的情景，似乎為期不遠……
再嘆息一聲，阿寶回首怒瞧了他一眼，像是說︰「怎麼？你還有話要嗎？」
楊明不覺浮起笑意。
人滿為患就人滿為患吧！這，也沒什麼不好，不是嗎？
兩盤齋菜、一碗大白飯、三個大饅頭，讓少年吃得津津有味。
先前本想找那劉伯的，可少年在那破屋奔進棄出，就是不見劉伯的人影，只好將兩個白饅頭放在破衣里的口袋，等遇上劉伯再送給他
阿寶瞧這孩子心地很好，頗像自個兒的性子，對他又親近了幾分。不過，她還是很好奇那破屋里的牌位究竟是何許人也。問這少年嘛！他只知那是自認識劉伯時就有的了，至于其他，他是再也不知道了。
于是乎，只好離開那依依不舍之情，來到這間小禪房，先讓那少年吃值飽；而那兩個男人就在桌前說那「男人之間的對話」。
「朱兄，此來京城，定有重要之事？」楊明問道。
「倒也沒什麼重要之事。」朱瑤庭嘴角無奈地揚起。「听說岳父在三個月前又納了房妾，汝兒堅持要回來瞧瞧岳母，若是她願意，就將她接到關外。」听那朱錕庭喊「岳父」二字，似有不屑之意。
楊明微微點頭，道︰「這我略有耳聞。想那莫大仲已六十余歲，偏買了個十六、七歲的小丫頭做侍妾，據說，還是只花了十兩白銀買了她。」
「正是。」朱錕庭向來對那莫大仲沒什麼好感，他搖了搖頭，再道︰「楊兄，咱們別再談這事——說來，我倒要好好恭喜你，娶得如花美眷。」那語氣中似有百般同情。
楊明又豈會不知他話中意思呢？只得苦笑一番——
「現下還沒娶過門呢！只怕，將來累得青絲換白發。」
「但也心甘情願。」算是說出兄弟倆的肺腑之言。
女人嘛！大家閨秀的最容易解決，娶妻當娶姻淑女，是時下流行的口語。多少名門閨秀曾找上他們，他們卻一點也瞧不上限，直到遇上命定中人——是難纏了些，是沒淑女的氣質，也沒那應該的「賢妻」資格，可隔偏就是愛上了，還有什麼辦法呢？
兄弟倆相視一笑，笑彼此的「遭遇」，笑將來的「苦難」。
餅了一會兒，朱錕庭眉頭擰了來。他本是不常笑之人。
「閑話少說，那朱姑娘的性倒屬國姓。」
「姓朱的可不只有皇族。」楊明輕易駁回。
「是嗎？」朝那正和汝兒聊得開心的阿寶瞧去，沉吟了會，道︰「初時倒不怎麼注意，可越是瞧她愈像皇族中人。」
「怎麼？朱兄——有話相瞞？」楊明可沒忘了朱錕庭本是皇族中人，至于如今遷居關外，與妻相戀，那又是另一段有趣的故事。
「不，是瞧她與生俱來的氣質，如此猜測罷了。」朱錕庭省餅一段不提。
幼年曾人宮面聖，是孝宗欣賞的佷兒，自然可自由出入宮里任何地方，包括一日不巧進那後宮，遇上那溫柔婉約的的貴紀……那容貌……那神色……
楊明一笑，知道朱錕庭有事瞞他，倒也不追問。
朱錕庭忽地一嘆，說起國事來——
「此次回京，不僅為了岳母之事。雖說我已不是皇族中人，可也關心朝廷之事！原以為先皇一死，當今皇上登基，定有一番作為。沒想到厚總為了興獻王的稱謂，和那閣內大臣吵翻了天，反倒讓張、南書等人冒出了頭。」長嘆一聲，道︰「厚總或許比先皇有所作為，可小人隨侍在側，總讓人惴惴不安，可莫再來個豹房，便已是關下萬民之幸了！」
那「豹房」便是武宗生前荒廢政事、終日流連之地。至于那厚總便是明世宗，由于武宗無子，死後便由太後與閣臣商議，迎武宗之室兄弟興王厚總進京為王。十五歲的世宗才剛到北京未久，為了追尊生父的制度和稱謂問題，與眾閣臣翻了臉，這便是有名的「大禮議」。之所以有名，是因世宗不瞞稱生父為皇叔父，稱孝宗為皇考；雖說是有孝心，可也起讓一干小人冒出頭，反倒忠臣慘遭不測！二百人跪哭宮門外，世宗一氣之下，或以充軍，或以奪奉、杖責，有十六個被打死，結果最後仍未其意，直接稱生父為皇考，反改稱孝宗帝後為皇伯父母。
這等事情又豈能不引一般百姓的憂思呢？
楊明搖了搖頭，道︰「皇宮里頭的事，非咱們普通百姓管得了。所幸，這碼事早已告一段落，現下是還瞧不出他的作為，朱兄也不必太過憂思，說不定比先皇更有為呢？」