「小姐……如果找來的是……侯爺的話，你想，侯爺……是想做什麼呢？」
婁恬搖頭，笑得有些悲涼。
「也許是我想的那樣，也許不是，不管如何，我們已經與那里沒關系了。而現在最好是不要見面比較好。」
麗人听了心酸，低嚷出來︰
「為什麼會變成這樣啦？！原本大家不是好好的嗎？我不明白、我不明白！大小姐也太過狠心了——」
「麗人！你閉嘴！」怎可批評主子？！真是大逆不道！寶心喝聲制止。
「好了，你們可別吵起來。」婁恬揉了揉額角，並沒有斥責丫鬟的逾禮，輕輕對她們道︰「是我自己願意離開的，與任何人無關。而姊姊……她心里比任何人都苦，我是知道的。」
寶心與麗人互看了眼，默默地又投入收拾的工作里，不敢再多說。很多事，她們也是看在眼里的；大小姐心里苦，而小姐心里就不苦嗎？這麼年輕嬌貴的千金小姐被迫獨自離家生活，從此沒人擔待，一切自己打理，需要多麼大的勇氣去面對生活的艱辛哪！
為什麼事情會變成這樣呢？
一切已經無法回頭了嗎？
她……是在哭嗎？
這夜，如同五天來的每一夜，他去過了恬靜居之後，便會痴痴地來到富滿客棧後方，視線凝定在二樓的某一扇窗口，再也不知移開。一次、兩次之後，他爬上最近的一棵老榕樹上，在有她的那扇窗口等高的地方靜止，將自己化為榕樹的枝椏、黑夜的一體……然後，看她。
今早，市集上巧遇她，她的冷淡教他難以承受，卻也知道這是他活該得到的對待，因為他先傷了她的心，故意以虛矯的一面待她，將她的溫柔拒于心門之外；才當了朋友，卻又迫不及待推開她！她是這麼聰明，哪會看不出來？她又是出身良好、自尊自重的姑娘，幾次踫了釘子，當然就不自討沒趣了。
這是他要的，保持安全距離，讓他的心安全。
可是，他的心真的安全了嗎？沒有！而這樣真的對他好嗎？只一個白天的光景，他跌落悲慘的深淵，神思潰散得什麼事也做不好，簡單的帳目算出一團亂的結果，氣得叔父將他轟出商鋪。如果這就是所謂的對他比較好，為什麼他會苦汁滿胸臆？
他的心，若不是丟失了，就是龜裂了，既是空蕩蕩的，又是隱隱疼著。為著她早上那樣客氣冷淡的容顏……
一個人的心能痛到什麼程度？
他想，必然是沒有底限的吧？當腦袋里意識到紗窗里的她，臉上的水光是淚時，驚得他什麼也管不著，就貿然飛身過去，差點一鼻子踫在扣上的紗簾上。幸好他功夫練得扎實，及時抓住一處凸出一寸的窗框邊條，不然他的下場若不是大聲的破窗撞進去，就是跌到下面給人抓去送官嚴辦，然後叔父會親自終結他這條小命。
「啊！」坐在繡架邊的婁恬被窗外的細微動靜驚回了神，正要呼叫在外廳的丫鬟們進來時——
「婁小姐。」祝則堯低叫了聲，沒空在乎現在這情狀的尷尬，只緊緊盯著她臉上的水痕——老天！她是真的在哭！
婁恬認出了他的聲音，整個人詫異得定住了！遲疑且不敢置信地望著窗口，那邊太暗，看不真切，可那身形、聲音，確是他沒錯！
他……為什麼會來？為什麼……又是以這樣的方式出現？
明明，他把她付出的情誼推開了去不是？
再說，哪個人會以這樣的方式，又在這麼晚的時刻前來拜訪？
真是太失禮了。
沒遇到過這樣的陣仗，婁恬一時沒想到要如何應對才好，而，她今天也沒心情見他，不想在這麼沮喪的時刻還得想著他的冷淡推拒，加深自己糟糕至極的心緒。
「很抱歉嚇著你，讓我進去，好嗎？」見她不語，像是嚇著了，祝則堯滿是歉意地輕聲問道。
「你走吧。」她搖頭。
他這幾天來的表現已經很明顯了——在各方面，不管友情或……其它，他都沒打算與她有更進一步。
這幾日來的難堪，她領受了，也不強求。不管他有著怎樣的苦哀，她不管了，尤其在現下這麼難過的情況下，她只會把他加倍地惱在一塊兒，沒能有什麼溫柔體貼去探索他的種種。他還是別進來的好；何況，已經不是朋友了，讓一個男人進閨房來，像什麼話！
「婁小姐！」見她別過身去，依稀像在拭淚，他整個人都快急瘋了！但又不敢提高音量或硬是闖入，怕驚嚇到她，也怕引來丫鬟，那就沒法談話了。
「你不讓我進去沒關系，可不可以請你轉過頭來？我們談談好嗎？讓我知道是什麼事惹你不開心了？你跟我說，我替你解決！」
婁恬听了，更加惱他，如他所求地轉身面對他，不只面對，還瞪著。可惜被淚水潤紅的眼眶顯不出她極力欲表現的悍性，徒增更多的楚楚可憐，揪疼了他那顆為她跳動的心。
「婁小——」
「你，你是我什麼人？居然敢說要替我解決這樣的話？！你、你——」很想罵罵他、羞辱他一番，但實在想不出什麼可以罵人的話，婁恬只好第二次說著她的逐客令︰「你走！」
「只要你跟我說是誰教你這樣傷心，說完了我就定。」祝則堯堅持著這一點，語氣依然是怕嚇到她的輕柔，但意志十足堅定。
「不，我不說！」她搖頭。「我怎樣都不關你的事！」
「怎麼會不關呢？我們是朋友——」
「這時候又是朋友了？我真是受寵若驚。」她對他搖頭，「不過，謝謝你的施舍，我沒有朋友。」笑了，自嘲而落寞。
「婁恬！」
這是他第一次叫她的名字！兩個人都怔然相對，一時無言。
是婁恬，不是小姐、不是婁小姐，不是其它各種生疏客氣的稱詞，不再有那樣方便的掩飾來偽裝一切只在泛泛之交的界線之外，他越過了那條線……
懊改口的，該立即找個說法來把現下這個不妥當覆蓋過去的，他應該的，然後……然後……重蹈傷她心的覆轍是嗎？！不！他做不到！知道這會如此傷她之後，他怎麼還做得出來？
「你叫我什麼？」她問，給他機會，讓他趁機發揮伶俐的口才，將方才情急下月兌口的低喚做出解釋、做一番巔倒，好蒙了她的心、安了他的神。一切又可如他所願的太平無事，沒有人會因此自作多情，惹他遠避。
「婁恬。」他改不了口，管不了理智的警告；當苦苦堅守的界線終于潰堤後，洶涌情感豈是再能壓抑得住的？！
她的名字多美，與她的人多麼合襯！叫著她的名字，就有一股溫暖往心口注去，讓他整個人都耽溺了。
紗窗外的他，痴痴地看她，眼神那麼熾熱，像是他們之間沒有三尺遠的距離，也沒有隔著一層薄薄的白紗簾。
這是什麼呢？他這樣熾烈地望著她，像是情深意重的鍾情著，她的芳心都被他瞅得無措了，可是一股氣憤也同時升起……
「你這……又算什麼？現下這個樣，一副……一副樣子，也許明日又是陌路一般的神態！你是看我好欺負是嗎？這樣的忽冷忽熱，你祝公子留著自個兒受用吧！我奉陪不起。」又想到京城那些傷心事，氣苦更甚，眼淚又垂落下來，覺得再也承受不了更多的難過了。
「對不起。」祝則堯雙手緊抓著窗框，克制自己一把扯開紗簾的沖動。她的淚會讓他失去理智，可現在最最重要的是不能嚇到她，他已經害她這般傷心了，若再驚嚇到她，他不會原諒自己的！