「那麼說，不代表你抗拒與日本人交往了？」
「我沒想過與任何人交往，更沒想過要與外國人交往。」
「喔。」那表哥的未來幸福依然渺茫。
她們各自安靜的吃著剩一半的飯菜，直到好一陣沉默之後，羅紅輕道︰
「趙哥說你是商場的可造人才。」
「嘿，那麼欣賞我就用金錢來表示一下誠意呀，光會用嘴說，嘖。」雖然她心知肚明趙令庸在奴役她的過程中教了她不少寶貴的知識，但她可不打算因此而感激他。
「真不曉得他干嘛老往你家跑，難怪公司里仍然有人認為他與你媽有什麼不清不白，虧你們修養好，受得了這一切。」
「只要你不誤會就好了，趙哥說你的眼楮很亮。」
秋晏染揮了揮手中的筷子。
「煩請他把夸獎折合現金周濟我，感激不盡。」那痞子老是一大堆甜言蜜語的表示她比他的情書還厲害，卻少有「實質」的表現，真想揍他一拳。
「你們這樣……算是戀愛了吧？」羅紅問。
險些嗆到！
「拜托！你與我表哥的相處情形才像，如果趙令庸對我的荼毒讓你們產生戀愛的錯覺，我只能很抱歉的說我沒有被虐待的癖好。」
是嗎？
「怎樣才算戀愛？」她不明白。
「老實說我也不知道。」秋晏染聳肩。
「那男孩子為什麼會動心？然後輕易去喜歡上一個人？」
「誰知道。我表哥說過喜歡你如同被雷劈到。」
羅紅嗆笑了出來，趕忙抽面紙捂嘴。改天她得問問趙哥，喜歡上秋晏染是什麼感覺。
「羅紅，你必須知道，如果你願意接受我表哥的情意，就得要有遠嫁日本的心理準備。如果沒有，我想當朋友也是不錯的。至少我那呆瓜表哥能有一段美好的回憶。」
很難明確去回應這種話，因為她只感覺到範群止乎禮的友誼，雖你大家都說他喜歡她，但她感受到的仍沒有那麼深刻。
這時，又一群用餐的學子涌入餐廳，有點喧嘩，令她倆不由自主的看了過去。一群少女正圍著一名男子笑著，而那名男子，正是範群，嘰嘰呱呱的日語教人听不出他們在說什麼。
羅紅看了良久，不禁疑惑著他從容的行止，與他相識近一個月，他已漸漸不會在她面前出糗，慌張的神情也因漸漸熟悉而趨于鎮定，但有時不免仍會表現出呆滯的眼光——一如他常盯著她出神；她以為他是那種面對女性時會表現得很羞澀的男人。不過此刻看他在眾女子環繞下依然自在，想來她是料錯了。
但她真的不明白這種不同是為什麼。
＊＊＊
平常他都是直接送她回家的，但今天並不。範群將車子駛進一幢大樓的停車埸，才對她道︰
「願意上去坐一下嗎？」
「你住的地方？」他今天的心情似乎不好？羅紅看著他，總覺得他眉宇間的陽光被郁氣佔住。
他點頭。
「我想找一個安靜的地方與你聊一聊，離學校最近的地方就是我的住處。可以嗎？」
她點頭，只是疑惑他要與她聊什麼。
他住在五樓，一間約莫三十坪的公寓，兩房一廳的格局讓空間顯得寬敞。坪數頗大的臥房內，以一面頂到大花板的書牆區隔出一方工作空間，電腦、書桌等一應俱全，站在玄關處，便可把整間屋子的建構看得明白。他的公寓屬開放性的設計，三面采光使得這種開放性設計更顯明亮，與他的人很像，坦誠且爽朗，卻也有著沉蘊的氣質。
她坐在淺藍色的沙發上，範群已端來點心與熱茶，與她隔著茶兒對望。
他沒開口，她也就低頭啜飲起清茶。總覺得他的表情有絲凝重，像在生氣，又像是在心煩。這種情緒是逐漸累積的，三、四天以來他的笑容漸漸少了，她不是不知道的。如果說朋友有互相安慰的義務，那也得讓她知道該怎麼去安慰一個人。
範群是她的第一個朋友，許多經驗的累積都來自他的授予，她不如道該怎麼做，只能等他開口。
「這星期學校來了一些日本大學生，主要是來做友誼交流，你知道我們學校與日本亞細亞大學結為姊妹校，常會互相派學生往來，系主任派我招待他們，所以我近來在忙他們的事。」範群耙了耙頭發，有點沒頭沒尾的說了起來，即使明白羅紅根本不需要他交代行蹤。也——不在意，但他就是想對她說，想讓她明白自己不是外人所傳的左右逢源、好不風流快活。
「羅紅，有關于我的流言，你听了有什麼想法？」他矛盾的看向她，希望她在意，又希望她不在意。
羅紅搖頭。
「我沒听過什麼流言。」
是呀，她是個安靜的人，同學間不熟的，就不會硬挨過來說小道消息，但……她看過他與一大群女生走在一起不是嗎？而且還好幾次。為什麼她連基本的好奇心都沒有？就算她完全不喜歡他，總還有朋友之誼吧？
「那對于看到的呢？看到我與女孩子走在一起，你會覺得我很花心嗎？」
「你沒有女朋友。」她說著︰「與一大群男孩或女孩走在一起並不能被指責為花心或什麼的，何況你沒有妨害風化的行為，你為什麼要給自己定罪呢？」他的表情太凝重，她覺得他似乎過于小題大作。
「我擔心你誤解。以往我不在乎外人給我什麼評價。」他不知該對她的淡然高興或沮喪，也不知道自己的心想要強求什麼……不，其實他是明白的。他希望她能對他有多一點的注意、多一點的在乎，比朋友之情更多一些、再多一些……
可是冀求的心口有個無底洞，唯一能填滿的只有她回報以愛。一直以來他都是知道的。
「朋友間不就是要互相信任嗎？我為什麼要誤解你？」羅紅察覺到這居然是他數日來悶悶不樂的原因後，雙眉揚了起來。這個成熟的男人是在鬧情緒嗎？文質彬彬、好脾氣的男人也會有這麼一面嗎？
「我應該感謝你對我的信心。」他苦笑。
「你想要我怎麼反應？」似乎她的態度令他不悅。
「這樣就很好了，不要管我怎麼想。」
「可是你的眼神不是這麼希望吧？幾乎像是失望。」她對讀取別人眼色有較佳的解析力，來自小時候的經驗。
「你應該明白告訴我你怎麼想，我才知道要怎麼做。我們是朋友，不是嗎？」當她不笑時，他總會想法子逗她笑；當她不開口時，他會努力找話題讓她開口回應，現在他苦悶了，她也想這麼做，只不過面對他的沉默，她無從安慰起。
「我對你……」他柔柔的凝視她，「有著不只是朋友的非分之想。」
她怔住，茶杯舉了一半，不知該喝好還是放回桌子上的好。他直接言明了情意，令她備感無措。是听過不少次由旁人轉述他「可能」在喜歡她的事，只是沒料到他會在她面前說出口。
「我們是朋友……」她囁嚅的說著。
「我以為我可以克制自己滿足于當朋友。」他搖頭。「可是我做不到，尤其在愈來愈了解你之後。」
「那……該怎麼辦呢？」她放下茶杯，突然坐不住的起身，避開他灼熱的目光。她眼中斯文的男人突然變得充滿侵略性，沒有肢體上的行動，卻用眼神令她不安，像要對她索取什麼似的。
「你不必做什麼，只要知道了就好，其實……」他嘆氣。「我不該造成你的困擾的。如果我能一本初衷，安于默默看著你就好，你現在應該仍然是不認得我的。只是我忍不住，然後許多的巧合意外，讓我們成了朋友，我很高興，只是感情無法控制在理智之下。」