「戚家畫布，循古法制造，這術不傳外姓。其布紋細柔滑膩，觸感光潔如璧，留墨色澤圓潤，留色艷麗奪目，曾讓畫壇風靡一時。然而，在眾人為戚家畫紙為之傾倒之際，卻不知道它另有個令人顫寒的別名——畫魂布！」
戚寶寶手里握著畫布一角，听見傅玄溟對于戚家畫布可說是了若指掌的描述。
「畫魂布，取其意便是能畫人奪魂，畫物留魂，宛若新生！」傅玄溟步履蹣珊地踏至她面前。「說穿了不過就是邪物，才有此駭人的妖術。」
「你閉嘴！」戚寶寶咬牙，他說得冠冕堂皇，卻不知道這事已經和他們這一代的戚家人，毫無干系！
「畫魂布，取自出生不足月的嬰孩身上，剝下他們稚女敕的肌膚，無辜的被展成一塊柔軟的畫布。供畫家們染墨繪圖，成了名副其實的畫人皮！」
戚寶寶狠狠摑了傅玄溟一掌，憤怒地道︰「我們戚家的所作所為，由不得你這外人來論斷！」
面頰火辣辣的刺痛感傳來，傅玄溟低首在她面前諷刺。「你們戚家的畫布，就這麼了不起嗎？」他輕笑一聲。「這種旁門左道的伎倆，卻是你們戚家引以為傲的風光。」
「我們戚家的畫布，沒有你說的那麼殘忍！」
「若說你們戚家尚且有一絲憐憫之心，大概僅在于你們只取無端夭折，無病無痛，不知為何故而亡的嬰孩。這與其他惡人有何不同？將人的皮肉血淋淋的剝下來，以償自身所望，難道就不殘忍？」
「你口口聲聲說我們戚家殘酷，可你奪這些畫布，不也是為了一己之私？」
戚寶寶清楚自家畫魂布的這術，殘酷得連她都感到不忍。老爹終生從未造出一張畫布，就是為了別再重蹈先祖冷血的錯誤。
他們戚家後代子孫，就是為此罪孽而背負著無形的詛咒；有人可能不得善終，有的英年早逝，而傳至他們這代，老爹自祖父身上承接的僅有「窮寒」這一宿命，比起早年其他戚家人來說，已是相當僥幸。
「我奪此物，不過是想要一探其中究竟。等我理清頭緒，便會將之除盡！」這些東西，不得留于世。「留下它們，終將成為禍害。」
「傅玄溟，你滿嘴道理，不也是用狡詐的手段得到，我爹是不是被你逼死在某處？就如同你將我禁錮于此一般！」
「我沒殺你爹，少含血噴人！」
「你心狠手辣，有什麼事做不出的？稍不順心，你非殺即砍，難道不是？」戚寶寶氣得大聲相迎，口不擇言。
暗玄溟揚起掌，一股氣哽在心口上，差點失手打向她。「我是冷血，並且殺人無數，這些你徹頭徹尾的見識過，不是嗎？」
咬著唇，戚寶寶只感到心口像是被人用力按了一掌，疼得想要流淚，卻倔強得將淚水忍在眼眶中。「我將所有希望，都寄托在你身上了！」
他說的話，她每一句都擱在心底，他說抓到這批盜賊之後，會替她尋找老爹。畢竟她無人可依靠，也不敢輕信任何人，盡避他性情孤冷，可好歹也為她擋下兩回生死劫數，她下是個無心之人，這樣的情分，總會掛念在心的。
可是，他到底是怎麼待她的？
「傅玄溟，我不想學會去恨一個人，那不是我應當嘗到的滋味。」而且，對象也不該是他。「但是，你卻逼得我不得不恨你！你當真是狼心狗肺嗎？」
他們到頭來，也是無法好聚好散。傅玄溟見她晶亮的淚花在眼底轉不停，他的表情卻冷得像是無動于衷。
「戚墨不是我害的。」他的嗓音低沉，話中毫無半點情分。
「你要我怎麼信你？傅玄溟，我後悔當初信你了！」她在他身邊逗留得越久，關于老爹的行蹤越是模糊。
「所以呢，你想怎樣？」
「我走！老爹我自己找，不倚靠你。」如今情勢已是破局，她能有多少留戀？戚寶寶打算負氣而走。「今後，咱們各走各的路，生死不同道！」
暗玄溟一把抓住她，盡避身受重傷，但扣住她腕子的手勁卻不小。
「你要去哪里？」
「你管不著！」欲甩掉他的鉗制，最後競徒勞無功，令戚寶寶心火又竄起來。「可惡，你憑什麼拖著我不放？」
「你要走？還不到時候！」用力將她拖進懷里，傅玄溟說得咬牙切齒。「要我放手，你是痴人說夢！」
「傅玄溟，你身上那顆心是黑的嗎？」戚寶寶不敢用力掙扎，心中仍在意他的新傷。
「我救了你兩回，于情于理，終究得討回！」
「原來你別有居心。」她以為他至少還有憐憫之心，可惜指望錯人了。
「別以為我多好心，我除非犯傻，才會為你受皮肉之傷。」他說著違背心意的話，更特意忽略昨夜為她一肩擔下的決心。
「你好冷漠，沒看見我的掛念。」戚寶寶因他絕情的話而滾下淚珠。「我到底是替你白擔心一場，我後悔沒讓惡盜一刀砍死我，至少當我踏上黃泉路時，仍舊能以為你的心性是良善的。」
「我再警告你一回，你那張烏鴉嘴要是再詛咒自己，哪天我便拔了你的舌，要你有話都沒得說！」她就是喜歡口沒遮攔，惹他動怒。
「我是生是死，都與你無關！」他何必要管她說什麼，他何須理她咒了自己還是別人，他們兩人已是有仇在先，如今他的擔憂，不過顯得矯情罷了。
「你誰都可以鬧，就是別拿自己的命來開玩笑。」傅玄溟一手扣著她的腰，眼神沉靜無波，就連口氣也回到先前的平靜。「戚墨是死是活，與我沒有干系。你信也好，不信也罷，我無話可說。」
戚寶寶抿著唇，不想去听他話里究竟有幾分真實。如今在她身上，已經有個名為疑猜的心魔，悄然無聲地進駐她的心窩，並且深植其中，根除不了。
第八章
夜，悄無聲息，恍若隨大地一塊歇息。僅剩滿天星斗閃耀，獨留綺麗風情。
罕無人煙的大宅，還留有人們繪聲繪影的鬼魅傳說，卻無人得知此處已有人據地為王，在此生活多年。
戚寶寶推開房門，夜里突來的尿意，讓她翻來覆去睡不安穩，索性先解決。盡避這宅子對她來說，還是無法不隨時警戒，可傅玄溟就住在隔壁，細想至此也就沒什麼好讓人擔憂的。
她的心思才流轉至此，就見一道漆黑身影躍上宅邸外牆，身手俐落得能在其上自在行走，甚至還能健步如飛。
戚寶寶嚇得想開口大喊，但月華卻映照出那人的容貌，原來是傅玄溟夜里外出的身影。
很快地，在戚寶寶松懈警戒之際，他便如同流星般消失在外牆後，不見蹤影。
哎，這男人也真奇怪！自家的府邸有門不走，偏要如此大費周章的飛檐走壁，真不曉得這些有功夫底子的人是怎麼想的？
搖首嘆氣後，戚寶寶想起他是帶著一身傷出門，正想勸他別一意孤行，又想起他白日對自己惡言惡語的態度，一時之間又生起悶氣！
她為何要多事？管他是死是活！若不足他，她戚寶寶怎會落得如此淒慘下場？無端遭惡徒追捕，無力尋找老爹，僅能留在這座破宅邸……
月影蒙朧，戚寶寶看不清自己應當走的方向。她或許該利用傅玄溟這次夜行的機會離開他身邊，逃離鳳陽城，盡可能遠離這塊是非之地。
可是在戚寶寶對他滿月復疑猜時︰心里卻有一處地方，很想相信他與老爹的失蹤毫無關系。
仰天望月，戚寶寶茫然了。為何現下的她，竟會立在此處動彈不得？