「照眼前情況推算，連洪濤一行人應該已在揚州左近。我曾听師父說過，他這人很有野心，功夫也強得緊，為求萬全，我會回一趟師門，請師父、師叔下山相助。」殷毅道。
詹戎這時說話了。「老弟，若是你要上山去請尊師或尊師叔，那你孟家里的娃子們可怎麼辦？」
殷毅微一哂，兩手一拍，兩名女侍捧著兩壺封著條的甕子走進亭中。
他還沒開口，詹戎卻已笑得樂不可支了。
「你這小子要是在朝為宮，那肯定是平步青雲哪！嘖嘖，這南方來的『直上雲霄』真是拿來收買人心的好東西啊！」詹戎哈哈一笑，「好，既然小老弟這麼周到，那做哥哥的也會全力而為。」
「殷、殷少爺。」曲兒突然插嘴說道︰「曲兒忽然記起一件事情。」
「什麼？」
「就是上回府中遭到小賊侵入，之後你撿到的那枚硬幣。」她轉過臉面對他。「在曲兒進孟府做事前，曾在山問路上踫過一個騎著黑馬的男人，他腰上就有這樣一個東西。」她頓了頓，白了白眼，「連馬都有。」
殷毅模出硬幣，「那就錯不了了。」連氏一門果然已經到了揚州，不曉得連洪濤動用了多少家眾？
「我看，我還是先回府里去吧。」開口的是孟七巧，「雖然我有叮囑李管事多留意門戶，但這顆心我是放不下的。何況爹爹殘剩的劍譜還在家中，若是再丟失，他一定會很心疼的。」她虛掩心口，眉頭微瞅。
她這捧心的尋常舉動，在殷毅等人看來實屬平常，可辛皇斜眼瞧見時卻不禁皺起眉頭。
殷毅思索幾許，「那好，我們打道回孟府。」
第五章
殷毅一行人分坐兩車，回到孟府後，已過傍晚時分。曲兒向孟七巧先告了聲退，便忙跑到下人房院落里去看阿爺。
也幸虧院落里的僕人們待她與阿爺都好，平素她沒能來照顧阿爺時，他們常會主動伸手幫忙。
見到阿爺神情安然，身子硬朗，曲兒近兩來日的掛念自是少了大半。可阿爺臉面上那股郁悶沉默的神色卻依舊令曲兒掛心介意。
伺候過阿爺用過晚飯，曲兒心有所系的信步在園子里轉了幾圈，穿過長廊，曲兒本欲回到羨天樓，可她跨進樓院，抬眼一瞧，才曉得自己莫名的走岔了路，竟轉到客房來。
曲兒心中兀自感到莫名其妙，正要離開時，背後卻有人叫住了她。
「來找誰嗎？」是設毅，一樣帶著溫雅和氣的笑臉。
曲兒停下腳步。「殷大哥。」
難得見她臉色不佳，郁郁不樂，殷毅走近曲兒身邊，溫聲問道︰「怎麼？有事心煩？」
曲兒點點頭。
「要不要說出來，或許會好受些。」看她心神凝滯，殷毅輕輕扶過她的肩頭，跨出園子，慢慢踱往羨天樓。
曲兒難能自己的輕嘆了聲，「剛才我去看阿爺，他氣色不錯，身子還算硬朗。」
「那很好啊，你還愁什麼呢？」
「可是……自從阿爺搬進孟府後，他老一直悶悶不樂，常常一個人不曉得在想些什麼，有時連我進房找他他都沒發覺。」曲兒又嘆了口氣，「我真怕阿爺悶出什麼病來。在這世上，我只有阿爺一個親人．．．．．」
隱約之間，曲兒說話的聲音竟听來有絲瑟縮。她一直低著頭走路，好似有些失魂，就是剛才撞著了伸進廊里的枝葉也未曾喊疼。
殷毅看著曲兒細瘦的肩頭，擰眉不開。
不知是燈火太暗抑或是自己眼花，看著一身深藍衣衫的曲兒時，他居然以為她的雙肩有著輕微的顫抖。
曲兒個子小巧，身子又輕薄，若是平時她嘻嘻笑笑的，也不教人覺得瘦弱。可這夜里像是起了莫名的蕭瑟，撩亂了殷毅胸中每一次的心跳，看著曲兒縴瘦的背影，想著她一向的俏皮與此刻的沮喪，他只覺萬般疼惜。
他有些迷惑，這樣清瘦嬌小的一個女孩兒，究竟是怎麼在龍蛇混雜的市集中討生活的？而且她不是只身一人，她還有個阿爺要養。
這樣一個瘦小的女孩兒，她究竟是哪來的力量;
「殷大哥？」曲兒回過臉來喚了他一聲。肩邊的殷毅越來越慢，竟走在她後頭去了。
「我也猜不到你阿爺怎麼了。或許身子有所不適，但怕你操心，是以沒告訴你。」殷毅輕聲安慰。「等明兒個一早，咱們請杏林居里的大夫來為阿爺把把脈，是什麼狀況到時就知道了。」是不是……還能為她再做些什麼呢？
他伸手揉了揉曲兒的頭。曲兒縮了縮肩，微瞇著眼，感受著一股強而有力卻又萬分溫暖的安撫，雖感陌生，但她卻很是喜歡。這感覺在心底恣意的竄流著，彷佛是暈散開的墨色，一寸一寸地向白紙的四面八方浸婬，不消幾許，在尚未察覺之際就盈滿她的心底。
憂慮著阿爺的意念並末消退，但殷毅此刻傳遞給她的溫情卻如同一雙無形的臂膀，似乎能為她減輕一直以來扛在肩頭的重量，似乎讓她能去相信，一切的問題都可以迎刃而解。
曲兒偏低著頭，又慢慢的抬了起來，她仰起臉緊瞅著殷毅，驀地，她發覺自己實在喜歡這樣看著殷毅，或許說，她也特別喜歡和他單獨相處，和他隨興的聊天說話。
輕松，沒有隔閡，一點也毋需擔心他會有任何虛假的表情。
「有什麼不對嗎？」殷毅略俯著臉問道。曲兒笑著搖搖頭。
兩人靜靜走了段路，拐過花園長廊，進到羨天樓前的小花園里。
「進去吧，明早你和七巧請個空，我陪你去瞧瞧阿爺。」
殷毅送曲兒到圓形拱門前便停了下來。
曲兒疑道︰「殷大哥不是來找小姐嗎？」從客房院落到羨天樓也算不短的一段路，他就這麼回去了？
「瞧你不大開心，陪你走段路。」他抿起一笑。
他總是笑得這麼優雅、這麼和善，這麼的……教人感到溫暖……
「還發呆嗎？」見她游魂似的站著，殷毅輕聲催促她回樓里去。「明早見。」
看著曲兒奔回樓中，殷毅才舉步離去。
樓中搖曳著的燈火，映照出一道細長的人影，原來曲兒並沒有立刻進房里。她知道他要回去了，她知道只要天一亮便又能再見到他了，可她就是毫無理由的想看他，就算是多瞧一眼背影也行。想在今夜入夢之前多竊留一份溫馨，一份教她眷戀不已的莫名感覺……
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翌日，天色初露破曉之光，雞鳴甚至未響，曲兒便已起了個清早，回下人房去看阿爺。
不知阿爺醒了沒有，曲兒小心翼翼的開了房門，不敢有所驚擾。可沒想到門一推開，見到阿爺竟是睜著一眼滄桑地醒坐在床上，輕綿的薄被斜斜地蓋在腳邊。
曲兒有絲驚訝，「阿爺？您是醒了嗎？」還是整夜沒睡？
打曲兒推門時，阿爺就曉得她來了。他轉過臉來，滿臉溫和地對她微笑，那是曲兒許久不見的慈藹與安詳。
「曲兒啊，來，你過來。」阿爺伸手招她靠向床邊，曲兒依言而行。「阿爺跟你說個故事。」
筆事？什麼故事？天一大亮便要說故事嗎？曲兒心中疑惑卻未曾浮現于臉上。她拉了張椅，挨著床邊坐下。
阿爺神情略斂了斂，回憶似的說道︰「曲兒，你今年幾歲了？」
「十七、八歲吧。」曲兒輕聲應道。
「嗯。」阿爺吟了一聲，續道︰「這事發生在我撿到你的前一、兩年，那是十多年前的事了……」
應該是上回阿爺沒說完的事情吧？曲兒想道。