「陛下對任何人都是不屑一顧，很少有過好臉色，卻唯獨對攝政王恭恭敬敬說一不二，陛下當真那麼畏懼攝政王麼？」
「你說呢？」
這個問題，鳳冬青以笑帶過，未正面回答。
三道遺詔，一道真，兩道假。
立鳳冬青為帝是假。
欽點藺初陽為攝政王也是假。
那麼，真相在——雕花木盒里？
歐陽芸對著面前的燙手山芋發呆，如今不管她有沒有看，她都難以抽身了。
正想得出神，喜兒端著茶水進來說道︰「小姐今天和攝政王出宮看花燈，喜兒現在幫小姐梳妝吧。」
歐陽芸抬頭看看窗外，「天色還早呢。」
「不早了，現在都過申時了，離攝政王酉時下朝沒剩下多少時間。」喜兒擱好茶盤後，便拉著自家小姐到梳妝台前坐下，拿起梳子輕輕梳到底。
「攝政王也真是有心，昨天中秋宴見小姐受委屈了，今天就特地安排時間帶小姐出宮賞花燈，王爺對小姐真好。」
「是麼？」歐陽芸垂下眸，內心五味雜陳。猜忌的種子一旦種下，又豈能再裝作若無其事？
「是啊，王爺對小姐可上心了。小姐剛入宮不久，王爺就遣人來府里問小姐平日有沒有特別喜歡吃什麼，讓廚子跟著學做幾道回去。上次送給小姐的雪白酥就是王爺讓喜兒做的。」
「……」歐陽芸抿著唇，不發一語。
她都不知道那人原來默默做了這些事，听喜兒說著這些事，心里又豈會沒有一絲感動？然而，隨著皇靈寺事件輪廓逐漸明朗，她還能隨著心衷走嗎？
「陛下究竟和小姐說了什麼，喜兒看小姐整個下午都心不在焉的。」
歐陽芸深深嘆口氣，「不是什麼省心的事，你最好別知道。」
「小姐，這紫檀木盒是陛下送的麼？」喜兒看著桌上的雕花紫檀木盒，眼楮都亮了起來。
「紫檀木？」
「咦！小姐不知道麼？紫檀木是我朝皇帝御用的木材，尋常百姓很少有機會見識的。」
「小姐，里面裝了什麼？」喜兒好奇間。
「我沒打開來看。」里面是她避之唯恐不及的東西，她哪有心思打開看。
「小姐沒看？陛下都走一對時了，小姐怎麼不看？喜兒幫小姐看看里面裝的是什麼——」
見喜兒走上前伸手欲打開，立刻被歐陽芸喝止︰「不能開！」
喜兒聞言一楞，便不敢妄動。
歐陽芸沉思一會兒後，當機立斷道︰「喜兒，一會兒趁四下無人，找個地方偷偷把紫檀盒燒了。」
「這麼珍貴的東西要燒掉？」會不會太浪費了？
「別問，照我吩咐去做便是。」這種危險的東西，擺在身邊真不知會生出什麼事端來，燒了一了百了，至于里面的內容，不看也罷，既然鳳冬青都一口咬定她裝傻了，那她便裝個徹底吧。
看過跟沒看過的差別，就在于她可以理直氣壯地應付他人的質問。
此時，屋外傳來一陣女聲。
「姑娘準備好了麼？」巧蓮在屋外問。
「記住，千萬別讓人看見。還有，這盒子千萬不能打開。」離開前，歐易芸再三耳提面命。
「……喔，喜兒知道了。」
雖說已過中秋，但城里仍籠罩在節日余韻中，街上熱鬧繁華，人潮熙熙攘攘，不出三五步便有一家賣花燈的攤販，一對對才子佳人駐足在攤販前挑選花燈，經過時听見攤販口若懸河地說，只消將心願寫下系在花燈上便能心想事成；又說，燃盞天燈升空，心願就能上達天听，包準是有求必應的，再不就是拱著公子給姑娘買盞花燈題首定情詩。沿路走來，所見所聞皆是這樣再簡單不過的幸福，教人看了好生羨慕。
他話本就少，平時相處總是她說話而他傾听，然而今□她話也少，兩人一路走來皆是無言。似乎察覺她的心不在焉，藺初陽默默將交握的手慢慢變成十指緊扣，掌間微微施力。
察覺他指間收攏的力道，歐陽芸不明所以地看向他，他正看著前方並未回眸，她便靜靜看他側臉。他嘴角微勾，心情似乎不錯，原是有點心不在焉的她，看著看著，心思竟不自覺全落在他身上。
又漫步一小段，他終于開口，「你今日心不在焉，有心事麼？」
「……嗯。」她誠實地點點頭。
「願與我說說麼？」他腳步未停，邊走邊問，兩人牽手行在路上的模樣倒真像是一對小夫妻。
她搖搖頭，「不能跟王爺說的。」
「你這坦白倒是教我傷心了。」他苦笑，「也罷，你願與我說時再說便是，不勉強。」
兩人行到一處花燈攤販前，歐陽芸突然停下步伐，問道︰「王爺喜歡我麼？」
她原以為他倆是彼此情投意合，可如今她卻不確定了。雖說那日是燕青下的手，但如若沒他授意，燕青又豈敢擅作主張？正因無法詢問當事人厘清事實原貌，所以才得更加費神去猜測；一旦猜忌的種子萌芽，再純粹的感情也會變質，她不願意她的感情因猜忌而無疾而終，是以更加迫切需要一個肯定的回答，一個能讓她放下一切猜疑，義無反顧去愛的答案。
藺初陽表情微訝，目光落在她身上，「本王表現得還不夠明顯麼？」
她定定看他，語氣堅持，「我想听王爺親口對我說。」
她累了，不想再耗費心神去揣測他當日的動機，她只盼得眼下這一刻的答案，其余一切就如她先前所說，只是過眼雲煙，都不重要了。
藺初陽側首看她一眼，似有些訝異她的堅持，片刻後，唇畔徐徐漾笑，眸光溫暖，「嗯，喜歡。」
歐陽芸怔望著他說喜歡時的側臉，嘴角勾得比平時更深，連眼楮似乎也彎起來，偶爾側首回眸看她時，他眸光脈脈流轉，那情動無法自抑的模樣，她之所以清楚，那是因為她看他時便是如此，再無法漠視他攤在她眼前赤果果的情意，一瞬間，歐陽芸只覺得自己可笑，竟然如此輕易就讓猜忌遮蔽心衷，哪還需要問？一切已全寫在那雙深情脈脈的眼里了。
頓時，壓在心口的郁郁全數在那雙愛意橫溢的眼眸消泯，她低首含笑，語氣嬌軟，問︰「王爺……喜歡我什麼？」才听他說一句喜歡，便又想听他再說一句為什麼喜歡，愛情，讓人變得貪得無厭了。
藺初陽沉默一陣子，這個問題顯然困惑他了，不一會兒，他唇邊又勾起笑，似是想通了什麼。
「不知道。便是喜歡。」他之回答，不是什麼詞藻華麗的真情表白，更不是什麼山盟海誓海枯石爛的陳腔濫調，便只是一句再簡單不過的——不知道。
便是喜歡。
「王爺，這回答不作數。」她嗔道。
「怎麼不作數了？那好，同樣的問題，本王也問問芸兒。芸兒，你喜歡本王什麼？」
歐陽芸張口欲接話，卻是語塞，「我……不知道，就是喜歡了。」
此話一出後，歐陽芸隨即錯愕地發現，她的答案其實和他的大同小異。
喜歡一個人哪有那麼多為什麼，便就是喜歡了。他是想通了才這麼回答她的，她真是傻瓜，這麼簡單的道理竟然掛在嘴邊問。
羞赧漫上心頭，歐陽芸羞怯地捂著雙頰，又是懊惱又是沾沾自喜地抿嘴竊笑，表情生動可愛，令他莞爾。
他伸手撫上她的臉，語氣充滿眷戀，「你笑了，本王喜歡看你笑的樣子。」
一路走來，她未展笑顏，他看出她有心事，卻未強迫她說出；如果她要的只是默默陪伴，他便做那個靜靜相守的人。雖然他明知她的心事來自于鳳冬青刻意的接近，但即便如此，他仍不願過問，甚至當她告訴他鳳冬青召見她問了有關皇靈寺的事情時，他當下亦無太大的反應，他不想再將當日之事掀出來，不想她再被牽扯其中，甚至，恨不得能徹底抹掉那段回憶。