穆顏看見了，心酸又心疼，她拍拍楚槿的背，說︰「會好起來的，外婆保證，一切都會好起來的……」
棒天一早，鞭炮聲響起，村民涌進衛家大門，前來報喜——楚楓考上秀才頭名！
听到消息，楚楓沒留在前頭讓眾人包圍、稱贊，而是拉著哥哥一溜姻跑到姊姊床邊。
他握住姊姊的手，貼在自己頰邊，急道︰「姊姊，你听見沒？我考上秀才了，他們說我是大錦王朝有史以來最年輕的秀才。你有沒有听見？我沒有辜負你的期望，沒有辜負祖父、爹爹的期望，我做到了！」說著，激動哽咽。
楚棠心疼地拍拍弟弟肩膀，眼看瘦削憔悴的姊姊，眼眶再次濕潤，才短短三天姊姊就變成這樣，再下去怎麼得了？
他跪在床邊，低聲說︰「姊姊，小楓這麼努力，就是想得到你的肯定，你快點張開眼楮，夸夸他，告訴他他做得很好，要繼保持下去。」
楚楓抓著楚槿的手，抹去眼角淚水，說︰「姊姊，你睜開眼楮看看我好不好？我想要你夸獎我，我想要你枹抱我，告訴我我是最好的。姊姊，你不要不理我，我很害怕，害怕你和爹娘一樣不要我了……」
楚槿听到了，淚水滑出眼眶，墜成一條線，眼珠子在眼皮底下掙扎著，她覺得很抱歉，她不應該造成大家的困擾，她努力了半晌，終于張開眼楮，大大的眼珠子一眨，又是成串成串的淚水流下。
楚楓見姊姊在哭，急了，一次次抹掉淚水，但眼淚不受控，自顧自地往下流。
楚棠更急，他跳上床把楚槿扶起，用他的肩膀支撐著她。「姊姊，不哭、不害怕，有我在，我是男人，我會保護你！」
「對不起、對不起、對不起……」楚槿連聲說著。
「沒關系，一點都沒關系。」
楚楓不管不顧地投入她壞里，三姊弟抱成一團，放聲大哭，三顆小小的頭顱靠在一起，把這些天的委屈、焦慮全都哭出來。
于杉和穆顏站在門口，他們互視彼此。
「日子會越來越好的。」清清淡淡的一句話，卻是于杉的鄭重承諾，他承諾會用最大的努力，讓他的妻子、外孫們過得越來越好。
穆顏口氣，說道︰「槿姊兒醒了，身子得好好補補，我去煮湯，你幫我燒柴，好不？」
第十六章 事情皆塵埃落定(1)
衛家的生活恢復過去的步調，楚棠、楚楓繼續跟著顧先生念書，楚槿繼續忙生意。
如今家里有了外公、外婆，更像一家人了。
于杉、穆顏認章玉芬為義女，因此衛忠和章玉芬喊兩人爹娘。
童試放榜後不久，鄉試也放榜了，果然如顧先生所料，楚棠考上了舉人，但名次不高不低居中間，可他贏在年紀小，十三歲的舉人鮮少見到。
幸而此次還錄取了一個十一歲的周平，雖然他的名次尚在楚棠後面，但十一歲成為舉人可真的是前無古人、後無來者，因此多數人的目光落在他身上，相對地楚棠受到的矚目便少了。
直到四年後楚棠參加會試，帶著競爭的心情期待在考場上遇見周平再一較高下，可他沒見到周平身影，四處尋訪之下，楚棠才曉得周平志不在仕途，他是衛珩安排的人，之所以會參加鄉試，目的只是要搶走他的風采。
包教人意料不到的是，他不叫周平，而是周隻，是戶部侍郎周大人的女兒，她天生聰慧、與眾不同，那次的考試讓她向父親證明白己能力不輸男兒，並爭取到女扮男裝，參與家中經營的機會，此為後話。
緊接在放榜之後，他們迎來了冬天。
今年的冬天特別冷，听說是十幾年來都沒有過的，往常的第一場雪總是薄薄地一層，還沒看夠呢，太陽一出來就融得不見蹤影。
但今年的第一場雪整整下了一夜，厚厚的雪積了將近半尺，泛著瑩瑩藍光，踩上去嗄嗄作響、一腳一個坑兒，出門要不了半刻鐘就凍得眉毛結霜。
暖房里還好，但外頭的花圃情況不妙，見勢頭不對，楚槿領著下人，連夜拿備用木片、稻草，趁著雪未下大趕緊豎起柱子加蓋一層天花板，再購進大量的木炭增溫。
在這樣的大冬天里，想讓花開得好，能應付鋪面的每日買賣，可不是件省心的事兒，因此楚槿成日成夜地忙著，腳不停歇。
這樣看來，楚槿的狀況似乎不算太差，但即使有厚厚的棉衣氈帽，眼尖的穆顏還是發現衛珩給楚槿帶來的影響。
誰也想不到愛情的殺傷力這麼大、打擊這樣沉重，就算有穆顏想方設法開解，變著法子給楚槿進補，她臉上還是蠟黃蠟黃的，牙齦腫得厲害，連飯都咬不動，只能喝點湯湯水水。
一段時日下來，她的頭發掉、體重掉、食欲掉，全身上下掉得剩不到幾兩肉，她的眼下發青，走路輕飄飄的，好像來一陣風就可以把她給吹上天。
衛忠想替衛珩講幾句話，還沒開口，楚槿就搶在前頭、連珠炮似的說著——
「婚事的基本要件是門當戶對，咱們小戶人家跑去攀高樓，能不摔死？」
「這樣最好，偶爾幻想可以舒展筋骨、愉悅心情，若長期幻想，就該找大去看看腦袋有沒有病。」
「別俗氣，珩哥哥是恩人、是大哥，我們是很鐵的那種交情，結親不成仁義在，干麼弄得像梁山伯與祝英台？」
「娶公主？好啊！有個公主嫂嫂，還怕缺靠山嗎？有她牽線，嫁皇子都不難。」
為了證明自己對衛珩已經毫不介意，她還當大家的面寫了封信給衛珩，信里問候衛珩日子過得期不期待、愉不愉快？這麼久不見，有沒有天天幸福日日平安？敬國公府整修好後，別忘記請老朋友串串門子……信的最後她還慷慨大方地祝福他和康華公主早生貴子、婚事圓滿、琴瑟和鳴、鶼鰈情深。
什麼好話全讓她說盡，再批評她心胸狹隘，可就真的沒有天理了。
收到信，衛珩苦笑，她果真和他想像的一樣驕傲。
就這樣，楚槿想著、忙著、瘦著。
日子一天天過去，冬天結束，迎來新的年頭。
這個新年有穆顏加入，增加不少年節氣氛，畢竟章玉芬是江湖兒女，對于許多傳統習俗理解得不那樣充分。
因此今年是衛家有史以來最盛重的祭祖儀式，他們的年夜飯有模有樣，每道菜都有吉祥寓意，只是餐桌上沒有衛珩和七德，場面顯得有些冷清。
于杉特地準備一堆煙火，卻也沒燃起楚槿對過年的熱情，她怔怔地看著夜空，想起去年衛珩給的承諾。
他說︰「喜歡煙火怎不早說？明年過年我你備下。」
結果年到了，有煙火卻沒有他。
她的心像被人挖去一塊，偏偏那一塊負責掌控她的喜悅快樂，少了它，她的笑容變得勉強。
年初二過後，楚槿又開始忙起來，京城各家寺廟的祭拜潮來臨。
餅去她在白馬寺前頭擺攤，只能做一家廟的生意，現在她有鋪子，能夠同時做很多家廟的生意。重點是，百姓以鮮花供佛的習慣漸漸養成，這讓鋪子的營收年年上升。
現在，要前往寺廟祭拜的百姓，若不是在出門前繞到鋪子里買花束，就是會事先訂好鮮花，讓鋪子里的伙計送過去。
今年，在凌掌櫃的操持下多了一家新鋪面，而另一家鋪面擴大兩倍，新鋪子成立，人手剛補上，還不熟練呢，因此楚槿這幾天會進鋪子里幫忙。
于是天未亮，于杉就駕起馬車載著楚槿進京。
鋪子里還不見客人，卻已經忙得熱火朝天，根據前兩年的經驗，今兒個大家會忙到連吃飯的時間都沒有，因此鋪子後面已經把包子給蒸上，誰餓了就去抓一個來填填肚子。