說來運氣也好,她才入府,便听說先前有個丫頭惹事被捻去廚房,姨母就去拜托秦姨,秦姨當時還不太願意,後來是姨母再三拍胸脯保證,才答應讓她來這里伺候,只不過上個丫頭不知道做了什麼惹得少爺大怒,所以規矩改了,沒人叫的時候她不能進來,等三步爺需要人伺候,她才能進書房。
三少爺嘛,跟傳說中一樣俊俏,脾氣雖然比較不好,不過那也沒辦法,一家子捧著長大的自然是那樣了。
這幾個月,她總在想,到底要怎麼樣才能讓三少爺注意到她,但又不討厭她,能進朱家是好不容易得來的機會,她自然是很小心。
臂察了許久,總算在今天搭上話。
罷剛三少爺說她聰明,看來應該是有希望的。
能讓三少爺看上就好了。
二少爺那房中即便是姨太太,哪一個不是穿金戴銀,吃香喝辣,即便四姨太生不出孩子,進出也是好幾人跟在旁邊遞茶遞水,誰又敢對她不恭敬了。
「念過書是吧。」
「是。」園兒喜孜孜回答,「回少爺,四書五經念過一些,《女誡》是從小讀熟的。」
「那有沒有听過一句話,叫做班門弄斧?」
園兒一呆,隔了一會才說,「知道。」
「解釋來听听。」
園兒這下才發現三少爺臉色不善,連忙跪下,「少爺對不起,是我多嘴了,請少爺別生氣。」
「來這之前,秦姨沒向你交代一些什麼嗎?」
「少爺,您別生氣,都是我不好……」
「你們一個一個惹火我,又一個一個求我別生氣,傳出去好像我多難伺候一樣,不知情的人還以為我朱時京是妖魔鬼怪,專門吃丫頭,不然怎麼沒隔幾個月就要找新丫頭。」
園兒急得都要哭了,糟糕,她惹三少爺生氣了。
上個丫頭據說被派去廚房,那她呢,該不會也要去廚房吧?廚房又是煤灰,又是油煙,夏天時更是熱到不行,晚上還要輪流起來顧火種,那是苦到不行的差啊,她可不想去那里,弟弟們的前途還靠她呢……
「茶。」
大概是看園兒被罵,玉兒那一盞茶端得戰戰兢兢,茶杯與杯蓋不斷發出輕微的踫撞聲,朱時京抬眼一看,玉兒的手,抖抖抖。
煩。
一個一臉懊惱,一個滿臉畏懼。
他還真的是妖魔鬼怪嗎?
正當這時候,門外傳來聲音,「時京?」
朱時祥的聲音。
朱時京放下茶盞,「二哥,我在。」
來人大步走了進來。
三十歲,一臉精明,身形也高大得多。
朱時祥一進屋子,見一個跪著哭,一個站著抖,大概知道是怎麼回事,搖了搖頭——這群丫頭也真是,講不听,教不會,看不清,好似人人都以為自己就是那個天命真女,可以取代柳詩詩。
「時京,來去後院走走。」想想又補上,「蓮花開了。」
朱時京果然起了興趣,「是嗎?」
他昨天才去後院看過,花苞挺飽滿,但沒一朵開。
「我叫你嫂子早晚去荷塘瞧一眼,她剛跟我說已經開了。」
朱府後院極大,有荷塘,有梅林,還有牡丹,紫藤等各種花卉,說來也奇怪,那蓮花總是晚上吟琴湖兩三旬才開。
朱時京習慣讓每年的第一株蓮花入畫,因此一兩日就過去看看,听二哥說水塘已經花開,便跟著一起朝後院走去。
初夏黃昏,天氣十分涼爽,兩兄弟坐在涼亭里,喝酒賞花,聊些往事,分外悠閑。
幾巡酒過後,朱時京笑說,「二哥,春末夏初,可是茶莊最忙的時候,得炒茶,競茶,往年這時,你連飯都不在家里吃的,所以有什麼話你就直說吧。」
「我本來也就打算喝完這杯跟你說。」放下杯子,已經做了幾年生意的朱時祥難得的為難了,「這件事情,我本來不該知道的,所以,你听了自己有個底就行,可別去找娘理論。」
朱時京想,太好了,這下扯到他娘——他脾氣雖然不好,但是,朱夫人才是府中脾氣最大的人。
听二哥的意思,娘不打算讓他們兄弟知道,但家大就有這個壞處,人多嘴雜,自然有貪賞的家伙會跑來跟當家的報告事情。
第3章(2)
「你記得韻音吧。」
「記得。」
那是詩詩的異母妹妹,他見過兩次,但由于詩詩與韻音的娘斗得厲害,因此沒有什麼來往。
畢竟詩詩的娘跟朱夫人是親姐妹,跟朱家有關系的人是詩詩,至于韻音長什麼樣子,他現在也模模糊糊,只記得那孩子很活潑,鎮日跑來跑去,其他的就想不起來了。
「韻音十六了。」
「她這麼大了?」印象中明明還是個黃毛丫頭的,轉眼居然已經是二八年華,都可以嫁人了……慢著……嫁人?
朱時京心中浮起一陣不安的感覺,轉向二哥,只見他二哥頷首一笑,「就是那樣沒錯。」
皺眉,「什麼時候?」
「听說已經啟程,過幾日就到。」
姨母是正妻,但沒生兒子,韻音的娘是小妾,偏偏傳了香火,兩人各有所恃,互不讓步,斗得很厲害,要說姨丈家被掀翻也不為過,明明身為軍統,卻拿這兩個女人沒辦法。
因為元配跟小妾之戰太可怕,所以他們只去姨丈家作客過兩次,而且都是短短數日而已,反倒是姨母每年都會帶詩詩回江南小住半個月。
照說他們朱家跟那韻音拉不上關系,現下她居然要來家中作客?
姨母不給她寫信,她連朱家大門都進不來,只是姨母怎麼肯,韻音的娘又怎麼會會肯?
「姨母不是很討厭韻音的娘嗎?」
「這你就有所不知了,姨丈前年不是又納了一房小妾,這小妾一口氣就生了雙脆胎兒子,過完年,肚子又大了,姨丈現在最寵的就是她,百依百順,呵護備至。」
朱時京有點好笑,所以元配跟如夫人聯手,要對付這剛進門的小妾?
要想享齊人之福,得像他大哥二哥這樣的才行,不管正房小妾,不管受不受寵,一旦吵了便令其搬去別院,什麼時候回來也不知道,要是敢使計,便是一紙休書,因此即便是妻妾成群,也從不吵鬧,彼此互相照顧,從不說對方閑話。
「你別說,這小妾很厲害,听說姨丈已經給了她好幾間鋪子,而且都是光明正大的給,沒瞞誰,她膽子也大,仗著姨丈寵愛,不甩大房,也不理二房,兩個老太太一看還得了,萬一將來這家交給她的兒子當,兩人不就要看她臉色?所以斗了十幾年,現在姐姐長,妹妹短,親熱得很。」
接下來的發展,朱時京已經可以猜到。
一定是兩人商量過後,想要妹代姐嫁。
對大房來說,可以提醒提醒大老爺,這元配雖然沒傳香火,但娘家勢力還是在的,對二房來說,朱家是不可多得的好親家,一旦成親,那韻音跟宰相的孫女可就是妯娌了啊。
至于朱夫人的想法那就更簡單了,只要門戶別差太多,她都好。
朱時京嘆了一口氣,二哥跟大哥的兒子都超過十個了,他成不成親,都無妨香火的延續,爹娘怎麼就這樣想不開。
「別怪她。」
「我知道。」天下父母心。
「你懂就好,爹娘只是不懂你,但又擔心你。」
「我早說過了,他們不信我也沒辦泫。」
當時他想成親的原因是喜歡詩詩,而現在還不願娶妻,是因為還沒找到一個讓自己喜歡的人。
既然沒有傳宗接代的壓力,他寧願慢慢等那個命定出現。
如果命中無此人,那就一個人,也不壞。
「我看過幾天出門一趟好了。」
「也好,看你要游山玩水,還是住畫舫,你不在的話,韻音最多只會待上十天半個月,你自己再抓時間回來就好,至于爹娘那邊不用擔心,我會去說。」