既然準備「離家出走」，朱時京隔天就開始收拾行李。
衣服類已經讓玉兒給裝好箱子，他在考慮的是，這文房四寶該怎麼帶，又該帶上哪些。
考慮許久，總算做出決定。
現在是夏天了，要游山玩水恐怕有得熱，因此他的決定是先住畫舫，然後行船北上，找大哥去。
提了竹箱，正要離開院子，轉念一想，韻音要來的事恐怕大家都知道，只瞞著他一人，現在從大門走那不昭告天下說三少爺開溜嗎，還是從小門吧。
在小門那工作的幾乎是低階的奴僕，甚少人會到前院去，有人工作十幾年也不知道主人家的樣子……就像……就像那個白饅頭。
那丫頭叫……桃花！
以為他是去找趙伯的，以為他想家，勸他難過的時候哭一哭，還說，家鄉的男人從來不忍——其實那天晚上，他在房中躺下時，還真覺得眼中有淚，很復雜的那種眼淚。
丫頭不知道還在不在，在的話，跟她道個謝，因為他終于知道她說的哭過後會好很多是什麼意思。
多年來累積在胸口的重量在那幾滴眼淚溢出後，奇異的漸漸消失。
從來沒人告訴他難過的時候可以哭，所以他一直忍，一直忍，忍了五年，也不開心了五年。
當然也不是說現在就開心了，只是，他好像可以去思考一些事情。
譬如說，他己經失去詩詩了。
譬如說，他必須面對自己的人生……
「金拾諸？」一道意外又有點驚喜的聲音，「你不是別的院子的嗎？」
朱時京抬頭一看，還真就是那個叫做桃花的丫頭。
穿著一身粗布衣裳，還是在洗菜。
「你肚子又餓了嗎？」
……他好不容易忘記那天的窘態，她居然就這樣大刺刺的提醒他，真是……「不餓。」
桃花看著他，一臉奇怪，「咦？你？」
朱時京這才想到，自己的樣子在下人眼中應該挺怪的——拿著行李一看就是要出門，但是現在並不是放省親假的時候。
他正打算說自己準備給帳房先生送幾套衣服出去改，桃花已經先他一步，「你被辭退啦？」
辭退？說自己被辭退會不會方便點？免得等下她問他在什麼院子，他卻答不出來。
于是，他點點頭。
「這樣啊……」桃花一臉替他難過的樣子，「不如你再去求求福伯或婉姐，他們人很好的，趙伯上次說要介紹的人只做了一天就走了，廚房現在還欠人手呢……你若不好意思，我幫你去跟婉姐提吧？你別看廚房辛苦，習慣就好，一點都不累的。」
小小的臉龐，很單純的關心。
朱時京莫名有些慌，「不，不用了。」
他的冷漠倨傲在她面前發揮不了作用，因為她對他，完全沒有其他的想法。
听說她是雲族少女，在這之前，沒有出過鴛鴦谷……
雲族不過是百來人的小聚落，族人便是家人，如果有人餓肚子，那一定是全族的人都吃不飽，不可能有人三餐不繼，卻有人大魚大肉，有事肯定互相幫忙，有難絕不袖手旁觀——看來這丫頭，把習慣帶出來了。
「真的不用了，我打算去沈家，我有個朋友在那。」就是沈大貴，他打算去吃他的喝他的，再跟他借幾個丫頭小廝上船，然後開船北上。
小丫頭聞言，臉上安心了些，「那你保重。」
「好。」
「你再等等。」
小丫頭出來後，又給他一個油紙包，接著對他揮了揮手。
到沈家之後，就見沈大貴好奇地打開油紙包，拿出一個饅頭，又拿出一個饅頭——果然跟他想的一樣。
正當這樣想的時候，沈大貴咦的一聲，「這是什麼？」
油紙包里有個小布袋，拿起來還叮咚有聲。
打開袋子往桌子上一例，居然是幾枚大銅錢，數了數，有五百文。
「時京，那丫頭為什麼給你錢？」
五百文對他們來說當然什麼都不是，但卻已經是丫頭幾日的辛苦錢了。
以為他被趕走了，所以給他點錢防身吧。
真是……
傻丫頭。
第4章(1)
吟琴湖上，漫天大霧。
朱時京在高遠府住了這麼多年，第一次看到這樣的大霧，晚上睡在房中，都能感覺到霧氣從窗欞進來，不到半個時辰，便覺得頭發跟枕頭都有些濕，薄被模起來一陣水氣。
明明是夏日，卻被這霧染出一些秋天的味道。
這個時節船上應該沒有準備烤干的火盆……算了，不過一晚而已，又不是什麼姑娘家，幸好船還停在湖邊，等市集開了，再讓那些小廝去買個火盆，順便換床新被褥。
濕，朱時京整晚睡得不是太安穩，睡睡醒醒，不知道是第幾次睜眼，天終于亮了……而且他發現，自己應該病了……
盎貴出身，他不是那種生了病卻沒有感覺的人，他現在臉燙，手涼，還有點暈，這下可好，不用上京了。
他自小喜靜不喜動，一旦病起來，總要花上好一段時間調養，為了自己著想，他現在得……回家。
希望他桌上那封留書還來不及送到爹娘手上。
最好的狀況是，他悄悄從小門進去，回到自己的院落，把那封留書燒掉，更衣過後，差人去請風大夫，一切不著痕跡。
會跟韻音撞上也無所謂，由于他會臥床一陣子，韻音即便是餃命而來，但一個閨女總不好進出男子的房間，所以，雖然跟他想的不一樣，但至少結果是一樣的，避開娘跟姨母的好意。
謗據過往經驗，他在半個時辰內會大熱，他得快點回去，因為大熱很難照顧，尤其現在正值夏天……
桃花梳洗過後，扎好頭發，跟春曉一道到了廚院，大廚娘指著那一籮白菜跟一籮黃瓜說，「把這洗一洗，把那切一切。」
「是。」
兩人一左一右抬起小木桶到了水井邊，打水，洗菜。
大廚娘吩咐完，便去驗菜——都是一大早才從菜田拔出來的，每一棵都長得漂亮，沒有蟲蛀的痕跡，模樣也鮮女敕翠綠，即便一看就知道是悉心照顧的，大廚娘還是一棵一棵，一把一把掌起來細細看。
這些菜，都是主人家要吃的，由大廚娘親自看過，然後其他幾位廚娘洗，煮，至于桃花跟春曉每天早上洗的兩大籮，那些是給丫鬟僕婢吃的。
大廚娘挑完，寫了條子，那些菜販們便自行去找帳房先生取款，剩下的菜再拿到酒樓去賣。
雖然麻煩些，不過朱府出的價錢比酒樓好，給銀也爽快，因此專種富貴蔬菜的菜販們都樂于多繞這一趟。
很快的，廚房前的小院落，又只剩下桃花跟春曉淘水的聲音。
「春曉，這幾日，大家都在忙過端陽，那我想問問……」桃花有點不好意思的小聲說，「端陽……是什麼節日？」
春曉睜大眼楮，「你不知道嗎？」
「我這幾天才第一次听說。」
不知道是什麼日子，但大家好像都挺忙的，得大掃除啦，得買東西啦，老夫人跟其他夫人們還選了日子要去上香呢。
原本她還以為是祭祖，但後來看看又不像。
她知道自己見過的世面不多，不敢亂問，怕讓人以為雲族的孩子都是傻瓜，今天剛好幾個廚娘不知道要去倉庫拿籮子還是什麼，沒人在，于是想讓春曉跟她解釋解釋。
春曉自己也是個土丫頭，難得有機會表現表現，很努力解釋著端陽節的由來跟活動，說高遠府這幾年開始有競船，很有趣，接著形容那船身如何，岸邊如何，總之熱鬧非凡，听得桃花一楞一楞。
桃花問道，「吟琴湖上都是蓮花跟蓮蓬，連小舟子都不好過了，要怎麼劃船？」