不過楊柳兒的撒嬌功力是很強大的，出城門時，楊杏兒望著滿滿兩籃子東西，還有背上包裹里沉甸甸的幾塊布料，很是無奈的嘆了氣。
罷了，左右銀錢也是小妹賺回來的，就順她的心意花用吧，至于阿爹那里，死活也瞞不住了，一件事是挨罵，兩件事也是請罪，債多不愁，虱多不癢，到時候再說吧。
周老漢的騾車生意越來越好，今日差點都沒有兩姊妹的座位。楊杏兒想著以後每日還要搭車，就不顧周老漢的推辭，同旁人一樣付了車錢。
周老漢過意不去，最後就道︰「以後若是有事要晚一會，盡避開口，大伯一定等你們一起回家。」
楊杏兒笑著謝過，至于楊柳兒早就抱著筐子，心里盤算著午飯要吃什麼好菜了。
楊誠因為滿身都是被野蜂蟄起的紅腫包，不能下地做活，卻也終于有空閑翻起書本，結果一讀起來就忘了時間，直到嗅到灶間飄出的香氣才驚醒過來，放下書本往廚房走去。
此時楊杏兒正蹲在灶前燒火，楊柳兒則賣力的揮舞著手里的鍋鏟炒著豬肝，這是姊妹倆在肉鋪買肉時添了十文錢，從肉鋪掌櫃手里繞回來的，楊柳兒又把家里剩下不多的酸菜切了一顆，配了紅艷艷的辣椒，炒的是噴噴香。
楊誠一進來見小妹的小身板差點整個探進大鍋灶里，就想責怪大妹為何不攔著。
楊柳兒卻是興奮的揚起鍋鏟，嚷道︰「二哥，我炒豬肝了，一會你和阿姊都多吃幾口，這個最補眼楮！」
聞言，楊誠心里一暖，打趣道︰「看樣子我家小妹是發財了，昨日吃炖肉，今日又炒豬肝，不知明日吃什麼？」
「明兒個炖骨湯下面條，二哥，我和阿姊真發財了，不信你問阿姊。」楊柳兒笑得一雙大眼眯成一條縫，臉頰邊的酒窩若隱若現，分外嬌憨可愛。說罷，她扭頭又翻炒幾下就把鍋里的豬肝盛了出來。
楊杏兒想起藏在她櫃子里那些銀子，心里也是激動不已，畢竟她從出生就沒見過這麼多銀子。她一邊拽著妹子的夾襖，生怕她栽進鍋里去，一邊笑著附和道︰「二哥，小妹沒開玩笑。我還買了幾塊松江布，今晚就裁剪出來，咱家一人一件新衣衫。」
楊誠听得好奇，剛想開口仔細問一問，就听灶間外有人搶先道︰「你們發什麼財了，家里有什麼事？」
原來是楊山忙完田里的活計，又不放心二兒子自己一人，就提早趕了回來，正好把兄妹三人的對話听個清清楚楚。
楊柳兒嚇得連忙扔了鍋鏟，楊杏兒更干脆，直接跪下承認錯誤。
楊杏兒道︰「阿爹，小妹嘴饞用酸果做了一種汽水，很好喝，我就作主拿進城去賣了兩日，誰曾想生意很好。今日還有人給了訂金，每日都要買一桶，本來還打算晚上告訴阿爹，沒想到……阿爹，這都是我的主意，二哥根本不知道，小妹也是我領著進城的。你要罰就罰我，跟二哥和小妹沒關系。」
「不是這樣。」楊誠怎麼肯讓大妹獨自頂黑鍋，他趕緊上前兩步攔在父親身前，說道︰「阿爹，都是我的主意，是我想回書院讀書，才攛掇大妹和小妹去賣水，阿爹罰我就是！」
楊柳兒一見兄姊這樣，也想趕緊「有難同當」，楊山卻是皺著眉頭問道︰「你們說什麼，難道昨日家里吃的肉不是你們大哥給的銀錢，是杏兒和柳兒賣水賺回來的？」
楊柳兒偷瞄著父親，見他不像惱怒的厲害，眼珠子一轉，湊上前可憐兮兮的撒嬌道︰「阿爹，我肚子餓，頭上也暈，咱們一邊吃飯一邊說，好不好？」
一听小女兒不舒服，楊山的臉色一緩，大手模模小女兒的額頭，沒覺出熱度，但到底還是說道︰「那就先開飯吧，吃完再說。」
楊誠和楊杏兒也不是傻子，一見妹妹使了苦肉計，趕緊順桿往上爬，一個忙著擺碗筷，一個又跑去倒酒。
楊山許是被兒女的驚人之舉嚇得胡涂了，連喝了兩口酒想要鎮定一下，可是烈酒下肚，這理智和固執就跑光了。
待听得楊杏兒小心翼翼地說起姊妹倆如何琢磨出酸果汽水，如何借用燒雞鋪子的碗碟，又如何大賣，又接續听到她們怎麼盤算著改善家里的狀況，給娘親預備百日祭，給二哥做新衣去書院，自己也攢嫁妝雲雲，楊山越听心里越不是滋味。
說起來這些事情都是他這個父親應該操心的，不說別的，誰家也沒有閨女自己張羅嫁妝銀子的，但他就是個普通的農家漢，身上有一把力氣，可天下最不缺的就是出大力的人，因此他只能盡心伺候家里的幾畝薄田，農閑時候再進城踫運氣，找點雜活。
其實家里原本的日子還算過得不錯，但妻子病筆，加上小女兒經常請醫問藥，家里就真是四壁空空了。
他不是不盡心，實在是沒有那個能力，如今兩個女兒聰慧，找了一條財路，又頂風沙冒烈日的賺銀子回來，他這當爹的若再開口喝罵，是不是有些太不盡人情了？如此想著，不免就妥協了。
「罷了，你們都大了，這事就自己作主吧。阿爹只會種地，只能保你們餓不死，若是想日子過得好，你們就自己折騰吧。」楊山意興闌珊的擺擺手，末了喝干碗中酒，似是想起什麼，又道︰「但有兩件事你們要記得，第一，老二不許出面賣那個什麼水，家里還指望你讀書，光耀門楣。第二，杏兒、柳兒，不管什麼時候，都不準昧著良心賺銀子，懂嗎？」
「阿爹，我們記住了。」楊誠見狀，趕緊拉著兩個妹妹跪下受教。
楊山還想說什麼，開口卻是嘆了一□氣，慢悠悠地起身，走出了院門。
楊柳兒望著這個只有四十歲的漢子，卻被生活壓得腰身半彎，心里酸澀極了，楊誠和楊杏兒也紅了眼眶……
第六章陳氏的百日祭(1)
不提楊家老少如何就汽水攤子展開新老兩代人的踫撞和妥協，連強從楊家攤子拎著汽水桶回到連家老宅，一干護衛剛剛切磋了兩三場，正是熱得恨不能抱了冰塊大嚼的時候，突然見得他拎了新奇的「茶水」回來，都涌到連強跟前，嚷著趕緊嘗嘗。
人人一大陶碗灌進肚子，立時一片叫好之聲，待還想再來一碗，喝個痛快時，坐在內院同爺爺閑話的連君軒听到動靜，便尋了出來。
連強趕緊把訂金買汽水的始末說了一遍，末了笑道︰「少爺，我瞧楊家兄妹都是本分的老實人，再者他們死活不收銀子，這才想了個折中的辦法，好在這汽水味道很好，以後兄弟們再練武，可有解渴的好東西了。」
連君軒想起那日氣惱嬌嗔的小丫頭，不必猜也知道這個折中辦法不是連強提出來的，但他也不打算戳破，低頭瞧瞧木桶里不時冒出幾個氣泡的古怪飲品，隨口道︰「送些到內院，我和老太爺也嘗個新鮮。」
連強趕緊應了，末了找了個干淨的壇子裝了大半，讓丫鬟送進去。
連老爺子已是六十開外的年紀，身形魁梧、臉龐紅潤，花白頭發梳得整齊，顎下留著一絡山羊胡，乍一看倒很是和氣慈祥。不過昨日從皇都趕到甘沛縣，足足有七八百里的路程，任憑他年輕時縱橫疆場無敵手，如今也滿身疲憊，方才同孫子閑話幾句都有些打不起精神，昏昏欲睡。
連君軒捧了壇子，把汽水倒進一只白瓷蓮花浮紋碗里，末了抬頭見祖父如此模樣，黝黑的眸子里閃過一抹心疼，但開口卻極沒規矩，嚷道︰「老頭子醒醒，我這有些好玩意兒，你不起來，我可都自己喝了。」