後續蓉兒說了什麼,謝孟芝已無心再往下听。
她只記得最重要的話,那便是尉遲淳連夜進宮面聖之後,連將軍府都沒能回一趟,直接領命帶兵出征。
「將軍一進宮之後,就沒了消息,連個吩咐都沒讓人捎來,可見情勢之緊急。」
謝孟芝心中一悶,開始擔心起尉遲淳,他這樣來去匆忙,不知可有好好用膳?
還有,他這一去,不知要多久才能回來,也不知戰場上會發生什麼事?
「姑娘,你還好嗎?」見她臉色不對,蓉兒趕緊扶住她。
謝孟芝逞強的牽起一笑。「我沒事……」
「謝姑娘!謝姑娘!」李總管邊喊邊快步走入丁香閣前院。
「李總管,你可有將軍的消息?」她立刻迎上前,焦灼的追問。
「姑娘別急,我這兒有封信。」李總管笑著安撫。
「什麼信?」
李總管從袖中的暗袋取出一封信,交給謝孟芝,說︰「這是剛才有位留守軍營的副將特地送來的信,說是轉交給姑娘的。」
謝孟芝聞言大喜,立刻撕開封口,取出折成四折的信條。
雪白的紙上,黑色墨跡蒼勁有力,龍飛鳳舞,只簡單寫上兩行信息——
事發突然,無暇知會,勿怪。
此去必無恙,勿念。
反復看著這兩行字,謝孟芝蒼白的小臉終于恢復血色。
是她多心了,依尉遲淳的能耐,他絕對能夠毫發無傷的歸來,瞧瞧他對這場戰役多有信心,甚至已先行在信中發下豪語「此行必無恙」。
他可是以一擋百的修羅將軍,她應該對他更有信心才對。
「謝姑娘,大人可有交代什麼?」李總管在旁邊眼巴巴地等著。
謝孟芝收起字條,面帶微笑的道︰「將軍要我們大伙兒都別為他擔心。」
「大人當真這麼說?想不到大人臨上戰場之際,還沒忘記我們這些奴僕。」李總管眼中泛起淚光,一臉欣慰。
蓉兒憋著笑,忍不住調侃,「李總管,你多想了吧,我猜,大人是要謝姑娘別為他擔心,姑娘心地寬厚,肯定把將軍的話當成是給大伙兒的。」
謝孟芝臉兒赧紅,趕緊解釋,「不是這樣的……」
李總管掏了一把辛酸淚,說︰「沒關系,至少大人現在還會捎信回來,過去啊,將軍一接到聖命,一入軍營就沒消沒息,畢竟府里也沒個家眷等著,大人一上戰場就像是不要命似的,怕是也因為心中毫無牽掛,眼下有了謝姑娘,大人肯定會學著愛惜自己。」
「總管說得是,一切都多虧了有謝姑娘。」蓉兒頻頻點頭。
謝孟芝被這一席話弄得困窘不已,可一看見手中緊握的信條,心中不由得泛起絲絲的甜蜜。
是啊,至少他在匆忙之際,沒忘了她,還懂得捎來這封信安她的心。
「十桌的紅燒咕嚕肉、翠玉炒蛋,八桌的干燒三鮮、八珍扣翅、剁椒魚頭……」
嬌脆的嗓音一響起,一品天香樓的大伙兒無不露出欣慰的神情,齊刷刷的望著那道嬌小卻無比利落的身影。
是的,就在幾天前,謝孟芝回到了一品天香樓。
由于尉遲淳不在將軍府,她這個掌杓也就閑了下來,而她的個性,是越閑越慌,岡此她一點也不想讓自己閑著,是以她決定在尉遲淳出外打仗的時間,暫時回到酒樓工作。
她不在的日子,一品天香樓的生意仍是一樣好,小武等人可都是她一手磨起來,雖然只是二廚,不過酒樓的菜式他們均已學得熟爛,怕是閉著眼楮都能燒出來,氣味也是經過她不下數百次的試驗,才被認可。
「一听到頭兒回酒樓,這幾天生意又好翻了,可見頭兒對我們酒樓的聲譽有多麼重要。」小武邊切菜邊叨念。
「我這不是回來了嗎?」謝孟芝好笑的嗔他一眼。
「要不是那個尉遲淳去打仗,你也不會舍得回來。」小武酸溜溜地說。
聞言,謝孟芝兩頰悄悄漲紅,手中的鐵杓還滑了一下,不過幸好沒人發現。
小武又說︰「你一心只惦記著尉遲淳娘親的那些食譜,連酒樓生意都顧不上了,我最了解頭兒的個性,為了那些食譜,就算要在將軍府耗上十年,你也肯定願意。」
呼,幸好小武說的是食譜,而不是尉遲淳,否則她還真不知道該怎麼跟這些情同家人的弟兄交代。
謝孟芝心虛的打哈哈,「是啊是啊,我就是為了那些食譜,才會待下來。」
「不過,頭兒你在將軍府待了這麼久,尉遲淳都沒找過你麻煩嗎?」
「沒有沒有,尉遲淳對我可好了。」她忍不住想幫尉遲淳說好話。
殊不知,她這番話一出,旋即引來所有人齊目怒瞪。
他們一看謝孟芝面泛薄紅,一提起尉遲淳,神情有異,眼神亦透出幾分小女人的羞澀,當下就知事情壞了。
他們千防萬防,想不到最終事情仍是走到這一步,傻子都瞧得出來,他們的頭兒跟尉遲淳有內情,霎時,眾人的面色沮喪。
只可惜,謝孟芝一徑的心虛,沒發覺其它人的異狀,待心緒稍微平穩後,她正經的問道︰「對了,我不在的這段日子,酒樓可有發生什麼事?」
一見她轉頭問,小武藏起了澀然的表情,只能裝作若無其事的回答,「自從上回尉遲淳趕跑了汪承帆後,京城里就四處流傳尉遲淳是咱們酒樓的靠山,誰還敢來此滋事。」
想起那一段,謝孟芝嘴角翹起,笑容可甜了,這反應看在所有人眼中,無疑又是一記無情的重擊。
心痛啊!他們守得好好的頭兒,居然就這麼被半路殺出來的程咬金捷足先登!
眾人有志一同的露出捶心肝的痛苦表情。
「不過倒是有件事挺妙的。」剛送完菜的小段站在出菜口外說道。
他負責跑堂,較有機會與客人接觸,自然也比較清楚前頭的狀況。
「什麼事?」謝孟芝不解地問。
「前一陣子有一行人來用膳,他們雖然穿著大周國的衣式,可交談時我听見那聲調,一听就知道是來自雁沙國。」
「來經商的唄。」謝孟芝不以為意。「自從璟王召集京城的皇商,大開官民合作的方便之道,並且廣泛與大周交好的周邊鄰國互通有無,這些商人不就經常出出入入,有什麼好奇怪的?」
小段搔了搔臉。「話是這樣說沒錯,不過……」
「孟芝!出事了!」驀地,薛明明火燒火燎的沖進了廚房,氣喘吁吁地拉住她。
謝孟芝愣了一下才道︰「出了什麼事?瞧你急成這樣。」
「听說……」薛明明緩了一口氣,才趕緊往下說︰「剛才我听見有一桌人在閑聊,才發現他們是兵部的文書官員,他們在聊前線戰事,也不知他們是打哪兒弄來的小道消息,居然說尉遲淳不慎受了傷。」
謝孟芝的水眸倏地瞪大,手中的鐵杓松月兌,重重落到地上,發出 當一聲。
「那些人還幸災樂禍的有說有笑,說什麼上回尉遲淳贏了勝仗,不過是僥幸好運,這一次沒這麼走運,肯定會輸得很慘。」薛明明義憤填膺地嚷著,放眼酒樓上上下下,只有她最清楚謝孟芝與尉遲淳之間的事,她當謝孟芝是親姊妹,親姊妹的事便是她的事。
「不可能。」謝孟芝臉色瞬間刷白,但還是強裝鎮定的回道。
「什麼不可能啊?你人又不在戰場上,怎麼會知道事情究竟是什麼樣兒!」
「尉遲淳的身手那麼好,不可能受傷的。」她猛搖頭,腳下卻一陣虛浮。
老天爺,千萬別這樣對待尉遲淳,像他這樣的人,絕對不能戰死沙場,那對他或對她來說,都太不公平了。