承平十七年九月,京城鼠疫,似乎终于进入了尾声，一整个月京里都没怎么死人，之前避往各地官员也都渐渐地回到了北京城内,内阁众臣也重回到了城里,开始有条不紊地预备大行皇帝丧事和嗣皇帝登基大典。皇城被清扫一,四处都拿烈酒喷过,酒气熏天之中,存活太监宫人,恭迎了内宫主人权太妃与嗣皇帝。许太皇太妃亦被恭迎回宫，代身体不适权太妃主持六宫内务。
大疫过后，京城内可谓是百废待兴。甚至山西一带鼠疫未平，也需要相应处理。许、杨、权、王四家，还有很多扫尾工作要做，譬如崔家，虽然尘埃落定后，也不至于不识时务，但总是要好生敲打一番，而达家既然已经履行了和权仲白约定，似乎也是时候去大陆寻找鲁王了。还有身处广州杨七娘等人，也要北上和蕙娘、桂含沁碰头，顺便和杨首辅接触试探一番。身为军阀、贵戚，他们力量已经足够有威慑力了，但文官之中，这个小团体力量还有些单薄了。蕙娘也是帮助王阁老和许多老太爷门生重做接触，朝局中，必定要有力量对比。登基大典前，不论是哪一方，自然都要为此做些准备。
不知不觉，已是九月中旬。众孩回到京城以后，良国公府免不得是一番喧闹，权仲白和蕙娘找了个时间，坐下来认认真真和歪哥谈话，将来龙去脉向歪哥全部交代清楚，末了蕙娘道，“此后这件事便算是过去了，你不必再藏着什么忧虑，以后还和从前一样，该怎么玩，就怎么玩吧。”
歪哥已很有小大人样子了，长达半年分别，似乎使得他加沉稳，静听完父母解释，他也没说什么，只是淡淡地道，“知道啦——”
这腔调，倒是很有上位者样子了，蕙娘好气又好笑，斥他道，“你这什么态度，和爹娘说话，也来摆架子？”
免不得又心疼细问歪哥广州半年生活，歪哥说和乖哥没什么两样，都是挺风平浪静，无非就是从天津到广州，又从广州回京城而已。他们回避过了瘟疫猖獗日子，倒不像是蕙娘和权仲白，这半年来惊风密雨，几乎都很少有安闲相聚时间。
权伯红和林氏此时也带着孩子回了京城，林氏免不得回娘家坐上一坐——京城这一次动荡，真是元气大伤，除了有限几户人家之外，几乎每家都有死人，林家也不例外，林氏好几个兄弟和侄子都去世了，她也要跟着戴孝。权家人也是如此：阜阳侯府也有人去世，乃至权家四房、五房，都有人不幸中招，也都不需再提了。
值得一提，还有三姨娘——她本人倒是没事，但再嫁丈夫却是没有熬过这一劫，三姨娘倒霉又成了寡妇，蕙娘便盛情邀请她来家同住。
今时不同往日，三姨娘住进权家，再不会有任何人敢于说三道四，权仲白本人自然是没有意见，只是三姨娘依旧十分自律，不愿给女儿带来不便。乔哥此时便大力邀请三姨娘住回焦家照顾他起居，三姨娘犹豫再三，到底也是因为不放心乔哥，便答应了下来——经过两年脱序生活，她生活似乎又回归了正轨，只是这一次，三姨娘便要比以往悠游自得多了，对于守寡礼节，似乎也没有那样看重。
蕙娘本身忙得也是焦头烂额，见母亲自得其乐，也是乐见其成。至于旁人眼光——虽说遗诏颁布后，她顿成了天下瞩目焦点，但今时不同往日，现又还有谁敢来说三道四？
要处理问题，其实依然不少，良国公即使不，也还是借出了他多年私下培育死士，来做一些后扫尾工作，将东北据点再一次清扫一遍，中原诸省现也逐渐恢复秩序，蕙娘少不得派出人马，将此地再逐一梳理一遍。此外还有瘟疫中宜春票号人手也损失惨重——到现山西都还是疫区呢，乔家根本已经自顾不暇，蕙娘身边精锐丫鬟团现也顾不得打理家务了，全都投入了宜春票号处理工作中去。至于那些盈门宾客，蕙娘便丢给权夫人和回到家中权叔墨来处理了，权幼金这些年过去也渐渐长大，只是还未说亲，一向学堂念书，现正可一起帮忙。
出乎蕙娘意料，太夫人还可，大家摊牌以后，权夫人对她是越发体贴和顺，虽然未曾明言，但感激之意依然是毫不掩饰地自言行中流露出来。虽说两人辈分有差，但她几乎觉得权夫人都有几分崇敬她了……这对良国公府当然也是好事，有个可靠后方，蕙娘也能把精力投到具体事务中来。要知道，虽然现王阁老算是她人了，但还有一整个庞大旧党，等着她去征服呢。
权仲白这一阵子也是忙着指点众人四处清洁扫尾，杜绝鼠疫再度流行，终于，登基大典近眼前时，两人终于都空闲下来，可以去赴杨七娘邀约。
杨七娘这一阵子也是马不停蹄忙得够呛，许太妃重归内宫，而且一回宫就掌握大权，也可视作是许家和皇权亲善信号。算来平国公一家也是连着几代都手握重兵了，许凤佳虽然遗诏中不见踪影，但杨七娘却得提起，而且还是以造船重任赋予，她忽然进入众人视野，吸引眼球绝不会比蕙娘少上多少，这一阵，一面大肆部署造船事业，一面也要利用自己杨阁老之女身份，和众党多加接触，再说还有很多许家家事要处理，几人虽然都京城，但也有一个多月没有互相照面了。
因杨善桐留天津没有回京，今次便只有两家会晤。现两家亲近，也是大大方方，不必怕人揣测什么，杨七娘约了蕙娘权仲白大报国寺进香，都没有包场，只是让人僻处一方静室，俾可方便三人闲谈而已。
蕙娘和权仲白两人并肩下车，自然吸引了众多香客注意力，众人惊为天人低声议论中，两人排闼直入，杨七娘已静室相候，见面问过寒暖，杨七娘开门见山道，“此次请你们过来，是想商议一下阁臣人选……”
这是个很有深度话题，登基大典以后，不久就是年，势必将迎来改元，人事上肯定也要有一番变动。身为幕后掌权者，三家势必不能保持沉默。只是现，几家都有了政治诉求，还要好生协商，务必协调共赢才好——现天下未稳，根本还没到窝里斗时候呢。
几人商讨了一番，初步定了几个可能人选，还要继续和桂家商量。因时间已晚，又随口说了些闲话，杨七娘便道，“今日就到这里吧。”
蕙娘也道，“不如一起去上一炷香，过几日登基大典诸事完毕以后，再到冲粹园相聚。”
杨七娘面上掠过一丝阴影，没搭理蕙娘话茬，反而提起，“静宜园那面，也不知收拾得如何了。”
疯子，是不适合喜庆大典上出现，这几个月比较轰动大事，就是三皇子就藩贵州，宁太妃也跟着一起去了。至于牛太妃，现还被安置静宜园里，内阁也算是一以贯之了，索性又把她表哥卫麒山调去看着她。
蕙娘被她这样一说，也觉得香山有点晦气，转而道，“或者到我们家里也是一样……”
说着，两人步出院子，权仲白伴护下，进大雄宝殿参拜烧香，杨七娘先拜完出去，等蕙娘也拜完了，出去寻到她时，她却仍未走动，而是站殿外台阶上，遥望着大报国寺外宫墙一角，久久都未曾说话。
从这个角度看过去，皇城内巍峨宫殿，几乎是连绵成山峦，青灰色天空下透着一股难言压抑，蕙娘本要说话，顺着杨七娘眼神看去时，不禁也看得痴了。好半晌，方才轻声道，“该走了。”
“后日就是登基大典了。”杨七娘轻声说，“你可曾想过，真能走到这么一步？”
蕙娘回思前尘，亦是感慨万千，她发自肺腑地道，“真是盲人起瞎马，夜半临深池，每一步都走得跌跌撞撞、磕磕绊绊，怎么走到今天这一日，我自己都是糊涂得很。现我终是明白，为什么历代雄主均都尊崇宗教，今天这一日，又岂只是我等权谋之功？”
是啊，虚无缥缈运气，似乎主宰着每个人一生，今日局面，何曾任何一人算中？杨七娘深吸了一口气，近乎自语，“走到这一步，对将来，心里有底吗？”
“若是从前，也许还算是有底。”蕙娘沉吟片刻，亦老实道，“从前，这天下终究是很小。四海之内，无非就是这些国度，无非就是这些距离……”
“是啊，蒸汽机出来了，织布机出来了，改良火炮出来了……”杨七娘望着天边，呢喃道，“千年未有变局，已经拉开了帷幕，未来究竟会是如何，这大秦下一步，又会踏怎样一处呢？”
自从蕙娘认得她开始，杨七娘从未如这一刻一般迷茫，她几乎是求助地望了蕙娘一眼，低声重复道，“这未来，究竟会是怎样呢？”
蕙娘有些莫名其妙，只好道，“人谁也不能前知，前些年你是如何走过来，今后也该如何走下去。将来怎样——这事，不是到了将来，自然就会知道吗？”
杨七娘不禁有几分愕然，细思片刻，也不禁宛然而笑，扭头道，“你说得是，将来事，将来不就知道了。”
却终究有几分惘然，又自低语道，“也许会比今日好，也许，又会比今日坏得多了……”
蕙娘正要说话时，忽见左近寒光一闪，不由定睛看去，只见一人手中忽而拔出了一把匕首，直冲向正一边同桂皮说话权仲白，后者背向此处，一时间竟是毫无回应。四周护卫，也多没料到此人动作如此之，几乎谁也没能反应过来。
事出突然，蕙娘竟丝毫不及细想，连一声也来不及出，直觉反应，便是飞身挡向权仲白，欲以自己血肉之躯，挡住攻击。
噗哧一声闷响，这匕首想必是磨得极，才一眨眼，便没入了身体之中。
作者有话要说：还有一就完结了。
干脆我熬一下夜写完算了，你们说好不好？
*d^_^b*