第一章 一場夢(1)
大慶皇朝立國兩百余年，近百年更因歷經三代賢明帝王統治，民風開放，政治開明，國泰民安。
皇朝立都封州澱野，京城內八街九陌，車水馬龍，繁華似錦，令人驚嘆。
九華街位于京城之東，和京城內其他大街一樣熙熙攘攘，繁華熱鬧。
李家胡同就位在九華街後段巷內，巷子里住了十余戶人家，其中有戶人家姓衛，是十幾年前的外來戶，原來只是一對年輕夫妻帶著一兒一女與人分租一間屋子居住的人家，沒想到經過了十余年，卻成了胡同里無人不知、無人不曉，名聲最為顯著的一家人。
說起這個衛家，不得不提一下出名的衛家女。
這個出名可不是什麼好名聲，而是凶悍之名。
十幾年前帶著一對女兒搬遷來此的衛姓夫妻也不知是身子早有病，抑或是操勞過度，不過幾年間夫妻倆便先後辭世，留下一對未嫁未娶的子女，當時衛家長女衛珠玉才剛及笄，衛家的兒子還不足十一歲。
正所謂長姊如母，衛珠玉雖然年輕，還是一肩挑起了養家與照顧弟弟的責任，繼承父母留下的粥攤，每日貪黑起早的到巷口賣粥養家糊口。
衛珠玉人長得清秀可人，嗓音如黃鶯出谷，嘴巴又甜，加上粥煮得也好吃，日子久了粥攤便逐漸做出了口碑，立穩了腳步，不料「粥紅是非多」，明明只是個賣粥的小攤，卻惹來一波又一波的麻煩，逼得衛珠玉不得不變得凶悍起來，與人吵架對罵是小事，持棍打人、提刀砍人也沒在怕。
總而言之，衛珠玉的悍名在九華街傳開之後，原本還對衛家女有意想上門提親的人家個個都息了心思，她的親事這麼一耽誤就耽誤了好幾年，直到二十二歲的大齡都還嫁不出去。
七年過後，衛家小弟已經長大，也已娶妻生子，鎮日都在為長姊的婚事傷透腦筋。衛家的粥攤也早已成了京城內小有名氣的一間粥鋪，偶爾還能看見一些達官貴人特地乘著轎子或馬車前來吃粥。
然後某一天，不知怎麼的就傳出衛珠玉被安慶侯府給看中，即將飛上枝頭變鳳凰高嫁的事。
安慶侯府乃是大慶皇朝的開國勛貴，身分地位貴不可言，因而此一消息傳出後簡直無人置信，但在得知衛珠玉要嫁的是侯府二少爺之後，眾人起先的難以相信與羨慕嫉妒頓時都變成了同情。
安慶侯府的二少爺上官赫宇，年紀二十有三，是京城之中出了名的紈褲子弟，與其君子端方、為人剛正的兄長完全不似一母同胞的兄弟。
他成天吃喝玩樂、不務正業，還經常夜宿花街柳巷與人爭風吃醋，名聲臭到沒有一個好人家願意將女兒嫁給他，才會至今都二十好幾了還未娶妻。
不過別以為他未成親後宅就是空的，事實上說是人滿為患也不為過，美妾美婢多不勝數，偏偏這位二少爺還不知節制，動不動就將看中的美人往家里帶，氣得侯爺夫人日前才發賣了一堆女人出府。
也因此，在確認衛家大齡女將成親的對象是安慶侯府二少爺上官赫宇之後，眾人除了同情還是只有同情，再無一絲的羨慕嫉妒恨。
這樣的貴夫不要也罷！
這樣的枝頭鳳凰不當也罷！
而衛家一介平民百姓能拒絕得了高高在上的侯府的求親嗎？
不可能！
所以，除了嫁，可憐的衛家女沒有第二條路可以選擇。
衛珠玉真的沒有第二條路可以選擇嗎？
不，她有，她可以選擇死，一死百了，所以她自盡了。
是的，衛珠玉自盡了，只是沒死成，被人救了起來，最後還是乖乖地上了侯府的花轎，嫁進了安慶侯府，成了上官赫宇的嫡妻，然後被夫婿冷落，被婆家人不喜，被府中所有下人譏諷一生，終至憂郁成疾，四十未滿便抑郁而終。
衛珠玉死時其實心中並無怨恨，只怪自己太過愚蠢、太過自卑、太過懦弱，才會一葉障目不見泰山，在侯府內蹉跎浪費一生。
臨死前，往事歷歷在目，她徒留的只有無盡的悔恨。
如果有機會能夠重來，她一定不會這樣做，不會因自卑而縮手縮腳，不會因懦弱而不敢抗爭，更不會將時間都浪費在自怨自艾上頭。
她是衛珠玉，為了生活、為了弟弟，她可以和五大三粗的攤販大叔大嬸對罵掐架，可以向流氓地痞揮刀動棍，她怕什麼，有什麼好怕的？大不了就是一條命，大不了就是被侯府休棄，如此而已，不是嗎？
她覺悟得太晚了，都要死了才明白這個道理，才領悟到自己這一世活得有多無奈、多憋屈。
與安慶侯府的這樁婚姻並非她所求所願，她為何要怕失去，為何要委屈自己，為何要為了非她所願的一切人事物而失去自我、蹉跎一生？她真的是太傻、太傻了。
覺悟得太晚，後悔莫及，只願在她死後，侯府能看在她沒功勞也有委曲求全苦勞的分上，別為難她的弟弟，為難衛家……
「有財，別哭了，你姊姊救回來了，現在只要等人醒過來就沒事了。」
突如其來的聲音忽遠又忽近的出現在臨死的衛珠玉耳邊。
「是真的嗎李大夫？謝謝你，謝謝你。」
這是……弟弟的聲音？
「姊、姊，你別嚇我，快張開眼楮看看我，姊！」
耳邊忽遠又忽近的聲音突然變得極為清晰，近在咫尺，還伴隨著一波又一波用力搖晃她的力道，晃得她整個人好難受。
「姊，你听得見我說的話嗎？拜托你快點醒過來，姊——」
這是弟弟有財的聲音沒錯，雖然比她印象中的還稚女敕許多，但她確認自己不會認錯，衛珠玉心想著。可是有財他怎麼來了？是收到她快要死的消息，特地趕來見她最後一面嗎？
她也想在臨死前再見弟弟一面，于是使勁的將沉重的雙眼睜開。
「姊！」看見姊姊睜開眼楮，衛有財頓時喜極而泣。
圍繞在四周的人見狀也松了一口氣，紛紛轉頭朝外圍的人說道︰「醒過來了，人醒過來了！」
四周響起一片吵雜又歡喜的聲響。
「太好了，人醒過來就好了。」
「是啊，這孩子福大命大，都溺了水了還能被救起來沒事。」
「不是福大怎能被侯府看中，即將嫁進那高門大院？」
「唉，這事是福是禍還不好說。」
「都說大難不死必有後福，我看這門親事八成不會有錯，這衛家姐兒也許天生就是個富貴命，注定要嫁進侯府享受榮華富貴的。」
「別的我不敢想，只希望她將來富貴了，別忘了咱們這些街坊鄰居，偶爾在街上遇見了還能打聲招呼，別當沒看見。」
圍觀的人歪了話頭，紛紛議論起近來九華街最熱門的八卦話題。
「好了，沒事了，大家都散了吧。」有人看不過去，出聲驅趕眾人。
「有財，別哭了，快背你姊姊回家，雖說這天眼見就要入夏了，可這河水還是冷冰冰的，你姊姊剛在水里泡了不短的時間，不好好休養恐怕會落下病謗。你一會兒到我那里，我開張藥方給你，你去藥鋪抓幾帖藥熬給你姊姊喝。」李大夫說。
一語驚醒夢中人，衛有財迅速的點頭應道︰「好，謝謝李大夫。姊，來，我背你回家。」
說著，他在媳婦兒的幫扶下，背起渾身濕淋淋的姊姊，大步朝李家胡同的方向走去。
衛珠玉趴伏在弟弟不算寬闊的背上，整個人因震驚而腦袋陷入一片紊亂之中。
她這是在作夢嗎？為何會夢到當年安慶侯府來提親後，自己因一時想不開而投水被救起來的事？