不過由此也看出大少女乃女乃的精明，是個相當厲害的主母。季嬤嬤想佔點小便宜的想法這下全驚散了，她誠惶誠恐地彎子，臉皮抖動地應允，只求大少女乃女乃別再挑她錯處。
「至于你珍姨娘……」一听到孟清華喊她，丫頭出身的珍姨娘霍地起身，又畢恭畢敬的低眉順耳听她要說什麼。
「別緊張，我不是要罰你，是想問你屋里缺不缺什麼，盡避跟我開口。」
壓下這一頭，就得抬高那一頭，珍姨娘其實很好掌控，只要多給她一些銀子，她毫無疑問的會倒向這一方。
「賤妾不缺，夫人向來對府里的姨娘都很好，照顧有加，每個月的月銀和分例都很準時，賤妾從沒見過比夫人更好的主母了。」看到眉姨娘挨罰，幸災樂禍的珍姨娘沒忘一提崔氏，順便加以吹捧幾句。
孟清華听出珍姨娘話中的拉攏意思，有意讓她與崔氏多親近，每一句話都在彰顯崔氏的理家有方，為人媳婦該虛心學習，能得婆婆指點二一是她的福報，不可有所忤逆。
然而臨死前婆婆淚眼下揚起的唇角，始終是她心里的芥蒂，令她無法釋懷，她想知道自己的死是否有人暗下毒手。
珍姨娘離開後，孟清華想著該用什麼方式查明真相，機會就送到面前了——崔氏身邊的鐘嬤嬤入了春鶯院。
「娘找我？」
「是的，夫人想說大少女乃女乃入門已多時，老被大少爺禁錮在院子多不舒心呀！一家人要常往來走動才不致生疏，夫人怕大少女乃女乃悶，遣了老奴來請大少女乃女乃去聚一聚。」
來了，挑撥離間。
未先問夫妻相處得好不好，一開口就是先定罪，再示好，而後是關懷備至。
眸光一閃的孟清華笑著點頭，她囑咐凝暮和驚秋留在屋里，若丈夫回屋一問起便說她向婆婆請安去，一會兒就回，不會久待，她倆會意地點頭，知道該怎麼做。
斜月和蘭香跟著她同行，碧水照樣守著院子，未經允許，誰也不能進主子的屋子，硬闖者一棒打出去。
鐘嬤嬤是崔氏當年陪嫁過來的婆子，沒多久又升為周府的管事嬤嬤，也算是見過世面，只不過在府里安逸久了，在崔氏一人獨大的情況下，她對孟清華的行為並未感到有異，只覺得細心。
周府的幾個主子以四季為居所命名，周明寰雖是不受周端達所喜，但嫡長孫的頭餃卻不能忽視，在老夫人的做主下，入住其母生前住餅的春鶯院，以示正統。
想爭爭不到的崔氏退而求其次住進東邊的夏荷院，比起春鶯院是小了一點，但勝在面對一池荷花，冬暖夏涼少喧鬧，與正廳隔得近，走過一座跨院就到了。
老夫人住的是秋香院，她偏愛銀杏，院子里植滿銀杏樹，一到秋日滿樹銀杏葉落，極為迷人。
冬雪院是巧姨娘的居處，位于西邊最偏僻的角落，離府里每一個主子都遠，平時她鮮少出院落，在院里的小佛堂吃齋念佛，院子靠牆處植了兩株紅梅，是院內唯一可觀的景致。
崔氏的一雙兒女分別住在望星院和攬翠閣，佔地甚廣，植滿四季花卉，小橋流水流貫其間。
為彰顯崔氏善持家，庶出的周明澤朝陽居，周玉湘破曉居都是不錯的院落，林郁參天，只不過比嫡出的院落小了一半有余，住不了太多人，丫頭婆子配給的名額也少。
「哎呀！大嫂來了，快進來，妹妹想你了，大哥真是蠻橫，霸著嫂子不放，害人家望眼欲穿老是等不到人。」
粉蝶似的身影飛奔而出，好似兩人感情好得像真姐妹一般，笑靨如花的周玉馨一把挽住大嫂，親親熱熱地蹭呀蹭的，絲毫不讓人拒絕地直把人往暗花浮動的屋里帶。
青瓷刻花香爐內香煙裊裊，淡淡的伽羅香中微帶一絲麝香，聞起來細膩，不難聞，但是聞多了會不孕，除非如崔氏、周玉馨一般先吃過藥才沒事。
進屋後，孟清華多心地瞟了香爐一眼，她眼神一使，會意的斜月立刻將泡過薄荷汁液再晾干的錦帕遞到她手中，她假意輕拭出汗的鼻頭，實則吸入醒腦的氣味，保持神智清醒。
扁這樣尚不能斷定有心害她，還沒有更明確的證據前她不想撕破臉，但該防的還是要防，不能讓人鑽了空子。
「娘，小泵，是我失禮了，這幾日偶感風寒，老是懨懨地不想起身，若有不是處，都怪初為人媳不懂事。」孟清華將所有責任歸咎在己，避談閨房內的小私密。
見她沒把周明寰繞進去，面容平靜地以帕子掩去羞色，崔氏母女眉頭微擰地互視一眼。
「說哪兒的話，當婆婆的還不準人生病嗎？人吃五谷雜糧難免有這里痛那里酸的，你剛到咱們府里要好好保重身子，別學寰兒胡鬧，一娶了媳婦就不管不顧的瞎折騰。」
崔氏一臉擔心的提醒，似乎唯恐小倆口不知節制，縱欲過度把身體搞壞了。
「就是嘛！大哥這人表里不一，最是了，院子里養了兩個姨娘還不夠，還老往不正經的地方跑，你看眉姨娘不就是那髒地方出來的，大哥也不嫌髒，竟往府里帶！」周玉馨一副受不了的樣子，很是瞧不起窯子里出來的騷蹄子。
「啐！就你話多，未出閣的小姐說什麼胡話，讓旁人听見你還要不要嫁人。」崔氏斜睨女兒一眼，責罵當中看得出對女兒濃濃的寵愛。「華兒，別听馨兒胡說八道，她老愛碎嘴，你听听就算了，別往心里擱。」
孟清華面帶笑意地搖搖頭，舉止端莊有禮，會說話似的眼楮閃著水潤光澤，教人著迷。
「娘，人家說的是實話，大哥本來就不是好人嘛！這種事哪能瞞住大嫂，要是當初嫂子嫁的是三哥就好了，他屋子里一個人也沒有。」家財萬貫的孟府，這等好親事怎麼就讓大哥攀上了，三哥也不差呀！偏就少了好運道。
周玉馨看中的是孟府的財富，心里想著孟清華的嫁妝有十里長，若是能和她套好關系，以後自己出閣就不用愁了，直接從孟清華的嫁妝拿，不怕她不給，孟清華的就是她的。
「好不好不是由你來說，你嫂子看著好便是好，哪個男人沒三妻四妾，不能拿你大哥和老三比，兩個人性情不一樣。」
孟清華暗笑在心，周明溪真的不沾嗎？
怕是不然。
他的屋子里確實一個妾、通房也沒有，可是望星院的大丫鬟、小丫頭，他一個也沒放過，在不久的將來會有個遭逼奸懷孕的丫頭因打胎而喪命，對方的家人找上門來討公道，他私下做的丑事才爆開來。
不過，她以前怎麼會認為崔氏母女是真心為她好的人呢？明明用點心就能听出她們一搭一唱的挑撥離間，無中生有的硬將子虛烏有的事兒安在她夫婿頭上。
難怪她會死得那麼慘，原來是老天爺在罰她有眼無珠。
唉！不堪回想，全是一筆糊涂帳。
第五章虎狼之藥(2)
「咱們府里挺冷清的，少了白白胖胖的小孫子，趁著夫妻感情正濃，趕緊生個兒子唄，女人這一輩子最大的依靠不是丈夫，而是傍身的親骨肉，那才是全部。」
語重心長的崔氏勉勵著媳婦早點生兒子，她話里不離男人不可靠，想要有好日子過要盡早做打算，別听信男人的花言巧語雲雲。
若非重活一回，孟清華也會覺得婆婆講得很有道理，是發自內心關懷她，丈夫的女人不只她一個，她不爭不奪豈不是將一切好事拱手讓人，到最後淪為什麼也得不到的棄婦？