其實陸老爺若能留點心，不難看出元配妻子和嫡長女身上的嬌氣，一身綾羅綢緞不說，頭上、腕上盡是珠玉金釵，隨便摘下一物變賣便可抵過賣……呃，下聘的銀兩。
可他病糊涂了，老眼昏花，被妻女左一句、右一句的哭窮給說服，忍下對心愛女人的愧疚而點頭允婚，只希望小女兒到了別人家里能少吃點苦，做個當家主母。
井家派來的管事說的是正經婚事，媒人也舌粲蓮花的保證是正室身分，不會委屈了二小姐，將來入了門成了正式夫妻，定是富貴雙全，讓人伺候的主子。
這些話听在叮當耳里只覺得好笑，因為她早曉得這番天花亂墜的說詞不過是一場騙局，未來夫婿的娘親從頭到尾都不滿意她庶出的身分，嫁過去後只會對她愛理不理的，更常常有意無意地諷刺她是買來的下賤丫頭，要她認清自己的地位，別以為攀了高枝便能一步登天。
而她能做什麼呢？就此任人宰割？
當然不。她要——
「你說什麼？有膽再說一遍。」听見她的話，陸夫人口氣森冷，瞪圓了雙瞳。
「大娘沒听清楚，我再說一遍，省得日後閑話傷了一家人感情。既然是我的賣身錢，我就有權分一半，大娘不能獨吞。」經過上一世她已經明白，好處不能全由大娘一人獨得，否則大娘絕對會左手拿錢、右手花個精光，半毛錢也不留。
「你……你反了呀？竟敢用這種大不孝的語氣跟我說話你娘死得早，沒能好好教你規矩，我就代她管管你這賤胚子……」陸夫人臉色鐵青，抄起竹條就要往瘦小的身子抽下去。
叮當不畏不懼的抬起頭，目光清亮的落下一句，「不然大娘要為我置辦嫁妝嗎？井家不是小戶人家，若是太寒酸，可是會讓人笑話大娘你持家無方，只會揮霍而沒本事打理一大家子。」
「你……你……」被堵得無話可說，陸夫人舉高的竹條遲遲無法落下，氣得擰緊手勁。
「我身上要是帶傷，大娘怎麼向井家交代？何況咱們家已沒米下鍋，山窮水盡了，若是我一頭撞死在這柱子上，收了銀子的大娘該找誰代替呢？我想大姊應該非常樂意嫁進井家，是吧？」她就不信大娘舍得下自己的親生女兒。
「你用死威脅我？！」陸夫人恨得牙癢癢，巴不得打死這個小賤人。
「有用就好，就看大娘夠不夠狠心了。」叮當面無表情的道，神情完全不像孩童會有的。
「你……你好，果然像你不要臉的娘，一只小狐狸精，你的下場絕不會比她好……」陸夫人氣怒不甘的說。翅膀長硬了就想飛，她倒要看這丫頭能飛多遠。
下場？
叮當內心苦澀地想著，她不過想活下去而已，不想再渾渾噩噩、孤苦無依地走完短暫的一生。
第1章(2)
井府的老太爺年輕時曾跟著馬幫討生活，燒殺擄掠雖是不曾有，不過日子過不下去時，還是搶過幾回，因此落了個「馬賊」的惡名。
後來他攢了銀子，手頭富裕了，便學人做起生意來，仗著馬幫的勢力和當馬賊的剽悍，竟然也讓他闖出一番成就，成了鹽漕兩得意的富貴人家，還兼販馬，幾座大牧場就是井府獨霸馬市的產業。
而人一有了錢就想有好名聲，為了洗去昔日的馬賊污名，連生七名女兒的老太爺遂為獨子娶進一名門第不俗的世家小姐為妻，想藉由女方的家世抬高自家的身分地位，同樣擠身為受人敬重的名門世家。
只是媳婦入了門，連著三年一無所出，唯恐斷了香火後繼無人，因此老太爺只好又為兒子納了一房商人之女出身的妾室，二女共事一夫全為了繁衍子嗣。
丙然，二房一進門沒多久就有了身孕，老太爺樂得跟什麼似的，直道井家有後了，高興地拿出私藏的珍珠瑪瑙和地契，等著長孫一出世就要給他。
可惜他失望了，二房連生了三女仍無男丁，大房亦是生女兒的分，數年下來一個孫子也沒有，教他急白了頭發。
就在他打算再為獨子納妾時，大房和二房同時傳出喜訊，像是互爭長短一般，兩人一前一後喜獲麟兒，謫孫與庶孫出生只差一個月而已，分別取名為井向天、井向雲，至此，老太爺擔憂無後人傳承的心終于定了下來。
只不過，謫庶之爭由來已久，不論官宦之家或商賈大戶向來皆無可避免，尤其是女人間的爭斗更沒完沒了，一旦妻妾不和，其中波及的便是身邊最親近的人。
此刻，一個少年的聲音正是為此響起——「童養媳？！」
「是大夫人的意思，她說二少爺的年紀不小了，也該定定心，別老像猴兒一樣在外撒野，讓人家笑話沒規矩。」穿著一身青衫的小廝中規中矩的說道，兩顆眼珠安分得很，不敢左右亂瞟。
「怎麼不先替大哥找個媳婦？他和我同年，要訂親也輪不到我。」少年問，先長而次才是符合規矩吧。
一棵和屋頂一樣高的石榴老樹上，有雙繡著蝙蝠圖樣的皂青軟靴前後搖晃，樹上果實結實累累，密葉疏枝間，隱隱有道淺紫色身影坐在叉開的枝干上。
由聲音听來，少年年歲不大，嗓音清亮煞是好听，有如玉石般的清脆，氣勢卻又不失輕狂，模樣坦然放肆、無所畏懼。
「二少爺，你又不是不曉得大夫人和二夫人斗得凶，上回老爺把荊州帶回來的琥珀屏風給了二夫人，大夫人就吃味得快把牙給咬碎了，不找個法子泄憤，只怕她又要鬧得沒完沒了。」小廝苦著一張臉說，也明白夾在中間的老爺很為難，討好了這個就惹惱了那個，
左右難做人。
「我娘同意了？」叼著半顆未熟的石榴，紫衫少年酸得滿口牙發澀，微蹙眉頭。
「哪有二夫人說話的余地，大夫人一端出元配的身分，連老爺都不敢吭半聲氣，忙說該為小兒打算打算，庶出畢竟不比謫子，早些安排省得費心。」小廝那時正好在窗口听得一清二楚，卻沒敢多話。
「哪戶人家？」少年挑眉問，不怕死敢進他井府的人，勇氣可嘉。
井府雖已是地方富商，日進斗金，街上十間店鋪有五間是井府的，銀子更是常整箱扛進府里，听說多到足以砸死人。
可是，昔日發跡所做的那勾當，印象仍深植人心，縱使是三、四十年前的破事了，老一輩的人還是記得井家人當時的凶悍，稍有家底的人家都不願和井府攀親戚，多半退避三舍。
當年井老爺先後娶兩妻便是用強迫的手段使人屈從，不然好人家的女兒哪肯嫁給馬賊之子，那是一輩子洗刷不去的屈辱印記呀。
所以，井府再有錢也是鄉里眼中不入流的匪商，除非愛慕虛榮、貪圖富貴，否則和井府結親是萬不得已的選擇，能避免盡量避免。
「城南的陸家。」小廝據實以報。
「謫長女？」少年吐出果實籽，將手中的石榴砸向廊下的竹片風鈴。
「庶女。」
「喔，庶女和庶子，挺相配的，看來大娘還滿愛護我這庶出的兒子。」井向雲笑得一團和氣，眼底卻烏雲密布，一片冷颼颼。
「呃？二少爺，你很生氣嗎？」熟知主子性情的莫草悄然後退數步，找了個遮蔽物以防萬一。
「你哪只眼看見少爺我在生氣了？」他這會兒心情好得很，力氣拆幾個人的骨頭綽綽有余。
縮了縮肩膀，莫草干脆躲躲藏藏的退到廊柱後，只探出一顆腦袋。「二……二少爺，如果小的說人已接入府內，就安置在少爺的『春風閣』……啊！」