前幾日母親便跟他說起今日的打算，他覺得不太好，杓丫頭入宮這麼多年，他們都沒去探望，現在一看就要拿錢，康光宗怎麼說也是個秀才出身，好歹讀過書，要點臉，但他一個讀書人，當然拗不過一個強勢的老母親，今日只好跟著來，杓丫頭那句「我老死才能出宮，在宮中沒盼頭，存錢做什麼」，真像連續的耳光，打得他兩頰生疼。
「娘，算了。」康光宗勸著汪氏。
「什麼算了，做人家姊姊怎麼可以這樣，不想著自己弟弟，只想著吃。我就知道，她就是不希望明魁好。」汪氏惡狠狠的罵，彷佛有什麼深仇大恨一樣，「你有也好，沒有也好，你都得拿出五兩銀子來。」
康明杓無一臉所謂，「我說沒了就沒了，祖母再怎麼生氣，我也沒有銀子可以給。」
康光宗眼見母親跟女兒杠起來，有點擔心，于是想了一個自以為聰明的主意，「杓丫頭，你入宮多年想必有來往密切的小姊妹，你就先跟小姊妹借，再慢慢還給她們，不就可以了？」
汪氏氣呼呼的道︰「這樣也行。」
「借了要還的，爹，女兒的銀子是每個月辛苦換來的，不是天上掉下來的。」
康光宗吶吶的問︰「那你弟弟怎麼辦？」
康明杓心想，他是我弟弟，又不是我兒子，何況康明魁也沒把她當過姊姊，從小大呼小叫的，還會踢她取樂，現在要她幫忙張羅婚事，想得美。
「我也沒辦法，祖母已經把我賣了，還賣了一輩子，我沒辦法再賣第二次了，弟弟要娶大妞，讓他自己想辦法。」
汪氏突然搶過她手中的食盒往地上一扔，食盒中的面碗打碎，長壽面灑了一地，「不幫你弟弟想辦法，你就別吃。」
康明杓好笑，「不吃就不吃，我在宮中餐餐一菜一肉，吃得可比家里好得多，祖母沒發現，我長得都比爹還高了。」
康光宗個子不高，但是再矮也是個男的，突然發現自己女兒都比自己高了，臉上出現詫異神色。
康明杓想想時間也差不多了，「女兒要回去廚房干活了，祖母跟爹請自便。」
說完這話，她不顧汪氏的咒罵，自行走了。
第二章 當上婕妤了(1)
康明杓二十歲了，因為年紀大了，力氣更大，跟許春花一起被派去洗衣房小姊妹能在一起，是管洗菜的賴姑姑幫忙開口說情的，所以離開前兩人去跟賴姑姑磕了頭，賴姑姑見她們知道好歹，內心也有些安慰，囑咐她們好好做事，不要偷懶，兩人一一點頭。
至于黃招弟，去年冬天染上傷寒一直沒好，而且越來越嚴重，原本只是鼻涕，然後開始咳嗽，接著血也出來，血越咳越多，管事的人怕她死在宮中不吉利，把她趕出去。
康明杓得到消息，一路追，好不容易在半路看到人，黃招弟咳得神智不清，連她是誰都認了好半晌，康明杓心里一痛就算回了家，黃家也不會給她請大夫的。
她把自己這幾年存的銀子都給了黃招弟，兩張五十兩的銀票，還有一點碎銀子，「招弟，你找個醫館住進去，該花的就花，要是錢不夠了，傳口信進宮，我再想辦法。」
黃招弟眼楮都紅了，「咳，咳……」
十年姊妹，她怎麼會不知道明杓節省著不用錢，為的就是老時得到恩赦出宮，到時候至少能過上幾年舒心日子，但這些銀子，現在都給她了。
「別說了，小心受風。」康明杓替她把帽子戴好，「招弟，好好活著，等我將來得到恩赦，去找你玩兒。」
黃招弟眼淚流了下來，想說話，但又是一陣咳。
康明杓抱抱她，「趁著天色還亮，快走吧。招弟，答應我，別省銀子，醫館開什麼藥，你就買，能活著最重要，懂嗎？」
黃招弟點點頭，依依不舍得往宮門走。
康明杓也很難過，一百兩雖然不少，但是要跟閻王買命真的得踫運氣，只希望老天爺對招弟好一點，招弟才二十一歲，人生還很長。
抹抹眼淚，她轉身走上回廚房的路。
爆廷大，下人本就來來去去，黃招弟走了，也沒影響太大，就是有時候覺得寂寞。
所幸過沒半個月，黃招弟的口信就來了，說出宮那日就找了個醫館住下，康明杓也算稍稍放心。
偶爾她跟許春花兩人說到一半，會突然同時停下來，說「不知道招弟怎麼樣了」。
這樣又過了兩個多月，雪融化，春花開，宮里開始展現綠意，黃招弟的口信又來了，病已經好了，欠了醫館八兩銀子，醫館答應讓她在那邊做工抵債。
消息入宮，康明杓跟許春花兩人樂了半日。
雖然相見無期，但知道彼此還在世上，那就是喜事，值得她們好好感謝老天爺開眼。
然後就是三年一次的宮人調度。
會有新的小粗使宮女進來，負責她們這些簡單的洗菜切菜，而她們這些已經長大的粗使宮女，則去負責別的工作。
洗衣房的事務也不難，就是收衣，熨衣，折衣，送衣。
能夠不用做洗衣服這項粗活，多虧了康光宗有秀才的身分，康明杓勉強算是書香之後，所以得到比較輕松的選項，至于許春花，單純就是托了康明杓的福。
皇上的後宮人數很少，這幾年下來還是只有皇後莊氏，淑妃柳氏。前一兩年好像添了個趙充媛，是皇後親自選的，可沒想到趙充媛見到皇上便全身發抖，皇上即使容顏俱毀，那也是皇上，真龍天子，見那趙充媛害怕自己便不可能主動去親近，結果就是趙充媛入宮一年多，到現在還沒承恩。
趙大人是中書令，官兒雖大，但年紀已高，兒子又不爭氣，到現在都只是個正九品的校書郎，慶幸孫女長得如花似玉，原想送入宮中討皇上開心，這樣就算自己老了，死了，趙家也不會倒，沒想到孫女不爭氣，趙老夫人跟趙夫人幾次入宮勸，讓趙充媛去跟皇上服個軟，趙充媛想想趙家，去了是去了，但就是怕，看都不敢看皇上，皇上見了更是生氣，直接下令讓她除了跟皇後問安外，沒事不得出來。
這下可好，趙家沒討好到皇上，反而得罪皇上了。
從此想送女兒入宮的都得想想，自己家的孩子膽子夠不夠大，免得偷雞不著蝕把米。
整個皇宮的主子，以皇上賀齊宣，柳太後為尊。皇後莊氏，淑妃柳氏次之。再來是太子賀凌，二皇子賀卿，三皇子賀封，芳畫公主，博容公主，其華公主。
沒有太妃太嬪，是因為太上皇當年迷信長生煉丹之術，術士說女氣為陰，這陰氣會影響丹藥，所以腦子進水的太上皇幾乎散了整個後宮，導致偌大的宮殿就那麼少少幾個主子。
康明杓不用再三更起床洗菜，她現在可睡到中午，起床吃完飯後，收衣服，熨衣服，薰香，把衣服折好放在烏絲籃中，等到天黑，一手掌燈，一手拿著籃子，按照宮殿把宮服一一送過去是的，收送衣服，倒夜香桶，打掃宮道，修剪花園，都不是什麼值得一看的事情，都是等夜深了才開始進行。主子們睡覺時，皇宮有一大批人正在忙碌。
收送完所有衣服，大概就是子時，再把今日事物登錄一下，哪個宮殿拿了哪些衣服來洗，在洗衣房多久，然後哪月哪日送了回去，由誰負責。雖然都是小事，但關系到主子就是大事，馬虎不得，等寫完就是四更了，所以可以天天睡到中午。
比起廚房洗菜，冬冷夏熱，現在的日子是舒服多了。