馬妃故作羨慕的一喟，「有一痴兒承歡膝下也是好的，不若本宮……唉！你好生的養著，別給出什麼意外才好，要養得健康可不是容易的事，本宮不想你年老失女……」
「娘娘……」
她在威脅他。佟義方心里有數，馬妃深夜召見的用意，絕非看診一事。
馬妃輕輕一揚手，語氣軟綿，「下去吧！今夜之事莫向人提及，就說本宮胃躁，虛火上升。」
「是，臣告退。」他不敢多作逗留，慌慌張張地急急退出青嵐宮，一步也不敢慢地出了宮門。
說是看診，真實用心昭然若揭，宮廷斗爭瞬息萬變，明哲保身方為萬全之策，他不求榮華富貴，只願一世平安，與愛妻幼女平靜無波的過日子。
只是世事豈能盡如他所願，在佟義方前腳剛走不久，一道全身墨黑的身影出現馬妃寢宮。
「那孩子一出生就奪走皇上的全部注意，你說本宮要怎麼挽回劣勢，讓皇上的心又回到本宮身上？」馬妃眼底有著對世局變化的不滿，以及權傾當朝的野心。
黑影移動，露出一張三十歲上下的男子面孔。「娘娘當心了，小皇子對你日後的處境不利。」
「不利？」聞言，她月眉輕揚，發際的雙鳳含珠金釵為之一搖，愕然中有一絲壓抑的不快。
「娘娘生肖屬蛇，小皇子出生之時仙鶴呈祥，鶴乃蛇之天敵，必定影響娘娘的地位和運勢。」
敝就怪在他算不出小皇子的命數，命中險里帶吉，有帝王命卻無紫微星君來的紫氣護身，令人十分不解，若非有一番奇遇，便是自身不願為帝。
當今太子雖是九龍之身，可是帝星昏晦不明，時而明燦如日輝，時而暗淡似烏雲遮蔽，吉凶難測。
但可以算出的是，兩位皇子的星子皆是明亮耀空，兩星互輝，光耀騰龍王朝，若是同心協力，皇位將屹立不搖，千秋萬世，受萬民愛戴和擁護。
所以馬妃想獨寵後宮著實困難，不管皇上對她如何寵愛，怎麼也敵不過穩坐後位的華皇後，有子傍身才是真正權力所在，皇家子嗣才是帝位承繼的大統。
「那你說我該怎麼做才好？」她要出人頭地，她要高高在上，絕不讓人再輕視她低賤的出身。
男子低忖地動了動腕間九顆串起的青綠色東珠。「先籠絡太子，讓他站在你這一邊。」
「什麼？！你要我討好那小表？」馬妃滿臉錯愕，美目眯成一條直線。
「娘娘別小看太子，你想要得償所願還得靠他，那是很好用的踏腳石。」若他推算無誤，太子是一股助力，助她雀鳥高飛，有鳳來儀……
「踏腳石……」她目光冷沈，迸出厲光。
「娘娘想要成就大事就得先低頭，以你無子的情況下，想在這吃人的後宮中立穩腳步有多難不用我多說，而太子無疑是有力的支柱。」捉牢他等同得到半座秀麗江山。
「可是皇後……」生母尚在，哪有她的好處，替人作嫁的傻事她可不干，養壯了老虎反咬己身一口。
他手一揚，面露神秘詭笑，「相信我，皇後不是阻礙，你只要捉住皇上的心即可。」
「什麼意思？」她一凜，立即坐正柔若無骨的身子。
「此乃天機，不可泄露。」他故弄玄虛，語焉不詳。
什麼天機，不就是想看她拿出多少「誠意」嗎？眼一曬，她輕聲喚道：「小德子，把本宮的謝禮呈上來。」
「是的，娘娘。」
面皮光滑的太監搬來一只雕著雙鴉棲梧桐的褚紅漆金檜木盒，有點沈，他搬動時頗為吃力。
在馬妃的示意下，小德子打開扣著銀環的盒蓋，閃燦燦的金光霎時灼爍一室，十二座手掌大小的小金佛排列兩行，笑盈盈地等著新主人收入藏寶閣賞玩。
男子眼楮一亮，雙瞳映滿一座座價值不菲的佛像，眼中的貪婪藏也藏不住，一如餓了許久的豺狼。「多謝娘娘賞賜，感激不盡……」
他伸手欲取，哪知縴素藕臂一扣，盒子在他面前蓋上。
「這樣就想拿走嗎？本宮的頭疼事尚未解決呢！柄師大人先為本宮分憂吧。」馬妃笑得極嫵媚，眼眸流動處泛著盈盈波光，既魅惑且撩人，讓人由骨子里酥成泥屑。
這男子不是別人，正是深獲皇帝重視的國師言無盡，他未老發已白，一頭銀絲不見黑發，能夜觀天象，日知天文，預測國運，師出名門，乃一代術士宗師。
沈煜前些年生了一場大病，群醫束手無策，後來經一高人指點，上至天山頂上尋一凌虛仙士，據說其道行了得，設壇祈福、幾場法事做下來，皇帝的病情果然大有進益。言無盡也有意求官，沈煜遂封他國師，主掌欽天監。
只是位高權重的欽天監正薪棒並不高，除非天有異象、國降大難時皇上才會想到他，偶有的封賞對心高氣傲的他而言是一種羞辱，他自認一身才華，不僅僅是用于擺飾。
銀子人人愛，白花花的金子更好，只有嫌人窮，不嫌富人多金，若有另一條財路開通，他何樂不為？
馬妃的賞賜來得正是時候，投其所好收買心生浮動之人，連成一氣，共謀大事。
「娘娘不必憂懷在心，不日便有大好機會，能助娘娘一臂之力。」她的心頭大患不足為懼。
「你是說……」她眯起媚眸，做了個斬草必除根的手勢。
他獰笑地領首一點，「娘娘心想事成後，不要忘了臣的忠心，以後為娘娘效命的機會還多得是。」
懂得他話中之意，馬妃一使眼神，身側的小德子恭敬地奉上手中漆盒。「那個佟太醫可有用得上的地方？」
此時的她已起殺意，對非她的人馬無須留情，在宮中最不需要的就是扯後腿的人。
言無盡掐指算了一下，突地陰笑，「娘娘放心，此人留著對你大有益處，是一枚不可或缺的棋子。」
她蹙起眉，「你認為他能為我所用？」
佟太醫為人耿直，不結黨營私，一心鑽研醫理，太過剛正的心性有文人氣節，不輕易受人掌控。
「是人就有弱點，娘娘莫非忘了佟太醫有一名疼之入骨的幼女，只要善用之，何嘗不是你一枚暗棋？」打蛇七寸，掐住命門，再頑強的韌竹也得彎腰。
馬妃一听，眉眼染上笑意。「好呀！柄師大人，果然心要夠狠，本宮對你寄望甚深。」
「不過不可不防一時之失，娘娘要攏聚自己的人馬，佟太醫的醫術雖然高明，但另一人也不差。」制衡。
「依你所見是……」有人幫著出主意的感覺挺不錯，不用煩心便水到渠成，省了一番算計。
「寧太醫向來和佟太醫不和，兩人小有沖突，而且他擅長的是—毒。」尾音落得極輕，卻重重地印上人心。
「毒？」她眸光一閃。
「防人之心不可無，除了自己外，誰也信不得。」以毒控制人更萬無一失，沒有人不怕死。
紅艷唇瓣微揚，她笑眼迷蒙，眼波流光。「這事就交給你去辦吧！本宮能指望的人只有你了。」
「是，娘娘放心，臣定不負所托。」他一臉張狂的笑了，好像一切盡在他的掌握中。
不久後，朝中果然如他所料的起了巨大風波，牽連甚廣，造成危及國本的動蕩。
這情形就是他所要的，政局越亂對他越有利，有些事便可趁亂為之，神不知鬼不覺地達到目的，等到事後究責己來不及了，自有代罪羔羊背起這沉重黑鍋。
風雲起，江山變色。
一江蕭蕭春水暗嗚咽，染紅的是荒漠大地，遙遠的國土北端，一場殺伐正要展開。