丹禾說不出話，痛恨極了這種無能為力的折磨。
「又也許事況不會那麼糟，你也沒必要自己嚇自己。」說著，他取下系在腰間的尹府當家令牌，「令牌你暫時替我收著。」
「我不要……」她扁著嘴，淚水緩緩滑落。
「別哭，要是于棠撞見了，又要以為我欺負你。」將令牌交到她手中，他用袖角替她拭淚。「我得去準備了。」
又笑睇著她好一會，才轉身走去。
瞪著他的背影，丹禾突地喊道︰「二哥，你一定要回來，要不然我就敗光尹府所有產業給你看，讓你後悔所托非人！」
尹少竹放聲大笑著，揮了揮手，突然發現壓在心口上的重量全都不見了。
他知道，自己的決定是對的。
一個時辰後，馬車從尹府出發，抵達城北行宮。
鮑主行列也早已準備就緒，一見到朱宓，朱文奕有些膽懼，卻沉著氣，假裝熱絡。「朱宓，你就搭後頭那輛馬車。」
朱宓冷冷看著她，輕點頭後，再抬眼看向尹少竹。「二爺，你能不能給我一樣東西？」
「你要什麼？」他微怔，沒料到她會如此要求。
「你的錦囊。」她指著他腰間的錦囊。「從第一眼看到，我就好喜歡，不知道二爺願不願意給我？」
索討一份屬于他的東西，可以讓她安心上路。
尹少竹想也沒想地解開錦囊交到她手上。「里面放了二十兩黃金，要是路上想吃什麼，你可以盡避花用。」
「才二十兩？我記得二爺常在里頭放上百兩的。」她佯裝抱怨。
「放心，我會陪著你上京城，要是不夠，回頭喊我一聲便是。」
她不禁怔住，「二爺？」
「公主，草民這樣要求，不過份吧？」他看向朱文奕。
朱文奕聞言，不由得看了朱宓一眼，冷聲道︰「由著你。來人，擺駕！」
「二爺，你在金陵等我回來就好，何必跟著我一道去？」朱宓趕忙阻止，就怕他跟上，連他也會遭遇不測，而她不見得救得了他。「況且，你身上還有傷。」
「公主都答應了，況且還有破軍在我身邊，他會照料我，你不用擔心。」看著公主行列已經動了起來，他忙催促著，「趕快上馬車吧。」
「可是……」朱宓舉棋不定，瞥見他身後也有馬車逼近。
待馬車駛近，車簾一掀，里頭的人喊著，「少竹，要送行也不邀我一道，真是太說不過去了。」
「大人？」
「身為知府，我本該送送公主，現在正好陪你一道。」宋元熙笑道。
然而實際上，是丹禾快馬通知他，要他非得趕來不可，要他一路盯著。
朱宓聞言，放心了一點。
這樣一來，不管怎樣，有知府大人在旁，至少可以保二爺無事。
「那我上車了。」她緊抓著錦囊，上了公主賜予的馬車。
一坐上馬車，她打開錦囊，將懷中稻草折的鶴擱入其中，輕輕地捧在手上，雙手合握著，感覺他就在身旁。
＊＊＊
鮑主的行列，從城北出發，直朝揚州而去，預定到了揚州再轉水路。
行列走得極慢，從金陵到揚州，竟費上二天兩夜的時間。
不過只要馬隊一停，尹少竹必走前去查看朱宓，一入夜，下榻處不同，但總是同一間客棧，讓朱文奕多少有些投鼠忌器。
然，隨著時日漸久，卻遲遲無法對朱宓下手，開始教她感到不耐和煩躁。
就在抵達揚州，住進城南的行宮里時，朱文奕下了決定。
「我不能住進行宮里，要是你在里頭有什麼狀況，就馬上跑出來。」住進行宮前，尹少竹再三囑咐，「你跑得很快，沒問題的。」
朱宓聞言，動容勾笑。「嗯，我跑很快，誰都抓不到我。」可問題是，她不會跑。
她知道，公主忌憚著二爺和知府大人，所以一直按緩著對她行刑，而今晚，將是公主一勞永逸的時刻，只是連二爺都察覺了，教她不忍他擔憂。
「你……」
「我說少竹，你十八相送，從金陵送到揚州，你不嫌膩，我都看膩了。」宋元熙從後頭冒了出來，硬是介入兩人之間。
尹少竹微怒地瞪他，惱他壞事。
「欸欸，你干麼這樣瞪著我？」他搖頭嘆氣著。「你瞧，都掌燈時分了，不趕緊讓朱宓公主進去，是要讓她餓壞？」
「對了，我要破軍正路上買了幾份干糧，你帶在身上，餓了可以吃。」尹少竹手一招，馬車旁的破軍立刻遞了包油紙袋來。
朱宓接過手，不禁笑眯眼。「謝二爺。」
二爺想得真周到，防得也多，由此便知，他有多不舍自己，想盡辦法要她避開災難，而這一點教她開心又擔憂。
就怕二爺比她想像的還要情深，就怕他往後會愧疚度日。
「好了，該進去了。」宋元熙催促著。
朱宓欠了欠身，隨即走進行宮里。
「朱宓！」
她頓了下，沒有回頭，不敢再回頭，就怕離情依依，會走不開。
直到她的身影消失在行宮里，尹少竹才轉過身找人算帳。「你是來找碴的，是不是？」
「你怎麼這麼說？對我愈來愈沒大沒小了。」宋元熙啐他一口，「反正這出戲總是要落幕，早點進行，省得牽腸掛肚。」
尹少竹眯眼瞪他。
這三日趕路，他和宋元熙同車而行，一路上商議著是否有解救朱宓的法子，眼前是演練出一套法子，但成不成功，就得看老天了。
「你先去歇著，補足元氣，晚一點才有體力。」宋元熙掂算著。「我猜公主不會太晚下手，所以我現在得趕緊去縣衙，借調些衙役來用。」
「你去吧。」擺擺手，尹少竹回到馬車上，由破軍駕著，卻沒有到客棧投宿，而是更往南走，就藏身在官道旁的樹叢里。
揚州城南郊，地勢較高，待在這里雖然看不見行宮內有什麼動作，但至少離行宮近，又有遮蔽物，一旦里頭有什麼風吹草動，他便可以和宋元熙沖入行宮內，將朱宓救出，再令她詐死，瞞過公主。
听起來簡單的計劃，成功的機率卻不太大。
但只要有一絲希望，他就不會放棄。
最壞的結果，他已經想好了，眼前只能靜待時機。
他閉目養息，不知過了多久，在外頭的破軍突喊著，「二爺，有動靜！」
尹少竹驀地張眼，下了馬車，眯眼看向行宮，只見大批護衛緊急進入行宮內，听不到聲響，但看得出不對勁。
破軍立刻解開馬匹，牽到他面前。
「破軍，去看看宋大人到了沒！」
「是！」破軍立刻解開另一匹馬。
兩人朝行宮的方向而去，在接近行宮前，兵分二路，破軍朝右方而去，尹少竹則直闖沒有看守的行宮。
行宮里亂成一團，哀嚎聲大喝聲四起，混亂得教人難以分辨聲音來源，更無法厘清到底發生什麼事，而鎮守行宮內外的護衛更是都不見蹤影。
尹少竹心急如焚，縱馬狂奔，卻不知該往何處去，這時眼角余光驀地瞥見，燦亮的長廊上，躺著一只錦囊。
沒多細想，他下馬奔去，拾起一瞧，果真是他的錦囊。
這兩日，他明明瞧見錦囊一直系在她腰間的，怎會月兌落掉在這里？
握緊錦囊，他環顧四周的同時，驚覺里頭裝了異物，不禁打開一瞧——沒有半錠黃金，只有一只稻草折的鶴。
他震顫地看著那只變形的鶴，想起那是他在蓬萊村時隨手折的鶴，沒想到她竟然一直帶在身邊，還這麼寶貝的放在錦囊里……在這一刻，他才驚覺，原來他給她的這麼少。
一個錦囊和一只草鶴，就只有這兩樣。
他給的……只有這兩樣……
「給本宮追，絕不能讓她給逃了！本宮生要見人，死要見尸！」