皇帝雙眉緊蹙，三道豎線立于眉心間，他緩了口氣問道︰「你有什麼話？」
「萱兒想問證人幾件事。」
皇帝沉默，灼灼的目光望向李萱，李萱亦直視著他，沒有半分退讓意圖，須臾，皇帝開口，「你問。」
李萱點點頭，走到杜鵑面前。
她在笑，可笑容里帶著寒冽，杜鵑忍不住渾身發抖。
「杜鵑，你說那條多子多福的帕子是德妃娘娘親手所繡？」
她的口氣沉穩似水，卻隱隱帶著嚇人的威信。
「是、是吧？宮里有此繡工的只有德妃娘娘。」
杜鵑忍不住結巴。
「所以你所言的只是臆測之詞？」
「應、應該沒錯。」
「我記得，你曾經夸獎本公主的繡品青出于藍勝于藍，怎麼又說宮里有此繡工的只有德妃娘娘？這可是前後矛盾啊。」
李萱未等杜鵑回話，又轉身對上玫瑰。
「你說皇後娘娘命海棠取藥、研磨藥粉，是你親眼所見，還是听海棠轉述的？」
「是奴婢親眼所見的。」
「什麼時候的事？」
「約莫十日前。」
「說謊！你上個月偷了皇後娘娘一支雲紋寶簪，娘娘雖未罰你，卻不許你再進內院一步，你怎麼可能听見皇後娘娘吩咐海棠做這等隱密之事，還是說……皇後娘娘打開大門到處嚷嚷，說她企圖用雪芝草謀害皇嗣，恰好被你听見？」
「奴、奴婢記錯了，是海棠姊姊轉述的。」
玫瑰瑟瑟發抖。
李萱微微點頭，狀似笑著同意她的話。
「確定？」
「是，奴婢確定。」
這樣前後矛盾的證詞，豈能取信于皇上？如果至此，皇上仍然決定加罪于皇後娘娘，那麼只有一個理由——他非這麼做不可。
不管是為著心疼淑妃或其他理由。
如果她猜得沒錯，如果今日事定要有人出頭，如果……李萱攥緊拳頭，做出決定。
她放過玫瑰，走到太醫面前。
「方太醫，請教你，雪芝草要怎麼用來治水痘？」
「將雪芝草磨成粉，和蛋清抹于面上，可助痘疤結痂月兌落。」
「請教方太醫，除此之外是不是也可以消去臉上的傷疤。」
「是。」
「謝謝方太醫賜教。」
李萱轉身面向皇帝，躬身跪地，「還望皇上恕罪，此事原是萱兒的錯，請別遷怒到皇後娘娘和德妃娘娘身上。」
皇帝訝然問︰「為什麼是你的錯？」
「那日萱兒身上帶了傷，想向太醫院要雪芝草除疤，可又不想將事情擴大，讓皇後娘娘擔心，便央求海棠去太醫院要了水痘的藥帖。
海棠對萱兒極好，想也不想便答應下來，還幫著萱兒將藥草磨成粉，那幾日我臉上、手上都敷著厚厚的一層粉，也許是那時候繡多子多福帕子時，給落在上頭的。
萱兒並不知道雪芝草會毒害孕婦，此事全是萱兒的無心之過，才會導致淑妃娘娘滑胎，請皇上治罪。」
「胡扯，你需要雪芝草為什麼不讓身邊的宮女去取，卻讓皇後娘娘身邊的海棠去做？」
淑妃指著她，怒不可遏。
今天這場鬧得轟轟烈烈，她要釣的是大魚，不是李萱這只小蝦，她摻和什麼！她想死還不容易，皇後一倒，馬上就輪到她，自己本就沒打算讓李萱嫁進靖親王府。
李萱淡淡一笑，這場戲不就是在比胡扯，看誰扯得凶、扯得真、扯得掩人耳目嗎？
「那日海棠奉皇後娘娘的命，帶幾匹綢緞到安禧宮給萱兒，一進門見到萱兒全身是傷，嚇了一大跳。
萱兒此事本就是瞞著母妃她們的，怕若是讓海棠回慈禧宮，肯定三兩下就讓皇後娘娘給問出真相。
平日里，萱兒已經讓皇後娘娘和母妃操太多心，實在不願意再讓她們擔心，索性讓雪雁走一趟慈禧宮，說是留海棠在屋里幫著繡一幅屏風，哪知道萱兒會陰錯陽差惹下這等大事。」
她們越是要把事情往陰謀里算，她就越是要弄成不經意。
「你為什麼會全身是傷？」
皇帝問。
「這……不過是同月屏姊姊玩樂，一不小心摔了。」
她向站在淑妃身後的周月屏瞟去一眼，眼見自己被點名，周月屏一驚，嚇得低下頭去。
不必解釋，光是這個擺明心虛的動作，就已經惹得皇帝蹙眉。
「至于玫瑰……」她淡哂說道︰「我不確定是不是因為她偷了皇後娘娘的寶簪之事，被海棠戳破而心生怨怒，進而謀害人命，還是有誰給她好處，要她害死海棠進而說謊串供，或許皇上可以派人查查玫瑰的住處，說不定會找出一些線索。」
語畢，她秀美的臉龐笑出幾分溫柔，可看在淑妃眼里卻像見了閻王，臉色原本就蒼白的淑妃全身氣得發抖，惠妃、賢妃繃著臉，神情嚴肅。
李萱明白自己已經扳回一城，至于接下來要怎樣評判，端看皇帝的決定了。
她一動也不動地跪在地上，風靜，裙若凝雲不動。
慢慢地，皇帝淡定無波的眼底流露出一絲贊色，這孩子……皇後沒有白寵……
第五章 發放冷宮的棄妃(1)
李萱並沒有躲過劫數。
皇上以皇後、德妃沒有好好教導李萱為由，將她們軟禁于慈禧宮內，吃齋念佛、修養心性，後宮之事交由淑妃全權處理，而李萱雖是無心之過，但謀害皇嗣是不爭的事實，因此賜婚予靖親王之事作罷，囚禁至冷宮自省。
這個結果與李萱估料的相差不大，只是尚未成親先成為棄妃，日後即便放出去，怕已是耽誤終生。
她以為皇帝是個明白人，委屈皇後定有其難言之隱，而自己代皇後受過，頂多是受幾日委屈，待周敬鏞、周旭鏞返回京城就會為她們平反冤情，沒想到這一待……便是三百多個日子……李萱不斷猜想，二皇子有沒有收到那封信，有沒有照信上所言將一干證人抓住、重錄口證，有沒有查出那條多子多福繡帕是出自誰的手？她擔心疼惜自己的皇後和德妃有沒有從慈禧宮放出來，而設下荒謬圈套的惠、賢、淑三妃有沒有得到該有的報應？她把那件事翻來覆去想過一遍又一遍，想出無數個結論，卻不知道哪個結論才是真的。
雪芝草的粉得用多少量才能導致滑胎？為什麼淑妃漏洞百出的證詞，皇帝會采信？難道是因為為了朝堂穩定，淑妃非保不可？她也想過皇帝禁足皇後、德妃于慈禧宮，目的是囚禁還是保護，皇帝關她于冷宮，是因為憤怒還是掩人耳目？心中千回百轉，李萱日日夜夜忖度……然而，秋去冬來、春盡夏臨，她的耐心一點一點被磨罄。
一年多了，沒有人來看過自己，沒有人對她透露半點信息，沒有人告訴她皇後或德妃的現況，不管她如何琢磨，都只琢磨出一個因由——她是棄子，一枚已經失去用途的棋子。
希望在心中一寸寸燃盡，曾經以為二皇子會念在過去情誼，求皇帝將自己放出去；以為他就算無法撼動皇帝的心意，至少能捎來一字半語，教她明白自己是因何而委屈；以為就算他對自己無半分感情，至少看在自己代罪的名分上，著人照拂幾分。
但是，並沒有。
李萱的以為像夏蟲，死于結冰的冬季。
從關進冷宮之初的期待、盼望，到諸事落空後的埋怨、憎恨，李萱漸漸明白，她始終高估了自己。
但是，她始終沒有後悔當初做下的決定，至少皇後、德妃對她的疼惜，對她的一心一意是真的，無摻雜半分虛偽。
冷宮的午後，一片死寂，偶爾幾聲尖銳的哭喊聲傳來，劃破靜謐。
每間屋子仍然緊閉，沒人會去理會、關懷或者相問一聲，在這里，這是見怪不怪的事情。