「小娘子，大米一斤二十文錢，你若買上一百斤，我便算你一斤十八文錢。」雜糧行的老板痛快地說著。
沒得選擇的她也只能買大米回去釀酒了，還好雜糧行里還有高粱，她順便買些高粱回去釀白酒。對了，還得買些大麥、小麥、豌豆回去制作酒麴。
「那好，給我來個三百斤大米，高梁來一百斤，還有大麥、小麥跟豌豆各給我五十斤。」
雜糧行老板有些不敢置信地看著她，不確定的問道︰「小娘子，你確定你要三百斤大米？」
她點頭，「是的，我買這麼多米糧，可以幫我送到家吧？」
「自然，自然。」老板開始指揮店里的伙計，將她所需要的米糧搬到外頭的屋檐下。
「那好，我還擔心你們沒有幫人送，那我可不知道要上哪里找人幫我運回去。」
「小娘子，你家里人多嗎？」雜糧行老板有些遲疑的開口問道。
「怎麼了，有什麼問題嗎？我買米糧跟家中人口有什麼關系？你開門做生意還怕客人多買了？」
「不，不是，小娘子，我當然希望客人們買愈多愈好，只是你買的東西，我愈看愈不對……」
「不對？」她挑眉看著雜糧行老板。
「小娘子，能否借一步說話？」老板伸手做出請的手勢。
米玖樂見他神情看起來十分關心，不像是有什麼歹意，點了點頭與老板到角落。
「老板，是不是有什麼不方便說的？現在可以說了。」
「小娘子，我听你口音不像是我們這里的人，對這里的規矩可能不清楚，擔心你在不知情的情況下觸法，這才想提醒你。」
「請說。」
「我看你買了大麥、小麥、豌豆。這是制作酒麴的原料，你是不是準備釀酒？」
「不能釀酒嗎？」她不解的看著雜糧行老板。
「不，不是不能釀，是不能大批釀制。」
「老板，還請你明說。」
「小娘子，你若只是在家里少量釀酒給自家人喝是可以的，可若你是要釀酒販售，那可不行。不管是大酒莊還是路邊小攤，想要販酒就必須有酒牌，沒有酒牌卻私下販酒就是私酒，被抓到是要坐牢的。」
「酒牌？」她還是第一次听到。
「是的，賣酒令明訂的酒牌。小娘子，你買這麼多米糧，明眼人一看就知道是釀酒材料，我這才提醒你，千萬別犯法了。」
听完雜糧行老板的好心告知，米玖樂心情蕩到谷底，賣酒令？這什麼爛規定！
「我知道了，謝謝你告訴我。我買這些糧食確實是要釀酒，不過只是想自己在家喝，並不會對外販售。會買這麼多是因為我家最近在重建，工人多，你知道的，做粗重活的工人食量很大，為了能夠早些完工，飯量上我是不敢苛刻的。」
「不賣酒就好，小娘子，記住，官府查很嚴的。」雜糧行老板听她這麼說就松了口氣。
「不過，老板，我在其他地方沒有听說賣酒需要酒牌，像是京城就不用，只要源頭酒莊每年向朝廷繳稅後拿張文書即可。」
「小娘子，其他地方是否不需要酒牌我是不清楚，但在我們三江地區賣酒是一定要的。」
「難道同一個國家有兩種制度？」
「自從新的三江總督吳大人上任後就實行了一連串的新政策，只要是賣酒的，不管是酒莊或是小作坊都需要有酒牌，我們雜糧行也有相關的賣糧令和糧牌，各行各業都需要牌照，按著類別課稅，若是沒有牌照就不許做買賣，連路邊小攤也有官差巡邏進行收費。」
「做生意繳稅，這樣很正常啊。」應該是類似營業稅吧。
「這一點也不正常，我這雜糧行除了每年開春收取的稅收、要繳交的雜糧稅外，每個月還要繳交一筆納皇金。」
「納皇金？這是什麼東西啊？」
「納皇金也是一種賦稅，讓三江地區做著小本生意的老百姓們是叫苦連天。」雜糧行老板的臉上布滿愁容。
「可是法令是這樣，不繳也不行吧。」據她所知，三江地區是全國最富庶的地方，也是稅收最容易收取的地方，因此有些當官的會藉機斂財。
「就是啊。」雜糧行老板語氣更是無奈，「牌照申請不易，好不容易弄到手，終于能做生意，卻還要多繳錢。」
「老板，酒牌是否不好申請呢？」
「其他牌照還算是好取得，可就算是富豪也申請不到酒牌呢，整個暨州就只有梁記酒莊有，因此不管是客棧、餐館或是酒樓等等，只要是販售的酒，全部都是梁記酒莊出來的。」雜糧行老板有些忿忿不平的說著。
「這不就是壟斷！」
「可不是！但沒法子啊，誰叫人家梁記胳臂比大腿還粗，靠山可是三江總督吳大人的……」雜糧行老板捂著嘴小聲地告知她，「女婿，懂吧。」
米玖樂愣怔了下，隨即明白整件事情，咬牙切齒的點頭，「懂。」
懊死的三江總督不只吃肉，連湯都不讓他們這些小老百姓喝，實在可惡。
「所以小娘子，你還要買這麼多米糧嗎？」雜糧行老板指著那堆像小山一樣高的米糧，「若是不需要這麼多，可以不用多買。」
一口氣來了這麼大的客戶，身為老板的他當然開心，可是他不忍心看這大客戶因為不懂法規而被抓進牢房，所以多少提醒一下，希望她能避掉禍事。
「當然，老板，你還是按著我所需要的數量幫我送到我家。」
「成，沒問題。」雜糧行老板又道︰「對了，看在你買了這麼多東西又不討價還價的分上，我再提醒你一事。就算是在家私釀，官府也是查得很嚴，私釀的酒超過十壇就要挨板子、交罰金，所以你要小心些，別超過了。」
十壇酒就要挨板子？米玖樂眼尾劇烈抽搐，這樣叫她怎麼釀酒！
算了，能釀多少先釀多少，多余的花瓣就腌漬起來，日後留著做點心，說不定還能掩人耳目。
「老板，那些糧食就請你派人送過去了。」她自荷包里取出五兩的銀元寶遞給老板，「剩余尾款等這些雜糧全部送到時再一起付清。」
「成，成，沒問題。」
第三章 失眠癥患者的怒火(2)
「歡歡，小心點，把那個酒甕推過來，小心些，可別磕破了。」米玖樂扯著喉嚨喊著正小心翼翼推著大酒甕的歡歡，「還有，那邊煮水的火小了，你再去添兩把柴。」
「好的。」歡歡將酒甕放好後，隨手丟了兩把柴火進爐灶。
冬天柴火本來就短缺，還好拆掉的屋子有不少爛木柴夠讓她們燒，否則大米就蒸不熟了。
「小姐，天寒地凍的，梅花瓣放著奴婢來洗。您上山采梅花已經夠辛苦了，不要再踫水了。」
「胡扯，哪有什麼辛苦，我們分工合作，趕緊將事情做好，這才是最重要的。」米玖樂將洗好的梅花花瓣鋪在竹篩上。
歡歡則將竹篩挪到爐灶邊的架子上，藉著熱氣烘干水分。
她心疼她家小姐，主動提出要幫忙，「小姐，這梅花要采到什麼時候啊？酒甕只剩下這幾個，奴婢今天就能洗好，之後奴婢也去幫忙采好了。」
「這幾天新屋子就要搭建好了，你在家能看前顧後，跟我上山采梅花就沒人看顧現場，等房子搭建好再說吧。」
其實米玖樂並不放心把歡歡一個姑娘家放在家里跟一群大男人在一起，要不是有幫忙煮午飯給工人們吃的春華嬸在，她是不敢上山的。
「好吧。」歡歡有些失望，可是小姐說的沒錯，家里需要有人看著，只好噘了噘唇點頭。
「歡歡，我們加油點，爭取盡早將梅花酒釀好，搬進新屋子里。」米玖樂握拳勾勾手臂給歡歡打氣。