他下意識地拿出另外一只鞋，一起放到地上試穿，發現這雙鞋子十分合腳，穿起來很舒服，鞋修裹按箸他的腳裂縫制，鋪了厚厚的棉花，這樣即使路走久了腳底也不會疼，看來是花了心思做的。
他已經許久不曾穿到這麼好穿又舒服的鞋子，記憶中……除了娘親外，沒有人這麼細心的為他做過。
娘親過世後他就不曾再穿到讓他感到舒服的鞋子，他也以為再也不會穿到，沒想到有個女人會這麼細心的為他做鞋，不管原因為何……
看著腳上的新鞋，隱隱有一絲暖流驅散了他心底那股無法輕易抹去的酸楚。
第七章 攜手制竹酒(2)
一大清早戰慕寒便出現在米玖樂家門前，他出現時還把主僕倆嚇了一跳。
他表示自己是來幫她種竹酒的，米玖樂這才想起來，那日在打鐵鋪時戰慕寒曾經提出要幫她打下手。
種竹酒看起來輕松，但也是體力活，尤其還要背著一壇酒上山，對身為女子的米玖樂與歡歡來說是一大負擔，現在有戰慕寒幫忙自是輕松很多。
戰慕寒身後背著三壇白酒，米玖樂則背著一壇，拿著工具領著他前往竹林進行灌酒的工作。
竹子酒的做法其實挺簡單的，挑選兩年以上的竹子，在竹子的節附近打一個小孔，並用打鐵鋪打的那幾支針筒將準備好的白酒灌進去，再用小竹節把孔封住，讓酒水伴著竹子自然生長，等待兩個月至半年的時間，待竹子的清香滲入酒液中就可以將竹子砍下來，看是要倒進酒瓶收藏或是敲開直接飲用皆可。
竹酒的味道比從土壇中釀制出的水酒還好，色澤金黃，芬香濃郁，醇和甘甜，余味長，且竹酒中混有竹瀝，更有清熱祛痰等效用。
她相信只要竹酒一問世，必會轟動，為她帶來廣大商機，因此她不能放棄這機會，即使前面有酒牌這巨石擋道，她也會將巨石移開。
「好了。」戰慕寒將在竹節上穿好孔的鑽子抽出。
「好。」她拿起注滿酒液的針筒鑽進小洞，將白酒灌進竹子里頭，一邊看著正在為另一株竹子打澗的戰慕寒，想起了鞋子的事情，便問︰「戰大哥，那天你不在家，我拿了一點東西掛在你家大門邊上，你有看到嗎？」
「有。」
「那……」她想問他鞋子合不合腳，可是這話到嘴邊突然有些問不出口，因為這麼問好像有些奇怪跟尷尬，雖然那鞋子是謝禮。
無須她開口他便知道她想要說什麼，直接回答她的問題，「很合腳，穿起來很舒服，謝謝你，我許久未穿過這麼好的鞋子。」
她眼楮一亮，不假思索的說︰「你不嫌棄就好，要是好穿，日後我有空再幫你做吧。」
幸好原主的手藝很好，那雙鞋子她是憑藉著原主的身體記憶才有辦法做出來的。
「那怎麼好意思，不用麻煩。」
「不會啦，怎麼會麻煩，你也幫了我不少忙，千萬別跟我客氣。」
「到時再，說吧。」即便他想也必須為她的閨譽著想，讓一個女子常常為他人做鞋，這傳出去會損壞她的名聲。
米玖樂手上動作不停，側過臉看著他處理事情時嚴肅專注的神情，心底不由得生起一抹疑惑。
「戰大哥，可以問你一個問題嗎？」她試探性的問了下，「就當我們閑聊，可以嗎？」
「問。」
「你成親了嗎？」
「沒有。」他取出鑽子，用衣袖抹去額頭上的汗漬，毫不在意她所提出的問題，爽快回答。
「戰大哥，你的一言一行進退有度，我看得出來你不是個普通人，有可能是武將，且官職不低，只要你願意，相信有不少姑娘家想嫁你，那你為何沒娶妻？」
「你觀察力不錯，我確實曾經有官職在身，且官位不低。」戰慕寒贊賞的看了她一眼，又選了一棵竹子開始鑽洞。
「既然這樣，你應該很容易娶到妻子，為何你到現在都沒娶妻？據我所知，你也二十六歲了。」她替竹子做上記號，又換了一管針筒繼續替竹子灌酒液。
戰慕寒停下鑽滿的動作，抿抿嘴，眯眸遙望青翠蒼郁的山頂，沉默片刻才低聲說道︰「我的出身並不光彩，母親雖是大家閨秀，可一次跟著自家嫂子上山禮佛，回程時遇到打劫，我母親遭到凌辱，之後便有了我。
「我外祖父將我母親趕出家門，母親無路可去，跳河自殺，被一富商所救。富商對我母親一見鐘情，不介意母親已懷了我，執意帶她回去，母親因此成了富商的第七房妾室。富商的家人知道我並不是富商的血脈，因此在那里我的日子並不好過，連一個下人都能欺凌我，唯一值得欣慰的是母親十分保護我，常為了我跟府里的夫人對峙。
「十三歲那年我便離開富商家，結交了一些志同道合的好友，後來看到征兵公告，便一股腦跑去報名當兵。我在軍隊里待了七年，打了勝仗後，上鋒給我假期讓我回鄉探視母親。
「我回鄉後做的第一件事情便是跟那富商斷絕所有關系，因為我與富商並沒有血緣關系，很好了斷，但我母親是富商的妾室，我不能將她帶離，直到她前些年離世，我才有辦法將她的遺體帶出來。」
米玖樂不做任何表示，只是靜靜地听他訴說著過往。
「我的身世並不是一件很隱密的事情，縱然有官職在身也難娶世家女子，有心人只要隨便打探便知道，那些曾經有過心思的世家打听過後便歇了心思，余下不放棄的也都心思不純，只想利用我。
「若是不計較身世背景，隨便娶個無背景、無見識與手腕的小門小戶女子，肯定難以支撐門戶，打里府中一切，同時也會成為他人閑暇之余的談論對象，與其日後成為怨偶和笑話，不如不娶。」他毫不在意的將不娶妻的原因告訴她。
「戰大哥，我覺得你的想法太灰暗了，所謂英雄不怕出身低，只要你爬到足夠震懾他人的高位，定會有一群慧眼識珠的女人前僕後繼地搶著要嫁給你。」
他嘴角扯出一抹若有似無的苦笑，「即便你說的沒錯，但我獨身慣了，加上我難以入眠及作噩夢的隱疾，我擔心若有一天成親了，會因為這隱疾在不知情的情況下殺了枕邊人，所以還是算了，不要禍害無辜女子。」
雖然他說的都是事實，可當他正視這個問題時，發現這些都是借口，自己其實無法接受和一名陌生女子成婚。
「戰大哥，你不要這麼悲觀啦，你人這麼好，我相信你會遇到那個不在意這些，願意完全接受你、包容你，真心愛你的女子。」米玖樂勸慰他幾句。
听到她稱贊他是好人時，他在心底輕笑了一聲，他是好人？若她知道自己殺人無數，恐怕就不會這麼認為了。
但不可否認，听了她的安慰，他的心情好多了，思想不再那般灰暗。
見他不做聲，米玖樂放下手中工具，拍拍他的肩，「好了，戰大哥，我們繼續走吧，要灌完一大片竹林可不容易。」
「這麼多竹子，你要灌到什麼時候？」戰慕寒眯眸看著隨風搖曳、沙沙作響的蒼翠竹林。
「竹酒也不是每一株竹子都能灌，要選大約兩年生的健康竹子才成。」
「你家中已經釀了不少酒，種類也不少，這樣難道還不夠？」
「要開一個酒莊最少要有幾種特色酒，我原本釀的那些酒在市場上不算有特色，想要聲名大噪，必須要有專屬的招牌。」
「說的也是，沒有特色很難競爭。」他認同的點頭。「只是你釀的那些酒應該可以出售了，怎麼沒有看到你上酒樓或是飯館談生意？」