冬冬看著他，遲疑了一下，本不想多說，可再一細想，決定還是將話說明白︰「前些日子，我送豆腐到客棧時，瞧見李總管和友人在那兒用餐聊到這事。說你年紀尚輕，不少商家認為易家生意好，都是你爹當年的庇蔭。起樓不是小事，李總管擔心，你年少氣盛，硬要做這事只是為了爭一口氣。」
她話到一半，瞧著他臉色忽然一沉，不禁問︰「你是為了爭一口氣嗎？」
「你覺得呢？」他將擱在桌上的雙手交叉，瞅著她問︰「我是嗎？」
冬冬直視著他的眼，想了想，微笑回道︰「一半一半吧。」
他挑起眉，再問︰「怎麼說？」
「你當然是想爭一口氣，可你想幫老師傅們也是真的。」
「即使那些師傅老覺得我不成才？」他瞧著她問。
她慢條斯理的說︰「就是因為老師傅們覺得你不成才，你才更想做番事業給他們瞧瞧不是？」
這話，讓他笑了起來，「原來你還記得。」
「我當然記得。」她笑著說︰「當年你帶我去印坊里瞧，讓我模那些一片又一片刻滿了字的雕版，我還記得那些字都是反的呢。你告訴我字得刻著是反的，刷了油墨印到紙上，才會成正的。」
她一說，他也想了起來，笑道︰「我記得你那天模了滿臉都是油墨，出來時還把老師傅們嚇了一跳，以為是我惡作劇畫的，他們後來整整一個月不給我好臉色瞧呢。」
她又笑，不好意思的說︰「我同他們解釋過了，可他們不信。」
「我知道。」他做了個鬼臉道︰「誰教我小時候太皮，有前例在先。」
「前例？」她瞅著眼，好奇的問。
「小時候夫子押著我寫字，我煩了，拿了毛筆趁夫子睡著著，在他臉上畫了好幾只王八，他醒來發現後，氣得立馬走人。」
「真的？」她杏眼圓睜。
他瞧著她坦承︰「事實上，我氣走了好幾位。」
她笑了出來，「那你書還念得那麼好？」
「我書念得不頂好。」他忽然謙虛的說。
「你都能教我識字了。」
瞅著她，他突然噙著笑道︰「我那是因你，才開始認真念書的。」
「啥？」她一愣，呆看著他。
「我得教你識字啊，自個兒不懂怎成？」他好笑的道︰「你老是把我問倒，我只好回去再翻書問夫子，夫子瞧我轉性，感動得差點痛哭流涕，到今兒個，他自個兒在外開學堂，還拿當年讓我改邪歸正的事跡到處顯擺說嘴呢。」
她知道那位夫子，連她都瞧過他在外和人說這事，說得口沫橫飛的，她還真當是這位夫子多有能耐呢，誰知個中原由竟是如此。
她傻眼瞧著她，跟著噗哧又一笑，忙以手背掩嘴忍住，但他卻擺了擺袖，仰起頭，鼻孔朝天的學起那夫子來。
「嘖，幾個毛孩子算什麼，想當年，那人稱小霸王的易家少爺說有多冥頑不靈，那就有多冥頑不靈，可在老夫我的諄諄教誨之下，還不也收起了性子？」
說罷，他還學那夫子，模了模嘴上那不存在的八字胡，道︰「再頑劣的孩子，到我的學堂來，那定也要學會什麼是規矩。」
他那德行說有多像就有多像，害她想起那夫子得意囂張的模樣，不禁又再次笑了出來，他說完也笑了起來，兩人笑著一對眼，再憶起那夫子，更是雙雙笑得停不下來，上氣不接下氣的。
這一笑，把最後飄浮在空中的陌生都笑去。
好半晌，她才回過氣來，想起自己好久都沒這樣大笑過了。
然後，他又和她聊了好一會兒，兩人這幾年沒真的能說上話，這一聊，半天也沒能停下來。
那一晚，他留在她這兒吃了飯才走。
之後，隔三差五的，他就會來看她，和她說說話，聊聊天。
一開始她不知道他為何要來找她，幾次想問，她也問不出口，後來她才發現，他只是需要一個地方，讓他能什麼也不需要多想。
他是個紙坊的大老板，肩上擔著好幾百人的生計，可他才剛滿二十，人人都瞧他年紀輕，他只要走錯一步，便有人等著笑話他。
因為如此，他在外頭，不能有丁點的示弱，即使是在李總管面前也不行，縱然回到家里也不能放松。
所以，他來找她。
表面上，是來找她買豆腐、喝豆漿、送新印好的書來給她；實際上，他有時常來就是坐著看書，或和她閑聊，甚至借她床榻睡覺。
這其實不合規矩，她還雲英未嫁，要讓人知道了，會有很多閑話。
可說真的，她耳有殘疾，成年後也沒和人瞞著，附近的人都知道，加上兒時她的遲緩和蠢笨，讓大部分的人對她還是有同樣的認知，她還真不覺得有人會娶她。
就算真的有，她也不想嫁。
她不想讓人覺得委屈，更不想委屈自己，日子這樣過，也沒什麼不好。
所以，她不曾阻止他來。
她清楚自己欠他很多，而她確實很喜歡和他聊天說笑。
和其他人不同，他知她不呆不傻，也尊重她的意見，能夠理解她的想法，他當她是個普通人一樣對待，還喜歡和她一起吃飯，嘗她煮的菜。
打從爹爹走了之後，除了固定販賣的早點，她很久沒特別煮菜給人吃了，她沒想過她竟然會想念看人吃她做的料理的感覺。
可她真的想念，她喜歡煮那些豆腐料理，卻沒人能品嘗，而他是懂吃的人，真的懂，還會挑呢。
因此，每每看著他把她做的料理吃下肚，都讓她有種莫名的成就感。
三年過去又三年，他持續的來訪，她家的書也日漸增加，在她房里擺了滿滿一牆。
然後，她才終于確定，自己撿回了這多年前的良師益友。
她珍惜著這得來不易的友誼，珍惜他偶爾的夜訪。
她總會為他多炊些飯，多煮些菜，同他說笑聊天，听他抱怨叨念，和他一起看書，評論書中人物的喜怒哀樂。
冬冬清楚，也許哪一天，說不得哪一天，這段友情也會無疾而終，可她不想去多想，只珍惜現在。
珍惜他願意認真听她說話，也同她說話的可貴時光……
這一夜，兩人吃完了飯，易遠見她收拾了碗筷，卻沒將擱在桌上的書拿去，不禁瞅著她問︰「我以為你期待這書很久了。」
「這書太貴，我買不起。」她拿抹布將桌子擦拭干淨，瞧著他說。
「你知道我沒打算和你收錢。」他老大不開心的說。
冬冬拿著一壺熱麥茶回來，道︰「無功不受祿。」
「那以往那些書你又都拿了。」他好笑的說。
「那些書沒那麼貴。」她不客氣的挑眉說︰「就拿你的飯錢抵了。」
「飯錢有那麼貴嗎？」他自個兒倒了杯茶，笑道︰「你這黑店啊？」
「你啊，吃米不知米價，嘗肉不知肉嬌。」她將抹布往水盆里一掛，雙手朝腰上一叉，笑著說︰「我一小小豆腐店，哪禁得起你這小霸王三天兩頭的來叨擾，若不是為了這些書，我早把你趕門外去了。」
「那這本你照抵啊。」他說著，自個兒從她櫥櫃里拿了一盅剝好殼的松子出來，坐回位子上吃著。
這家伙還真是越來越把她這兒當他自個兒地頭了。
「我不是說了，這書太貴。」她笑著嗔他一眼，「我要真拿了，還不得天天供你這大爺大魚大肉的。」
「所以你不要嗎？不要那我收回去了。」說著，他也不客氣，將書拿起來就往懷里收。
「喂，你等等—」她瞧著忙朝他伸手，將書搶了回來︰「誰說我不要啦？」
「你不是說太貴？」她好笑的瞧著她。