他們可以忍受沒日沒夜的干活，少吃一口飯給家里積糧，但是真的忍不了自家的孩子被錯待，做得多、吃得少還要被人瞧不起，這個家再待下去還有什麼意思，不如分了。
所以朱大壯是三兄弟當中分得最少的一個，有點被趕出去的意思，從開春到入夏，除了朱老頭來瞧過幾眼外，朱婆子一步也沒踏進老二家門，在村子里見到也只是冷哼一聲便快速走過。
「阿娘，消消火，快看二妞給我們送什麼吃的來，她小小年紀要扛這一籃子來也不容易。」一旁的朱小春掀起竹籃的蓋子，淡淡的香氣飄了出來，讓人肚子都餓了。
「你這孩子又弄了什麼，都說了家里頭存糧不夠，一天兩頓忍忍就過了。」早上才喝了一碗野菜湯的李順娘饑腸轆轆，她吞咽了一口口水，聞著香味，依然舍不得從大鍋中舀粥。
「阿娘，我只用了一點點糙米，沒敢多放，你先喝口茶止渴再吃粥，水煮過的薄荷茶消暑又清涼，多喝點才不會中暑。」河邊長了幾叢野生薄荷，她便摘了一些和水煮開泡茶。
她不喝生水，雖然河水清澈見底，水質甘甜，可是誰曉得里面有多少看不見的細菌，為了腸胃著想，她一定要煮沸了才準一家子喝，因此每天都是一大早先煮好開水待涼。
春天落水後她就生了一場大病，養了一、兩個月才稍有好轉，看她走一步路喘三步就知道還沒好全，家里人心疼她，要她在家里躺躺，順便看顧五歲的弟弟柱子。
可是「朱小蟬」是閑不住的人，從她被救起的那一刻起，真正的朱小蟬就歿了，取而代之的是于青波，她代替朱小蟬成為朱大壯家的一分子，自然也想為他們多做一點事。
月兌貧的第一件要素，是要有強壯的身體，因此她在養病期間仍常偷偷溜下床做些健身的運動，雖然累得氣喘吁吁，她還是不間斷的鍛煉，最近終于有些長進，靠著小身軀幫上一點忙。
「咦！怎麼有山芋和野菇，你又偷溜上山是不是？」朱大壯好氣又心里微酸的瞪圓了眼。
朱小蟬俏皮的一吐舌，邊說邊舀一碗菜粥喂弟弟。「就在山口遛遛嘛！沒敢走入，我有听阿爹阿娘的話。」
「還想騙阿爹阿娘，這山芋沒往山里頭走哪挖得到，還有野菇只長在潮濕、不見光的地方……你才幾歲呀！膽長肥了，不怕山里跑出個黃大仙把你叼走了。」李順娘心疼女兒，伸指往女兒頭上一戳。
「不怕、不怕，我帶了柴刀上山，我還挖了四、五根竹筍回來，晚上煮竹筍湯。」她力氣小，背不動，不然還有去年松鼠藏在樹洞的栗子、核桃，她能再挑些果子和野菜一起背下山。
朱小蟬在山上做了幾個陷阱，她想過兩日再上山瞧瞧，看能不能逮住兔子或山雞、花栗鼠什麼的，打打牙祭。
「好呀！我要喝湯。」一听到有湯喝，兩頰扁平無肉的柱子樂得直喊，邊喝粥還邊手舞足蹈。
第1章(2)
「好什麼好，你也不看看你二姊這身板，還不比你高多少呢！她逞個什麼強。」都是他們做父母的沒用，拖累兒女。
「阿娘，我能幫著做事，你別寵著我嘛！我們家會越過越好，二妞以後賺大錢給你住大屋。」他們的屋子太小了，等她有能力時定要起厝蓋大宅，讓一家人住得舒服。
「你呀！娘只要你們吃飽穿暖，日後有自個兒的家，娘和你爹也就心滿意足了。」她不貪求大富大貴。
看著妻子女兒，朱大壯在一邊傻樂，能夠看到她們的歡顏，他覺得再累再苦也值得，早該分家獨過。
「姊，我們這兒的冬天冷不冷？」
朱小春一臉「你是傻了嗎」的神情看著面露天真的妹妹。「你不記得了，二妞？」
「我的頭給二牛哥砸過，有些事都記不住了，你告訴我嘛！」朱小蟬指著被石頭砸到過的額頭，在美人尖位置有個很細很細的小疤，比頭發還細，約小指片長的細痕。
她不確定目前的她能不能適應酷寒多雪的冬天，未雨綢繆，夏天剛過了一半，離入秋還有個把月，朱小蟬已經開始準備起過冬的一應用品，以防萬一。
沒辦法，朱大壯家太窮了，要錢沒錢，要糧沒糧的，還得應付秋收後要繳交的糧稅，他們一家五口人要過冬肯定很艱難，她得趁有空時一點一滴的做準備。
今年的收成肯定是差的，繳了糧食所剩無幾，為了不被餓死、凍死、被雪壓死，她肯定有得忙。
畢竟老家那邊是不敢指望，他們不落井下石就不錯了，哪有可能雪中送炭。
看著自己的小辦臂、小腳丫，朱小蟬認為她真的很命苦，沒灶台高的身量就要為儲糧發愁，還不能「超齡」的提醒她爹娘，只能暗示，半引導地讓他們去找尋食物來源，好為過冬、開春多囤積點糧食。
小旱了兩年，誰知道明年會不會連旱三年，凡事有備無患，真到無水可用時也有備用方案應急。
「二牛那躁脾氣真是女乃女乃慣出來的，自家妹子也下這狠手。」妹妹的落水讓朱小春心有不忍，饒是再軟綿的性格也忍不住叨念兩句。「去年的冬天著實冷了，要不是開春才分得家，我們一家人大概挨不過，冷得骨頭都結凍了。」
「有下雪，有結冰嗎？對了，會下幾天雪，冰厚不厚？」天哪！她最受不了的就是冬天，尤其是雪花紛飛的寒冬。
朱小蟬怕冷，她常自嘲是冬眠動物，天一冷就想躲進暖被窩里，無事不出門，在暖氣房里待一整天。
「有，有下雪，也結了厚厚一層冰，我記得去年連下一個月的雪，家里的雞都快凍死了，女乃女乃罵罵咧咧的讓我們拿出厚衣服給雞蓋。」雞會下蛋，雖然下得少了，至少能添道菜，給大伙兒補一補。
可惜她和二妞沒吃到一口蛋，全給大伯和三叔家分光了，女乃女乃說他們身體虛要補補，老二家的孩子個個健壯如牛，不用補，所以二房家三個孩子只能看那兩家人吃蛋吃得歡快。
為了這件事，她阿娘哭了一夜，她阿爹坐在矮凳上發了一下午呆，一下子苦笑，一下子嘆氣。
「姊，今年會不會下很大的雪，我們家的糧食夠不夠吃了？」那一點點收成能養活五口人嗎？她深感懷疑。
北方的稻作一年收成一次，到了秋收後加種冬麥或玉米貼補貼補口糧，勉強挨過一年後，才能盼著明年豐收。
可種田是靠老天爺吃飯，今年雨水少鐵定是收不到太多的糧食，而他們不只要過個冬天而已，接下來還有春、夏兩季，幾乎是長達一年，家無余糧會過得苦哈哈的，她實在不想挨餓。
一說到糧食，才九歲的朱小春面上流露出不符合年齡的憂心。「肯定是不夠，這地旱得太厲害，阿爹說稻子抽不出穗，今年如果有去年一半的收成就不錯了，畢竟我們分到的田不夠肥。」
「那我們要怎麼辦，等著餓肚子嗎？」朱小蟬故意露出害怕的表情，拍撫著她皮包骨的小肚子，她不用模就能數得出一根根和皮相連的肋骨，這小身板實在瘦得叫人同情。
「阿爹可能會趁著農閑時到鎮上打些散工，買些白面米食回來，二妞別擔心，大姊吃少點也會讓你吃飽。」起碼今年阿爹賺的銅板不用上繳，他們可以多買一些米面。
以前每年農閑時，朱大壯總會到離村子半日路程的鎮上打零工，賺幾百文銅錢給朱家加菜，老實頭的他也不懂得私藏，賺到多少全繳到朱婆子手上，再由朱婆子去買過年的食材和一些干果年貨，他自己則一文錢不取。