他目不轉楮的看著倪芳菲，她一張粉臉如瓷般嬌女敕，清麗月兌俗的臉上盡是動人的專注，如白玉的手端著香爐，將香爐旋轉兩圈後，香上的花紋朝外，右手拱成半月狀，輕覆香爐口，讓香氣集中，再靠近鼻下聞香。
她氣色看來還好，讓他稍稍放心，只是，倪家放出招贅消息，她卻沒有半點駭斥的聲音傳出，她接受倪家的安排了？他是絕不可能入贅的，她若同意安排，就是與他決裂……時間說快不快，說慢不慢，參賽者已比完聞香部分。
寶月夫人身邊有奴僕拿出大板子，一名斯文的男子正在上面寫正確答案，另一名口齒伶俐的丫頭則朗誦答案，「第一組答案分別是一、三同組香，二、五同組香，且與四各異，第二組答案為二……」
參賽者的案卷上都有署名，由專人閱卷，接著，比賽進行到調香，調香比試上勝出的香則有機會送進宮中。
一行奴僕陸續進入廳堂，將每個參賽者桌面清干淨，接著，參賽者全數退到一旁，數名丫鬟走進來，每人手上皆捧著個雕刻精美的木盒，盒內就是每一位參賽者先行交出的香品。
為了公平起見，每一個盛裝香品的琉璃瓶都是連同請帖，由寶月夫人府中送出去的，參賽者繳交香品後，也只在琉璃瓶貼上號碼，免得參賽者的身分影響評審的評分，而評審也是直到今日才揭曉，這種種安排都是為了避免一些人情或賄賂。
評審陸續現身，有三皇子的母妃玉妃，季慧吟、庭羽公主竟然也都在其中，季睿麟與其它人相同，朝她們微微行禮，對笑得燦爛的庭羽公主並無太多回應。
庭羽公主看向倪芳菲，知道她將招贅後，她認為季睿麟不可能入贅，兩人再無可能，所以看倪芳菲的眼神沒那麼仇恨。
季慧吟也注意著參賽者，目光最後落在倪芳菲身上。
她身子不好，鮮少在外走動，有許多人她不認識，但這名姑娘倒是讓她一見就印象深刻，這姑娘站姿筆直，目光清亮，身上一股由內而外的沉靜氣質，令人一看便心生歡喜。
按著季慧吟視線又到季睿麟臉上，那日賞花宴，她特別送了帖子為自己的缺席致謝，想要重邀各家閨秀，前來探病的佷子卻婉拒了，說他還有很多事要處理，事後，她也派人去校尉府關切他的情況，但也都沒踫上，管事說他忙得不常回校尉府，怎麼今日斗香，過去不曾參加也不好此道的佷子卻來了？
調查比賽開始，丫鬟揭開木盒，拿給在座評審一一品監，桌上一樣有文房四寶，評審就每一份參賽者調制的香品給子一到十的分數。
時間漸漸流逝，一干香品在評審不得討論也不得干擾下被品監完畢，眾評審這才對諸多香品進行討論，不久，兩項比賽的成績也統計完畢。
寶月夫人的手上拿著名單，在眾所期待下，她笑眼咪咪，開口說出的話則讓眾人忍不住驚呼——
「第一輪聞香的優勝者，也在第二輪的調香品監中，得到所有評審的青睞。」
眾人議論紛紛，在這麼多年的比賽里，也只有當年的調香聖手倪馨兩輪都獲勝，廳堂里，不少人想到這件事，下意識的將目光移到倪芳菲身上。
「不會是她，我查過她的事，她被丟在江南莊子超過十年，無人聞問，我看第二輪比賽中最差的香品就是她的。」庭羽公主看著眾人的神色，不屑的低聲說。
季慧吟蹙眉，「公主，你在說誰？」
她撇撇嘴角，「倪芳菲啊，寶月大人給她邀帖不過是看在她過世的母親分上，眾所周知，毓秀坊雖是她的店，但里面的調香師傅都是她從南方拜托人重金騁來的，她本人可沒有學過有關香的任何事。」
倪芳菲？季慧吟看向參賽者們，面容微顯困惑，她並未看到那日與林倩雨到毓秀坊見到倪芳菲啊……
此時，寶月夫人已宣布拿下兩個勝利的人就是倪芳菲。
一時之間，先是一陣靜默，接著，倪芳菲的兩個好友就開心的拍手，其它人卻是有些遲疑的拍手，其實，眾人會遲疑的原因，是他們的認知與庭羽公主相同——
一個不曾學過香道之人如何能在兩場比試中勝出？
「她作弊！」庭羽公主馬上從座位上起身，怒指著住芳菲，「一個不曾學香的人怎麼可能贏得比賽！」
眾人又是一陣議論，季睿麟見狀繃著一張俊顏走到台前。
「寶月夫人辦斗香會多年，所有流程嚴謹，不曾出現過任何弊端，堪稱是我大金皇朝最公平的斗香賽事，公主此言不僅羞辱倪姑娘，也對寶月夫人不敬。」
庭羽公主眼眶瞬間紅了，「我——你還幫她說話，她可是要招贅的！」
「此時論的是比賽，還請寶月大人維持比賽秩序。」他不再跟她說話，只看向寶月夫人。
寶月夫人其實也對庭羽公主那句質疑比賽不公的話感到不快，眼下，季睿麟先開口說話，她便看向庭羽公主，幫著季睿麟說話，「校尉大人說得在理，再說……」她看了身邊的老嬤嬤一眼，那長桌前，將第十號木盒里的琉璃瓶拿給寶月夫人。
「這份香品是倪姑娘送來的，而公主在品香後也給了九分的高分。」她說。
庭羽公主瞬間傻了，接著，寶月夫人又將聞香的答案卷放到長桌上，讓每個人看，「這是倪姑娘的答案卷，得了滿分，足見她辨香的能力是真。」
她向倪芳菲點個頭，倪芳菲隨即越過眾人走向她，在經過季睿麟時，卻未看他一眼，他內心悶悶的，卻不能說什麼。
季慧吟錯愕的看著走過來的倪芳菲，不對啊，這容貌跟上回她看見的不同啊。
「她是？」
「倪芳菲！」庭羽公主恨恨的道，她怎麼會給她九分呢。
季慧吟看著眼前表現沉穩大器的倪芳菲，十分詫異。剛剛就是這位姑娘最得她的眼緣，可是林倩雨說的倪芳菲分明不是她啊。
倪芳菲端端正正的朝寶月夫人行了個禮，注意到庭羽公主身旁的季慧吟的神色。
這位婦人年約四旬，看來端莊雍容，只是看著自己的表情怎麼有些難以置信？
她一時想不明，也不再多想，以溫潤悅耳的嗓音向眾人道︰「謝謝各位參賽者的謙讓，讓我在這場比賽勝出……」
「本公主不相信，我要你現在調香。」庭羽公主咄咄逼人的又打斷她的話。
她蹙眉，「此處沒有調香的香料及工具……」
「那你說這勝出的香是怎麼做的，總說得出來吧。」庭羽公主就是看不得她出頭，又見季睿麟的眼神都定在她身上，她更妒火中燒，她鐵了心要她出糗。
「行，此香是由……」倪芳菲侃侃而談她所使用的各種香料，並描述其香氣及原香材外觀，功能用法，如數家珍，沒半點猶豫。
語畢，全場靜悄悄，倪芳菲深吸一口氣，又說︰「今日有幸席，芳菲已是感激，為了謝謝寶月夫人，我特別獻上十款述芳軒的新香品，希望夫人喜歡，至于其它評審，若是不嫌棄，明日芳菲也會派專人送上這十款香。」
意思是她有很多沐芳軒的新香品？可是沐芳軒在京城並無分店，最近的也要走個一天的路程，她卻說明日就有？眾人心中盡是疑惑。
倪芳菲話剛說完，小蓮就從廳堂外走了進來，她的雙手捧著一只粉紅琉璃盒子，里面有十個顏色不一的玻璃瓶，瓶口是不同花形，讓人一眼就被吸引。
小蓮捧著盒子走到廳內，由另一名老嬤嬤接過手，再送到寶月夫人面前的桌子，她一臉驚艷的看十款精致的香品。