「我不去、我不去、我不去……」已經有點神色瘋癲的顧雲煙哭喊著，搖頭搖得像波浪鼓。
「不去行不行，誰叫你心術不正……呵！雞啼了，我該走了，過幾日我再來看你。」
白影飄飄，忽上忽下。
「什麼，你還要來！」她大叫。
女鬼幽幽看了她一眼。「這里是我的家，有我的丈夫和孩子，以及妹妹你，我的牌位還供奉在祠堂里，我本來就沒走遠，顧雲煙，善待我的孩子，不然我饒不了你。」
倏地，鬼影飛到顧雲煙面前，與她相距不到三寸，她慘叫一聲兩眼翻白，昏厥過去。
等她再醒來時是被叫醒的，已是近午了，幾個婆子、丫頭圍著倒在地上的她，她全身濕答答的，頭發在滴水。
一怔，她還回不了神，像是中邪般雙眼呆滯。
又過了一會兒，丫頭丁香端了碗溫茶讓她喝下，她才逐漸回過神來，一巴掌甩向倒茶給喝的丫頭。
「夫人……」她錯愕的睜大眼。
「你為什麼沒來，我喊你一夜，你的本分是侍候我，不要妄想攀高枝，你的賣身契在我手中，我隨時都能活活打死你。」小賤蹄子，不知上哪與人廝混，居然敢讓她找不到，讓她處于極度恐懼中。
丁香噙著淚，撫著被打的地方。「夫人，奴婢沒有走，一直在外間榻上，您睡得很熟，一直未傳喚奴婢。」
「你是說我冤枉你了？」她抬腳一踢，把人踹倒在地。
「奴……奴婢不敢。」她咬著唇，沒膽哭出聲音，但是晶瑩的淚珠兒不斷往下掉。
「不敢？我看是膽大包天，自行下去領罰二十板子。」哭，就會哭，半點本事也沒有，主子嚇個半死，當丫頭的呼呼大睡，沒將人打死已是她心胸寬大了。
「是。」
抹著淚的丁香低頭走出去，看她無故受到處罰，其他幾人也三緘其口，唯恐一開口又惹怒了夫人的怒氣。
「你，去把牛婆子和楊嬤嬤叫來，叫她們腿腳快些，別讓本夫人等。」都是些沒用的，不能為她分憂解勞。
被手指點到的是個十三、四歲的小泵娘，她面生畏色，連忙拔腿就跑，腿兒邁得飛快。
在牛婆子、楊嬤嬤過來的空檔，顧雲煙命人服侍她梳洗，換下汗濕的衣服，換上茜紅色綃繡輕羅春裳。
等人來了的時候，她已是一身清爽的坐在羅漢榻上，梳了個墮馬髻，發上插著十二根小燕蝶金釵，她力求表現出氣定神閑，可發白的面色看得出她的驚嚇過度，余悸猶存。
「夫人，您找我們做什麼……哎呀！您的臉色怎麼差，是發生什麼事了，瞧您眼眶下方都發青了。」真是喪天良的，哪個殺千刀的惹得夫人煩躁，把她折騰得人都憔悴了。
一見夫人的灰敗神色，牛婆子放聲乾嚎。
「說不定是作惡夢了，才會精神不濟，夫人，您要是有什麼煩心的事盡避交給老奴來做，我楊柳什麼都不會，就會為夫人赴湯蹈火。」見利忘義的楊嬤嬤拍拍胸脯保證，一副「我就是夫人養的狗」的樣子。
「得了得了，你們也別打量我了，昨兒夜里摔了一跤、疼了一夜，我這是沒睡好鬧的，不過我讓你們辦的那件事你們辦得如何了，怎麼還是沒有一點動靜？」快把她急死了。
一提到「那件事」，牛婆子、楊嬤嬤同時面有難色，看著夫人苦笑。
「這是沒辦成羅！」看了看她倆的表情，顧雲煙心口重重一跳，渾身都覺得不舒服起來。
「夫人，不是老奴們無能，而是少城主夫妻從不出府，我們請的人在府外守株待兔多時，可是始終不見他們的蹤影。」人不出門她們也有心無力，半點勁都使不上。
「怎麼會不出府，難道那個小蹄子不用胭脂水粉，不買首飾、衣服？柳城可不是天水城那種小地方，能玩樂的去處多不可數，還有本地的知名小吃、酒樓，那都值得一逛。」像她那個討債的猴崽子整日往外跑，說他兩句還嫌她見識少，不懂得他在廣交知己。
「夫人，你忘了少城主名下就有珍寶齋，賣珠寶首飾的，還有玲瓏閣，本地最大的衣料鋪子，以及玉珍軒、七巧坊、吉祥酒樓……少城主夫人想要什麼只要吩咐一聲，那些掌櫃的還不誠惶誠恐送到她面前。」有錢真好，人不出門也有貴妃般的享受。
一提到柳笑風那些個數不盡的莊園、鋪子，顧雲煙就恨得牙癢癢的，若是當初顧府長房肯過繼她的兄弟為嗣子，這些私產她起碼能得一半。
可是大伯太固執了，死也不要過繼嗣子摔盆送終，寧願把財產給了女兒當嫁妝，寵女寵上了天。
「他們不出門，難道就不能讓人入府？肯下重本，不信這事兒不成。」這十幾年下來她也撈了不少油水，除了被爹搜括去的，她手頭上銀錢不少，還是花得起銀子。
「老奴試過了。」牛婆子欲言又止。
「然後呢！」這老婆子敢吊她胃口。
「三次。」她比出三根指頭。
彼雲煙不耐煩地輕敲榻面。「我要听結果。」
她乾笑。「呃！全軍覆沒。」
「你說什麼？」全軍覆沒……
「夫人，第一回請的是逍遙樓的殺手，三個，可是他們才剛翻過牆，老奴一個哈欠還沒打完，人就被割了喉往牆外扔，血流滿面，老奴的鞋子都被血浸濕了。」五千兩呀！就這樣打水漂了。
她還擔心被人發現尸體，花錢請了兩個閑漢往亂葬崗一扔，而後不敢直接回府，在外繞了一大圈才由後門溜進去。
「你請的是廢物不成，該死的人不死反而被殺。」當她的銀子是大風刮來的，隨便灑。
「所以老奴第二回花大錢請來傳說中的頂級殺手，希望他能一舉得手，可是……」她喘一口大氣。
「可是什麼，快說。」憋死人了。
「一去不回了，隔日一口大箱子送到咱們院子，老奴打開差點嚇死人，人被切成七、塊了，老奴怕嚇到夫人所以沒有跟您說。」她嚇得三天不敢睡，去廟里求了平安符。
「什麼？」她一驚，居然送到她這兒，莫非已知是她主使的……
目光一沉的顧雲煙微露不安，但也更加確定那兩人得死，既然都曝露了心思，那就必須連根拔起，她沒有退路。
「老奴又做了第三次安排，這一次有高達三十多名高手，老奴以為定是萬無一失，誰知突然平白出現百名鐵甲騎兵，以人數上的壓倒優勢屠戮一空，老奴後來悄悄的問了，那是從老夫人私下給的五百名精兵中又精選出的暗衛部隊……
彼雲煙听了之後整個手腳發麻。
「老夫人……」那個不死的老虔婆，總是壞她好事，三哥兒也是她嫡孫，為什麼一個精兵也不給他。
偏心、太偏心了，偏得毫無道理。
「夫人，您要老奴找空子下藥，老奴也費心盯著，不過如意院有自己的小廚房，咱們的人進不去。」楊嬤嬤佯裝十分無奈，其實她是牆頭草，風吹兩面倒。
誰給的銀子多她就為誰辦事，這年頭不是人在做人，而是銀子在做人，別人要送銀子給她花，她怎好不收。
聞言，她面色一陰。「看來他們真的在防我，防得這麼嚴密，把我的每一條路都堵死。」
「夫人，老奴看這件事就算了吧！一個少城主就極難對付，搞得咱們人仰馬翻，他娶的少城主夫人更非省油的燈，才幾日光景就讓柳氏宗親對她贊譽有加，在同輩間更是深得人心。」
她都不曉得少城主夫人是怎麼辦到的，也沒露過幾次面，為何人人愛戴、贊聲如潮。