「我一個人去就可以了，去府城也不過兩天的路程。」他心里有譜，準備提前半個月出發，花兩天在路上，再花個一天找地方借住，便可以開始溫書，等著應付即將到來的恩科。
前幾日衙門的公布欄已經貼出來君上頒布的恩科聖旨，縣城的廩生們為之沸騰，他雖然已經提前從周公那里得知消息，但直到看了公告，心才篤定了下來。
他因為那場風寒耽誤了今年八月的秋闡鄉試，本以為要再等上三年才能參加科考，因此這次的恩科，他要好好把握。
他要出人頭地，要變強大！只有強大了，才能保護好自己和金金，至于那些苛待他的人……他也沒打算放過他們！
「那就把丁大哥帶上，也好有個伴……還是，咱們買個小廝？」她看那些個在縣城逛茶樓、辦詩會、踏青的讀書人，有錢的，書僮小廝沒少帶，再不濟的，身邊也會有個小童幫忙拿書箱，侍候起居，她的太白哥哥身邊卻半個人也沒有。
「小廝就不用了，這事到時候再說。」
對于兒金金的話，蘇雪霽很少反對，但是他就只是個高不成低不就的秀才，哪里就用得上人侍候了。
若是家里真的需要人手，給媳婦買個丫頭還比較實際，她每天忙得腳不沾地，太辛苦了。
至于丁朱華，他是家中獨子，有一份堪稱不錯足以養家的活兒，要說服他爹娘讓他出遠門，估模著並不容易，所以，他能不能成行，蘇雪霽並不冀望。
「大鍋里還有熱水，我去舀來給你泡腳。」看得出來兒金金一身的疲憊，蘇雪霽主動的去了廚房。
「哎，我們一起洗。」結結實實的一整天忙下來，澡嘛，明日一早再洗，晚上泡個腳就好了。
蘇雪霽只端來一個大木盆，兒金金也沒在意，月兌了繡花鞋，把白玉般的雙腳泡入溫度有些燙的木盆里。
蘇雪霽也坐在床沿上，把自己的腳放了進去。
還微微冒著煙的熱水中出現了一雙大一雙小的腳，兒金金把自己的腳放到蘇雪霽的腳旁比較著，眯著眼不平道︰「你的腳型怎麼比我還好看？」他的腳型好看，腳趾干淨圓潤，腳色白皙。
「你的才好看。」她的腳堪稱得上是玉足，光滑的腳趾在水中帶著淡淡的粉紅，腳踝縴細，雙腿修長細瘦，皮膚嬌女敕，散發著光澤，每一處都是渾圓瑩潤，完美無瑕。
蘇雪霽魔怔的看著她，怎麼也別不開眼。
他們成親至今也兩月余了，空有夫妻之名，卻沒有夫妻之實，一開始的不信任，又衣食無著，接著是分家風波。
等安頓下來，除了衙門的文書活，他全心放在科考上面，每日晨起出門，傍晚才回家，晚上要挑燈苦讀，又顧忌著她年紀尚小，連及笄都未曾，就算有那麼幾分綺思遐想，也不敢莽撞。
這兩個月，身邊事情那麼多，晚上摟著她入眠就已經覺得心滿意足，哪里知道今天心里那只野獸卻關不住了，別樣的心思越發凶猛，而且越發壓抑不住。
莫非因為明年恩科在即，壓力越發的大了？
翻涌的血氣讓他某處昂然挺立，他彎下腰掩飾，見水涼了，拿起干布巾擦拭她那細膩如玉的肌膚、腳趾，再放到床上。
接著隨意把自己的腳擦了兩下，把木盆的水拿出去倒了，原來動念要去沖冷水，但夜晚寒風刺骨，他不想和自己過不去，也和別人過不去，于是他在凍人的夜里站了半天，直到心情平復，才回屋吹熄蠟燭，也不敢靠近兒金金，就挨著床沿睡下。
他那渾身冒冷氣的身體一上床兒金金就感受到了，她那麼畏寒的人，對寒冷的感知勝過旁人。「你怎麼把自己凍成這樣？」
「方才出去忘了加件襖子，倒水的時候突然想到一首短詩，又覺得平仄不對，便在外頭站久了，無礙的。」他低潤的聲音傳來，轉身對上兒金金澄澈的目光。
兩人的目光一對上，兒金金覺得自己的心都要從嗓子眼里跳出來。
他的眼神火熱的好像兩團火，這樣的蘇雪霽格外陌生，他彷佛不是日夜相處那個體貼溫和的郎君，而是帶著侵略氣息的男人……
感受到突如其來的危機意識，兒金金朦朧的睡意跑了，不由得喊了聲，「太白哥哥……」
蘇雪霽臉上拉出柔軟的線條，身上的氣勢緩和了下來，輕聲道︰「睡吧，沒事。」
她的手伸過來，人也拱了過來。「平日都是你暖和我，今日換我來吧。」
她那雙手的溫度透過薄薄的中衣傳了過來，好像直接傳進了他的心底，令他好不容易壓抑下去的異樣又陡然爬遍全身。
蘇雪霽乃是血氣方剛的少年，身邊是名正言順的妻子，又是自己心儀的人，香軟馥郁的身子一次次挨過來，這樣的踫觸對蘇雪霽來說，簡直跟甜蜜的酷刑沒兩樣，只能認命的一晚起了好幾回床去「冷靜」。
折騰到凌晨才有點睡意，這漫長的一個晚上，痛並快樂著。
＊
下半夜忽然來了一場雨，雖然只是淅瀝小雨，但今日一早，便刮起了凜冽的寒風，在冬日迷蒙的晨霧中，遠處不知誰家的公雞剛啼，勞作習慣的兩人已經穿戴整齊起床了。兒金金穿上大棉襖、棉褲和棉鞋，一開始覺得從頭暖到腳，不過到底圓成了一顆球，動彈不方便，她揉著眼楮舀了兩大碗的白面粉出來，和水和一小匙的鹽、豬油，和勻後，用棉布巾蓋起來。
接著淘米放下紅棗開始煮粥，然後從櫥櫃里拿出昨天請客剩下的狼肉和豬肉，天冷了，食物放在櫥櫃里也不怕壞，兩種肉刻意挑了一定比例的肥瘦，分開剁碎後，拌上青椒下鍋快炒，很快香氣彌漫。
蘇雪霽挑著兩個木桶去井邊擔水，擔水回來後他把水缸滿上，將換洗的衣服泡上，接著又開始掃地，看見媳婦在灶上忙著，本來不是很重口月復之欲的人，還是問了一嘴。「你這是要做千層肉夾饃？」
「這不是你愛吃嗎？我多做些，你帶去衙門，臨午要是肚子鬧饑荒，可以墊墊肚子。」
「那就多帶上幾塊，我不好吃獨食，同僚們也要照應一二。」他拿起搥衣棍準備洗衣。
「知道了，衣服你也別洗了，一會兒我把蟆送進吊爐去烤的時候，你幫我瞧著就是。」
兒金金一想到自己的褻衣褻褲要經由他的手，她整個都不好了。「我燒了兩大鍋熱水，夠我洗衣服用的了，你別摻和。」
她雙手如飛，把醒好的面團 開 薄，刷上豬油，一邊卷一邊拽，卷到一半的時候，把剩下的面皮劃成絲狀，接著又一邊卷一邊拽卷成圓形，切成小塊，盤起來按扁再 開。
這活兒沒幾分手勁還真做不來。
蘇雪霽也不跟她拌嘴，抱著裝了髒衣服的木盆就要往井邊去。
這種天，冷風刮在臉上跟刀子似，削得人臉頰生疼，每天早上洗衣的婦人媳婦最難熬了，鄉下人舍不得用柴禾燒熱水，只能去泡冰冷的河水，不消片刻，手便凍紅了，也可能還沒洗完，手指已經僵硬到動彈不得，想彎曲都困難，甚至會失去知覺。
一個冬天下來，人還會生凍瘡，年復一年只要到冬天都會發作，苦不堪言。
還好他們家里有井水，大鍋有燒好的熱水，兌進去就可以，他一個大男人不像金金那麼怕冷，何況家里就他們兩人換下來的衣物，就算他洗衣，外面的人也看不到，嚼不了舌根。
可木盆剛放下，卻听見外頭秦勺那中氣十足的喊叫和篤篤篤的敲門聲。
第十四章 小食鋪開張了(1)
蘇雪霽木著臉去開了門。
門外站著魏萬三夫妻，秦勺一見開門的是蘇雪霽，便退到了丈夫的身後，把魏萬三推了出來，擺明了她是有些怵蘇秀才的。
誰叫這秀才郎看著斯斯文文，渾身書卷氣，也不曾對誰大聲說過話，可秦勺就是覺得他可敬又可畏。
「有事？」
後頭的秦勺趕緊把手上的籃子提高。「我做了點東西，這不是想讓金妹子嘗嘗看，看我做的饃能否當門生意。」
蘇雪霽退了一步，讓他們倆進門。
他知道自家媳婦和魏家嫂子想做生意的事，金金向來是個主意大的，他雖然覺得拋頭露面不好，而且吃食生意忒累人，不過金金和他通了氣，她就出個干股，給點意見，並不打算摻和生意的運作，所以他也就沒什麼意見，反正，只要她開心就好。
兒金金見秦勺夫妻倆上門，便要給他們倒水。
秦勺坐下，將籃子放在桌上，興奮的說道︰「水就不喝了，妹子，你們先嘗嘗我這肉夾饃滋味如何？要是怕單吃干口，就喝點蘿卜湯。」
「勺姊這是和小妹心有靈犀了，我廚房里也正用吊爐烤著餅呢。」也不用拿筷子，兒金金遞了一個給蘇雪霽，她自己只嘗了一口便道好吃。
秦勺的肉夾饃和她的肉夾饃不同，兩者的差別是秦勺的肉夾饃用的是鹵透的臘汁肉加入青椒和一些香料炒過，夾入饃餅中，帶有咬勁的饃餅夾著香氣四溢的碎肉。
她的餅則是雞面團分成小塊後，直接 成圓形，下鍋去干烙，她的面皮費工許多，而且要層層刷上豬油，用料也講究，得在噴香的瘦肉里加上一定比例的肥肉，吃起來會更加順口，多了咬勁和餅皮的層次感，外酥里香，香而不膩。
她只要做這個，蘇雪霽一人能吃兩大塊。
只不過她今天用的餡料不是豬牛羊肉，是昨日剩下的狼肉。
兒金金吃了一個秦勺的肉夾饃，也從廚房拿了兩份自家的夾饃和紅棗粥給魏家夫妻試吃。
秦勺只吃了第一口便驚訝的說道︰「這夾饃滋味可真足，外酥內軟，這一層層的薄得像蟬的翅膀，里頭還放了一點偏肥的肉，吃起來肥腴甘美，太好吃了。」
魏萬三吃了一口又一口，根本停不下來，最後夫妻倆把夾饃分吃干淨，也把紅棗粥喝完，連米湯都沒留。
「這肉夾饃如何？」兒金金問。
秦勺豎起大拇指，「大妹子，你這肉夾饃完全把我祖傳的夾饃給比下去了，我呢是吃我爺爺的夾饃長大的，卻從來沒吃過這麼好吃的夾饃。」
「我覺得兩種肉夾饃我們都可以賣，一份七文錢，里頭帶湯，附送蘿卜湯、冬瓜湯，湯是免費的，夏天可以改成涼皮和酸梅湯，到時候涼皮可以收二文錢。」
秦勺听兒金金這麼一分析，有自信了許多。「不過七文錢會不會太貴了？」大肉包一個也才二文錢。
「不會，豆腐腦一碗就要五文錢了，何況我們這肉夾饃是管飽的，餡料里可以分牛、羊、豬，朝廷禁宰耕牛，牛肉我看可以改成黃爛雞，那麼大一塊肉夾饃，還有葷食，免費的湯，並不貴。」
「我們這里多的是本地人，誰家舍得有事沒事就出來吃早點？」
「女神河東岸河道多得是賣勞力的、書院外頭的士子，不愁沒有客源，就算他們不能天天來光顧，偶爾來打打牙祭也是好的。」這麼好吃又實在的吃食，兒金金還真不怕賣不出去。
秦勺被兒金金說得心動，頻頻點頭，就連魏萬三也覺得可行。「那你說合伙，怎麼個合伙法？」
「我出千層肉夾饃的食方，你出祖傳的方子，盤鋪子的銀子我出，只不過賣餅時，你多出些力，要是人手不夠，大丫和虎子你也可以算一份，到時候我們成本平攤，掙來的銀子你六我四。」
也就是說她免費奉送方子，盤鋪子的錢也她出，唯一的就是她不踫那些湯湯水水，就像她之前說的，她純粹出干股。
「這怎麼成？鋪子的錢你出，還讓我家大丫和虎子去幫廚？」秦勺被兒金金這餡餅砸昏了頭。我的財神娘娘啊！
「鋪子只靠你和魏大哥肯定忙不過來的，多兩個人打下手，又或者勺姊可以請娘家的姊妹嬸子，你要請誰我都沒意見，只要忠厚能干就好，請了幫手你也不會那麼累。」這些兒金金都想好了，也通盤的規劃過，說起來頭頭是道。
這樣一說，那間鋪子不等于是他們家的了？秦勺滿意到不行。「你是秀才娘子，成日拋頭露面打湯賣餅，的確也不合適。」
人家都說撐死膽大的，餓死膽小的，要是他們畏畏縮縮的，連這點決定都不敢下，也就活該沒有掙錢的命了！
兒金金倒不是顧忌這個，只是比起在鋪子里搗鼓吃食，她寧可上山去，不過太白哥哥的臉面也的確是要顧著點……她樂呵呵的應下了。
其實她真要做，在鋪子後院里幫忙也是可以的。
魏萬三听了這些，忍不住開口，「我手頭上還真有兩家鋪子，不過，小嫂子說的六四分，我覺得我們家拿太多了，不如五五分。」
「如果五五分讓你比較安心，就五五分。」她沒有看錯，這家人不是那種貪心無度的人。
「那蘇秀才陪我走一趟？」魏萬三興沖沖的要把這件生意拿下，心急火燎的拉著蘇雪霽要去看鋪子。
兒金金拿了二百兩銀票給蘇雪霽，畢竟鋪子不比宅子，能賺錢的店面比居家的院子要貴多了。
而魏萬三的本行是牙子，人面廣，要找一間意的鋪子比她簡單多了，再說鋪子也算他們自家營生，不怕他不盡心。
男人出門去了，兒金金和秦勺進了廚房。「我今日剛好得空，就來教你怎麼做這千層夾饃。」
就這樣，一個有心教，一個有心學，學了兩日，秦勺已經有七八分的火候，剩下只要知道訣竅，很快也就熟能生巧，慢慢便能上手了。
另外魏萬三也盤了一間位在女神河畔的鋪子，二進的格局，二層樓，後面帶著小院，屋主與魏萬三熟識，听說他家人要做點小生意，本來要價二百五十兩的鋪子，很爽快的給了點折扣。
兒金金看過鋪子以後，建議在後院和前堂各壘上兩個小灶和吊爐，好方便做事，至于家具、碗筷、面粉、肉料、青菜之類的，該買就買，都算在成本里頭，秦勺發動了全家一番大掃除。
在忙鋪子的這段期間，蘇家工匠的活兒也近了尾聲，兒金金結了工錢，大伙高高興興，開開心心的收工，準備回家過年了。
即便只是間竹屋，也是要屋里屋外晾曬個幾日，去了竹子的青澀味，所以，兒金金也沒急著把家具搬進去，只是推開四面的窗戶，讓屋子透透氣。
那些個讀書人不是說什麼「結廬在人境」、「獨坐幽篁里」……反正她也記不全，統共就記得這麼兩句，也算風雅了一把，等她的太白哥哥回來，看見蓋好的書房，應該也會歡喜才是。
家里這邊的工事結束，白頭山上被夷平的破茅屋地兒也在她的整頓下有新樣貌，改建好的是一間四四方方，兩層樓高，沒有樓梯，保持屋中沒有光線，略帶潮濕，屋梁均用木料樺接成四方的格子的燕屋。