阮歲真嘆了口氣，再次拉開母親的手，「娘，您這話說來前後矛盾，歲年真和世子爺好的話，又為何要設圈套？」他今年會試高中進士，二甲鴻臚，殿前封為翰林院編修，前景看好，眼前正是議親的好時候，「而且娘不是想替我尋一門好親事，如今鬧出這種事，娘認為外頭的人會不知道娘玩了什麼把戲？如此一來，我還有什麼好親事可議？」
有誰想攤上這麼一個行事荒唐的婆母？這消息一傳到外頭，戚氏的名聲壞盡了，好人家的姑娘更是不敢嫁進侯府。
戚氏一愣，仔細一想不禁後悔極了，暗惱自己怎會答應嫂子這事，說什麼世子爺說歲年對他冷了幾分，心急了就想下狠手，哪知道最後竟如此不堪，還搞得她兩面不是人，更可能壞了自己一雙兒女的親事。
「好了好了，把她帶走吧，鬧得我頭都疼了。」阮老夫人不耐地道。
阮歲年聞言，趕忙替她按摩背頸的穴道。
阮正氣則是向前一步，道︰「娘，恐怕得請娘暫理府里的大小事了。」
此話一出，等同要奪了戚氏的管家權，戚氏張了張口，卻不敢在丈夫面前求饒，只能不斷地朝兒子送出求救的眼神。
可惜阮歲真瞧也沒瞧她一眼，只是滿臉愧疚地看著阮歲年。
他的母親抱持什麼心思他哪里不明白，只是手段太過下作、太過不堪，歲年這個妹妹從小就懂事，懂得看人眼色，如此早慧教他心疼，總想著有什麼好的都給她，他母親倒好，竟想將歲年逼得無路可走。
「祖母盡避寬心，二妹後頭還有我撐腰，誰敢對二妹起壞心思，我頭一個不饒。」言下之意，就算是戚氏也不能越過他傷了阮歲年。
阮歲年感激不已，一方面又擔心戚氏不知道會怎麼對付她，可一听見祖母答應暫時管家，大伯父又發話要戚氏閉門思過，她的心就安了大半，至少她可以肯定有一段好日子能過了。
唯一教她不懂的是，戚覺怎會蠢得干這種下流事？這肯定是協議好的，明知道戚氏會帶人去錦繡院，他還干這種事是哪兒不對勁？算了，不管怎樣，這對她來說絕對是好消息，祖母、大伯父和大哥是絕對不會讓她嫁進長寧侯府的。
第三章 燁叔好奇怪(1)
皇宮，內閣政務堂中，夏煜正說得口沫橫飛——
「大人，您就不知道那場景有多可笑，要不是長寧侯世子硬是被人打昏，還不肯從那丫鬟身上下來，後來要走還是衣衫不整被抬走的，可以想見這消息明天就會傳遍城里的大街小巷，長寧侯世子那份閑差估計不出幾日就會沒了。」他邊說邊笑得很樂，沒為別的，純粹就是見公子哥落難心底特別過癮，更何況這事還是大人授意他出手的。
夏燁听完，臉上笑意依舊，只是拿在手上的書剛好月兌手砸在夏煜的面上。
「大人？」夏煜當即苦了臉，不懂自己為何挨打了，明明是大人要他去辦的，他辦得妥妥當當，送了禮後還特地留在冠玉侯府看結果，回來也稟報得鉅細靡遺，哪有沒得賞反挨打的道理？
「長寧侯世子的閑差是長寧侯去聖上面前求的，怎麼會沒了……你哪來的膽子在我面前揣測聖意？」夏燁笑眯眼問著。
夏煜張了張嘴，萬般無奈地道︰「小的也只是說說而已。橫豎這事一鬧開，長寧侯和戚世子怕是沒臉待在京城里了。」說完，卻見主子一點反應都無，不禁懷疑，既然如此干麼要他出手？
說真的，他不能理解大人為何突然對付起長寧侯世子，就像他不能理解大人為什麼兩天前潛入了冠玉侯府二房小泵娘的閨房里，總不可能是突然轉性子對小泵娘有興趣了。
「瞧什麼？」夏燁眉眼不抬地問。
「瞧大人是不是不好男風了。」如果真是如此，那可是一大喜事。
夏燁懶懶抬眼，笑意慵懶，誘惑極了。「怎？沒疼愛過你，懷疑我不好男風了？」
夏煜嚇得連退數步，干笑道︰「說說而已，大人。」他不知道大人到底好不好男風，但他清楚大人一個月里頭至少會去幾趟亂風館，至于到底去做了什麼，他不知道也不想知道。
夏燁哼了聲，著手處理案桌上的公文，「要是太閑，趕明兒個給你找點事做。」
「大人，小的壓根不閑，只是想不透大人為什麼要對付長寧侯世子。」他是真的很想知道戚覺是怎麼得罪大人的，偏偏戚覺只領個連應卯都不需要的閑差，而長寧侯也只是五城兵馬指揮司的六品指揮，在朝中連被人拉黨結派的機會都沒有，要怎麼得罪大人？
還是說，是侯爺夫人萬氏？她可是萬貴妃的庶姊。
夏燁看著夏煜，黑曜石般的魅眸亮著精光，「誰跟你說我要對付那個毛頭小子？」
「對呀，對大人來說，長寧侯世子確實只是個毛頭小子而已，這種小角色有什麼好對付的？」他月兌口問著。
「你這孩子真教我開心，知道我心情不好，硬是把脖子送過來讓我解氣？」什麼時候這般有眼力了，硬是要挑兩人的年紀說嘴，找死嗎？
夏煜二話不說逃個老遠，「說說而已，大人。」
「我倒覺得你不如當啞巴好了。」
夏煜立刻閉緊了嘴，只怕下一刻就被毒啞。
夏燁睨他一眼，沒再多說什麼，埋首處理公文。近來煩事頗多，正是多事之秋，偏偏有人老是要撞到他面前，不處置都不成，硬是浪費他辦差的時間。
阮老夫人的壽宴過後，阮歲年幾乎都住在榮福堂，白天跟阮老夫人學著如何管家，順便接受阮歲憐的白眼，晚上她干脆就住在碧紗櫥里，倒不是怕又發生什麼意外，只是純粹待在這里心安些。
餅了幾天，阮歲年幫忙得極上手，阮老夫人還刻意把府里的采買交給她，扔了帳本給她琢磨，趕了她回錦繡院。
晚間沐浴後，阮歲年讓已經傷癒的榴衣睡在外間，她在中衣外頭搭了件繡花襖子，赤足坐在榻上，就著榻幾研究起府里的帳本。
其實她從兩年前就開始經手母親的嫁妝鋪子，幾家鋪子每個月都會送上帳本讓她對一對，她的算學本就不錯，沒多久就上手，所以就算祖母現在丟了府里的帳本給她，也壓根難不倒她。
她就著燭火翻看帳本，不一會就瞧出了端倪，府里最能撈油水的就是采買，不管是針線還是糧菜，從采買婆子到經手的小廝，手里多少都能蹭點油水，更別提當家主母了。
只消到城里逛一圈問問市價，就能知道這填上的金額根本不符，這道理連她都知道，祖母豈會不清楚？所以祖母特意把帳本交給她，是要她挑出大伯母的不是？
可就算大伯母的手不干淨，這事也不該由她揭發，再者二房沒有能主事的女主人，大房的阮歲憐早晚也是要出閣的，中饋遲早要交回大伯母手中，除非祖母狠心要處置大伯母。
她拿起茶杯淺啜了口，發現茶涼了，也懶得再把榴衣喚醒，畢竟她的傷才剛好，該多歇息。
正忖著，外頭傳來細微聲響，而後便是掀簾子的聲音，她以為是榴衣還沒睡著，眉眼未抬地道︰「榴衣，再幫我泡一壺茶吧，我想要今晚就把帳本弄好。」
她決定了，圈出她覺得有疑問之處，其余的交給祖母處置就好。
看著帳本，她感覺進房的人就立在身旁，不由疑惑抬眼，豈料瞧見的竟是——
「燁、燁叔？」她嚇得聲音都拔尖了！
阮歲年無法理解他到底是怎麼闖進她院子的，畢竟祖母壽宴過後，大伯父還特地派了護院守在她院子的四個角落，而他……不對，更重要的是，三更半夜他為什麼闖進她院子？