難道他真的一直暗中保護她，甚至知道誰欺了她，替她出一口氣？他會這麼做嗎？可他若真的這麼做，為什麼昨晚對她那麼壞，偏偏舉措又那般溫柔……她真的被他搞糊涂了。
「榴衣，你快去廚房讓他們備熟雞蛋，快。」她催促著。
她記得每年初一他都會過府拜訪祖母，如今就算兩人有婚約，他也一定會循禮拜年才是。
她要去問他，他是不是一直護著她；問他，是不是嫌棄她差點被輕薄、清白不再，所以昨晚才會對她那般嫌惡。
當阮歲年讓眼楮消了腫，便換上一身喜慶的銀紅色繡纏枝梅交領襦衫，外頭再罩了件狐裘斗篷，一圈銀灰色的裘毛襯得她小臉越發白皙，淡淡的妝讓她的氣色看起來很好，看不出她幾乎一夜未眠。
然而頂著風雪到榮福堂時，適巧瞧見伯父和父親送著一名中年男子出來，她忙避到一旁，沒漏掉伯父臉上的狂喜。
發生什麼好事了？
待人離開後她才踏進榮福堂，外頭的小丫鬟一見她，趕忙拉起簾子向里頭通稟。
阮歲年向前對阮老夫人行了個大禮，譚嬤嬤才趕緊將她扶起，讓她直接坐到阮老夫人的身旁。
「歲年，方才咱們府里來了個貴人。」阮老夫人喜笑顏開地道。
「誰？是方才我爹跟伯父一起送出府的人嗎？」
「正是，那位是國子監的祭酒，他特地上門說要舉薦延哥兒進國子監。」
阮歲年瞠圓了眼。「為什麼？」她知道祭酒每年都能舉薦兩個生員不用經過選拔考試，直接就進國子監，但一年才兩個名額，哪里輪得到冠玉侯府？
「誰知道呢？」阮老夫人話是這麼說，但在祭酒上門時她直接就想到了夏燁，毫無緣由的，她就認定是他從中斡旋。
要不，就算祭酒要賣人情，也沒必要在大年初一就特地上門。
舉薦這種事，通常都是祭酒那里傳出些許消息後，再由他們帶禮上門致謝，哪有祭酒親自上門的道理？
思來想去，阮老夫人還是認定是夏燁的關系，祭酒親自上門是做給夏燁看的。
阮歲年眨了眨眼，覺得祖母嘴上說不知道，但那眼神像已知道是誰，卻對她賣起關子。
但是阮老夫人想得到的事，阮歲年又怎會想不到？
只是，假如真的是夏燁所為，他這麼做又是為了什麼？他不是厭惡皇上賜婚嗎？為什麼舉措間對她皆是維護討好？
「延哥兒一早就出門了，說到朋友府上做客，待他回來要立刻跟他說這消息，往後他也不用再遠到龍山書院讀書。」阮老夫人笑得欣慰，往後就不用一年只能見孫子一回。
「嗯。」阮歲年回神也跟著露出笑意。
她想，祭酒都特地上門了，爹也不可能不同意，對不？
不一會，又有人上門拜年，阮歲年留在榮福堂招呼著，不到兩刻鐘，戚氏也帶著阮歲憐幫著招呼，一直忙到了正午，女眷們都在榮福堂里用膳，阮老夫人倦了，進房歇息。
阮歲年這才回過神，突然想起夏燁竟沒有過府拜年。
她曾听說，兩人成親在即會刻意避開不見面，也許他是因此才不過府拜年，可是……她原以為這多年的習慣並不會因為兩人即將成親而刻意取消的。
走出榮福堂，看著陰霾的天色，雖然雪已經停了，依舊寒氣逼人。
「小姐，不回院子歇會嗎？」榴衣不解問著。
通常拜年只會在正午之前，現在都已經晌午了，不會再有人上門，老夫人都歇下了，小姐也該回房歇一會，畢竟她昨晚睡得不好，今日全都是靠妝掩飾氣色。
阮歲年想了下，輕點著頭，她確實也累了，頭都有點暈了。
「榴衣，跟門房說一聲，要是見夏大人來了，趕緊差人告訴我。」
「是。」榴衣忙應下，先去辦妥了這事再陪著她回錦繡院。
說來也巧，就在阮歲年梳洗完正要躺下時，有小丫鬟來稟說是夏燁來了。
阮歲年立刻起身，連發釵都不戴了，搭上斗篷就趕緊往榮福堂而去，去時剛好瞧見伯父和父親正送著他出來，她猜想應該是祖母還歇著，所以就沒擾醒她。
她就站在院門口，三人走來，自然踫上了面。
阮歲年先朝夏燁福了福身，道︰「爹、伯父，可否讓我送大人？」
阮正氣眉頭微皺，心想兩人要成親，實在不該在成親前踫面，可是今天知曉是夏燁出手，讓祭酒舉薦了阮歲延進國子監，不管怎樣總得讓佷女謝謝夏燁。
忖著，他看了阮正豐一眼。
阮正豐只淡聲道︰「就這樣吧。」話落，朝夏燁作揖後才逕自離去。
阮正氣擺了擺手，阮歲年輕點著頭，隔了兩步跟著夏燁往大門的方向走。
可原本是兩步的距離，卻慢慢地變成三步、四步，逼得她不得不加快腳步，偏偏雪地濕滑，她一個不小心就往前撲去。
「小姐！」榴衣驚聲喊著，想扶她已來不及。
就見夏燁身形極快，轉身一個箭步便將她給扶起。
「雪地濕滑，你要是沒什麼事就回去吧。」
淡漠如刃的嗓音像盆冷雪兜頭落下，教阮歲年想起了他昨晚的冷漠，心不由微微發痛，
不懂自己怎會那般惹他厭惡，抑或者是他本就厭惡天底下所有的姑娘？
如果真是厭惡，為何他不厭惡到底，處處都讓她覺得他在討好自己？
「回去吧。」瞧她站穩了，他淡聲說著，收回了手。
阮歲年卻瞬間抓住了他的袍角。
他長睫垂敵，落在她凍得有些發紫的指甲上，暗惱她怎不穿暖些，要是凍著了或是染上風寒……還是她就是打算讓自己染上風寒，不打算如期出閣？
忖著，眸色黯淡了下來，他微使勁抽出袍角。
「告辭。」
「等等，我有話想跟大人說。」阮歲年快一步擋到他面前。
榴衣見狀，趕忙退後幾步，心想得擋著不讓其他下人撞見。
「……我不想听。」他沉著聲道。
他不想從她口中听見她不願出閣等等令人厭惡的字眼！
有時他真恨自己怎會如此沒出息，老是教她左右情緒，在她面前他總是窩囊又愚蠢，他都不肯相信自己竟會是這樣的一個人。
阮歲年抿了抿嘴，咽下心底的酸楚，顫著聲道︰「我只是想說……昨兒個的事還沒跟大人道謝。」
一听到她提到昨晚，他就想離開，可听到最後，他腳步一頓，遲疑地問︰「……道謝？」
「嗯，幸好昨晚有大人出手護我，否則後果不堪設想。」她一口氣說完，再深吸一口氣，道︰「大人是不是因為我昨晚險遭輕薄，認為我不再清白，所以才不想見我，不想听我說話？」
夏燁直睇著她淚珠打轉的眸，將昨晚的事想過一遍，月兌口道︰「不是。」
所以，他倆並不是夜訴衷曲被他撞見，而是戚覺闖進院子意圖不軌？
她院子外的護衛到底在搞什麼鬼！
阮歲年眨了眨眼，像是松了口氣，還是忍不住小聲詢問︰「既是如此，大人昨晚為何般傷？」
夏燁因為真相大白，郁悶瞬間散去，再听她這麼一問，不知道該如何解釋，心里有點忐忑。
「我……」話未盡，他突地咳了起來。
她直睇著他，這才發現他的氣色極差。「大人，你是染上風寒了嗎？」昨晚那麼冷，他還將袍子蓋在她身上，頂著風雪回隔壁，怎能不染風寒？
「沒事。」他忍住了咳，半晌才又道︰「我沒事。」
對上她滿是擔憂又愧疚的神色，他不禁笑得自嘲。
瞧吧，光是她一個眼神，就能教他一掃陰霾，真是夠沒出息的。他爹要是還在世，怕是要笑破肚皮了。