「有差別嗎？」
「什麼？」
聶行儼深靜地吸了口氣，嘴角輕嘲。「當年重逢，你在我眼前選擇死路，墜崖墜得瀟灑，幾年後再重逢，烏克鄯未死之事傳來，你不是尋我商議，而是棄眾人而去，一樣瀟灑赴死，有我無我，似乎也沒什麼差別。」
不是這樣的！麗揚心里大聲吶喊，但喉頭越發緊澀。
雙眸瞬也不瞬緊盯，她拚命想說話，要說些能駁倒他的、很厲害很厲害的話，然而越拚命想越想不出來，急得臉蛋通紅，眸底生潮。
略沉吟了會兒，男人眉目漸朗，像某事已能不再縈懷——
「此次帶你尋至這座谷村，本就想治治你這個瀟灑便能赴死的毛病，如此這般也算大功告成，功成身退恰是時機。」
……他帶她回來，原來背後竟還有這一層設想？！
眼淚紛墜，她昏頭昏腦，只覺得不跟他說個清楚明白當真不成。
他就要走了，跟她分離，她多想隨他去，但不行，他們有各自的責任須承擔，正因如此，她必須把話全傾泄出來！
「我也……也是為你想好了的！真的！」喘息再喘息。
聶行儼微怔。「想好什麼？」
她語氣發急，很怕他不及听她說完就會走掉似， 哩啪啦直道——
「天朝皇帝允了陀離國的聯姻，要把十公主緋雲嫁到北邊去，嫁給那個早該死掉的大壞人，但是不可以的，不能夠這個樣子，緋雲公主不可以去那樣的地方和親，也不能嫁給那種人。她能當北定王府的保命符，尚公主入門，既能安皇帝的心，又能讓老王妃歡喜，老王妃就盼著聶家開枝散葉，緋雲公主可以的，她喜愛你，我瞧得出來，她應該配你才對……」
「所以你去殺掉烏克鄯，陀離沒了大王，聯姻之事自然不成，你這是一石二鳥、一舉兩得，既為鷹族報仇雪恨，亦為我留了保命符。」聶行儼語氣淡然，說著說著忽而笑了，然目底一片霜冷。「原來這就是你所謂的‘為我想好了’，想得真可。」
像哪里又出錯，她一直在出錯，想撥亂反正，結果越弄越糟。
怎麼辦？怎麼辦？她又害他，讓他這樣難過！
「聶行儼你听我說——」
「我听你說得夠多，不想再听。」他嗓聲陡硬，面色一沉。
注視她略現倉皇神氣的麗顏，再啟唇時，他徐緩語調揉進一絲疲憑「你要我尚公主，我听從你的建言了，你難道不知？」
麗揚不自覺把下唇咬破，陡地一個哆嗦，輕喘了口氣。「什……什麼？」
他慢聲問︰「緋雲公主可以，你就不可以嗎？有別的女子喜愛我，你就不喜愛？有人能為聶氏一門開枝散葉，讓老王妃歡喜，你就不能夠嗎？」
「你、你……什麼？」淚凝眸心。
「你以為能是什麼？」他嘴角淡勾，瞳仁幽黯。「找到你，帶你往北，這一路數十天，我與你過得不像是一對夫妻嗎？」
麗揚恍然大悟，悟得不能再悟。
他的話當面擲來，句句問得她心口如中巨錘，打得她眼冒金星。
身軀像被丟進烈油里狠狠烹過，再被拋進冰寒水域狠狠凍過一通，火熱與冰寒交迭，令她發燙的臉滲出冷汗，溫熱血肉里，背脊隱隱發顫。
他說的「尚公主」，那個公主是她。
鷹族三公主，麗揚。
他說的是她。
應是之前就起了這樣的念頭，所以他找到她，帶她出陀離王廷，那晚將眼盲的她困在雪峰地底洞，才會徹底地反被動為主動，徹底丟開束縛地要她。
回想這數十天，他們同帳而宿，相擁而眠，即便進到牧族朋友的地盤，受朋友們招待，對方亦自然而然為他們倆單置一個羊皮帳子……旁人眼里，他們便是一對兒的，而在他眼里……竟也是嗎？
不僅背脊發顫，心尖顫得更是厲害，她適才都說了些什麼，還有什麼想說的，她不知道不知道，腦袋瓜里糾結攪纏，沒有一條思緒是通的。
至少……能抱住他。
對了，她要抱他，先抱緊了，想說什麼再說。
她會找到話的，不會再出錯，不會又害他傷心難過，她會令他明白，在許久許久前，她就已經將他當成……當成……
「儼帥——」
一支九人輕騎驟然策近谷村入口，一字排開。
其中一人更為他們的大將軍王爺備好坐騎，紅鬃駒已套妥鞍轡，鐵蹄烏亮，甩鬃刨蹄等著主子上馬馳騁。
「等……」麗揚張口難言，因男人未再多看她一眼。
他筆直走向那支輕騎，翻身上馬的身影剎那間透出峻漠疏離。
他扯韁調轉馬頭時，似乎匆匆瞥了她一眼。
麗揚不自覺朝他走去，眸光直直向他，穿透淚霧一直想看著他。
他忽地驅策坐騎，紅鬃駒如箭疾射飛出，將他帶離，那九人輕騎立即追上，奔馳的鐵蹄聲一陣壓過一陣，很快已消失在耳際，半點也听不到了。
但麗揚止不住腳步，就是朝他離去的方向一直走去，不停走去。
淚像斷了串線的珍珠，一顆顆跌墜，她其實沒怎麼察覺，不知自己哭得無比淒慘，像被丟棄的娃兒，努力尋著歸家的路。
然而，她已經歸家了，不是嗎？
是他帶她尋回這一處谷村，找到她的族人，找到她能安身立命的所在。
……心為何這樣痛？仿佛她用了剜出敵首心髒的力道，將自己的胸口亦剜得血肉模糊、鮮血淋灕。
若要報復當年我那樣對你，儼帥盡避取走你要的，折騰折磨過了，你就走。本王就想欺壓你、折磨你，直到你兩眼清明，與我恩怨兩清，我就走！
那日在地底洞對他發脾氣，沖口而出的話不住回響。
是要趕他走的，沒錯。
那時的她根本不知他要什麼，不明白他涉險闖陀離王廷，將她挾至雪峰洞內且為所欲為的真正意圖到底為何。
可不可以別再這麼痛？
胸肺被擠壓得納不進寸絲空氣，痛到不能呼吸。
好痛……好痛啊……痛……
「三公主？公主？醒醒，作惡夢了是吧？醒醒啊……麗揚公主！」
「嗄？」她陡然睜眸，倒抽一口氣。
一張眼尾已有明顯紋路、略圓潤的臉懸在她上方。
是泰里的阿娘——瑪蘇朵大娘。
見她醒來，瑪蘇朵吁出一口氣，取來淨布擦拭她額上薄汗，邊叨念——
「自從老將軍家的那位小將軍走掉之後，都過去十多天了，公主幾乎夜夜驚夢盜汗，睡都睡不安穩。」嘆氣。
「既都結定了，小將軍就是公主的男人，而公主是咱們的鷹主，是蒼鷹大神所選的命定之人，小將軍做了咱們鷹族的人，怎麼能就這樣走掉？欸……都成什麼事了？」
手握雄兵、威懾北境的現任北定王爺，到得鷹族女人們口中，也不過是個「老將軍家的小將軍」，又或是「鷹主的男人」罷了……麗揚模糊想著，有些發笑。
她坐起，接過瑪蘇朵手中的淨布自個兒拭汗，歉疚道——
「又攪了大娘眠覺，實在對不住啊，過一陣子會好的，等我那邊的住處建好，搬過去了，也就沒事的。」
瑪蘇朵聞言皺起眉心。「我難道是趕著公主出去嗎？」
「不是不是，當然不是！」麗揚覺得近來越發口拙，動不動就說錯話。她嘆口氣道︰「是谷村這兒沒空余的住處，只得一直借住大娘這里，大娘把我照顧得無微不至啊，泰里又幫了我這麼多，真覺得太叨擾你們……不過……呵呵，我如果自己一個人住，咱們離得近些，怕往後還是要過來吵著大娘討飯吃。大娘想擺月兌我，當真不容易。」邊說邊笑邊撓臉。