嘴上是說得狠戾無情，可神情分明就落寞不已，眼眶紅紅，像個沒人疼、被遺棄的孩子似的，傻子才看不出來，有人在哭著找哥哥了。
他腳下一頓。「怎麼突然替他說話？」
「才不是替他說話，是替你。你那麼真心地待他，他怎麼可能一點感覺都沒有？」她只是想讓他知道，他的一腔真心不是全然枉費，心里會好過些。
他很好、很值得被愛、被珍惜，只要能讓他明白這一點便夠了，至于其他的，要怎麼面對、怎麼處理，他心頭自有定見，她毋須過問。
他們沒能等到天亮。
半夜里，夫妻倆被一陣敲門聲擾醒，門房來通報，說是孫秀才來訪。
都三更天了，若非大事不會半夜來訪，是青青怎麼了嗎？
不及穿戴整齊，兩人匆匆下了床榻，隨意披件外袍便往前廳里去。
孫秀才一見他們來了，立刻由椅中站起，迫不及待要將懷里哭嚷不休的孩子還給他們。
「青青怎會哭成這樣？」
娃兒睜眼，見著最熟悉信賴的身影，虛弱輕軟地逸出聲︰「爹……」
浥塵才一張手，娃兒便迫不及待偎倒而去，埋在他懷里委屈兮兮地抽噎。
「青青乖，爹在這兒。」頰畔貼著娃兒發熱的小臉蛋，她哭得一臉紅通通的虛弱模樣，看得他心都要擰了。
「怎會弄成這樣？」好好一個活蹦亂跳的孩子交過去，不過才幾日，竟然就成這副模樣？
「我、我也不曉得啊，我一帶回家，她醒來就哭，怎麼哄也沒用……」孫秀才努力澄清自己真的沒有虐兒，怎麼說也是自己的親骨肉。
孫秀才苦著臉，開始細訴這幾日被娃兒整治的多慘。青青完全不像他口中愛笑愛玩、多乖巧甜膩的樣子，什麼逢人就喊爹，這幾日她一次也不曾喊過，醒來就哭，哭得嗓子都啞了，受了寒，渾身發著高熱，實在沒辦法才會送回來，這孩子難伺候的很，他實在養不起……
浥塵听得眉頭深鎖。
都哭幾日了，現在才帶回來？
「雨兒，回房瞧瞧她，看藥方要怎麼開，我等等去藥堂里抓幾帖回來。」他抱著娃兒往內院走去，其間仍不忘低聲細細安撫。「青青不怕，回家了……」
瞧見這副情景，孫秀才也知這孩子是要不回來了，就算穆家肯放手，娃兒也不依，抱回來這幾日，從沒見娃兒這般親之賴之，全然依戀。
罷了，他自己都養不活了，也不想再自找罪受，無緣就無緣吧……
想起什麼，浥塵腳下一頓，回眸補上一句。「你若相見孩子，穆家大門就在那里，隨時都能過來。」
他是疼惜這孩子，想呵護她在滿滿的關懷里無憂無慮地成長，無意要斷人父女情分，日後青青懂事了，他也不會刻意瞞騙阻撓。
折騰了一夜，孩子總算安穩睡去。
可事情還沒完。接連幾日，他被折騰得有苦說不出，娃兒恁地難纏，才放她去睡，沾了枕不消片刻又啼啼哭哭，存心整治他似的。
「誰要你腦袋打結，自找的。」穆朝雨說得幸災樂禍，看他睡眠不足、一臉憔悴，她卻在一旁拍手叫好。
他是活該沒錯，誰教他要棄女一回，娃兒心下不安，膩他膩得緊，一會兒沒見就要哭鬧，他被整得沒一夜安睡，卻也被整得很甘願快活。
看青青一日日回復紅女敕可愛的模樣，怎麼整他都無妨。
好不容易哄睡了青青，抬眸對上躺在床榻內側的女子，大概是嘲笑夠了，這回沒再笑話他的狼狽，只是支肘靜凝著他。
「瞧什麼？」
「我在瞧──我眼光真好，很會挑男人。」
哼，風涼話說了數日，現在才來灌迷湯，會不會晚了些？
「這男人被個不足兩歲的女乃娃整成這副德行，哪好？」
「他心胸寬大，有容人雅量，很好。他心房柔軟，不嗟天怨地，努力過日子，更好。他識情懂愛，疼妻惜女，好得不能再好。他——」
「夠了，別再說了。」他別開眼，有些難為情。
嘖，才夸他兩句就臉紅，臉皮真薄。
上述所言，可沒有一句夸大。他不曉得，當他對孫秀才說，歡迎對方隨時來探望女兒時，她心房滿滿的震顫與悸動，為他的無私與大量。
餅去那一段，因為釋懷，所以能用淡淡的語氣閑談。幾回拼湊下來，得知在遇上她之前，他心神渾渾噩噩，是棄在亂葬崗里沒死成的人，睡過破廟，也啃過樹皮和澀得嘴都張不開的野草，忍著毒性在體內肆虐時的錐心蝕骨的疼楚，後來落入人口販子手中，能有口飯吃也覺得沒什麼……能活下來，已是再世為人，只想好好守住現有的安穩與幸福，無意再去回顧前塵。
他說得淡然，放下得輕如鴻羽，換作一般人，縱然不扭曲心性，也要陰暗孤僻，處處疑人，如他這般能愛、也敢于再愛的，能有幾人？
真的，她極驕傲，她的男人如此了不起。
懷著一腔感動，意欲訴情，可橫在中間沒睡熟的娃兒，被他們的談話聲擾醒，眼眉一動，他伸手就要去抱，被她壓下，笑笑地說︰「你睡吧，我來。」
良心發現了？這幾日不都袖手旁觀，存心和青青一道整治他嗎？
「青青、青青，娘陪你玩，別吵爹睡……」
睡在外側的浥塵，听著身畔輕軟細語，他唇角帶笑，安然閉目，將妻女護在暖暖一方天地之內。
第十五章
婚期將至，現下幾已萬事俱備，就差拜堂。
穆朝雨在婚期前三日住回舊宅，當夫婿的還貼心地遣了婢女隨同替她打點起居，萬事都不用她動手，只要乖乖等人來迎娶便成。
第一日還好，四處串串門子，找老鄰舍敘敘舊，可第二日，她開始思夫念女，待不住了。
于是，她又溜了回來。
反正他也知道她不是那塊安安分分當個文靜姑娘的料，最多讓他念上兩句，念完還不是縱容地模模她的頭，補上一句︰「算了，你要太听話乖巧我也不習慣。」
她甜膩膩地想著，由後門偷偷溜了進來，想給人驚喜，結果，反倒是他給了她一個驚嚇。
女乃娘抱著青青在後院里吹吹風，告訴她主子在前廳待客。
「生意上的客人嗎？」
「好像不是，是名女子，看上去像是舊識，模樣生得挺美的。」
「好啊！我才走一天就給我紅杏出牆？！」這麼不安分？
「夫人……紅杏出牆不是這麼用的……」
「那不是重點！」哼哼，逮人去——好歹嚇嚇他也行，她好一陣子沒逗人了。
「你——怎會變成這樣？」女子淚意盈然，顫抖著，語不成調。
「我還是我，沒變啊。」反觀他，平和得多，溫溫一笑安撫她。
「不一樣，不一樣……」莫雁回喃喃重復，心痛得難以承載。
以前的他，是那麼意氣飛揚、風采卓絕、溫潤如玉的美男子，有他所在之處，哪個姑娘舍得移開半分目光？可現在、現在……
他究竟吃了多少苦？受了多少罪？她無法想象，那個人究竟在他身上加諸了多少折磨與羞辱，使得原本人人妒羨的天之驕子，成了如今這模樣。
「我好恨他……」
他眉目一動，瞧向他。「你真不知，他為何要這麼做嗎？」
她顫了顫，雙拳緊握，閉眸不語。
這兩個人……浥塵嘆息。
不知也好，不願面對也罷，她既不答，他也就沒必要死咬著問題不放，徒惹他人難堪。
「雁回，答應我，別傷他。」
「為何？」她倏地抬眸，既驚愕也不平。
他難道，不恨嗎？這一切，原本都是他的——
「受下這一切的是我，我總有權決定，要不要討這一筆。」而他不討，尤其不願借她之手來討。「雁回，你也欠我，我只討這一次，他若有何處對不住你，就讓我為親弟擔待這一回。拿欠我的情，去抵他欠的債，就此一筆勾銷。」