瞧他面容平靜如昔，嘴角噙笑，神態一如往常，手中把玩著她方才套著的小瓷偶，那男偶神態帶笑，模樣討喜，教他愛不釋手。「送我可好？」
「好。」本能一答，換來他長指一彈螓首。
「我有說送什麼嗎？胡亂答話，被賣了都不知。」
「什麼都可以。」他要，她什麼都給得起。
他一眼瞥來，似笑非笑。「若要你，難道也好？」
「……」她呼吸一窒，卻見他低低揚笑。
「嚇你的。看你以後還敢不敢胡亂應人。喏，禮尚往來。」方才得到的那只珠釵，他揚手順熱往她發間簪去，略往後仰，專注打量細瞧。「嗯，好看。」
是釵，還是……溫潤的嗓、專注的眸，瞧得她心慌意亂，芙頰泛熱。
他淺笑退開，目光轉移回河面。「瞧，你那只蓮花水燈漂得好遠、好穩呢，足見連上天都有意許你個美滿良緣。」
那一夜，她瞧著他唇畔笑意，頭一回覺得，自己離他好近好近，頭一回，感受到怦然跳動的心，如此難以自抑，強烈得……深恐他都要听見了。
包是頭一回，如此真世感受到心房的悸動。這些年來，他一直是心頭最聖潔的仰望，滿心敬慕著，卻也比誰都明白，那只是她單方面的念想。
然而這一刻的他，仿佛只是以單純的男人之心待她，沒有多余的禮數分際，如此貼近心房，以著極幽微的頻率，感受他回應的互動。
他送釵簪發的溫柔、為她祈求良緣的專注與認真，以及回程途中，沒再隔著袖，大掌密密實實圈攏住她的堅定力道……成了往後許多年間，她夢中一再重溫，最美、最珍貴的一段。
早早落入心間的情苗，在這一夜扎了根。
*****
某人不對勁。
今兒一早起來還好好的，讓他蹭了一刻鐘又親兩口才放她下床，那——現下這是怎麼回事？
「雁回，我渴了。」
佳人一抬眸，倒了水恭恭敬敬奉上，又轉身去忙。
「雁回，來研墨。」他大爺決定閑來無事練練字陶冶性情。
她手執墨條，安靜研著墨，墨黑，她的心更是黑稠得化不開。
紙卷寫未過半，他嘆氣，擱下白毫筆。「你這樣，我心思怎麼平靜得起來？」寫上千百卷都是白搭。
一語，听得她鼻頭忽酸。「我沒事。」
還沒事！他索性張臂，將她攬坐腿上，困在懷中。「心都揪成一團了，還能沒事？」
「你……」怎知？
她自認情緒並不外顯，平日也不多話，就像以前某人常形容的，一張終年化不開的冰顏，他為何能如此懂她？
「你難道不知——」他指指心口。「你一難受，我這兒也要疼了。」
值了吧？有他這般相待，其余一切，都不重要了。
「說吧，怎麼回事？」
這事他早晚也要知道，于是便道︰「今早……長老們送來芳名冊，要您親自挑選，早日成家。」
他就知道！又是這群吃飽閑著、專給他惹麻煩的老家伙！
「走！」他神色一凜，拉了她便往外頭去。
「家主，您別——」
「閉嘴！」
那一日，他沉著臉，命莫雁回召集宗族里每一位長者，昂首立于廳前，所言每一字句，擲地有聲。
「在座每一位都是我的長輩，您們要我成親，男大當婚，又身系傳承大任，我本就無立場推卻，可這名單——不勞費心了，我心底已有共偕白首的人選。若連家主婚事都要搬上族規，我查了又查，還真找不到一條規範明定，真要深論——有的就那麼一條，娶妻娶賢，必得是能夫唱婦隨，有能力輔佐家業之人。
「我斟酌再三，長老們一向最遵循族規，那麼除去莫雁回，我還想不出那麼出色的女子，擁有經商長才，還能知我心、解我意，畢竟，要與其共度一生的人是我，總不好相看兩相厭，是不？」
這番決定惹來的爭議，不消說自是撲天蓋地，難以招架。心知這是一場硬仗，不願她留在這里生受屈辱，便道︰「雁回，你去外頭守著。」
他從過午直談到日落，她站在廳外，雙腿站得僵直，有幾回，口氣說重了，廳外都能听聞幾句他沉沉怒意——
「沒娘家沒靠山又怎地？慕容家家僕又怎地？花萬兩銀買回的就不是人嗎？我們什麼關系府里上下有誰不知？你們要她將來嫁誰去？若擔不起她一生，我不會動她。」
其實……他不必如此的。即便今日他娶不了她，她也不會有怨，他何苦讓自己身陷戰局，硬要為她打這場硬仗，那麼累、那麼堅持——
「今生我非莫雁回不娶！你們若要嫌這當家主母上不了台面，要連我這家主之位一道廢去，我也絕無二話。」
不確定最後誰妥協了誰，他走出廳口時，神情疲憊，一臉倦容。
「還好嗎？」
「好得不能再好。」他揉揉倦郁眉心，展開一抹清朗笑意，那是她一生見過，最好看、最動人的笑——
「為自己備襲嫁衣吧，咱們要成親了。」
「你其實不必——」她聲音一哽，有了想哭的。
「胡說，當然要。」他的人，不自己護著，誰來護？
這麼多年來，第一次有人為她出頭、為她據理力爭，為她心痛憤怒、守住應有的名分與尊重，為她、為她——不顧一切。
那全心珍視的心意，她一生都會放在心底。
受下他的心意，緩緩揚起唇角，還他一記真心的微笑——
「我會努力，當個好妻子。」
「嗯。」他傾唇，收容了那抹屬于他、初綻的美麗風華。
是不是，極致的幸福與極端的絕望，有時只在一線之間？
*****
夜半驚醒，冷汗涔涔。
「怎麼了？」身畔的莫雁回旋即醒轉，關切垂詢。
「我——作了惡夢。」
「什麼樣的夢？」讓他嚇得一身冷汗，面色蒼白。
「我夢見——你一刀捅進我心口。」他捂著右心房，仿佛還能感受到當時那椎心刺骨的痛，並非來自身體，而是怎麼也無法置信，她竟下得了手。
「怎麼可能？」她愕然失笑。護他尚且不及，怎會傷他？
不會吧？若有朝一日，她得知、得知——他做的那一切，當真不會嗎？
張手牢牢擁緊了她，閉上雙眼，千思萬緒狠狠壓回心底深處，不願再想。
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第5章(2)
近來，府里上下已緊鑼密鼓地置辦婚事，紅燭囍字、大紅燈籠，處處洋溢著喜慶味。喜被鴛鴦枕，她堅持要自己繡，可這些年來隨他東奔西跑，做生意手腕是一把罩，卻疏于針黹女紅，盯著紅綢布一臉苦惱問︰「當個女人我似乎很失敗，娶了我你會不會後悔？」
那待嫁新娘的煩惱，在他眼中看來可愛極了，笑回她。「你就是繡成了野鴨，我也會笑納。」
女紅針黹不在行，籌備起婚慶瑣事倒是有條不紊，這些日子，看著她里里外外打點忙碌，那盈滿胸口、飽漲的幸福，教他覺得，若能如此便再無所求。
下月初七，便是婚期。
他這一生，從來、從來不曾如此快樂過，極致的幸福反教他不安。這美好得太不真實的夢，幾時會醒？
他不怕死在她手中，只怕她冰冷無緒、再也燃不起熱情的眸。
這幸福是竊來的，走了這條路，早知會有那一日，然而——
偷得一晌貪歡，他無怨。
他無怨。
卻難以無愧。
天涼，怎不加件衣裳？
耳畔，仿佛又響起那道溫潤嗓音，叮囑著他生活瑣事，殷切關懷。
猛然回身，一室空蕩匯，暗沉的夜，什麼也沒有。
他怔怔然跌坐桌前，望見那擺放其中的瓷盅。