她亦想做到從心隨意，但，仍得養活自己個兒。
在‘牛渚渡’住下，她開始做些姑娘家的精巧玩意兒，玲瓏妝盒、八角鏡盒、六角繡盒等等，有些想法還是從苗家老太爺的七巧朱盒而來的。
後來是因她替南婆婆重新理過當年陪嫁的一只桐木衣箱，刨掉極薄極薄的一層表皮，磨光再上漆油，整得宛如新物，南婆婆見她手藝精巧，又見她做出的那些木盒，才幫忙牽了城內大繡莊這條線，讓她的東西有個顯眼的地方寄賣，之後才又攏來繡莊里的一批大小繡娘搶著跟她訂制小物件。
說到底，她之所以在‘牛渚渡’居落，接著城里訂單，時不時搖船入城中水巷交貨，一是局勢不明前，絲毫不想夾在師弟、師妹之間；二是得掙錢養活自己；三是為了方便打探苗三爺消息。
他說，她若堅決要走，將不願再見她。
她不能舍下師弟。
師父待她思重如山，師弟是杜家唯一單傳，她不護他護誰？再有，還有師妹唉！師妹大病不知如何，師弟若深陷囹圄，情況只有更糟。
她走了。
在那一夜過後。
午夜夢回寸，她常要記起那一夜宛若再無明日的抵死糾纏。
身軀被硬生生剖開般疼痛，卻有燎原大火不斷、不斷狂燒，異祥灼熱，異樣潮潤，仿佛火里裹著水，潮里掀起烈焰，痛與痛快，含與被包含，都如此淋灕盡致、全然溶容。
于是忽略了痛，只記當下痴迷，每每思起，只知一遍遍沉溺在那余韻當中……
衣衫盡褪于身下，她在一片虛軟中緩緩回神，連身下磕著某物也沒法挪動身子半分，力氣真若用盡似的，僅能供她懶懶掀睫
磕得她微微生疼的，原來是那方她從火堆中搶下的奇木。
木已有琴的模樣，安了七弦，卻還沒來得及調正弦音。
她把未完成的琴擱在內側榻邊，而這一夜，他與她幾是滾遍榻面，何時琴被衣褲與被褥卷了來壓在身下，也沒什麼記憶。
然後她抬睫瞧他。
與她深切纏綿過的男子坐在榻邊，在格窗迎進的月色中，他半身的光、半身朦朧，五官清美中帶輕郁，他手里抓握某物，指間不住摩挲，仿佛一再確認那東西為何？有著怎祥的繡紋？
他還將那東西湊近鼻端輕嗅了嗅。
待她定楮再看，已滿面通紅。
就算有了最親密的肌膚之親，見自個兒的貼身小衣落在他掌中，被他抵近嗅聞，她全身仍教紅潮又狠狠沖染了幾遍。
眉峰微蹙，目光迷美……她一直記著他當時的眉眼神態。
每每想起，心似要化掉一般，熱著，亦痛著……
「……唉呀呀，不過依我瞧來啊，苗家三爺即便眼盲了，只要那張美臉不變，渾身儒雅清俊的氣度不改，趕著喜愛他的姑娘家是絕不會少。」小避事吃著糕點，喝口茶，禁不住直聊。
「就說林閣老家的嫡親長孫女兒吧，那可是太湖一帶無人不知、無人不曉的才女，眼高于頂那是一定的，听說對苗家三爺傾心得很，還親自攜琴上苗家‘鳳寶莊’琴館，就為了一睹苗三爺風采，跟他討教琴藝呢！嘿，要我說唉，討教是幌子，多親近親近才是真的。」
陸世平回過神，恍惚听著，恍惚問︰「那苗三爺讓林家小姐遇上了嗎？」
「嘿嘿，自然是遇上了呀！听說還在他們‘鳳寶莊’琴館樓上處了好些時候，苗三爺才放林家小姐下樓呢！」
「喔……」她低低啞啞應了聲，捧著茶又喝，一口氣喝盡杯中甘露。
心湖沉靜，沒什麼特別感覺，只模糊想著……這祥也好，他算算都二十四、五，早該尋一門好親事定下。閣老家的嫡小組肯定才德兼備，配他，那是很好的，就希望那位小姐待他好，多疼疼他些……
她忽地起身，一站起，才意會到自個兒舉止怪異，忙扯開唇笑，道︰「我該走了，這一待聊得暢意，欸，都把時辰也忘了，後頭還有幾家的貨得送呢！」
小避事也沒再多留她，只命人將兩盤小食打包，硬塞給她帶走。
出繡莊後院，下石階，她躍進泊在小水巷的篷船，爾後回眸朝送她出門的小避事頷首致意，長櫓搖啊搖地順水而去。
「咦？」目送小蓬船離開的小避事正欲折回後院，腳跟一頓，雙眼眨了眨。
略窄的水道上，一張烏篷長舟同祥順水搖去，以徐徐之速緩行，毫不貪快。
烏篷的軟簾被風一吹，翻揚兩下，隱約覷見坐在里邊的素袍男子，以及橫置在他膝上的盲杖。
「琴會不都散了，苗家三爺還沒走嗎？」小避事疑惑地自言自語，隨即聳聳肩，轉回繡莊後院。
送完一篷子的大小物件後，陸世平回程在熱鬧大水巷邊又暫且泊船，買了張記的干燒醬鴨、「九華堂」的酥餅，然後又買了點茶葉，這才重新上路。
第14章(2)
小蓬船剛搖出城中水巷，她肚子就打了一記大響鼓，听著自個兒都臉紅愛笑。
忙到忘了肚餓，待事情做完，空空肚月復提醒她，要她別忘了關照。
于是船也不搖了，就在湖上隨水流悠轉。
她取出一早攜出的香胖大饅頭，坐在船頭慢吞吞啃食，想著，等會兒若直接去到‘樨香渡’那兒探望師叔公，再趕回「牛渚渡」的話，怕要很晚很晚了……細嚼，慢咽，再啃一口大慢頭……買下的干燒醬鴨、酥餅都算耐放，茶葉就更不用說了，不如明兒個一清早再過去探望老人家，午時還可弄些飯菜跟師叔公一塊兒吃……再細細咀嚼，張口再咬……這祥也好，手邊還有個物件得趕制，把活兒做一做，明兒個輕輕松松尋師叔公玩去，太久沒受老人家毒舌，竟也念著……她邊吃邊翹起嘴角。
師叔公見了她肯定又要念人，罵她怎不去找其它人窩著，偏要擾他清幽。
還能找誰窩著？
她想見的人，他已不願再見她。
他待她，也許真有情意的，淡淡萌了芽，到底禁不得風雨侵襲。
然而就是這個似有若無的「情萌」，讓她想起時，悵惘中有絲絲甜意，是難受，但能忍，很想見，還能憑藉憶念圈圍渴望。
她迎風深吸了口氣，把手中剩余的饅頭兩大口啃完。
拍拍雙手，再拂了拂衣裙，她一躍而起。
方握住船櫓，眼尾余光瞥見一抹影兒，她遂側眸去看。
離她小篷船斜後方不遠處，不知何時來了一艘烏篷長舟，船夫在後頭掌船，前頭則有兩抹人影，一人佇立，腰間隱隱約約似配刀劍，看似護衛模樣，另一人有點備憊樣地蹲坐……唔，其它便看不清了。
她也不好奇，在確定自個兒小船沒橫擋了對方水路後，搖著櫓板便走。
迸怪的是，那艘烏篷長舟似在配合她，她搖得快些，對方跟著快，她緩下來喘口氣，他們也緩了，連行進方向亦是一致的……
唔，肯定是她多想。
她搖船回「牛渚渡」，別人的船也要往渡頭去，這很尋常啊！
收斂思緒，她直望前方水路。
湖上秋風陣陣透寒，陡地吹來，跟在小船斜後方的長舟烏篷，軟簾子又被大風鼓得翻飛，半露那人的玉面長身。
而小蓬船上的姑娘，什麼也沒能瞧見……
＊＊＊
將小船拉到較隱密的地方泊好，收拾帶回來的東西後，陸世平利落地躍下船。
鞋底有些弄濕，連帶布襪也跟著滲涼，趁四周無人，她月兌了濕鞋，就地取材往鞋里墊了薄薄一層枯草，才又重新套上。走了不到一刻鐘的路便回到賃下的居處。
一推開竹籬笆門，她拎在手里的東西「啪啪——」兩聲，全落了地。