她還不及交代大智什麼，人已被拉出大門。
一輛套著兩匹駿馬的大馬車備在宮府大門前。
一撩簾，她驀地怔住，車內除了宮靜川外，還有一位俊美無仁儔的年輕公子。
「夏姑娘，你不認得我了嗎？咱們兩天前不才見過面、說過話？」—頓。「嗚……你真不認我了？這也太沒良心啊……」
見一旁的宮大爺直接翻白眼，夏曉清僵住的唇角忽而一軟，沉靜道︰「秋大爺，我認出您了。」
秋涵空揪成小籠包的哀怨五官陡地一弛，沖著她呵呵笑。「那……夏姑娘覺得我男裝好看，還是女裝好看？」
「都好看。」她老實回答，沒發覺宮家大爺雙目陡眯，臉色一沉。
「上車。」宮靜川淡淡道，听起來跟命令沒兩樣，但一見被兩個妹子「強搶」出來的姑娘因他這麼一說，隨即低臉斂眉上了車，他又想罵自己混賬。
這兩天，她明顯躲他，但每晚仍會過來幫他推拿膝腿。
他試著想跟她談，卻見她神情疏離，連眸光都不願與他餃接，那實在是……實在讓他心慌得很，很怕說什麼錯什麼，結果就持續這樣僵著。
值得慶幸的是，他至少握有明玉和澄心這兩張天王牌，可攻她心軟無藥醫的死穴，讓她無法疏離到底。
今日出游，馬車一輛，馬夫與小廝各一名，無惑與其他兩位護衛則騎馬相隨。
車內壁壘分明，大小泵娘坐一邊，大爺們佔據另一側，兩兩相對。
夏曉清又成主心骨，明玉和澄心一左一右挨著她。
車內除備有清茶與果物外，角落紅木匣里亦擺放好幾色糕點。
馬車走了約一刻鐘後，明玉取來一塊藕香芙蓉糕，剝著吃了一口，又剝給澄心一口，還剝了一小塊要喂她。
盡避不餓也不饞，夏曉清仍溫馴張口，含進明玉抵近的香糕。
突然——
「你干什麼？」宮靜川眯目瞥向試圖把頭擱在他頸窩的秋涵空。
這一出聲，對座的三雙眸子同時掃向某位俊美公子。
「我就想學她們坐成一團啊！」挨了瞪，秋涵空一臉委屈。「你不喜歡就算了，我跟夏姑娘她們坐一團。」真要起身換地方，某位大爺豈容他去跟大小泵娘們挨著坐？立即將他按回原位。
「你就給我這樣坐！」宮靜川發狠道。
「嗚……」
明玉見狀格格笑。「秋哥哥，你要不要也拿塊香糕喂喂我大哥？」
「咦？這主意不錯。」秋涵空美目眨了眨。
「來，我幫你挑一塊，唔……大哥愛吃雪條糕，你剝這個喂他，他肯定吃。」
「真的嗎？來來，給我。」
見那一小塊捻到嘴邊的糕點，宮靜川整個無言。
他絕情揮袖，擋掉俊美男的喂食，目光隨即射向正對他皺臭、嘟嘴、扮鬼臉的明玉，跟著就極自然地瞟向她身邊那個唇角噙笑的大姑娘。
兩人眼神一接，他直勾勾看著，大姑娘卻很快地調開眸線，像是竹簾半卷的窗外突然出現什麼有卻玩意兒，誘她去看。
他抿起薄唇，眉色不豫。
這一路上，幸得明玉愛笑愛鬧，而秋涵空也樂于跟著起舞，才不至于悶壞人。
馬車約莫走了半個時辰。
到達目的地之後，夏曉清見到等在那兒迎接的當地村民，再听眾人的談話，才知這一趟出游其實是受當地幾個村的村長們所請，因「松遼宮家」在這里置了義田、義屋，更新設了義塾，對幾個溪村的資助甚大。
今日作為義塾之用的大屋房落成，宮靜川雖受遨而來，曉清心想，他之所以親走這一趟，應是有巡視的意味，想確定一切是否皆按他的指示辦妥。
然而這里的溪村景致真的好美。
幕春三月，風里帶甜香，潺潺溪水流音清美，溪底淺淺，清澈可見。
村屋雖樸拙無華，但一間接連一間而建，有時又錯落分置，甚是寧謐。
她含笑望著和村童們玩在一起的明玉和澄心。
溪中有許多大石小石，一群孩子在溪石間伶俐地跳來跳去，有些則赤著腳、卷高褲管，躍進溪里尋找小魚小蟹的蹤跡。
「夏姑娘。」
秋涵空在此時來到她身側。
她一怔，隨即對他淡淡一笑。
她隱約感覺得出，他今日之所以跟來，實有其他目的，並非單純為了游玩，卻未料想他開門見山便道——
「今兒個一早我不請自來，是想跟姑娘道個歉。那晚在宮家的藏書閣，我避禍……呃，不，呵呵，是走得太匆促，沒能跟你說上幾句，內心很過意不去。」
提起那晚，夏曉清臉蛋開始發熱。
她沉靜調息，螓首微垂，一時間不知說什麼好。
「夏姑娘初見他時，他是否也擺出那副淡漠冷峻的模樣？」問這話時，秋涵空美顎略揚，目光投向某處。
她跟著看去，看到他口中所指的「他——」
那是幾個溪村的村長們，以及幾位村里耆老，他們陪著「松遼宮家」的主爺四處巡看，多數人都戰戰兢兢，因宮大爺說話、問話皆面無表情，而傾听時，兩眼直直瞅著說話者，常讓人將話越說越小聲。
夏曉清回想與他剛相識時的情景，眸一柔，唇又淺彎。
這一邊，秋涵空又道︰「他在外人面前就那德性，然只要與他交往，入了他的眼，欸，他其實也是顆好咬又好捏的軟柿子啊！」
……軟柿子？！
夏曉清怔了怔，側顏與男人美目對上，兩道鋒利光書閃過他眼底，似笑，卻具深意，耐人尋味。
思索他的話，她心中陡然一凜——似乎，真是「軟柿子」！
爆大爺在外人面前確實是一貫冷峻。
但，兩個妹子有時作弄他，他作怒歸作怒，其實也非真惱。
至于眼前這位忽男忽女相的秋大爺，此人作弄人的手段與明玉一比亦不遑多讓，宮靜川卻也任由著他。
然後……好吧，再說回自己。欸，有哪家的僕婢能擺臉給主子看？
這兩天，她刻竟避開宮大爺，是做得太明顯了些，把他惹得不痛快了，但他也是由著她，未加一句重話。
「夏姑娘，他可曾告訴過你，他那條腿是如何傷的？」語氣淡淡。
她倏地轉向秋涵空，小臉鄭重搖了搖頭。
「你為何不問他？」
她躊躇了會兒才道︰「我想……那是他的私事。」就如同方瓏玥的事，總得等他願意說出。想想，她其實很膽小，很怕再在他眼中瞧見困擾神色。
秋涵空眉一挑，揚唇笑。「跟他不熟時，確實不好問，但既然都這麼熟了，有事欲知，問問也不會少塊肉。」
她秀頰暈紅，卻听身旁男子用一種沉靜得教人心驚的語氣，徐慢道——
「他的腿，是因我而傷的。」
是夜，宮家大宅的主院內。
安丹今晚替主子爺的傷腿熱敷後，並未退下休息，而是跟在夏曉清身邊學那一套推拿按揉的手法。
不知是否因安丹在場，宮靜川覺得這兩天神情略沉郁的姑娘，眉心似乎明柔了些。又或者……是因今日出游，有可心的人陪伴，因此開懷了？
推拿過後，趁安丹出去換臉盆水，宮靜川忍不住對那個收拾好巾布之後便準備退出去的姑娘問道︰「涵寧都跟你說了什麼？在溪村時，她與他似頗有話聊。」
他語調有些怪，澀澀的，像從喉中、齒間磨出似的。
有事欲知，問問也不會少塊肉……
夏曉清腦中閃過秋涵空說這話時戲謔的表情，嘴角微揚，眸光亦揚。
「……秋爺跟我在談你的腿傷。」
爆靜川表情明顯一怔。「噢……」
「秋爺說，他與你是在一次的南北商會相識，之後交往漸深。他還說，你是頭一個見他忽男忽女相、見識了他掛滿華服的香閨之後，還能視作尋常的人。」