喝酒罷了，這事不難，況且也才五碗。
玉鐸元探袖欲端起酒碗，另一只小手卻快上他半分。
「我來。」石雲秋低語。
他心中微突，不明白她何以幾近奪取的方式搶走那些酒碗，便見她連五灌，把五碗清澈如水的白酒全喝了個底朝天。
嚴老大銅鈴眼溜了溜，忽地仰頭哈哈大笑。
「算啦、算啦！唉唉唉，你都如此護他，當真是喜愛上了，沒得商量啊！你嚴叔叔不尋他麻煩便是，去吧！」
「後會有期。」石雲秋一笑，再次抱拳，拉著尚一頭霧水的玉鐸元掉頭便走。
這一次走得很順利，再沒誰喊「等等」，亦沒誰擋住大門不讓出。
緊扯著他往前走的小手莫名發燙，玉鐸元不禁側目瞧她，沉聲問︰「怎麼了？」
「快走。」石雲秋面容輕垂，低語。
不對勁！
他微愣，雙目陡眯，沒再多問，反倒拉著她奔向系在不遠處的兩匹坐騎。
確認她能自個兒翻身上馬，玉鐸元才躍上自己的黑駒。
「快走……」她再次催促，兩腿一踢，棗紅大馬隨即奔出。
「駕！」他馬韁一甩，努力跟上。
兩匹駿馬一前一後疾馳而出，縱蹄雜踏，飛躍不歇。
奔過一段又一段，飛掠過一幕接一幕，片刻過後，終于來到那片一望無際的「星宿海」湖原。
放眼望去，藍銀色的天幕與覆雪的湖原相連，他們尋找作為記號的野犛牛頭角骨，分辨出東南西北。
忽地，前頭引領的棗紅馬頓了頓四蹄，玉鐸元胯下黑駒倏而超前過去，他一怔，忙扯住韁繩，驀然回首。
「怎麼——石雲秋？！」疑惑欲問，哪知道棗紅馬背上的人兒低著頭，身子晃了晃，跟著毫無預警地往旁邊一歪！
「石雲秋！」玉鐸元氣息陡窒，縱身下馬，在她整個跌落前護住她的頭。
方才在人家的老巢穴，他尚未嗅到酒味，此時近她身，一股濃郁得似乎永遠化不開的酒氣，從她的發與膚、呼息吐納中徐徐透出。
那五碗酒有古怪？
還是她原本便不勝酒力？
無暇多想，玉鐸元健臂一振，橫抱起她。
「那把琴……別掉了……」
靠在他胸前的小腦袋瓜胡蹭，不太甘心地蹙眉兒，像是勉強要扯緊神智不讓飛走，偏不能敵。
「琴沒掉，我把它系在你的馬背上了，記得嗎？」
都醉成這模樣了，還心念著一把老月琴嗎？玉鐸元不禁著惱，卻厘不太清楚究竟惱些什麼？
「琴要給你的……我挑得真好，是不？你喜歡彈，你彈，我就听……」
她彎著眸，笑嘻嘻，與幾刻鐘前面對那群大漢時的從容自持相差十萬八千里，現下頰面紅出兩團暈的她咧著兩排小白牙，跟他邀功似地笑，像個憨娃兒。
左胸震動，他抿唇按捺著，把暈暈然的她抱上棗紅馬背，隨即翻身上去坐在她後頭。
雙臂穿過她兩邊腰側，玉鐸元抓住韁繩，任她整個人兒往後貼靠。
棗紅馬似是知曉事態不尋常，主子醉得沒法坐穩，主子的男人只好幫她坐穩，便也沒多掙扎，僅甩甩長鬃和流須尾，呼嚕嚕地噴氣。
「玉鐸元……快走……」
唇附在她紅通通的耳畔，他嗓音沙嗄，帶著自己也難解釋的幽柔，道︰「坐好了，再撐一段路，得找個隱密所在才好。」
此地太過空曠，風大水寒，不適合扎營歇息。
石雲秋勉強深吸口氣，墨睫略抬。
「別控制方向……讓馬兒跟著雪雕走，它會找到地方的……」
那頭壯碩的獨腳雕此時飛得甚低，他們停在此處，雪雕便在上空不住盤旋。
「好。」
模模那張燙紅小臉，這舉止似是有些出乎自個兒的意料之外，玉鐸元內心不由得一怔。
他瞥著輕貼在姑娘紅頰上的長指，眼神若有所思地黯了黯，然而，他手並未收回，反倒將她的臉好好扶靠在自己的頸窩處。
此一時分，女子的眉睫早輕而無力地斂下，柔軟地偎在他懷中。
信馬由韁。
玉鐸元牽著黑駒，密密懷抱她，放任棗紅大馬疾馳，隨那頭獨腳雪雕而去。
第七章誰慰我心彈金曲
三十晚上討媳婦，初一早上趕騾馬。
阿妹罵我沒良心的，要趕騾馬就別討她。
討了她，賣騾馬，老老實實待在家。
頭騾搖玉尾，二騾喜鵲花。
阿妹不舍我，阿哥舍不得賣騾馬。
勸也勸遲了，還是辦了貨、結了伙，趕著騾馬走遠方……
隱約，是「霸寨」的女人們哼著歌調。
她從小听到大，連阿娘都曾故意唱給阿爹听，听到最後，那樣的曲音纏繞于心、融入血肉，她也愛哼著、唱著，即便她才是被「勸遲了」、「辦貨」又「結伙」的那一個。
有琴聲從高音到低音輪揉，再慢條斯理地一音音彈撥，那樣的調子與「霸寨」女人們唱的歌有些兒相像，她不由得輕哼，意識走出昏茫，雙睫掀啟。
她發現，自個兒躺在羊皮小帳里，這張小帳子平時收作一卷綁在馬背上，方便在野外過夜時使用。
此刻，她躺著，舊毯覆身，羊皮帳的簾子沒落下，臉蛋略偏便能瞧見帳外的夜幕星辰。
當然，也瞧見那男人。
男人盤坐在火堆旁，懷中抱著形如滿月的乞兒琴，扣著撥片來回彈揉。
火光將他整個兒人分出明暗，琴音里，微斂的眉宇和淡抿的唇流露出近乎滄桑且孤傷的神氣。他雖未合著琴念歌謠，可那模樣還真是像極了飽歷風霜、看盡人世冷暖的流浪人。
石雲秋看著、听著，有些著迷，直到他俊容徐緩抬起，閃動火焰的眼直勾勾凝注她，琴聲跟著歇落了，她才當真清醒過來。
嘴角淺淺地露暖，她眨眨尚有些迷蒙的眸子。「……就說你彈得真好，你彈，我就听……很好听的。」
靜看她片刻，玉鐸元放下琴，拾起枯枝撥弄火堆，低聲道︰「你醉得不醒人事，險些摔下馬背。」
她輕唔了聲，神情靦腆。「……我酒量其實極好，壞就壞在嚴老大那五碗‘醉千秋’。那酒來自西南域外，是嚴老大的珍藏，入喉滑順，後勁雄盛，听我娘親說過，當年我阿爹也藏了幾壇子。」
「為何不讓我喝？」把枯枝丟進火中。
「嗄？」她咬咬下唇。「那個啊……」
「你怕我內力不足以抵御酒氣，沒踏出他們的老巢穴便醉倒在地，教那一干人笑話嗎？」盡避是問句，問的意味淡極了，卻根本篤定得很。
「呃……」撐坐起來，撥開頰邊發絲，她笑笑地打混過去，算是默認了。
酒勁已退去大半，石雲秋挪坐到帳外來。
她下意識環顧周遭，見他們的羊皮帳子竟是搭在一個干涸掉的小窪地里。
窪地深度約莫半人高，積著薄雪，周圍高起的土牆可擋風。這天然窪地里容下一張羊皮帳子、兩個人和兩匹大馬，然後生起火，在這一望無際的初冬、湖原上竟也不覺如何苦寒。
「我家獨腳雕真是要得，竟能尋到這好所在！平時見它心腸歹毒，既刁又傲，當真有事，它也義氣得很，相挺到底呢！」她說得臉露得意之色，收回四下張量的視線，眉睫略揚，驀地又同那雙男性美目對上。
心音怦怦地加重，都震響耳朵了，她發現男人像是看她看上癮，深究的意味如漣漪在眼潭中畫開，害她又暈眩起來，身子熱熱的，胸房脹脹的，再這麼看下去……唉，真會熱得發情啊……
「你不彈琴嗎？」她喉間略澀地問，有股熱流在月復中柔轉，想朝他坐近些，竟熱著臉躊躇起來，又覺得此時才裹足不前，實在太可笑。