「什麼話？」他說過很多話。
「你說你若榜上有名，便會娶京官之女為妻。」她記得牢牢地，始終不敢為他輕許城里的千金。
「有這麼一回事？」柳毅微訝的一挑眉。
「你在糊弄我？」林文娘不滿的雙眼微眯。
現在還不到跟姨母撕破臉的地步，于是他溫潤一笑。「姨母言重了，此去千里，很多事由不得我作主，況且我只說是可能，不敢肯定，京里的世家子弟眾多，出眾者比比皆是，我只能量力而為。」
見他語氣和軟，林文娘的一口氣也散了，想來她以後還是得依附著他，總不好擺太高的架子。「好好的考試，不用擔心家里，姨母會幫你守住。」
守？柳毅倒覺得換個字更恰當，例如，搬。「對了，有件事忘了知會姨母，你年歲大了不宜太過勞累，所以鋪子和莊子的收租我讓陳管事代勞了，以後府里的開支，超過五百兩以上，必須有合理的理由才能請款，若是用途不明，全數駁回。」
「你……你這是在防著我？」這一條分明是針對她，偌大的府邸也只有她能用到大筆銀兩而無須查問。
「姨母勿做多想，實在是近兩、三年來的開銷太大了，家中又沒添人，毅兒非常不解錢到哪里去了，唯恐奴大欺主、中飽私囊，只能用笨方法守住最後一點家產。」
他可不想去了一趟京城後，柳宅就成了朱府，他名下財產被變賣一空，朱家敗家子堂而皇之的住他的屋，花他的銀子，把他的鋪子、土地輸個精光。
這不是不可能，以姨母寵子的軟性子，一旦朱承敬哭著求她，她頂多為難一個晚上，隔天便會想辦法為他收拾善後，而她唯一能拿出手的，便是柳家的百年基業了。
林文娘的臉漲得紫紅，有一絲不易察覺的難堪。為了兒子的賭債，她陸續拿了柳家近萬兩白銀，其中還不乏為兒子賠罪的字畫、古董，其價值難以計數。「毅……毅兒，姨母會還你的。」只要她有錢的話。
「自己人說什麼還不還，姨母用了就是，姨母對我的撫育之恩，可不止這個數兒。」柳毅笑得意味深長，對她已無期待。
「毅兒……」她心一驚，他這是什麼意思，用銀子買回恩情嗎？他想和她恩斷義絕？
柳毅不想再理會她，淡淡的道︰「該走了，我想她是不會來了。」那丫頭總是讓人又氣又惱，就算是顆石頭也該被焐熱了。
十年了……這麼長時間，她居然遲鈍到完全沒察覺他的情意，整日猶如一只撲翅的老母雞，在兩家的牆頭來來去去，自在快活。
「等、等一下。」林文娘牙一咬，私心戰勝理智，做了一個決定。「把巧兒一同帶去吧，你在京里需要有個人照料，看要為妻為妾都隨你，只要你給她一個過得去的名分。」
徐家人一听，紛紛皺起眉頭，卻又沒有立場發話，畢竟徐輕盈和柳毅的婚事根本還沒一撇，但他們又相信柳毅的品性，絕不可能辜負徐輕盈，便等著看他會怎麼接招。
反觀朱巧兒，渾然沒發現母親的掙扎，聞言旋即樂不可支的坐上一旁早已備妥的馬車。
直到這一刻，林文娘才感到後怕，原來朱家已經敗落到要依賴柳家，否則以他們入不敷出的處境，少了柳家的銀兩資助，將支持不住，為了不讓朱家毀于一旦、她的兒女不受貧苦所困，就只有一個方法——只要把女兒嫁給柳毅，兩家就成了一家，她也不必擔心自己百年之後柳毅會斷了與朱家的往來，有個當官的姊夫，她的敬兒也能謀得一官半職，將朱家撐起來。
柳毅沒想到姨母會在他臨行之際才上演這一出，因為不悅，他的嗓音略微提高了幾分，也失了恭敬，「你要讓她照顧我？！」
「長者賜，不可辭。」林文娘用長輩的身分施壓。
他目露銳光，鼻翼微張。「你真要如此迫我？」
她不敢直視他的眼，內心惶然。「姨母所做的都是為你好，你日後會感念姨母的苦心。」
「為我好？」柳毅想笑，卻覺得心頭有點澀意。
「我……我不希望你覺得我在為難你，有個熟悉的人在身邊，你也能安心讀書。」林文娘努力說服自己沒有做錯，朱家好，柳家才會好，兩家是不可分割的，不會有人因此受到傷害。
「好，很好，真的很好，姨母的關心我收到了。」他只說收到，並未言收下，反諷的意味濃厚。
不想再面對姨母的柳毅走向烏木馬車，一腳踏上馬車腳踏。
徐展瑜大步上前拉住他的手臂，焦急的問道︰「你真要收了她？」那他妹妹怎麼辦？
柳毅回過頭，目光沉郁的看向他，冷冷的道︰「等著老天爺收她吧。」
徐展瑜被柳毅的眼神嚇了一跳，松開了手，但柳毅這一眼也讓他明白，他的擔心是多余的。
柳毅沒再多說什麼，向駕車的高一投去一個冷然的眼神後便徑自上了馬車。
斑一意會的下了馬車，走向載著表小姐的紅緞華蓋馬車，借著調整車馬的時機手心一翻，一道銀色閃光掠過，馬車底下的車軸發出細微的剝裂聲。
他們不想害人，但忍無可忍，這一切都是她們自作自受，若是命大，也許能拾回一命。
啟程了。
車輪轆轆作響，輾過小石子的馬車略微顛了一下，又重重的壓下，一前一後的兩輛馬車駛出城門口，向京城的方向行去，一路上平順得教人稱奇。
「公子，表小姐是不是早做了要跟我們一起上京的準備，要不然她怎能說走就走，連行李都不用收拾。」
沒錯，多顯而易見的事實，連愣頭愣腦的書童長春都看得出其中有異，何況是心智過人的柳毅。
為了更快達到目的的朱巧兒可說是無所不用其極，在確定柳毅的上京日期後，她便暗中謀劃，已讓丫鬟們把她的衣服、首飾打包好放入箱籠，再把貴重物品和銀票帶在身上。
馬車是三天前就備好的，里面她還加了好幾層褥墊，以求路上的舒適，她打算晚半日出發，借口娘親不放心柳毅孤身一人，因此遣她來照看。
沒想到瞌睡遇到枕頭，她娘憂心和柳毅的姨甥關系會越來越疏遠，情急之下做了件胡涂事，竟然親手把女兒送給他，想著將他即將外溜的心留住。
娘說是為妻為妾任他決定，實則以她的再嫁之身，以及她無媒跟隨之事，妻位是怎麼也沒辦法了，為妾是板上釘釘的事，只要她一跟柳毅上京，她的下半生只能是妾。
但是她一點也不在意，她顧不得是好是壞，只覺得心情好得快飛起來，得償所願，以後看誰敢再小瞧她。
她心想著，果然是母女連心，她想什麼，娘都一清二楚，還刻意成全她，真正是她的親娘。
閉目不答的柳毅敲敲車壁，問道︰「高叔，還要多久？」
還要多久，這句話問的不是到下一個落腳處的時辰，而是……
「快了。」高一回得簡潔。
長春困惑的搔搔頭，實在不明白他們在說什麼。
「拉開距離。」柳毅的嘴角往上輕揚。
「是的，公子。」喝了一聲，高一輕甩馬鞭，加快馬車前進的速度。
「真想看看泥豬打滾的樣子。」柳毅愉悅地道。
出城時，兩輛馬車行駛在平坦的官道，早春的凍土尚未完全融解，路面還有點濕濘難走，朱巧兒坐的那輛馬車，車夫都不敢走快，就怕車輪子打滑，馬車翻覆，而柳毅的那輛馬車速度也不快，兩輛馬車前後相距不到半里路。