「潮……」葉千尋輕喚他的名，在他身旁坐下，張開雙臂攬著他。
「抱歉，吵醒你了。」父親的過世以及這次車禍的後遺癥──是了，他不得不承認有後遺癥──都讓他很痛苦，難以成眠。
「怎麼了？」今天的潮一直提不起勁，必定出事了。
葉江潮聲音沙啞地問︰「你有想過萬一我的腿不會好嗎？」
「從沒想過。」她回答得斬釘截鐵毫不遲疑。
他苦笑一聲，「對我這麼有自信？」
「一半。」
「另一半？」
「即使你的腿真的好不了又如何？難道你就不是潮了嗎？」醫生有提醒她這時的潮最脆弱，容易因為一點小事而鑽牛角尖，她必須更有耐性幫助他走出來，否則會讓他愈陷愈深。
「到時候我會變成需要人家照顧的人，會成為一個……負擔。」
她把下巴靠在他的肩膀上，不語。
自從潮出院後，一直很少說話，因為他也很忙，忙著學習用右手做事，從刷牙、吃飯甚至到穿衣服，能一個人完成的事情絕不假手他人，所以他很忙，根本沒時間和人聊什麼心事，今天他突然想聊，她當然要靜靜听他說。
「我還不能自己洗澡，現在你可能覺得沒關系，可一年、兩年、五年或是十年，每天都必須幫我洗澡，以及協助我做不到的事情，你自己也有事要忙，到時候就不一定會那麼……心甘情願了。」葉江潮很困難地用了這四個字。「說不定會有怨言……我說的是現實，不是故意要打擊你的信心，千尋，這是我的人生，是我願意為你這麼做，你真的不必有任何同情或是愧疚，所以……如果你想走，盡避走，別讓我綁住你。」他的聲音摻著緊張，也不敢抓住她的手。
無聲化為空氣包圍他們，入冬的空氣總是特別冷，特別入骨透心，凍得連呼吸都慢了，嘆息的次數也更多了。
「唉，我真難過……姑姑說你不太了解我，我本來不相信，現在不得不信了，會不會是因為你太愛我才沒發現我的缺點？如果我只是同情一個人，家里有錢，難道我不會用更簡單的方式解決？你應該很清楚我很怕麻煩……不過，換做是我肯定也和你一樣會有這些煩惱，但我只想問你一個問題，假如今天我們兩個人交換，你也會認為我是負擔嗎？」
她的話就像一顆石子在他的心湖里激起漣漪。
葉江潮沉默良久，原本略顯緊繃的肩膀慢慢放松，緊蹙的眉心亦漸漸舒展開來，不敢說心頭的芒刺已經完全拔除，可至少他心頭的陰霾已逐漸消散。
他最在意的是千尋，只要她不為難就好，他便能無視其他。
「我很喜歡幫你做這些事，也很喜歡幫你洗澡，雖然你每次都不讓我洗前面。」她的語氣有些哀怨。「陳媽說我小時候是你幫我洗澡的，一直洗到我要上國小一年級，是你陪我度過最寂寞的日子，更是你給了我滿滿的愛和關懷，現在終于輪到我照顧你，這是我心甘情願的，因為我無法代你承受這些痛楚，至少把你自己交給我，好嗎？」柔柔的嗓音似羽絨般暖暖裹著他。
葉江潮拉著她的手輕柔撫模，他一手照顧的女孩如今長大了，她的手終于能夠抱住自己，兩人之間也不再有距離。
他奢求的也不過如此。
葉千尋親昵地以鼻尖磨蹭他的頸子，猶如一只向主人索討疼愛的小貓。
潮一直放慢腳步等她追上，好不容易兩人終于能夠牽手卻因為意外而緩了他的步伐，不過這會兒換她等他。
「我很願意幫你洗澡，洗一輩子我都非常樂意，等我們都白發蒼蒼了還能互相擦背，那樣不是很恩愛嗎？而且你說過不會再放開我的手了，你說到要做到，絕不能放開我……」
葉江潮笑了笑，親吻她的掌心，以吻代替他的回答。
「所以……」
「嗯？」
「明天讓我幫你洗前面好不好？」
嘿嘿，當了那麼久的好人，偶爾也讓她演一次壞蛋吧！
按健是一條漫長的路，必須持之以恆。
這條路上，葉千尋比他還積極，導致一些新來的復健病人以為她才是那個不良于行的患者。
葉江潮從不說苦，她也沒喊過一次累，他們一路扶持，盡避跌跌撞撞或小有摩擦，但只要相視一笑便雨過天晴，因為能擁有彼此已是最大的幸福。
每當她發現他發呆地望著角落的大提琴時，她會靜靜待在門口等候，比起身體上的疼痛，她深信無法拉琴更是揪心的苦。
葉江潮不曾對她抱怨一句，她卻明白，同時悲哀的察覺到自己的無能為力。
葉辰杰提議把大提琴收起來免得他看到心里感傷，葉千尋卻不贊同，她希望是由潮主動提起這件事，那樣才代表他已能雲淡風輕笑談，而不是因為旁人的自以為是被迫改變。
也許不是當下，可她相信總有一天潮會重新走出來。
四月，葉辰杰終于再婚了，葉宗楠也終止了和葉江潮的收養關系，後者恢復了原本的姓氏。
江潮──春江潮水連海平，海上明月共潮生。
她永遠記住。
葉千尋始終陪在他身旁，默契極好地幫他處理一些他比較棘手的小事，除此之外，只要他不開口，她就視他如正常人讓他自己慢慢來。
婚禮簡單隆重，Kay的家人全都來觀禮，熱情的他們帶來了歡樂的氣氛，稍稍沖淡車禍留下來的悲傷。
葉千尋訂了後天的機票到美國。
經過努力，江潮的腿雖然走起路來還有點跛，也暫時無法擺月兌拐杖，但已經算恢復情況良好，醫生是這麼說的。
「會不會緊張？」
「緊張？」江潮端起酒杯，品嘗紅酒的滋味；他已經慢慢習慣使用右手。
「是啊，後天就要去美國了，只有我們兩個人喔！」她賊賊地笑著，似有著什麼詭計。
「你在想什麼啊？」他敲敲她的腦袋，嘴角的笑意清晰可見。
唯有在這時刻，單獨面對她，他才能真正露出笑容。車禍之後，他對所有人或多或少都有了距離，不再像之前那樣輕易侃侃而談，如果沒有她在身旁，他幾乎不發一語，以至于大哥總笑稱千尋是他的翻譯機。
不只翻譯機，千尋亦是他的心靈支柱，倘若看不見她會讓他焦慮。
他也不清楚自己怎麼會變成這樣，也希望能趕快好起來，無奈每當他愈想著力就站得更不穩，導致失眠了好幾個月。
每天夜里醒來，他都慶幸有千尋在身旁，要不漫漫長夜他只會更慌亂。
對于去美國這件事，即使口頭上答應千尋，心底仍有猶豫，最後是大哥要他放心去，順便醫心病，他才下定決心。
這趟美國之行，他期待能找回最初的自己，別再讓人掛心。
「想我終于可以……嘿嘿！」
「沒正經！」
葉千尋吃驚地瞪大眼，「潮，你好久沒說這三個字，沒想到我居然會懷念。」她拍拍他的腿，往他身上蹭了蹭，「放心好了，一切都會順利。」
江潮輕輕頷首。
「Kay在喊你了，應該是要接捧花了。」
葉千尋立刻摩拳擦掌躍躍欲試。
「我會把花拿回來，因為下次就輪到我們了。」她沐浴在陽光底下，笑容特別燦爛，當她低頭時，江潮也迎上她的唇。
猶如誓約之吻──他們不再分離。
第9章(1)
葉千尋始終不認為自己多愁善感，無論遇上多艱難的情況，頂多嘆一口氣罷了。
即使在美國那一年……嗯，他們整整待了一年，從紐約到洛杉磯，再由蒙大拿到得克薩斯，有點樂不思蜀，回到台灣的時候，她的弟弟廷廷也出生了，難怪一回來就被狂念，不過她認為一切都很值得，因為江潮的心情明顯好了很多，身體也很健康，連醫生都為他能夠不再依靠拐杖而感到不可思議。