這趟旅程，最糟糕的莫過于兩人的車在一條幾乎看不見盡頭的公路上拋錨，當時也不覺得有什麼困難，反正天無絕人之路，不過，回來後就不是這麼回事，終究要面對現實。
江潮得開始接手工作，而葉千尋要繼續念書。
念書是好事，可壞就壞在她和葉宗楠意見紛歧，爺爺希望她去國外念書，她則是想留在台灣，一來照顧江潮，二來也能協助他處理公司的事，畢竟爺爺年紀也大了，總不好讓他繼續操勞。
葉辰杰轉述女兒的話，怕兩人會杠上，現在的他得充當和事佬的角色。
「她心思全在江潮身上，在台灣怎麼可能專心念書！」葉宗楠似是有先見之明地說。
好不容易孫女比兒子長進也有前途，他當然希望讓她念個文憑，日後好管理公司；雖然他心疼江潮，可他終究是外人。
「爸，江潮為了千尋才變成這樣，難道你能狠心奪走屬于他的一切？」葉辰杰忍不住要替女婿抱不平。
葉宗楠怒瞪兒子一眼，罵道︰「什麼叫做狠心奪走他的一切？他這一切原本就是我給他的，他為了千尋受傷是一回事，再說，我也不是不讓他們結婚，反正將來等他們結婚，公司不就等于他的？我只是希望現在能讓千尋掌握大局，這是為了她著想，我是在保護她！」
葉辰杰明白父親的意思，不禁對父親的讓步感到不可思議。千尋說父親有改變了，現在看來這幾年的時間的確讓兩人都有所長進，即使想法不同也不會像以前那樣講沒兩句就吵翻天。
「爸，我知道你想保護千尋，但如果你能多替江潮著想，我相信千尋會更感動，你讓她去國外念書固然是好，那江潮怎麼辦？他現在很依賴千尋，你卻要他們分開那麼久。」坦白說，他也贊成女兒去國外念書，畢竟她早習慣國外的教學方式，可他必須考慮江潮的情況以及心情，對這個女婿，他總覺得虧欠。
「又不是不能見面，不是有寒暑假嗎？加上現在科技發達，不是還可以視訊？就算真的想見面，買張機票飛過去又有什麼困難？」葉宗楠心知這樣對孫女比較好，該堅持的他不能退讓。「再說，如果千尋能心無旁騖好好念書，未來也能協助江潮，畢竟他的身體已不如過去了。」
案親說的這點讓他難以反駁，大家都認為江潮只是少了左手而已，但雙腿曾受過傷的他不能久站，對脊椎會造成傷害，他的傷雖然痊愈了，終究不可能和過去一樣。
最後葉辰杰嘆了口氣，答應會好好勸女兒。
葉千尋听完父親的分析，沉默好半晌。她比任何人都清楚江潮的身體狀況，外表好不見得一切都好，她才希望能就近照顧並且分攤他的工作。
「你不是常嚷著不喜歡這里上課的方式，我和爺爺都覺得國外比較適合你，再說，法國大學只念三年而已，三年的時間很快就過去了。」
葉千尋咬著指甲望著窗外，內心在拉扯。
沒錯，她的確不習慣這里的教學方式，但為了潮，她願意忍耐，這一離開最少要三年，她擔心最後會因為太思念而跑回來。
「暑假寒假你都可以回來，不要把這件事想的那麼痛苦，即使痛苦，長痛不如短痛，與其讓爺爺一直念你，不如就完成他的交代，往後耳根子就能清靜了。」父親的嘮叨功力，連他也甘拜下風。
「爸，是三年不是三個月……」念個大學也這麼麻煩，唉。
「時間過得很快，想當初你才剛出生，現在不也二十歲了。」葉辰杰感嘆道。
葉千尋沒好氣地潑他一盆冷水，「我也不是你帶大的。」
他咳了一聲。「反正，你爺爺是這意思，我也贊同，你留在台灣就怕最後兩頭空，說不定還會讓江潮替你擔心，好好想一想吧。」
待父親離開，葉千尋嘆了口氣，頭低到幾乎要貼在大腿上。
江潮下班回到家就看到她這副模樣，彷佛被釘住，動也不動。
看來應該是思緒堵塞了，每次她有解決不了的問題就會這副頹廢樣。
「怎麼了？」
听見他的聲音，葉千尋干脆趴在他腿上。
「你不說我無法幫你。」
唉，你也幫不上忙啊……
「關于你念大學的問題？」他一針見血地點出問題。
葉千尋立刻抬起頭，挺直身子。「你知道?!」
「最近也只有這問題能困擾你了。不要想太多，你只要告訴我你最初的想法是什麼就好。」江潮輕輕拍她的背，順著她的長發撫模，他一直很喜歡她這頭柔順的頭發。
最初的想法……「我、我想去法國念書。」
「那就去啊。」
「可是……我也不想離開你。」
「我不能陪你去，反正最多三年而已，又不是一輩子，你不要為了我委屈自己，想去就去，而且按照當初計劃，我也是希望你念完大學再回來，所以我們現在只是回到正軌。」
「潮，你已經可以自己一個人睡了嗎？」她察覺自從車禍受傷後，江潮對她的依賴更重了，晚上她若不躺在床上他根本無法入睡，因此她的作息時間是配合著他的。
「總會習慣……」他不能再依賴她了。
「真的嗎？」葉千尋翻過身，望進他那雙深邃的眸子里，每次總以為能看透了，一個眨眼後，他的心情又藏起來，她總覺得他藏得太深了，是不是覺得還不夠踏實？她做得是否還不夠好？
「嗯……」他淡淡低吟，嘴角的笑總和眼底的愁產生矛盾，他卻未曾發覺。
不願放開，偏偏必須放手的苦澀只能自己品嘗。
「已經不需要我了？」
「傻瓜，我怎麼可能不需要你，只是希望你別後悔。去吧，我再等你三年。」
三年，不是三個月，更不是三天。
這是她第二次離開，第一次他措手不及，這次是他鼓勵她。
一半真心為她，一半是……違心之論。
無論如何，千尋仍是離開了。
這次他們不寫信，改用e-mail和MSN聯絡。她兩三天就會寫一封mail，他們也有固定聊天的時間。
為了忘記分離的苦，江潮專心在工作上，還到葉辰杰的畫室學習油畫，這只無法再拉琴的手大概也只能用畫筆來消磨夜里漫長的時間。
他回想起第一次的等待，並不如此刻那麼辛苦難熬，畢竟千尋那時候是孩子，他對她沒有男女之情，不會刻意想念，只是偶爾想到才感到一陣難受罷了。
現在就不同了，感情已深，加上過于依賴，起初他都必須依靠安眠藥才能度過一晚又一晚的折磨，如今半年過去，他的心情亦有好轉，每日就在工作以及畫畫中度過，日歷也這樣平淡無奇地一張張撕下。
江潮的身體果真不如從前，某天開會的時候因為太累而昏倒，醒來的時候人在醫院，葉辰杰一臉憂心地坐在一旁。
「爺爺知道了嗎？」他一清醒便問。
「當然，醫生說你太勞累，爸剛剛才氣沖沖地回家，要你調養好身體再回去。每晚都熬夜，身體怎能撐得住。」
「大哥，別告訴千尋。」
葉辰杰點點頭，「江潮，你的身體不比從前，若不懂得適時休息，任何人都幫不上忙……倘若還有第二次，我就無法幫你隱瞞了。」
「……我知道了。」他淡淡道，神情泄漏出他的疲憊。「大哥，晚了，你先回去休息，我不會有事。」
「那你休息，我明天早上再來看你。對了，這是筆電，我知道你每天都會上線和千尋聊天。」
葉辰杰離開前，順手關掉病房的燈，病房里只剩下從窗外透進來的光亮。