桃花女與狐狸男(下) 第12頁

她所住的院落剛好叫做桃居,院中遍植桃花林,讓她想起了以前和爹娘一塊居住的山谷,滿山滿谷的桃花,美如仙境,因此她立刻愛上這個桃居。

桃居有獨立的出入門戶,除了藥草園,院內亭台樓閣雖美,但生長于山林的她,還是喜愛花草樹木,桃居有足夠大的花園,種植了各種草木,正是吸引她的最大原因。

桃居的僕人約有五十多人,每人各司其職,其中負責管家的是一位林嬸,生得慈眉善目,就像鄰家大媽一般,人很親切。

她一回到桃居,林嬸立刻迎上來。

「姑娘回來了。」

「林嬸,你瞧瞧我買了什麼回來。」余小桃把食籃打開獻寶,香味立刻撲鼻而來。

林嬸笑問︰「姑娘這一回帶了什麼好吃的?」

「是醉香樓羊羔肉,只有入冬才有呢,半個月前就訂了,總算今兒個讓我等到了!」

「姑娘想吃,我讓我家老頭去給你買就是了,何必辛苦自己?」林嬸說的是灶房的林老頭,是她的丈夫。

「無妨,那醉香樓熱鬧的呢,我在那里吃茶點、听說書的,不覺得累,還挺有趣呢。」

這就是余小桃在柳城的日子,她每日去柳城附近的山林采藥、抓蟲,然後去藥房抓些藥材回來,收集齊了就開始做香膏。

這香膏的手工程序繁雜,每一日有每一日的活兒要做,做完了就到城中逛逛,今日逛這條胡同,明日逛那條大街,遇上南北各色小吃就聞香下馬嘗嘗,日子過得舒心又愜意。

有漂亮的居所,又有足夠的空間和隱密的地方可以讓她熬制香膏,順道準備一些養生藥丸和防敵之藥。

加上桃居的僕人都很守規矩,林嬸夫婦老實好相處,她便在這里安居下來了,余小桃心想,今年的冬天可以過個好年了。

在桃居的隔壁,是反屋主的家宅,中間隔了牆,又植了楊樹阻擋,因為隱密性高,所以余小桃對隔壁住了什麼人,不以為意。

在她離開明蘭香唐鋪後。她不知道,自己辛苦做的香膏,很快被送入了桃居隔壁的主宅。

「除了做香膏,她又熬制了幾款防寒的補藥,分給院里的僕人們,告訴咱們這是可以防傷風,保心肺的。」

主座上的男人看著手中的藥丸,唇角抿出笑意,此人不是別人,正是段長淵,回答他的,是紀仲,他是段長淵安排在桃居的僕廝。

「還有呢?」

「一切照莊主的吩咐,眾人盡心伺侯夫人,林嬸負責打理她的起居和膳食,听林嬸說,夫人依然喜愛到各家飯館酒肆,品嘗店里的招牌菜,每隔兩、三日,總要買回來和大伙兒一塊飲酒共享。」

段長淵听了眼中含笑,這丫頭還是這麼嘴饞,他安排的林老頭,可曾經是御廚,那廚藝不是蓋的,而林老頭的老婆林嬸,其實是個武功高手。

「她喜歡,就隨她的意吧!」

「是。」

紀仲拱手,退回一旁,站在他身邊的劉掌櫃,則上前稟報。

「屬下奉莊主之命,夫人熬制的香膏,這次的二十瓶全都帶來了。」劉掌櫃命一旁的小伙計將東西放在桌上,攤開給莊主看。

這明蘭香脂鋪的劉掌櫃,自然也是段長淵的手下,奉莊主之命,高價收購余小桃所熬制的香膏,而這些香膏全都落入了段長淵的手中。

她是他的女人,他不會放任他的女人流落在外頭,除了派黑猴暗中跟著她,在她進入柳城時,他便收到了飛鴿傳書,知道她在找屋子住,立即暗中將消息放給她知曉,把他在柳城的私人大宅隔出一個院子給她。

在知曉她就是桃花仙子虞寶兒之後,他特地命人調查她的一切,並重金在各地購入上好的桃花樹,命專人保護桃樹,避免在運送過程中枯死,並在院子還種植桃花後,又將院落名稱改成了桃居。

安排在桃居的僕人,全都是他精挑細選出來的,是余小桃沒看過的生面孔。

段長淵為了避免她懷疑,讓人編了理由,說低租條件便是必須照顧好藥草園,他知道她識藥草,又常跑山莊後山,可見喜愛山林,所以利用這一點來吸引她,果然順利讓她入住,生活于自己的眼皮底下。

他知道她會熬制藥丸賺取銀子,卻不希望她再上青樓或賭場做買賣,因此暗中注意她每日的行動,一發現她進了香脂鋪,在她走後,立即派人暗中把明蘭香脂鋪以高價頂下,然後派劉掌櫃接手。

傍她一個舒服安居的宅子,有專人保護伺侯,又高價收購她的香膏,讓她有充足的收入,藉此讓她安心定居下來,如此,她便在自己的看顧中了。

他吩咐劉掌櫃,「你把這些香膏,還有之前收購的,全交給京華鋪的黃濤。」

一听到京華鋪,劉掌櫃就笑了,這京華鋪是京城最大的胭脂鋪,亦被朝廷列入官鋪,專門與朝廷貴女做買賣。

劉掌櫃拱手道︰「莊主好計策,把這些香膏銷到宮中,賣給那些娘娘和公主們,獲利更高。」

青玉山莊不只是江湖門派,段長淵亦培養了做生意的人才,在各大城鎮設立店鋪,除了賺取銀子,亦是山莊在各地傳遞消息的秘密據點。、每年朝廷都會挑選信譽最好、貨品最優的大商鋪做為官鋪,由朝廷定額采購物資,京華鋪除了為青玉山莊賺取斑額獲利之外,也是青玉山莊與朝廷里的眼線,互通消息的管道。

「這香膏天下難得,比其他養顏聖品更具奇效,告訴黃濤,不要全部賣掉,留下一些,必要時做為換取密報的贈禮。」

「屬下遵命。」

段長淵命人收購余小桃所制香膏的同時,除了照顧她,也不忘將物品善加利用,得到最大利益。

「無事的話,各自下去忙吧!」段長淵吩咐完,以為他們會退下,卻發現沒人離開,甚至一臉猶豫之色,令他一怔,問道︰「還有事?」

紀仲發現劉掌櫃也沒離開,忙道︰「劉大哥,你有事的話,先說好了。」

劉掌櫃也客氣說道︰「紀老弟,你先說好了,我慢點沒關系。」

「不,你先說好了。」

「不不,還是你先請好了。」

兩個大男人推來推去,絲毫沒有往日的俐落豪爽,讓段長淵擰眉,不明白何事竟讓這兩人拖拖拉拉的不干脆,當下命令道一一

「有事就快說,紀仲,你先說!」

被點名的紀仲,窒了窒,最後吞吞吐吐的開口。

「是……是這樣的,莊主……其實……其實這不是屬下要問的,是屬下的媳婦逼小的問的,賤內想問問,夫人做的那香膏……她可不可以買一個來用用……就一個……只要一個……」紀仲很心虛地陪笑。

段長淵一愣,倒是沒料到,紀仲提出的會是這件事,見莊主沒有發脾氣,懂得看眼色的劉掌櫃,也趕緊乘機開口。

「莊主,我也是幫我家媳婦問的,我娘壽辰要到了,媳婦問說能否買個香膏當壽禮?」說壽禮只是好听,至于買回去誰用,那就不得而知了。

其他手下見狀,也乘機詢問。

「事實上,小的也想問,那個防寒的藥丸,是否可以買?我家孩子最近似乎受涼了……」

「我爹娘年紀大了,小的想向夫人買些補藥孝敬爹娘……」

「小的弟弟一向體弱多病,小的……」

「小的媳婦身子虛,至今尚未有子,若能夠的話……」

眾人心虛詢問的同時,又眼巴巴地露出希冀的神情,因為莊主命令,那余姨太所熬制的香膏和給僕人們的藥丸,全都要一一上繳,不能私吞,可對他們來說,余姨太的獨門秘藥,千金難求。

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