鮑主這下怎麼也笑不出來了。「那你能做什麼呢？」她年輕好動，听到他這也不行那也不便，不免听到失望無趣。
「我能算帳賺錢，公主可有興趣幫忙過目帳冊？」
她臉色一變，那能有趣嗎？她不出一刻就會無聊死的。
「這……」她不禁懷疑眼前人是在故意拒絕她。
「公主，三爺擅長畫人物丹青，可請三爺為您畫張像。」秋兒忽而開口建議。
鮑主馬上眉開眼笑。「畫像！這個好，宮里的畫師都沒人能令我滿意，菊哥哥試試吧，你若將我畫美了，我保證一輩子珍藏。」公主興致勃勃的說，嬌顫微羞。
秦有菊繃起臉瞧向秋兒。她就巴不得將他送給別人嗎？他心中惱怒，見秋兒咬著唇硬是不看他，似是就要他陪公主，他胸中怒火燒得更盛。
「好，我就為公主畫像，不過這要花上一整天的時間，公主可有空在我這兒耗這麼久？」他故意合笑問向公主。
「有空有空，事實上，母後還希望我多到你這見走動，要我早日習慣在秦府的生活，說是嫁過來後才不會適應不良。」公主笑咪咪的說。
秋兒心里不由得酸楚，算算日子，離公主算禮只剩七個月，到時應該也是他們的成親之日。
「既然公主不急著走，那咱們就先回屋里吃些點心再開始吧，我雖不能喝涼，但公主可以，我陪著喝熱飲也是一樣的，且窗外就是一片菊園，花粉飛不進屋內，公主可以喝涼茶賞花，兼著讓我作畫。」他柔聲道。
鮑主馬上燦笑如花，一掃方才暗疑他找借口拒絕她的不快。
「那好，就這麼辦吧！」說完，她挽著他往屋里去。
秋兒怔怔地瞧著兩人遠去的身影，心底滋昧酸酸澀澀，無法言喻。
第5章(1)
白天剛下過一場雷雨，微涼的風在入夜後穿堂而過，窗外響起嘟嘟蟬聾，秦有菊懶洋洋地躺在軟榻上，手支著下顎，月光穿透窗欞落在身上，他听著蟬嗚，想起那丫頭。
借宋朝楊萬里所言︰蟬聲無一添煩惱，自是愁人在斷腸，今日想來分外有戲。
秋蟬，秋蟬，一旦鳴起，便淒美得令人斷腸。
他此生本不該有七情六欲，因為他沒那資格，可五年前的那一夜，他心中不小心烙上人，一只秋蟬從此不分眷夏秋冬，夜夜在他心坎里鳴聊，讓他听上了癮，有了很深很深的貪念，讓他不僅要活下去，還要擁有她，但無奈的是，這只秋蟬兒是否真會如宿命一般短暫逝去……
「菊哥哥，你在想什麼呢？」
他低眉望向枕在他腿上的公主。
她眉目如畫，眼珠微微轉動，朝他羞問。
銀羅長衣覆蓋著兩人，免去秋涼。「沒想什麼。」
「我不信，我猜你正想著秋兒？」她眼如秋水的瞄他。
「是啊。」他很誠實，不說謊。
「想她的好，還是壞？」
「都有。」他微笑。
「那就是壞事居多了。」
「何以見得？」
「若是甜蜜的事，菊哥哥該笑的，可你剛才皺著眉。」
他點點頭。「公主真是觀察入微。」
「自然要的，否則將來哪能得到駙馬的心。」
他笑容更詭。「你當真不介意我心中有別人？」
「不介意，因為我是公主，你心中的人再重要，也不可能及得上我。」她自信的說。
秦有菊若有所思的額首，並不反駁她的話，只是續問︰「那公主也不介意我這破身子，也許伴不了你白頭到老？」
這話教她深思。「我還年輕，菊哥哥若短命，我固然會難過，但父皇會為我重擇咐馬的。」她豁達的說。
「也就是有我沒我，對你的未來都不影響。」
「也不是這樣，經過這幾次相處，我挺喜歡菊哥哥的，父皇選你做我的駙馬，我相當高興。」她嬌俏的仰頸望著他，對愛情其實似懂非懂。
「是嗎……」
「菊哥哥，我知道你喜歡秋兒，可她也同樣喜歡你嗎？不見得吧！」她說出自己的想法。
他眼神一黯。「也許是這樣沒錯。」那只秋蟬兒從不主動靠近，就連這會也情願站在外頭為他守門，而不肯露出一絲妒意，讓他內心陰郁，感嘆她，心中到底有他沒他？
午後那場雷雨困住鮑主，令她一時回不了宮，便枕在他腿上睡了一覺，而門外的人就這樣文風不動的站了幾個時辰，其間連一次探頭進來也不曾，她就這樣放心他與公主獨處，還是，根本不在乎？
「那菊哥哥為何還看重她？」公主繼續追問。
他苦笑。「你年紀尚輕，算是不明白男女之間哪有公平可言，她對我不如我對她，我就算不平，也無減對她的喜愛。」
鮑主露出一副惜懂的表情。「意思是否就像你不見得喜歡我，可我卻老愛往你這兒來，你說，我這是不是也是喜歡你的表現？」
秦有菊抿了唇。「我勸你別喜歡上我，我可不像你表面見到的這般好，我有可能——一口噬了你」他臉孔突然陰森下來。
鮑主沒被驚怕反而笑了出來。「菊哥哥真有趣，居然這樣嚇唬我，你既非妖也非怪，還能吃人肉嗎？」
「我不吃人肉，但我嗜人命」
那陰涼的口氣總算教她有絲不安，他素來儒雅，可此刻似妖又似魅，挺教人害怕的。
見她似乎嚇到了，他這才淺淺露出笑來。「真唬了你嗎？果真是個膽小表」他取笑她。
「菊哥哥。」知曉被耍，她嬌噎。
秦有菊放聲笑了起來。「你這傻丫頭」
站在外頭候著的六個宮女，听到里頭的笑聲，有默契的互遞眼神，仿佛有意替主子揚威，她們得意的瞧向站在另一側面容灰敗的秋兒。
秋兒頭垂得低低的，心頭緊揪，不敢瞧四周人的眼光，只能拚命的忍住不住里頭瞧，瞧了又怎麼樣？說放手就該放手，她不該吃昧！
他能與公主相處融治、情投意合，再好不過，再好不過！
可惜情感卻沒有理智堅強，在里頭的笑聲不斷傳出時，眼淚悄悄流下了，但她不敢伸手去抹，怕周遭的六雙眼楮更加譏笑她，只得垂首任淚水直接滴入泥地，期盼什麼痕跡也別留下。
「你跟我來。」忽然一雙手臂伸過來，強拉著她離開門邊，避開那幾個宮女的汕笑目光。
孫武陵直拉著秋兒離宮女們有段距離才停下，她訝然不已。「武陵表哥，你這是做什麼？」他怎麼可以當著那群宮女的面強拉她走，如此她們又會怎麼想她？
他氣憤的瞪著她。「你這是何苦，他在里頭與人談情說愛，你卻在外頭為他守門伺候，你何必作賤自己。」
「我的事不要你管！」難堪被直白說出，她惱怒的漲紅了臉。
「你做得到對我無情，可你的事我不能不管，我家里出了點麻煩，指信來讓我回去一趟，我希望你跟我走。」他沉著臉道。
「什麼，你家里出事？很嚴重嗎？」她馬上忘了剛才的不悅，轉而普他擔憂。
「我爹似乎惹了些禍，我得回去瞧瞧才知狀況。」
「那還等什麼，快回去吧，至于我……」
「小蟬，蘇家小姐已死，你沒有主子了，秦家也沒有你的賣身契，你隨時可以走，況且秦有菊又即將迎娶公主，你在秦府根本無立足之地，還是隨我走吧，我會照顧你的。」他誠心的說。
「武陵表哥，我不能走。」不敢瞧他失望的眼色，她垂下頭。
「你還是拒絕我？」他受挫，深吸一口氣。
「對不起，在秦府我還有事要完成，所以不能隨你走。」見他難過，她解釋。
「那告訴我是什麼事，是不是只要完成了這件事兒你就能跟我走？若是如此，讓我幫你。」他心急的說。