「大人真要君今離開？」柳君今抿著唇，她要是被趕出尚書府，那倒不如別賴活著了。「那好，我求大人發發善心，賜君今一杯毒酒。」
「你瘋了嗎？」她的要求，誰會應允？
「若出尚書府邸，我只能被遣送回妓館。」要回到從前倚門賣笑的日子，她寧可一死逃離，也不願踏入。
「我替你從樂戶中除籍，還你安定的生活。」對他而言，這並不太難，又能將她請走，一勞永逸。
「君今只想找個可以討個平靜日子過的地方，大人可能不清楚，像我這樣的女子，一旦除名也同樣會惹來風波。」那些曾經听過她唱曲兒的狎客，可不會放她過清幽的生活。「幸運些，可以到茶館走唱討點銀兩糊口飯吃；倒霉點，或許會因為沒攢錢的地方，又回到妓館里。」
邦彥擰眉，她說的話倒也很實在。府里多她一口飯吃並不會有任何負擔，但誰能料得準她是否將引來風波？
「言下之意，你真耍賴在尚書府不走？」
「君今自幼雙親皆亡，城內里舉目無親，若有人可以接濟，君今也不會落得如此田地。」
邦彥深深地看她一眼，心里一方是希望她離開尚書府，而另一頭卻因為方才的夢，而無法狠下心來。
「你……」他揮揮手，頗為無奈。「以後你出入的地方有限，若沒我允許，不可擅闖府里任何一處。」
「君今明白，下人該有下人的模樣，往後會多加注意的。」
「別說什麼下不下人，你只須謹言慎行，這樣便行。」邦彥話說完，擱下兵書在桌上，打算請福管事為她安排日後在府內的住處。
不過想必福管事也應當早有準備才是，要不她這三日，睡在何處？
「大人……」見他要走，柳君今迭不忙地喊道。「瑾湘小姐是您的未婚妻？」
邦彥轉過身，看了她一眼。「你的消息真靈通。」他淡淡地笑，頗有嘲諷的意味。
柳君今苦澀地彎起嘴角。「真是郎才女貌，十分登對。」
「以後我的事，你無須知道。」不知怎地，他听了心頭不甚舒爽，降了語調，口氣帶有幾分冷冽。
「是。」
見他自亭內離開的身影，柳君今失落地嘆息，按著手里那道印記，也不明白為何自己見到他，總有種似曾相識的感覺。
仿佛在很早之前，他們便已經認識，那年歲或許，久遠得讓人感到古老……
而他心里，會有這樣的悸動嗎？
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「你真讓她留下？」一聲嬌斥，響在尚書府中的書齋里。
「她舉目無親，離開這里後，只能回到伎館里。」邦彥擱下筆，平靜地說。
杜瑾湘跺著腳，氣惱不已。「那就讓她回去！反正她生來就是討皮肉錢的！」
「瑾湘，她無法選擇自己的生活方式。況且，她也是靠自個兒本事討日子過，不偷也不搶，安分守己。」邦彥明白，這世上有千百種人，不是每個人都能隨心所欲的過日子。
「她一身狐媚的樣子，我看了就不高興！」
「皮囊是天生自然，也同樣由不得人選擇。」他知道她從小嬌生慣養，脾氣也直，有什麼就說什麼，直來直往慣了。
「你怎為她處處說話？」杜瑾湘一氣，抄起桌案旁的藍皮書冊，便要朝不遠處的他扔去。
「放下！」邦彥不等她動作，先出聲制止。「別胡鬧，還像個丫頭似的。」
她摔著書冊，鬧著性子，孩子性子極重。「我不要她留下，這可是尚書府！她是趙勤送來的人，鐵定有鬼！」
「我知道。」他清楚瑾湘在為他擔心啥，她雖脾氣拗，但心思也是細膩。「如果留她，咱們或許也可以看看趙勤想玩啥把戲？」
「你別自信過了頭，陰溝里翻船！」他滿不在乎的態度，讓杜瑾湘不悅，再想到柳君今那女人一臉嬌滴滴的樣子，滿身妖媚的氣味，就讓人不快。
「你當真希望我翻船？」逗著她，邦彥覺得真是好玩。她太過直脾氣，每回總是在他意料內反應。不像柳君今，她前一刻還頗為鎮定，下一刻就緊張兮兮，讓人模不著頭緒。
「你真的很討人厭！」他明知道她和他是處在同條船上，他翻了她能開心嗎？
邦彥走向她身前，攬著她。「你啊，是怕柳君今搶走你的風采，還是怕她真是趙勤派來的奸細？」
「那樣的女人，憑什麼讓我怕她？」
「終于說出心聲了？」邦彥挑眉。
「你還逗我？」杜瑾湘捶著他心窩。「回頭我和我爹說去。」
「又要告狀？果然是個丫頭！」拍拍她的頭，邦彥侍她體貼，其實更像是兄妹之情。
「邦彥，別讓那樣的女人，留在你的身邊，好嗎？」她要是沒有邦彥，怎能活下去？「就算是定我心神也好。送走她，送到哪里都好！」
「瑾湘，這是尚書府，一切我作主。」她要是再干涉，就過分了。拍拍她的頭，邦彥帶著她離開書齋。「夜深了，你該回府去，別讓杜伯掛記著。」
杜瑾湘拉著他的衣袖，嬌態盡現。「明日我可再來找你嗎？」
「多陪陪杜家兩老，前些時候我听伯娘說起，要去城外的大佛寺沐浴齋戒，求家里出入平安，你就陪她上佛寺。」
「但齋戒要一旬的時日。」她就是待不住，沒見他會發愁。「我不要。」
「你去，當作修身養性，定定自己的玩心。求菩薩多保佑你，遠離大小病痛，永保你平安健康。」牽著她的手，他領著她穿過別院。
「你真是迷信，我現在倒也是挺好的。」
「心誠則靈，多往好處想，你的眼界就會開闊許多。」她太不定性，邦彥認為磨練些沒什麼不好。「一旬之後，我去接你和伯娘下山。」
听他這麼說，杜瑾湘開心了。「一言為定。」她勾著他的手臂，清脆的笑聲散在風里。「那我也求菩薩多多關照你。」
「別說胡鬧話，褻瀆神明。」
離開書齋、穿過別院，他倆走過長廊時，經過庭園之際，邦彥敏銳地察覺到亭子里存有兩人之外的一股規律氣息，他機警地握住杜瑾湘的手，豎耳傾听，風中夾雜一聲淡淡的嘆息聲，令邦彥意外想起府里還有個他不甚熟悉的人——柳君今！
第五章
送走杜瑾湘後，邦彥循原路回到書齋內，經過亭子時，他刻意放慢腳步，仍見到柳君今逗留在園中的身影。
夜已入亥時，天邊懸著滿月，比往常見的還要圓滿湛亮。銀光灑落，讓她單薄的身影顯得更加柔弱。
邦彥向前步去，在每一步朝她邁進的同時，他甚至有種跌入夢境的奇異。仿佛在很久很久以前，自己也曾見過她的背影，帶著淡淡的哀愁，甚至是身不由己的感慨。
「夜深了，還不睡？」怕她嚇著，邦彥未踏進亭子里，便先出聲。
柳君今回首，見他一身墨衣，襟上繡著金色鳥紋繡樣，簡單中帶有一絲沉穩的威儀。他神態一派輕松，夜晚中的他，比白書看似可親些。
「邦大人。」她恭謹地福身，不敢怠慢。「君今可有打擾了大人雅興？」
「沒有，只是我見你夜里還出房門，有些意外。」邦彥自她身旁坐下，撲面而來淡淡的香氣，就像是夢里他也曾聞過的氣息。「住不慣？」
「君今也不是什麼能享福之人，承蒙大人的收留，已是萬幸。」往常，這時她還不能睡，仍在開口唱曲兒，討客人歡心。「大人還不睡嗎？」