寬棉布掩著他下半身，他慢條斯理將臂膀伸進里衣衣袖內，見她有些撐不住了，眼珠不安地飄移，就是不太敢定在他身上。
別具深意地看了她一眼後，他終于道︰「去亭子那兒取雙鞋來。」
「啊？」樊香實眨眨眼，一意會過來，連忙點頭。「是！」
她再次奔回六角亭台，再次打開暗櫃取物，待她回到溫泉池邊時，發現她家公子已將里衣、里褲穿妥，還罩上寬寬外衫，衫子的衣帶系得相當隨興，于是襟口寬舒松垮，卻很是瀟灑。
他是故意支開她嗎？
因為看出她臉紅心跳到快要暈厥？
還是他……真拿她當「貼身小廝」看待，既是「小廝」，自然是男的，公子當她是男的，所以才大大咧咧在她面前赤身？
樊香實咬咬牙，甩開腦中亂七八道的思緒。
她矮蹲在他跟前，擺好剛取來的一雙鞋，然後用棉布擦淨他腳上的濕氣。
鮑子的腳板薄薄的，精瘦而修長，腳心好溫暖，腳趾有著薄繭，她為他拭干後，該是回房便要上榻就寢，他沒套布襪就踏進鞋里。
穿妥衣鞋後，他舉步便走，發現她沒跟上，步伐隨即一頓。
「阿實，還不回去？」
「公子先走，我把這兒收抬好再走。」她蹲在地上，七手八腳收攏他換下的衣物和用過的棉布。
「還不回去？」他淡聲再問。
那語氣明明無一絲波動，平緩得很，但就是……就是……
樊香實心肝微顫，不敢再拖延，遂把東西全抱在胸前，咚咚咚地快跑跟上。「回去了、回去了！」
苞在公子身後，跟了一小段路，她不禁低下頭嗅了嗅懷中衣物，等察覺到自己此時之舉，雙頰一熱，瞪圓眼，又連忙打直頸背。
「你以為躲著，晚些回去，便不用喝那碗鹿血嗎？」離開「夜合蕩」，穿過雲杉林，在步下百來層石階之前，陸芳遠突然很不經意一問。
但，問者有心，听者是心很虛。
「哇啊！」樊香實心口一蹦竄，兩只腳竟自個兒絆起自個兒。
身為她的主子、教書先生兼授武師父的陸芳遠寬袖略動，似要出手，卻又悄悄收住。就見她抱著滿懷的衣物往前栽，從百來階石梯上栽跟頭下去可不是鬧著玩的，八成是求生本能，她在千鈞一發間使了記「鯉魚翻身」，嘿地一聲，兩腳已安穩著地，定在幾個石階下的小平台。
「公子，你看到沒？看到沒？阿實這招使得漂亮吧？我提氣這麼一騰，站得穩穩的，沒摔著呢！」
男人此時徐步而下，她沖著他笑咧嘴，眼底閃亮。
陸芳遠贊許般點點頭，嘴里卻道︰「可見喝鹿血能收奇效，回去喝吧。」
邀功的小臉立馬垮下來。「公子，我每個月都喝，連續六個年頭，氣早都補足了……」
「那更不能坐途而廢。」他嘴角微揚，用閑聊般的口吻繼續說著。「每個月就喝這幾天而已，又不像菱歌需天天食補、藥補。姑娘家落癸水，必須氣血雙補，阿實的月事向來準確，我記得……嗯，不是在今晚夜半就是明兒個一早，所以等會兒飲過鹿血之後，睡時記得在榻上多鋪兩層厚棉以防——」
「公子！」揚聲羞嚷。
就說了，她家公子根本拿她當「小廝」看待，說起這種姑娘家身子的私密事，他臉不紅、氣不喘，理所當然又理直氣平得很。
嗚，好歹也顧及一下她的臉面嘛……
被她突如其來一嚷打斷話，陸芳遠負手立在上方石階，挑眉模樣有些無辜。
「我……那個……我先把公子換下的衣物抱回去，公子慢慢散步，慢慢回去，我、我快快走！」丟下話，她飛也般躍下石階，逃得很快。
望著石階下那道逃開的姑娘家身影，他的眉淡淡斂下。
這些年，她的發色轉變，黑中帶深紫，那色澤在月光下更能分辨……跑開時，她束起的長發在身後飛甩，紫光流動，風中蕩開她發絲是的香氣，夜合花的氣味。
她在夜晚綻開、香氣最濃時的花叢里打滾，弄得滿身、滿發皆是郁馨，而她自個兒似平沒察覺……
六個年頭了嗎？
他需要再多些時間。
若再養她兩年，等她滿雙十了，該是最好的時機。
在那之前，他會耐心等待。
濕發被山風吹得坐干，他長衫虛貼著修長身軀，眉宇間復雜得近乎無情。
迎風踏下石階，夜風張揚，他行步緩慢，試圖擺月兌無意間沾染上的那股夜合花香……
第4章(1)
將懷里一團衣物攤開，外衫、中衣和用過的棉布稍作整理後，擱在公子寢房臉盆架旁的小籃里，明兒個一早會有僕僮過來收去洗滌。至于公子的貼身衣褲則暫時放在她房中臉盆架邊，那是她的分內活兒。
當年搬進「空山明月院」，見公子留下里衣、里褲自行清洗，她當時滿腔熱血直想回報他，很自然地把他當爹那般伺候，爹在世時，她洗爹的衣物，如今追隨公子，公子是她的主子、她的師父，有事弟子服其勞，洗公子幾件里衣、里褲算得上什麼？
分置好之後，她終于坐上榻，看著那碗老早就放在她榻邊小幾上的鹿血。
端起碗，深吸口氣，她強迫自己含進一口咽下。
那年她雪崩遭埋，七日後重見天日，全賴公子將一方「血鹿胎」剝碎喂食。
她之後才曉得，那是塊千年珍藥，可遇不可求，公子費盡千變萬苦才從域外血鹿牧族那兒弄到手，結果……整塊全被她吞食，連渣都不剩。
罷得知實情時，她內疚到哭出來，很害怕很害怕怕自己搶了小姐的靈藥，以為那方千多「血鹿胎」是公子特意為小姐求來的，但公子卻對當時尚臥榻將養的她徐徐笑，再三勸慰又再三保證，他說，她絕對沒搶走誰的藥，至于能讓小姐變得身強體壯的藥材也已找齊，只是最重要的一味藥引還得慢慢養，只要有耐心，假以時日定有大成。
再深吸一口氣，雙手捧碗，硬著頭皮連吞三大口，吞得她眉心發皺。
不行不行……快嘔出來！
她女圭女圭臉揪成小籠包，很費勁調息，要真嘔出來，公子絕對會去取第二碗鹿血，她不喝，他肯定要強灌。
所以打死都不能吐！
活埋于雪中七日，公子說她小命雖被「血鹿胎」吊活了，但畢竟不是習武之人，因從未練氣，無真氣護身，而寒氣又連著七日逼侵，多多少少滲入骨血里，因此每遇女子月事，氣血皆虧，情狀較尋常人嚴重許多，就必須飲足一大碗鹿血。
他說，「血鹿胎」融進她體內，時不時有鹿血滋養，方能保她氣足命長。
鮑子說什麼，她都听。
鮑子要她做什麼，她都做。
所以盡避她自覺身強體壯，與那場雪崩發生前沒多大差別，甚至因為習了武，五感變得更敏銳，身手更加矯捷，但公子要她飲鹿血，她飲了便是。
每月就這麼一次，咬咬牙便撐過去了，至少能讓公子安心，而唯一感到抱歉的……就是圈養在居落內的幾頭純北冥品種小花鹿，因為她，它們每月得輪流放血，可沒少受過苦。
第三次深深吸氣，她仰頭把剩余的鹿血全灌完。
本嚕咕嚕……咕嚕咕嚕……既腥又稠的血液滑過喉頭，落進胃袋，她丹田處有熱氣匯集，熱力透至指尖，比浸在溫泉池內更能行氣。
當陸芳遠回到「空山明月院」，跨進自己的寢房，再從相連的小門步入她的房內時，就見她已乖乖灌完鹿血，擺出一臉要哭不哭的可憐模樣。
他打開桌上茶籠蓋，從茶壺中倒出小半杯水，朝她走去。