第10章(1)
兩年後
夏季的北冥山風如活潑少年郎，爽朗且愛嬉鬧，剛在林海里涌動，一下子已吹到年華剛滿雙十的姑娘腳下，作弄般翻動姑娘家淺色夏衫的衫擺。
「哪，拿去，阿實可端穩了，別灑出來。」管著鹿園子的祁老爹遞來一只碗。
樊香實兩手掌心在淺色夏衫上擦了擦，擦去手汗，這才小心翼翼地接過祁老爹手里那碗新鮮鹿血。
「瞧你，真不中用，臉糾成一團做啥？」祁老爹搖搖頭嘆氣。「放心，咱抓著小鹿動刀放血，手段是利落得不得了，你方才不都瞧見了嗎？那口子開在鹿只後腿，小小一道，放完血立即幫它們裹傷，不礙事，不痛的。」
「老爹又不是鹿，怎知不痛？」她癟著嘴嘟囔。
「咱說不痛就不痛，你這丫頭還有話啊？！」祁老爹挑眉瞪人。
「老爹，我真不想喝……」瞅著那碗鮮稠鹿血，一向身強體壯的她開始反胃。
「唉，這事你跟公子說去，老爹作不了主，唯一能作主的就是請你喝酒。」
鮑子要她做什麼，她都做的，但公子要她飲鹿血一事，她每個月都得刁難自己一次，這住事實在痛苦。
再有啊，她記得很清楚，兩年前公子曾經說過，要她再飲鹿血兩年，倘是她狀況大好，便可終止這項折磨人的「差事」……她現下壯得像頭牛，氣血充足得很，不必再飲了吧？
唔……無論如何，都得跟公子談個一清二楚啊！
「實丫頭，你就忍忍吧，公子要你飲鹿血，肯定有他的道理。嘿嘿嘿，說到底也是因為心疼你啊，若換作別人，且瞧公子願不願意去心疼？」
听這話，她心跳促了促，氣息一濃，幾要不敢去看祁老爹那雙帶笑的眼。
她想，這兩年她和公子之間的那點變化，即便自覺藏得隱匿，可好像也瞞不過居落里的一些人，尤其是幾位火眼金楮的「老臣們」。
她張口欲言，喉頭如被堵了，啥都說不出。
幸好祁老爹沒想為難她，話鋒忽地一轉，要她干脆當場把鹿血喝了，說是長痛不如短痛，咕嚕咕嚕一口氣灌完了事。
……她很想，但沒辦法。
這碗鹿血剛離生體，仍帶微溫，此時腥氣猶濃，她……她再如何勉強自己都無法吞下一口。
離開鹿園子，她端著碗慢吞吞爬上石階回到主屋，原打算先回「空山明月院」，慢慢飲過鹿血，再慢慢調息練氣，當然，還得在榻上多鋪兩層棉布，今夜或明日一早，她的月事差不多該來了……
午後日陽灑在她臉上，淡淡溫柔淡淡涼，她臉皮卻微微竄熱。
行到議事廳前的回廊時，有人從里頭走出，是一男一女。
樊香實一愣，因若依大管事符伯的安排，今兒個公子應是清閑一天，不會有客來訪才是。
此時一雙男女從議事廳內走出，她下意識揚睫，覷見廳里公子的身影……也就是說，公子剛與這雙男女相談過，他們是臨時到訪的客人。
既是來訪「松濤居」的客人，她自然得讓道，由對方先行。
捧著碗，她退到一邊，背抵著廊柱站立，淡垂細頸等待那雙男女通過。
突然間，那年輕女客腳步一頓，一雙美眸朝她瞥來，直勾勾瞪著。
「流玉，怎麼了？」攙扶著那少女的黝黑少年郎緊聲一問，如電的目光循著少女的視線朝她射來。
樊香實竟呼息一緊，腳底陡然生寒。
發生何事？
她、她身上有什麼不對勁嗎？
這惑地瞪大雙眸，她迎向那少女的注視，卻听對方微顫嗓聲道——
「師弟，她、她……她身上有血鹿氣味！」
樊香實聞言愕然，忽又笑了，把碗端得高高的。「你是聞到這碗鹿血吧？」
名喚「流玉」的姑娘沒回答她的話，甚至瞧也不瞧那碗鹿血一眼，一張小臉白得全無血色，只嚅著蒼唇虛弱低喃。
「師弟……她、她身上有那股血味，我嗅得出，那人該是把那東西喂給她……原來竟用那種法子養她在身邊……」
樊香實見對方快要暈倒的模樣，心里原有些急，卻又被那黝黑少年激迸銳光的眼神看得倒退一步，整個背緊緊黏著廊柱。
威肋感陡然涌上，很莫名其妙，她忽覺自己是塊上等香肉，正被貪婪覬覦。
對方要出手了！對她出手！
她察覺得到，一顆心提到嗓眼，雙眸圓瞠。
電光石火間，一道青影瞬間挪移般佇立在她面前，是公子！
鮑子拿修長身軀和寬闊肩背將她遮掩，讓她避去對方那兩道似要撕吞她的目光，只不過他這舉止雖似隨意，但劍拔弩張的氛圍卻不減反增。
無語。
對峙著，誰都未再多說一字。
樊香實听到那黝黑少年郎一聲冷哼，眨眨眼，已見那人扶著病泵娘未掉，她偷偷從公子身後探出臉，恰見那少年回頭，對方目光直勾勾逼壓過來，就瞧她，只瞧她，盡避已隔開一段距離，仍教她膽顫心驚。
直到那雙男女走出視線範疇，她才吁出口氣，壓下驚愕問︰「……公子，出什麼事？他、他們是誰？」
陸芳遠轉過身，嘴角淡抿，垂目看她，神情一如平常，仿佛方才任何事皆未發生。他目線往下移，停在那碗鹿血上，見她十指扣得緊緊，緊到指尖都泛白，不知她是否受了驚嚇，抑或擔心鹿血要溢出來？
「給我。」他淡淡道，攤開一手，見她動也不動，只傻乎乎望著他的掌心，他忽地一指挲過她微翹的鼻頭，再道︰「把碗給我。」
「啊？噢……」她回過神，臉紅紅，舉案齊眉地交上那碗鹿血。
她還想說話，陸芳遠一手持碗，另一手已探去握住她的柔荑，拉著便走。
「公子？！」樊香實再次變傻。
這兩年，她與公子雖已這般要好，但便如夜合之花，白日拘謹收束，在夜晚時分才在彼此懷里綻開體香，甚少在大白天且又是大庭廣眾之下有親匿舉止，此時被他牽著手，走過長長回廊與蜿蜒的青石板適時，一路上已被七、八位居落內的人撞見，她雙頰火熱，與公子相黏的手心更是熱到泛麻。
回到「空山明月院」，坐在花梨木雕凳上，那碗鹿血擱在她面前桌上，她心音仍促，好半晌方記起離去的那雙男女。
唉，她明明要問的，怎傻傻跟著公子走，欲問之事全擱腦後了？
「公子，那一男一女是上咱們『松濤居』求藥嗎？我見那姑娘臉色很差……」
她話音陡弱，因立在她身旁的男子輕手扳起她的潤顎，拇指挲過她下唇。
她揚睫迎上他的眼，里邊深沉如淵，落進她心里卻成狂濤萬丈。
她樊香實天不怕、地不怕，最怕她家公子顯露出這種眼神，如沉靜海面又似沖天烈焰，生生掐著她的心。
「乖乖把鹿血喝了。」陸芳遠微勾嘴角。「阿實，你這『顧左右而言他』的拖延戰術，使得也太老，該換招了。」
她有口難辯，臉紅結巴道︰「我、我才沒有……什麼拖延……」
「那就快喝。」他替她把碗端起。
委委屈屈低「唔」一聲，她接過碗，在他的注視下連連深吸好幾口氣，這才鼓足勇氣灌下一大口。
屏住呼息，她將鹿血吞下，吐出一口帶血味的氣息，再次屏息，灌下第二口……她眉心糾結，灌下最後一口時，喉兒突然發燥，是靠著意志力才硬生生把那口血咽進肚里。
編完後，她雙眸自又是浸在兩泡淚里，每一次皆然。
伴下碗，淚珠順著勻頰滑下，她真的沒想哭，是強忍過頭，眼淚自主地溢出來的。