「老……老爺，這是怎麼回事？我的手……沒辦法動……」她的肚子好疼。
「我不知道，我也一樣……」他試圖運功逼毒，但力不從心。
驀地，杜莊主的視線落在一桌飯菜上，頓然了悟。
「飯里有毒。」
他只是猜測，並未確定，但做賊心虛的杜盈星卻慌張的跳了起來，直揮著手說︰「不是我，不是我，不是我下的毒……」
在她跳起的一瞬間，懷中的瓷瓶滾落，些許粉末飄散開來。
「就是你下的毒。」尚能挺住的曲天時抬起瓷瓶，指出罪證。
「我……我沒有，不是我，你……你不要誣蔑我……」她要否認到底，沒人可以指證她所為。
「那麼，為什麼只有你一個人沒事？」還能活蹦亂跳，神色正常。
「我……我……那是我胃口不佳……呃！沒吃飯……」對對對，這是天大的好藉口，沒吃就不會中毒。
「你怎麼曉得毒下在飯菜里，而不是在其他地方呢？很多人一早忙到現在滴米未進，卻同樣身中奇毒。」看她能狡辯到幾時？
「我……呃！我……我是……」她慌得說不出話來，眼神閃爍。
「星兒，真的是你嗎？」杜莊主臉色沉痛的問道。
她不敢回答，頭低低的，絞著手。
「為什麼？」她是紅葉山莊三小姐，竟下毒殘害自家人。
「我……我……」她吞吞吐吐，說不出個好理由……
「因為她被杜夫人寵壞了，想要什麼就有什麼，氣惱她想搶自己姐姐的男人，有杜夫人當靠山，她什麼也不怕。」寵兒不教，養虎為患。
「世佷你……你和星兒……你們……」難道是他引狼入室？
原本趴在桌上申吟的鄭曉仁挺起上身，狀若無事的喝起酒。
「真是難為你了，杜莊主，竟養出這麼個逆倫不孝的女兒，吃里爬外，私通外人，你可是痛心疾首，悔不當初？」這汾山黃酒，口感十足，甘醇潤喉。
「你……你為什麼……我不懂，你不是來向映月求親……」為何痛下毒手？
陰冷的狹眸閃了閃。「如果你不要心存貪念，早早交出我們鄭家當年交給你的婚配信物，我也用不著多費神，拐個彎達到目的。」
他們有今天的下場是自找的。
「等等，在百花樓派殺手狙擊曉兒的人也是你？」一開口指明要「東西」，殺手倒在其次。
驚愕萬分的杜春曉听了曲天時一席話，頓時恍然大悟。原來不是她得罪人，引來殺機，而是他——他前任未婚夫買凶對付她。
心急的她想拿下罪魁禍首，一只大手重重按住她，示意她稍安勿躁。
「沒錯，我以為信物在她身上，氣惱砸下重金買凶，得償所願。」可是行動遭人破壞，未能得手。
「你殺我女兒……」好個狼子野心，竟狠心至此。
「殺她……」鄭曉仁陰惻惻地低笑。「不只是她，所有人都一樣，你要是不拿出鄭家的寶藏關鍵，我一個一個在你面前殺了。」
「你連我也要殺……」杜盈星氣憤地推他，驕縱的性子至此時仍未改。
「哼！」他順手一推，將不知天高地厚的杜三小姐推倒在地，然後再狠狠踹了她最引以為傲的臉。
以為擁有美貌就可以瞧不起人嗎？他毀了它，看她還神不神氣。
「沒有寶藏，我根本不曉得你在說什麼？」要真有寶藏，他早還給鄭家，絕不獨佔。
「死到臨頭還嘴硬，想抱著銀子進棺材是不是？」他獰笑地抓起杜夫人，一把亮晃晃的刀子就往她脖子上擱。「這女人老了，我幫你處理掉她，你好再娶個年輕點的妻子，替你生個帶把的兒子。」
「你……你把刀子放下，別傷她……」杜莊主心驚地掙扎起身，但終究力不從心。
鄭曉仁仰頭大笑。「好，我听你的，不過，你也要跟我合作呀！痹乖的把寶藏關鍵拿出來。」
他表現得十分和善，但眼底的猙獰和狠厲是瞞不了人，心性凶殘。
原來他不過是個掛著善人面具的偽君子，表面做些令人稱贊的好事，為善不落人後，私底下卻喪盡天良，做盡一切利己的壞事。
「真的沒有，你要我拿什麼？」杜雲山幾乎是用吼的，吼出全身的無奈。
「看來，沒送你一點禮你是不會說實話的，那我只有得罪了，杜夫人，一路好走……」
他手中的刀子高高舉起，毫不遲疑的刺向杜夫人胸口。
「放開我娘——」
一道彈起的身影撞向持刀的鄭曉仁，他沒防到有人還能動，手一松，刀子落了地，人也被撞倒。
第10章(1)
「你……你怎麼沒有中毒？」
鄭曉仁驚駭萬分的瞪著行動自如的杜春曉，臉上有著無法置信的驚恐，他爬呀爬到柱子旁，抓住一個中毒的老婦，以此為要脅，阻止她上前一步。
他雖不懂武，卻滿懷心計，狡猾又奸佞，計劃著每一步棋，連退路都想到萬無一失，絕不讓自己有失風被捕的一天。
為了成功，他可以犧牲所有人，即使踩著別人的尸體往上爬也面不改色，一心只想擁有全天下的財富，成為除了天子外最有權勢的人。
他的野心之大令人咋舌，似乎已經陷入瘋狂之境。
但是，惡人到頭沒有惡報嗎？
「不只她沒有中毒，我們亦然。」他的詭計終將未能得逞。曲天時巍然而立，神情峻然，他長臂一伸，扶起心愛女子及杜夫人，讓兩人安穩地在他的保護下。
而他的身後是裝月復痛的小德子，以及假暈的嚴功，他們同樣神清止朗，毫無中毒跡象。
「你們……為什麼……不可能……你們應該全部中了毒……」他看向其他中毒者，確實痛苦難當。
「因為我們有福星照拂。」曲天時含笑地看向一臉靦腆的杜春曉。
「福星？」
他伸出手，輕握蜜色小手。「曉兒無意間說了句你的腳一跛一跛的，而且背影似曾相識，很像百花樓秘道里月兌逃的幕後主使者。」
「什麼……」她光憑著背景就認出是他？
「當時她只當是玩笑話說說，我卻記下了，你有很多的特征符合被捕黨羽的形容。」他的腿是最大的敗筆。
「我不是……」鄭曉仁否認，不認罪。
「你看這是什麼。」曲天時一說完，盡責的嚴功便取來一張狐狸面具。
「你……你們……」怎麼可能？他駭然。
「我派了屬下前往鄭府搜查，在你的房間的床底下有條秘道，你將貴重物品藏在下面，包括這個面具。」以及他的嬌妾美婢十數人，供他婬樂。
假面具被揭穿，他也就不再有任何掩飾。「哼！全是我所為又如何？除非你不想要這個老女人的命，不然就乖乖地讓出一條路，讓我離開。」
他不確定所挾持的人質是否能保全他，因此他虛張聲勢，勒緊老婦頸項，做為護身符。
但他的確押對寶了，杜府的每個下人對杜春曉來說都像她的家人，尤其是他手中這一個，更是她一生中最重要的人。
「放開我的女乃娘，不許你對她動粗。」她不能讓任何人傷了女乃娘。
「女乃娘呀！」他陰陰一笑，力道加重。「要不要拿你來換她？」
他以為沒人會傻到用自己來交換一個微不足道的下人，然而出乎他意料的，她回答得相當爽快。
「好……」
杜春曉才上前一步，臂膀被人由後拽住，曲天時不贊同的眼神直盯著她，不準她輕舉妄動。
「好？」他神色古怪地一睇。
以主換奴，她真義無反顧？
「先把人放開、再留下解藥，我可以網開一面，留你一條生路。」死罪可免，活罪難逃。