“这就是我一直隐藏的秘密。”乔尼闭上了眼睛。
“……你交过男朋友？”
“没有。”
“你喜欢我？”
“怎么可能！”
“所以就这？”威廉脱口而出。
“所以就这？”会客室的门被猛然推开。青鸟乐队剩下的两名成员以及理查德赫然就在门后。
“你们偷听！”威廉和乔尼异口同声。
“是乔尼你表现得太明显，是人都看得出你有心事，所以我们通情达理地为你们留出了谈话的空间。”爱德华说。
“而且你居然会纠结这种事，”理查德无语，“我都做好了心理准备，你有个什么秘密男友，留下了私密照片，现在他向你敲诈勒索，不然就找媒体曝光。结果……就这。”
乔尼觉得这些人简直就像活在外星球：“什么就这！我发现这点后纠结了很久！如果按照法律我要被关进监狱好不好，为什么你们这么淡定啊？”
“迈克尔，你就一点都不生气吗？我可是和你做了好几年舍友啊！”
迈克尔一脸不屑：“无聊，这种事我当然早就看出来了。你难道觉得隐瞒得很好吗。”
乔尼捂着胸口：“我……我真的藏得很差吗。”
“没有很差，乔尼，”爱德华友好地拍拍他的肩，“你只是从小就有那么一点恰到好处的娘。”
而威廉给了他最后一击：“我比较惊讶的是你居然是双性恋，就是说你也喜欢女孩？”
“嗯，”乔尼捂着脸说，“而且我很讨厌男人。我大概不会交男朋友，所以之前觉得没必要跟你们说。”
“现在你们放心了吧！”乔尼有些自暴自弃地说。
“没什么不放心的，乔尼。”
乔尼的双手无措地举起€€€€威廉给了他一个大大的拥抱。
“只要你能获得幸福，我们就很放心。”
“所以没必要在我们面前隐藏真正的自己，我想青鸟乐队的每一个成员都是这么想的。”威廉微笑。
“真是的！为什么突然这么煽情！”乔尼害羞地打了迈克尔一拳。
所以为什么是迈克尔被打了？
迈克尔忍了又忍，最后还是忍不住，在乔尼脸上还了一拳。
乔尼当晚带着瘀伤演出，当主唱唱道“给我一个吻”时，依然尽职尽责地伸着脖子去亲威廉。
果不其然，演出后乔尼被记者拦下，他们好奇地提问：“乔尼，乔尼，你的脸怎么了？”
乔尼摸了摸脸上的伤：“都怪威廉，我被迈克尔打了。”
这是什么奇怪的回答？记者开始浮想联翩。
第二天报纸就刊载了乔尼带伤亲吻威廉的照片，搭配如下文字：“青鸟乐队内部争风吃醋？！这就是亲吻主唱的代价！”
在《缄默》事件之后，英国的社会舆论渐渐变得对同性恋更加宽松友好。只要名人不公开出柜，民众甚至会用戏谑调侃的方式来看待那些同性绯闻。
迈克尔不屑于理会报纸上的声音，倒是乔尼特地出来辟谣：“根本没这回事，你们最近制造的谣言，让我都找不到姑娘愿意和我打扑克了。”
他的行为比起靠自黑来洗白，更像是主动给记者提供段子。不仅自取其辱，而且又被各大媒体一阵调侃。
威廉倒是不在乎那些传闻。他只是有点郁闷。他意识到公众眼中的自己与真实的他越来越远。
而且理查德还不让他解释：“你的歌迷喜欢这些传闻！只要没有切实证据，绯闻说明不了什么，只能证明你的魅力。青鸟的专辑都卖疯了，这就是歌迷爱你的证明。”
可是一直扮演另一个人是一件非常累的事情。
威廉自我检讨，他大概也要对此负责。毕竟理查德给他设计所谓“公众形象”时，他没有反抗。当外界舆论沸沸扬扬之时，他也没去回应。
曾经他将吉他往地上一摔，只是想让自己的歌迷都能来享受现场，却被当作对种族隔离制度的不满。
后来他只是想补偿乐迷，却变成一场“自由之声音乐节”。事情总是不按照他预想的方式进行。
叙事越来越宏大，他甚至登上了《时代周刊》，被架在高台上，成为了一个象征。
现在他身上的同性绯闻，真的只是因为媒体的炒作吗？他在被利用吗？他在被消费吧。
为了歌迷，威廉坚持了下来。尽管一波三折，他依然完成了英伦三岛的巡演。可是他感到很累。
最后的最后，在他疲惫不堪之时，他们恰好停在了苏格兰，来到了威廉童年时生活的乡村附近。
布里茨先生提前给了他们老宅的钥匙，拜托他们帮忙打扫一下。乐队索性在老宅住了一晚。
邻居的婶婶还在，她认出了威廉和爱德华，热情地送来新鲜的农作物。这附近年轻人很少，没人知道他们是摇滚明星，他们只是布里茨家的两兄弟。
威廉住在他曾经的房间，熟悉的环境令他异常安心。
每晚演出带来的兴奋让他长期受到失眠的困扰，他已经很久没有睡过如此香甜的一觉。
第二天早晨，威廉睡到自然醒，他感到神清气爽，前所未有地充满活力。
他走出房子，推开篱笆门，一朵苹果花正好落下。
威廉将它捡起来，嗅闻它的香气。
“真是怀念。”爱德华跟了出来，他拍了拍那株苹果树，树干上那个小小的凹陷还在。当初威廉还是个那么小的孩子，每天坐在苹果树下，等着他骑马回来。
爱德华说：“等我老了，退休了，就在苏格兰乡下买一栋房子隐居。”
威廉盯着那朵苹果花看：“为什么要等老了？为什么不现在就停下来呢？”
“我不想回伦敦了，埃迪。我想留在这里。”
第67章 灯塔
一切都太快了，出国，成名，巡演，面见女王。就像上了发条的玩具火车，根本停不下来。
威廉太累了，他迫切地想要这一切停下来。
当他回到苏格兰，看到苹果花，回想起在钢琴上落下的第一个音符，回想起与爱德华的第一次合奏，回想起音乐曾经带给他的纯粹的快乐。
他想起了自己的初心。音乐不是他的工具，而是他的朋友。
直觉告诉他，他应该留在这里，这里能让他找回过去的自己。
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“这不可能。”爱德华放下手里的咖啡杯。他的语气很平静，就像往日无数次回绝威廉的异想天开一样。
“为什么不可能？我们的巡演已经结束了，接下来不是计划做第二张专辑？既然没有其他安排，我不能在苏格兰找一找灵感吗？”
爱德华语重心长：“我看不出你在苏格兰乡下能找到什么灵感。要是想找灵感，伦敦最适合你，它汇聚了全英国最时髦的音乐。”
“可是我不想做那些时髦的音乐！”
爱德华挑眉：“那你想做什么？”
威廉的身体向前倾：“我想将我珍视的事物展现给听众。乡村、原野、美丽的风景，它们是我一生的财富，我想将它们通过音乐分享出去。”
“你是想做一张民谣专辑吗？”想到这可能是鲍勃€€迪伦对威廉产生的影响，爱德华皱起眉头。
“没错。”威廉肯定地说。
威廉清晰地表达出他的想法，他以为爱德华一定会支持他。可是这一次爱德华让他失望了。
“我认为现在的年轻人可能对这些东西不感兴趣。而且这会完全颠覆我们乐队的风格，我们会失去歌迷。”
爱德华靠近威廉：“我们是一支摇滚乐队。如果做民谣音乐，需要我们四个人吗？我们要全都抱上吉他搞四重唱吗？迈克尔怎么办？”
“我们可以做有鼓的民谣！”
爱德华失笑：“别闹了。”
他拍了拍威廉的膝盖，站起身：“回伦敦吧，就像第一张专辑一样，大家一起写歌。我已经考虑过，《公路骑士》的成功并非偶然，也许我们可以再做一些听起来很‘重’，riff精炼好记的歌曲。它们一定会畅销。”
“如果我说，只是因为我想呢？”威廉伸手拉住爱德华，“不为歌迷，不为销量，我只是自己想要做这样一张专辑？”
爱德华叹气：“威廉，这不是你想怎样就怎样，你得为乐队的未来着想。”
“这和乐队的未来有什么关系？只是一张专辑而已。对了，我们可以做两张专辑啊，一张按照你的主意做，一张按照我的想法做！”
“别再说这么孩子气的话了。”爱德华的语气沉了下来。
他想到做专辑的费用，他对乐队未来的规划，“回声”的经营情况。威廉还在异想天开，这让他心烦意乱。
威廉扬起下巴：“明明是你一直自说自话，把我当成一个孩子。喂，爱德华，”
“你听我说，你€€€€听€€€€我€€€€说€€€€”
“我听着呢，威廉。”
“你说，如果我不是你的兄弟，只是你的队友，你会这样跟我说话吗？”
他想让爱德华意识到他是乐队的头号功臣。他们最受欢迎的歌是威廉写的，威廉是人气最高的，外界的所有舆论压力也是冲威廉来的。
威廉没有想跟爱德华邀功，也不是想抱怨，非要说的话，他大概是想向哥哥撒娇吧。
他希望爱德华能服软，哄一哄他，夸一夸他，就像他无数次做过的那样。如果这样，大概他心一软，就会和乐队回伦敦了。
然而他不清楚，感受到压力的不止是他。爱德华最近也快被压力逼疯了。他满心焦虑不希望青鸟乐队变成一支过气乐队，他私底下一直在琢磨写歌，希望第二张专辑能像第一张一样红。
在压力下，人会变得不那么从容，不那么完美，所以爱德华没有像威廉期待的那样安慰他。
面对威廉“如果我不是你的兄弟……”的疑问，他反而脱口而出：
“如果你不是我的兄弟，我根本不会和你一起做乐队。”
这话一出口，爱德华就后悔了。
但是一切都晚了，威廉面色铁青：“巧了，我也是这么想的。”
过了几秒钟，仿佛觉得气势还不够，威廉又冷冷地补充道：“如果你不是我的哥哥，我一辈子也不想和你这种人打交道！”
他在放狠话，但是他看起来几乎要哭了。
乔尼只是在一旁看着，剧情就急转直下，他没来得及制止，这从没产生过矛盾的兄弟俩，开始将言语化作淬了毒的刀枪，向对方拼命投掷。
当所有人回过神时，威廉已经留下一句恶狠狠的：“爱德华，我恨你！”
然后他就夺门而出。