跟着侍从出了小院, 转身走过一段曲折的甬道。
甬道之
上铺着精心挑选的鹅卵石，连色彩的搭配都格外雅致考究。
再往前看，穿山游廊, 雕梁画栋，白雪覆盖之下，隐隐可见那珍贵的朱红。
又走过了一座池塘之上的拱桥, 孙常侍终于瞧见了在亭中怅然饮酒的楚霁。
楚霁见到孙常侍过来，连忙放下酒盏，将人迎了进来。
“常侍大人，可还安好？”两人落座后, 楚霁真诚又小心地关切询问着。
孙常侍闻言，猛地挥手一拍桌面，嚯然发难：“好一个楚大人楚州牧, 竟连区区山匪也剿灭不了！咱家身负皇命, 若是出了差池你如何担待得起？”
楚霁颇为同情地看了一眼孙常侍的手掌€€€€
孙常侍拍桌的力道，配上这汉白玉的茶桌，此刻只怕是掌心痛到都要麻木，也真是难为了他，说出口的话还那样中气十足。
楚霁按下眼底的淡淡讥讽, 长叹了一口气, 满面都是失意：“常侍为陛下心腹，楚霁如何敢怠慢？常侍大人有所不知, 只是，只是……”
说到此处, 楚霁直接将酒壶端起, 紫红色的莹润晶亮的葡萄酒液大口地灌入喉中。
直至唇瓣都染上红宝石般的色彩，楚霁才饮尽了满腹愁肠似的将酒壶一掷：“罢了, 罢了。何必说这些，平白使陛下与常侍忧心。霁还不曾相问，陛下有何旨意？”
孙常侍原本还在为楚霁牛饮葡萄酒的行为肉疼不已，现下听了这话，他心里一惊，陡然想起了其中关窍。
他明面上是来给楚霁送新春赏赐的，东西都放在后头的马车里。
现如今，他的命都是好不容易才捡回来的，哪里还找得到这些东西的踪影？
马车被截事小，弄丢了陛下的赏赐却非比寻常。
好在可以召楚霁回京的密诏他一直都贴身收着，未曾遗失。否则，莫说是拿捏楚霁了，就连回京复命他都做不到。
思及此，孙常侍强自定住心神，原本的盛气凌人也消减去大半。
那些御赐之物，一定要寻回来！
他生硬地转移话题，故作关怀道：“听楚大人所言，似乎是有些难言之隐？”
他能猜到，楚霁此刻的情状定与外头的那些山匪贼人有关。
楚霁的脸上勉强扬起一抹苍白无力的笑意：“多谢常侍关怀。但霁领沧州牧，为一州之长，可以解决这些事情的。”
见楚霁如此支支吾吾，孙常侍料定有大事发生。
正待他进一步询问，纪安慌慌张张地过来。
他一路小跑，一路喊着：“少爷，不好了。他们又来了！”
楚霁面上又怒又惊。他酒也不喝了，甚至忘记了一旁的孙常侍，袖子一甩，疾步离开。
孙常侍见状，心里抓耳挠腮似的好奇，连忙迈开步子，追了上去。
这不看不知道，一看吓一跳。
竟有刁民妄图闯进州牧府！
那些人，瞧着和打劫他的山匪何其相似。
都是灰头土脸、蓬头垢面的，身子穿着破烂的跑絮的冬衣，手里拿着各式各样的锋利农具。
孙常侍自幼入了宫，后又常年服侍在皇帝身边，哪里见过这刀光剑影的时刻？
旁的他看不懂，但他只知道，双方在州牧府门外交战得十分激烈。那些刁民不仅人多，还特别不要命，一个劲儿地往前冲。
“让狗官给咱们腾地方！”
“咱们都要活不下去了，这狗官还成日吃香的喝辣的！”
“冲进州牧府！”
……
眼见着州牧府的守卫节节败退，孙常侍躲在楚霁的身后，尖利的声音颤抖着问：“楚大人，这是怎么一回事？”
楚霁却无暇顾及，他身体微微战栗，面色却板得严肃，一幅强装镇定的模样。
“把秦纵给我叫来。”他沉声道。
纪安却面露迟疑：“少爷，那罪奴前日下海寻孽龙，伤得不轻。此刻还躺在床上养伤呢。”
“少爷都要死了，他还想着养伤？他今日就是死在了床上，也把人给我拽过来！”
楚霁的声音也发着抖，不知是因为愤怒，还是因为害怕。
纪安诺诺地领命而去，孙常侍却暗自松了一口气，甚至悄悄盘算起来。
有那个南奚战俘在，这些人应该闯不进州牧府了。
他可是听说了，为了抓住秦纵，大将军亲自领兵一万，只为了围剿他一人。
皇上把人赐给楚霁之后，不多时也便后悔了。但皇上是天子，自认一言九鼎，倒是不好反悔。
这不，他此次前来，皇上特意交代，若是楚霁未曾命秦纵去寻龙鳞，反而待其亲厚，有勾结之状，便召楚霁回京，撤了他的沧州牧之位。
如今看来，楚霁还真是为了陛下尽心尽力。
不过，孙常侍想到今日所见州牧府的奢华，悄悄摸了摸袖中密诏。
我管你是如何忠心？少了银子，什么也不好使。
不多时，一面无血色的俊秀少年走了过来。
他脸色铁青地瞧着楚霁，眼神是几乎要将楚霁吃拆入腹的凶狠。
可楚霁只是随意地一挑眉，轻嗤出声，秦纵便敛眉低目地拜倒在地。
他的声音带着毫不掩饰的恨意，也有难以遮掩的虚弱：“见过大人。”
“呵，这就是什么秦家军的少帅？只受了那么一点儿伤，便要死要活的？”楚霁出言恶毒。
“你！”秦纵倏的抬起头，眼睛里迸发出骇人的光。
楚霁似乎被吓到，不自主地退后半步。
他一个“不注意”，便狠狠踩住了孙常侍的脚。
孙常侍原本正又惊又急地一边观察着门外的情况，一边分出心神来听楚霁和秦纵的对话。
但凡有一丝不对的地方，他也要准确抓住，好作为日后要挟楚霁的把柄。
突然他的脚上就传来一阵剧痛，疼得他想就这么不顾形象地抱着脚打滚。
那边的楚霁丝毫没有注意到自己踩到了什么。他冷静下来后，似乎是觉得被秦纵吓着一事，让他落了面子。
他忽的大怒，一脚踹在了秦纵的肩膀上。
秦纵生生抗下了这力道，只是微微摇晃了下身子，依旧直挺挺地跪着，唇角却溢出黑红的血液。
看着就不是正常能吐出来的血。
“本官瞧你倒是好得很呢！只是不知，是你身上的伤口更疼，还是毒发得不到解药时更疼？”
秦纵突然就卸了一口气，跪趴在地上，没了直视楚霁的勇气。
楚霁冷然开口：“别在这里装死。拿上你的武器，守好州牧府的大门。你在门在，门失你亡。”
秦纵看向楚霁的眼神里满是出离的悲愤，细看之下还有一丝恐惧。
他领命，艰难地拿侍从递来的长剑，走出了州牧府的大门。
朱漆红门缓缓阖上，孙常侍也终于缓解了脚上的疼痛。
见有人守门，他心下也安定了些许。
“楚大人，这秦纵野性难驯，你是怎么做到的？”
瞧着两人势如水火，孙常侍只觉得银子在哗哗地流走。
“常侍大人有所不知。世间酷刑无非三样，插针、炮.烙、剧.毒。”楚霁一边说着，一边对着孙常侍露出笑意。
孙常侍无端觉得楚霁的表情格外阴狠，有一种要将这些都施展在他身上的错觉。
我不过就是想坑你一
些钱而已，没必要这样吧？
孙常侍讪讪一笑：“不愧是楚大人。”
楚霁报之一笑：“常侍过奖。”
忽的，身后劲风破空，楚霁脚步轻移。
一颗石子不偏不倚地打在孙常侍的后脑勺上。
孙常侍只觉得脑袋一痛，熟悉的眩晕感再次袭来，眼前的楚大人还是那么金光闪闪。
他一翻白眼，身子前倾触地，晕死过去。
“常侍大人，你怎么了！”
楚霁嘴上焦急地询问着，却用脚尖将脸面着地的人翻过来。
嚯，本就不高挺的鼻梁彻底夷为平地。
楚霁透过门缝轻轻睨了一眼秦纵：别把人玩儿死了。
秦纵随手抹了下唇边的“黑血”，对着楚霁扬唇一笑。
原本他俩设计的台词要恶毒百倍，尤其是关于秦家军那一段。
可楚霁终究是没忍心，哪怕知道是演戏，也无法对着秦纵说出那样的话来。
那原本应该踢在他心口的一脚，也改成了肩膀处。力道对秦纵来说，就和小猫挠似的。
秦纵知道，楚霁这是心疼他呢。
他当然要“知恩图报”，替楚霁顺势弄晕那个什么孙常侍，省得楚霁还要对着这么个人笑脸相迎。
州牧府外头，原本受伤倒地的“尸体”一个个从地上爬了起来。
“你小子，刚刚踹我那一下也太假了。”
“没事儿，那个劳什子常侍看不出来。”
“完了完了，我刚刚骂楚大人是狗官，秦将军该不会下次专门操练我吧！”