城墙上下喊声震天，漫天血污，在半空中喷溅，染红了城外的护城河。
两方相对，互不相让。
“不要停，给我打！连弩瞄准！”
“右翼人手不足，八队十对转移过去。”
“一队二队撤下，七队九队顶上。”
……
蒯民箭术高超，手执长弓，瞄准战场上的漏网之鱼；
蒯信力大无穷，原本需要三个人才可控制的十发连弩，在他手中如玩具一般轻巧。
两人一边全力防守，一边指挥着战场上的动向。
沧州守军密集的防守下，胶州军伤亡惨重。
可饶是如此，他们前进的脚步却没有丝毫停下。
他们似乎全然不知道什么叫做疼痛，哪怕身上插着数只羽箭，但只要那口气还没有断绝，他们便会继续往前，哪怕是爬着，也要将云梯再向前推进一寸。
云梯终究还是被推进到了城墙之下，随即缓缓升起。
胶州军迫不及待地
攀上云梯，守城的将士们迅速集中火力，这才将率先登上云梯的第一批胶州军击落下去。
可一批被击落了，另一批便补上。
他们前赴后继地攀爬着，更有甚者，直接就将被击倒的同伴挡在身前，一步步向上。
而那些被充当挡箭牌的同伴脸上没有丝毫不愿，，反而甘之如饴一般地闭上双眼。
面对这样的胶州军，哪怕是沧州守军再训练有素，也不可避免地呈现出低迷之态。
敌人视死如归，全然抛却自己的血肉之躯，这样的意志比之沧州的钢铁城墙更叫牢不可破，比之他们手中的连弩更加锐不可当。
再如此下去，只怕沧州城便守不住了。
“咻€€€€”
一支羽箭飞出，穿行过湍急的人流。
敌营中那个一直指挥着进攻的大将被羽箭直插命门，直直地从战马上倒了下去。
喧嚣的空气为之凝滞了一瞬。
这是何等精准的箭术，才能在万军之中取敌将首级？
那倒地的人大家自然认得，那人便是胶州兵曹徐锐，是周珩的心腹大将。
便是他，在后方指挥着胶州军的进攻方向，给沧州城的守卫制造了极大的麻烦。
将士们纷纷循着羽箭射出的方向看去，他们这才发现，沧州牧楚霁不知何时来到了城墙上。
他身形单薄，即便穿着银白铠甲，依旧显出些许瘦削，显然是文弱书生，富贵公子。
沧州城中少有人知道，他们的楚大人竟也有如此身手。
可事实就摆在眼前。
他唇瓣轻抿，眼神坚毅，手指长弓，直取敌军大将性命。
仿佛只要他站在那里，就有了力敌万钧之态，比之秦纵将军，不仅不逊分毫，反而更胜出几分。
众人一下子就找到了主心骨，一种此战必胜的决心升腾而起。
“桐油来了！”
纪安虽然只是楚霁的侍从，但他此刻也换上了戎装，根据楚霁的命令，在城中调集来了大量桐油。
云梯依旧架在城墙上，但沧州军心中却再无一丝惧意。
大量的桐油被泼洒下去，顺着木质的云梯流淌。
等桐油完全浸湿了云梯后，火把便被点燃扔下。
霎时间，桐油滚滚燃着烈火，顺着云梯，一直燃烧到城墙脚下，几乎将护城河都一并点燃。
血腥之气被席卷，取而代之的是烈火燎原的烧焦味，弥漫开来。
楚霁强忍着胃袋中的翻腾，再一次搭弓射箭，瞄准了远处战马上的一个个胶州军官。
这一战，从骄阳烈日时分一直打到月出西山。
夜幕被火光照亮，又燃烧了整整一夜，直到天光亮之时，才仿佛完成了使命一般地熄灭。
沧州城内仅剩的四千名战士不知经过了多少次的轮换，精神早已无力支撑，仅仅凭借着身体的本能射出弩箭、点燃云梯。
胶州军终于如潮水一般地退去了。
众人顾不得其他，除了必要的留守在城墙上放哨的兵士外，所有人都力竭般地一屁股坐了下来。
身体是万分疲惫的，但精神却在这一刻振奋。
“敌军退了！终于退了！”
他们毫无形象地坐在地上，脚边是终于能够放下的武器。
他们的脸上一片模糊，血液、汗水和眼泪交织在一起，他们一边囫囵地擦拭着，一边高声呐喊。
在众人狂呼之际，楚霁手中长弓也轰然落地。
他几乎站在城墙上一整夜，手中箭矢一刻不停地射出。
他深知自己必须站在这里，他就是整个沧州的军心。
楚霁耗尽了全部的心神，双手扶着城垛，顾不得空气中难闻的气味，大口地喘着粗气。
就在他心神稍稍放松之际，楚霁恍惚间好像看见，远处的车辇中走出一个满身华服的男人。
他知道，那就是胶州牧周珩。
登上城墙之际，他的第一打算便是射杀周珩。
但显然，这个想法并不现实。
周珩是胶州牧，现如今的胶州军统帅。他躲在车辇之中，被胶州军团团围住，拱卫于其中。
然且，他处在整个列队的后方，楚霁力气不足，手中长弓的射程并不足以达到。
他这才转换了目标，一击毙命射杀了胶州兵曹。
好在，此举依然起到了他想要的振奋军心的作用。
远远的，楚霁看见，周珩下了车辇。
他朝着后方深深地看了一眼，目标正是楚霁。
相隔深渊，楚霁看得并不真切。
可在周珩目光投来的那一刻，楚霁只觉得遍体生凉，寒气陡生，像是被什么暗处阴鸷的毒蛇盯上了一般。
楚霁闭上眼睛，狠狠地甩了甩头。
他想，大约只是今日太累了的缘故。
平复好心境，楚霁在众人的目光中下了城墙。
他有条不紊地安排好轮值的守军，随后慢条斯理地接过百姓递来的巾帕，擦了一把脸。
热气在脸上蒸腾，稍稍缓解了楚霁额头处的钝痛和跳动的青筋。
或许是偶然，这一方帕子上沾染的恰好是槐叶香气的肥皂水。
槐香入鼻，楚霁此刻仿若得到了莫大的安慰。
适时，旁边有百姓招呼楚霁一同吃早饭。
这些日子以来，楚霁也时常到城门口处巡视。若是正值饭点，楚霁便也干脆与将士们一同吃饭。
是以，大家现在都已经习惯了，那看着金尊玉贵的楚大人，也是会和将士们一样，席地而坐，大口扒拉着碗中饭菜的。
只有一点不好，楚大人的饭量忒小。
百姓们看在眼里也很是心疼，花样百出地做着饭菜，只想楚大人能多吃一些。
这么些日子来，楚霁的胃口没涨多少，反倒是军营中的伙食水平直线上升，叫一干将士们吃得肚皮滚圆。
但现下，楚霁却轻轻摆了摆手，只说是让将士们先吃，他回府中还有要务处理。
众人原先还想再劝，但见楚霁态度坚决，便也不好再坚持。
只是心中对楚大人的感恩敬佩更加深了一层。
离开了众人视线的楚霁此刻头晕目眩，猛地一个趔跌就要跌到在地，好在一旁的纪安及时将他扶住。
“公子，你怎么了？”纪安自己也累得很，但却顾不得这许多，焦急地询问着。
楚霁此刻全身上下都透着疼，尤其是心脏处，一突一突地猛烈地跳动着，似乎要耗尽全部的力量才能勉强支撑这副躯体的运转。
他这副身子到底还是弱，比不得将士们。
好在，这一次，胶州军元气大伤，要好一阵子才能缓过来。
这些日子里，周珩应当不会再发动进攻。
沧州军能借此机会休整一二，他也能暂时地喘一口气。
从怀中拿出保心丹，楚霁吞下两粒药碗，觉得心脏处异于寻常的跳动终于平静了些许。
这药是秦纵后来配的，比原先姜木配置的药效更好上一些。
楚霁已经许久没再吃了，只是以防万一，总是随身携带着。
气息稍缓，楚霁松开扶着纪安的手，整理了一下折皱的衣袖。
他又是那个无所不能的楚大人了。
就在他走到州牧府前时，发现了许多守在州牧府门口等他的百姓。
楚霁快步走过去，询问发生了何事。
“大人，我想参军。将士们都那么辛苦，就连大人都亲自到城墙上御敌，我们还有什么理由躲在这里？”
“大人，我也想到城墙上去杀敌！”