第115章
*
泥炉上的陶锅中, 冒出“咕噜咕噜”的沸腾声，热腾腾的蒸汽直往上涌，云溪握着一个木勺, 拨弄着锅里的腊肉片，然后敲了一个蛋，加入到沸腾的汤水中。
一旁的沧月手里拿着几串蛇肉, 放在篝火上烤。
她没有跟着人鱼群一块狩猎, 自然没有资格去拿新鲜的鱼肉吃, 云溪睡下午觉的时候, 她悄悄去温泉池子旁，捉了一条温泉蛇回来加餐。
自从人鱼群搬到温泉岛上之后, 温泉蛇便越发少了。
入冬前她还在岛上掏到了一些蛇蛋，入冬后是一个也没找到。
云溪也察觉到了这点。
和人鱼群住一块，可以共同抵御其他人鱼的入侵，可以共同狩猎, 但是群体目标更大，容易被天敌发现，且群体食物消耗多。
所谓有得必有得失吧。
她们的晚餐便是一锅腊肉蛋汤和一条烤蛇, 淼淼跟着吃一些蛇肉。
外出狩猎的人鱼拖了一条大鱼回来, 几十条人鱼涌出山洞分食，一条大鱼眨眼间只剩一具完整的鱼骨。
云溪好奇, 人鱼群中，会不会有偷懒的家伙，从不外出狩猎，但分食的时候从不缺席。
她辨认不出每一只人鱼, 但相处的时间久了，她发现, 一些从不外出狩猎的人鱼，会进入到冬眠状态，整日整日地睡觉，偶尔醒来补充一下身体水分，好似在节省群体的食物。
那些进入冬眠状态的，体型弱小者居多，其余人鱼夜晚睡觉时，会围绕着它们睡，好像在保护它们的安全。
动物的冬眠不是绝对安全的，好比她们每年冬天，天晴的时候，都会去外面的洞穴中、石头下，捡一捡冬眠的动物吃。
除非是十分隐秘的地方，人鱼才敢独自冬眠，比如沧月曾经的那个溶洞。
熔洞里大概有六十多条人鱼，冬眠了二十条左右，剩余四十多条，每次外出狩猎的时候，只出动十来条，其余的人鱼，要么在附近拾取柴火，要么留在洞中清理巢穴、保护领地和食物、照顾幼鱼。
云溪想起去年那会儿，它们还在人鱼岛上的半山腰住着的时候，愿意和沧月来温泉岛的，也就十来条人鱼。
想来那时接近冬季的末尾，它们不再轻易迁徙，只是来温泉岛上狩猎。
今年的冬天，几乎每个温泉池子里，都能看到人鱼的影子，云溪再也不敢一个人去泡温泉。她每隔两天泡一次澡，每次都得让沧月跟着一块去。
她觉得自己脱光了进池子里，像一头待煮的食物，她用无患子清洁液清洗身体时，那些人鱼闻到了味道，还想凑过来仔细闻一闻。
她怕它们，它们随便一尾巴扫过来，都能拍死她。
她只能躲在沧月的背后。
沧月咕噜咕噜和它们交流，它们便不会执意靠近。
温度下降到零下十几度时，一出温泉池子，身上带着水珠，走回洞穴的这百来米，也能结上一层冰。
鳞片上的薄冰只要一竖鳞就能破开，头发结了冰却秒变“白发魔女”，黑发上一绺绺的冰溜子，每条鱼都冻成了白发鱼，云溪看得直发笑。
人类承受不了太剧烈的温差，容易生病，因而和去年一样，云溪在温泉池子边搭建了个临时营地，点燃起篝火，上岸后，擦干身子和头发，穿上衣服和鞋子，再慢悠悠回到山洞中去。
那群人鱼倒一点也不把自己当外人，云溪生起来的篝火，它们也喜欢凑过来一块烤。
附近的柴火几乎都被它们捡回了熔洞，其中有个洞腔堆满了树枝，云溪再也不必冒着严寒外出拾柴。
她心安理得地从柴火洞中，抽柴搬到自己的泥炉前，还会嘀咕上一句：“这就算是你们交给我的学费了。”
虽然以它们的智力程度，人鱼这一种群迟早会学会使用火，但她和沧月的出现，似乎将这一历程提前了。
人鱼不会制作火折子，沧月便教它们用木蹄层孔菌转移火种。
它们生火的方式主要是摩擦火石，它们的力气比人类大上许多，产生的摩擦力自然也更大，掌握方法后，几乎不怎么需要琢磨技巧，凭借蛮力就可以摩擦生起火来。
个别人鱼的模仿和学习能力虽不如沧月，但明显强过其他动物。它们逐渐学会了使用火，木矛和石头。
云溪重新编织好渔网，把渔网交给了沧月，沧月又把渔网给了其他人鱼。
这样它们去海中狩猎时，云溪依旧装病不让沧月去，但若是用渔网兜回来的猎物，云溪便会不客气地去拿一条鱼回来。
虽然她没去狩猎，但编织渔网她花费了不少时间和精力，手掌都磨出了好几个泡。
她拿得心安理得，其他人鱼对此似乎也没什么意见，有些甚至会把自己手上的肉分一点给云溪。
云溪头一回收到其他人鱼放到她面前的肉时，万分惊诧，脑海瞬间闪过各种类似部落、领袖、臣服一类的词汇，可那些人鱼放下肉后，便没有其他的表示了，回到了各自的位置上进食。
她觉得，这种行为大概算是感谢，感谢她编织出了这个方便它们狩猎的工具。
也许等到遥远的未来，它们才会发展出类似部落和首领一类的东西；也许，永远都不会。
这种生物超出了她的认知范围，她只能一点点观察摸索，得到一个推测，并不能做出具体的结论。
它们具体能发展到什么程度，后世的科学家们才能得到一个确切的观测结果。
同理，这个世界也是。
她无法套入到人类的任何一个史前时期，有时她甚至忍不住猜测，这个时空是否本身就是混乱无序的？她可以在某个时间点来到这里，地球上其他动植物有同样的概率来到这里，甚至，从前也有人类来过这个时空，也未可知。
云溪看向沧月，又想到脸上没有鳞片的小人鱼。
如果人类和人鱼之间的基因能够结合且遗传下去，那么，只要曾经有一个人类来过这里，和人鱼交.配繁衍，诞下过小人鱼，小人鱼长大后，再与其他人鱼结合……目前看到的两条少鳞的人鱼都是雌性，几乎所有哺乳动物，性别都取决于X和Y染色体……
想到这里，云溪不愿意再推导下去，有点颠覆她的认知，她下意识排斥思考。
她来到这个世界，是想活下去的，不是打算来当“达尔文”的。
不过，云溪还是有些好奇，小人鱼是胎生还是卵生？
排除与人类杂交这个猜测，还有一个可能是基因突变。
比如，当初人类褪去了体毛，是为了适应追逐围猎动物时，身体能够更好的散热。
基因突变也不一定就是朝着有利的方向，变异是随机的，只不过更适应生存的变异，有更大的概率遗传下去，也就是所谓的适者生存。
人鱼褪去上半身的鳞片，显然更不适合在野外生存下去，但褪去鳞片的人鱼，学习模仿能力，又明显高出一截，这对生存是极其有利的。
还没等云溪想明白，云溪就目睹了一条雌性人鱼，在水里生下一条小人鱼来。
彼时她正和沧月在温泉池子里洗澡，她坐在沧月的尾鳍上，揉搓自己的胳膊，沧月拿了个小刺球，搓洗自己的尾巴。
一条挺着大肚子的人鱼来到了水中，她们也没注意。
结果洗着洗着，一个裹着晶莹白膜的椭圆状物体，漂到了她们身边。
她们愣住，齐齐停下手里的动作，盯着这个漂在水面上的物体看。
盯了半晌，沧月咕噜了一声，伸出爪子，向下划拉，划破了那层膜。
第116章
*
白膜被沧月一爪子划拉开, 像是充气的皮球放了气，瞬时干瘪下来，透明的水流出, 与湖蓝色的温泉水融为一体，淡淡的硫黄味中，隐约多出一丝血腥味。
云溪看清白膜里的物体, 顿时明白, 这是一条刚从雌性人鱼肚子里钻出来的小怪物。
一条人类婴儿大小的人鱼宝宝从白膜中钻了出来, 细长的尾巴在水中扭动了几下, 从头到尾都覆盖着蓝白色的鳞片，若不是尾巴上的那几片尾鳍, 它看起来就像一只在水里游泳的小蜥蜴。
沧月用爪子勾起那层白膜，丢到了温泉池子外，另一只手托起了那条小人鱼，使它半浮在水面上。
它的脑袋上长有些许胎发, 脸上有鼻有眼有耳朵，只是都被细小的白鳞覆盖；耳朵尖尖的，耳后有鱼鳃；眼睛还没睁开, 眼皮上没有鳞片, 小小的嘴巴一张一合，耳后的鱼鳃随之翕张, 好像一条在水中呼吸的小鱼，完全看不出半点人的影子；上半身的双手，长得也像蜥蜴的双足，每个指头都长有尖尖的指甲, 现在看上去还是软软的白色，好似随手就能折断, 指间长有淡白色的蹼。
下半身的尾巴随意扭动了几下，随即，它就学会了自然地左右摆动，好像一条真正的小鱼。
云溪怔怔看着，问：“它一睁眼，该不会把你当成妈妈吧？”
从前她经常看到什么什么小动物，睁开眼睛时，会把看到的第一个生物当做自己的妈妈。
沧月咕噜了一声，左右张望。
热气氤氲中，她看到了池子里泡着的人鱼妈妈，游过去，把手里的人鱼宝宝还给了它。
它好像还在继续生宝宝，腹部一起一伏，接着，又一个椭圆状的胎膜从它的腹部滑了出来，随着水流，漂漂荡荡，漂到了云溪身边。
许多生物幼崽刚出生时都是丑丑的，人类亦大多如是，激不起云溪的半点怜爱之心，更别提人鱼宝宝这种小怪物了。
她面无表情看着，心想，它该不会像鲨鱼那样，一胎生个九、十只吧？
沧月甩了甩尾巴，用尾巴拦截住第二个胎膜，勾到了自己身旁，同样伸出爪子划破了这个胎膜，攥住了里头的人鱼宝宝。
她把两条小人鱼送还给那条人鱼妈妈。
云溪跟着游过去，浮在水面上，围观那条人鱼妈妈照顾宝宝。
它用尾巴圈着两条人鱼宝宝，然后伸出舌头，舔来舔去。
人鱼宝宝似乎还不会竖鳞，否则得剐着舌头吧……
她和沧月围着那条人鱼看，那条人鱼旁若无人，舔完后，带着那两条小人鱼在水中游来游去，接着，似乎是嫌弃这个池子的水温太高，带着人鱼宝宝游到了另一个只有三十来度的池子里。
她们没跟上去，云溪嗅着空气中淡淡血腥味，带着沧月也游到了另一个温泉池子中。
她问沧月：“刚出生的人鱼吃什么啊？”
人鱼妈妈不像是有母乳的样子。
沧月：“肉。”
云溪点点头，应该就像是她之前看到的那样，嚼碎了喂幼崽吃。
刚出生的人鱼宝宝似乎不能在陆地上行走，一直养在池子里，人鱼妈妈也一直泡在温泉池子中，等到它伴侣狩猎回来，带了一块烤熟的鱼肉过来。
两条人鱼各抱着一条小人鱼在那里喂，时不时交颈相偎，挨挨蹭蹭一下。
观察了几天之后，云溪发现人鱼宝宝的父母会轮流外出狩猎，和人类世界的企鹅有点像，一只去海里狩猎的时候，另一只就陪在宝宝身边，有时它们会对着宝宝咕噜咕噜，云溪猜测，那或许是在教宝宝说话。
自从那个温泉池子里，多出了两条人鱼宝宝，沧月每天都会去看上一眼。
一周后，两条人鱼宝宝身上白鳞逐渐转蓝，出了水，被它们的父母背在了身后，回到熔洞里住下。
刚入冬那会儿，被父母背在身上的小人鱼，身上的鳞片逐渐变成淡蓝色，已经能够下地爬行。
它还不会直立行走，只匍匐在地，借助蹼爪爬行，它会到不同的洞腔，有的洞腔被一对情侣人鱼占据，小人鱼一靠近，那对人鱼就会用尾巴扫开小人鱼，并发出驱逐的鸣叫声，领地意识极强。
单身人鱼对小人鱼接纳度普遍会高一些，会让它在自己的领地范围内爬一段时间，但爬久了也会进行驱逐。
过了一个月后，云溪趁大家聚集起来吃东西的时候，清点熔洞里的人鱼，发现只剩五十多条了。
她清点了好几遍，在角落里冬眠的也算上了，条数始终没上六十。
少了的那些，大概率是外出狩猎时丧生了。