淼淼迫于水源枯竭的压力，不得不回到云溪身边，有云溪在，其他人鱼不会伤害它。
云溪不清楚那些人鱼是否懂得宠物的概念，直到她看到晴天抱回来一头断了腿的漂亮小猴子，送给它的伴侣兽牙玩。
或许它们不懂得宠物的概念，但会送活物给伴侣，其他人鱼不会猎杀那些被视为“礼物”的动物。
云溪发觉那些人鱼好像都是颜控，喜欢长得漂亮的动物，不喜欢长相丑陋奇怪的动物，某种程度上，与人类的审美十分相似。
晴天带回来的那只小猴子，拥有蓬松柔软的金色毛发，黑色的双眸晶莹干净，透着机敏和乖巧，人类看了都忍不住想上前摸一摸。
云溪看着那只漂亮的小猴子，摸了摸自己的脸颊，心想，当年，被沧月捡回来的时候，自己应该也不算丑吧……
炎热干旱的气候一直持续到九月底，进入十月份的时候，一阵连绵小雨过后，气温迅速下降。
一场秋雨一场寒，云溪翻出了厚厚的动物皮毛，裹在每日外出狩猎的沧月身上。
有些人鱼见了，模仿沧月的模样，把撕下来的动物皮裹在自己的上半身保暖。
但它们的皮毛没有经过鞣制，没穿几天，就开始散发出腐烂的味道。
云溪便在人鱼岛上山洞里，拿了一块沧月刚撕下来的动物皮，一步一步演示给它们看，如何用石子剥去筋膜、水洗、烟熏、加草木灰和各种植物液体捶打鞣制、风干等等步骤。
步骤太多，它们记不住，模仿不来，便把动物皮都交给了云溪，对着云溪咕噜咕噜，试图和云溪沟通，还在她面前，放上一块狩猎得来的肉。
云溪明白它们是想让她帮忙处理。
这些家伙，虽然全身是鳞片，长相€€人，但相处久了，就能发现它们和沧月一样，心思单纯。
自从那次目睹两条人鱼死去之后，云溪慢慢放下了对它们的戒备心，乐得帮它们处理动物皮毛。
帮忙的同时，有些惋惜，如果它们不能够学会这项技能，那么，等自己和沧月死后，族群中，没有一条人鱼知道怎么鞣制皮毛。
可转头看到它们进食熟食的模样，又觉得，这样就足够了。
她的出现，间接让它们摆脱了茹毛饮血的原始状态。
它们学会了用火，吃上了熟食，智力会慢慢提升，具体能发展到什么程度，就看它们是否能在险恶的环境中生存下去了。
入秋以后，云溪每天都很忙碌，要么鞣制动物皮，要么烟熏肉干，得闲了还得就编织渔网，晨昏时分，偶尔会和沧月一块去岛上找吃的。
沧月不会爬树，摘不到高处的果实。
云溪可以攀爬，她趴在沧月的背上，让沧月抬高身子，她从沧月的背上跳到树上，努力向上爬去，把能够得着的野果都往地上丢去，时常会碰到成群结队的森林猿猴。
云溪也不确定这种猴子是不是人类的祖宗，但遇到了，她会热情地打个招呼：“亲戚们，果子分我点。”
招呼声毫无例外，会将它们吓跑。当然，它们不是畏惧她这个无毛的灵长类动物，而是畏惧她身后的人首鱼尾的沧月。
她教沧月使用木棍打树枝，这样能把高处的果实打下来，实在打不下来的，她才爬上去用手摘取。
敲打树上果实的时候，云溪忽然就想起了第一年的秋天，在板栗树下捡栗子的场景。
鼻子仿佛还能嗅到板栗的清香，手掌仿佛还能感受到那种毛茸茸刺挠挠的手感。
可惜这个秋天，她和沧月走遍了附近的三座岛屿，愣是没看到一棵板栗树。
这样摘了几次之后，云溪偶然看见一只猿猴，模仿她的模样，捡起地上的粗树枝，用树枝打高处的野果。
会使用工具不奇怪，听说现代社会有些猩猩已经会使用简单的石器了。
云溪站在树下，给它展示自己的火折子，用火折子，点燃了一小堆枯叶，结果把它吓跑了。
云溪笑了笑，踩灭了火堆。
沧月在旁边，不解地咕噜了一声。
云溪淡淡解释说：“也许有一天，它们也会学会使用火。”
一年又一年，日子过得很纯粹，每天都在为填饱肚子而努力。
人类一开始也是这么纯粹的，从母亲的肚子里出来，攫取母亲身体的养分，长大后，独立了，每天都在为填饱肚子而奔波。后来，有了部落，有了国家和文明，随着生产力不断进步，还有了现代社会，慢慢地，人就有了既定的成长路线，从小开始被灌输各种价值观，要勤奋学习，要结婚生子，要努力工作，不努力就过不上想要的生活……
她的前二十四年，就活在那样的社会里，活得很累。
她来到这里以后，也活得很累，但熬过了最初的阵痛，好像也没那么累了。
在这里，人类并不高贵，和所有动物一样，风餐露宿，挨饿受冻，要依靠双手双脚去寻找食物。
陆地上的食物不易寻找，近来熏制的都是鱼肉。
沧月和人鱼群一块狩猎，某天拖回来了一条3米长的蓝鳍金枪鱼，立起来比云溪整个人还高。云溪切下来一小块作为今日的晚餐，其余切成片后，一半放到烟熏架上熏制，一半用盐腌制一天后，再挂到户外风干。
回想起从前，她们每天只吃新鲜的肉，吃不完第二天就丢到河里去喂鱼，真可谓“奢侈”。
随着天气变冷，某天，云溪看见山洞里多出了一对陌生的人鱼，晴天它们并未驱赶，而是仰头鸣叫，用尾巴尖碰了碰它们，以示招呼。
接着，越来越多的人鱼往这个山洞里挤，从十月至十一月，陆陆续续来了几十只人鱼。
有成双成对的，也有形单影只的，这次，云溪还看到了拖家带口的。
两只成年人鱼，带着一只不到半米长的小人鱼。
小人鱼一直趴在成年人鱼的背上，很少下地。
吃饭的时候，成年人鱼会把小人鱼抱在怀里，将肉嚼碎了，喂到小人鱼的嘴里。
这和人类一样，人类母亲同样会咀嚼食物喂给婴儿，现代社会里的某些农村还有这个习惯，从前她奶奶还经常笑着对她说：“你没喝到你妈妈的奶水，是我一口一口喂大的。”
那时，她已经十三、四岁了，听了这话还有些嫌弃，用筷子敲着碗，让奶奶别说了，听着好恶心。
这会儿，云溪看着成年人鱼一口一口喂小人鱼，却有些感动，泪水不知不觉盈满眼眶。
沧月看到了，不知她为何哭泣，把她眼里的泪水舔干净后，顺着她的视线看去，看到成年人鱼喂小人鱼，若有所思。
半晌，沧月也去弄了一块肉来，嚼碎了凑到云溪面前，想喂给云溪吃。
吓得云溪立刻把眼泪憋了回去，忙捂嘴摆手道：“我不要我不要，我自己能吃。”
夜晚寒冷时，人鱼们会挨在一块睡觉，就像蛇群集体越冬那般，群集在一起，提高身体的温度。
云溪在人鱼群里寻找去年看到的那只人类小人鱼，找了半天，终于发现了它的存在。
它看上去长大了一些，上半身的鳞片依旧稀稀拉拉，没有变多，但脸蛋看上去成熟了一些，尾巴也变长了一点，鳞片还是淡蓝色的。
它还没成年，没有伴侣，也没有父母在身旁，这一年，这么干旱的天气，不知道怎么过来的。
云溪看着它稀稀拉拉的鳞片，怕它冷，给了它一件动物皮，还教它如何裹在身上保暖。
它摆弄了好久，然后对着云溪，咕噜咕噜了几声，好似在表达感谢。
云溪观察山洞里的其他人鱼，发现有些人鱼开始掉鳞片了，淡蓝色的鳞片褪去，长出了幽蓝色的鳞片。
那似乎是人鱼发育成熟的标志。
云溪想起自己刚遇到沧月时，沧月也还在长身体，第一个冬天，就是看着沧月不停更换身上的鳞片，眼睁睁看着她从一条淡蓝色的人鱼变成深蓝色的人鱼，智力也跟着提升了一大截。
云溪偷偷捡起那些人鱼掉落的鳞片，想用来给沧月做鳞片衣服，结果沧月嗅了嗅那些鳞片的味道，发现不是自己身上掉下来的，用尾巴扫开了。
云溪问她：“你不喜欢啊？”
她一脸嫌弃地点了点头。
云溪摸了摸鼻子，放弃了这个打算。
沧月上半身和人类一样，裹上了厚实的皮毛衣服，云溪在她胸口的位置，缝上了她自己撕咬下来的鱼鳞，告诉她：“这是护心鳞。”
心脏和大脑，最重要的两个器官。断了胳膊断了腿，还有概率活下来，心脏和大脑要是没了，那就真没了。
今年云溪没看见去年那些伤残的人鱼，可能去别的洞穴聚集过冬了，也可能不在这个世界了，老弱病残总是不容易生存。
进入十一月份时，天寒地冻，冷风直吹，河流封冻，却不见降雪。
或许因为空气湿度不够。
云溪和沧月搬去了温泉岛，很少再去人鱼岛上的那个山洞，沧月偶尔还会带着它们来温泉岛上狩猎，有时一狩猎就是一整天，天暗以后，它们就泡在温泉水里过夜，沧月则是回到熔洞里，和云溪躺在一块。
渐渐地，有些人鱼居然跟着沧月搬来了温泉岛上，先是晴天和它的伴侣兽牙，接着是那个脸上无鳞的小人鱼。
到了十二月份，连绵阴雨不断，天空终于落下了雪花，几乎所有的人鱼都跟着迁移来到了温泉岛上，挨个占据了熔洞的洞腔。
熔洞变得十分热闹。有些小洞腔住着五六条人鱼；有些大洞腔，住着十多条人鱼；熔洞中央，有个最大的洞腔，窝着几十条的人鱼；有些人鱼还挺孤僻，白天自己一条鱼待在一个洞腔里玩，夜晚睡觉时，才跑到鱼群中，抱团取暖。
云溪数了数，整个熔洞大概住有六十多条人鱼。
和这么多的人鱼住在一块，云溪不太习惯，每天只待在自己的“三室一厅”里，不怎么去和那些人鱼互动。
沧月倒是会经常和它们一块外出狩猎。
天晴时，云溪常常看见三五条小人鱼在熔洞外滑雪玩，冻得尾巴结了一层厚厚的冰，才回到熔洞里，让成年人鱼帮忙舔化。
成年人鱼要么真用舌头帮忙舔，要么拎着小人鱼，在地上摔，企图摔裂冻冰。
云溪看得两眼一黑，走过去，举起一块石头，用石头帮忙砸裂冻冰。
示范过几次后，那些成年人鱼也就学会了用石头砸尾巴上结冻的冰。
那些有开有“天窗”的洞腔，成了大家储存食物的场所，每隔三、五天的时间，就有一批人鱼聚集在洞口，外出集体狩猎，有时是在岛上，有时是去海里。
沧月跟着去海里的时候，云溪会一块去海边，裹着厚厚的皮毛衣服，站在高处的礁石上，观察天空的动静。
这是很冒险的行为，云溪只试过一次，那次被沧月发现后，沧月立刻从海里返回，把她抓回了熔洞，咕噜咕噜警告她，不许出去，海边很危险。
云溪问：“可万一有大鸟飞过来抓你怎么办？”
沧月咕噜咕噜的，也不知道该怎么用人话和她描述，大鸟抓人鱼，人鱼抓小鱼，一环吃一环，这是很正常的事情。
云溪又说：“我不吃新鲜的肉，我存了很多的熏肉腊肉，你可以和我一块吃肉干，不要去海里冒险了。”
当初她让沧月融入族群，是为了得到庇佑，并不是去冒险的。
她不想沧月成为什么族群的领袖，带领整个族群活下去，她是个自私的人类，只想她和沧月能够活下去就好。
教会其他人鱼使用火，使用木矛和工具，这足够了，不要再去冒更多的险。
沧月咕噜了几声，还是想出去跟着人鱼群一块去海里狩猎。
云溪使用了老方法，捂着肚子，哎呦哎呦地叫，装作身体不舒服。
每次她生病，沧月都会陪伴在她身边，不会抛下她去狩猎，除非东西不够吃了。
这次也不例外，沧月第一时间放弃了狩猎的想法，转回身，用尾巴圈住了云溪，把云溪抱在怀里，咕噜咕噜安慰，还试图给她喂草药。
云溪皱着眉头吃下了那些苦涩的草药，窝在沧月的怀里，闻着沧月身上的气味，看着不远处火苗跳跃，觉得一片心安。
沧月抱着小小的软软的一团人类，把尾巴缠在了人类的腿上，目光望向洞外的雪地，期盼每条人鱼安全归来。