美味当前，这顿饭开头还有交谈声此起彼伏，到了后来，所有人都不约而同地把重点都放在了面前的饭菜上。
哪怕是素来矜持的夫人和小娘子们也都默默加快了吃饭的速度，以眼神示意小丫鬟帮自己添菜，生怕晚了一步，那些个好吃的东西就落入了旁人的碟子。
桑成化好饮食，自家人也没少跟着品尝各色珍肴。
可不知为何，明明过去好东西吃了不少，在今日这顿面前，好似过去记忆里的那些全数黯然失色。
一顿饭结束，进来撤碗筷的下人们都暗自震惊。
只见桌上的盘子居然全都空了，这阵势她们以前哪里见过？
要知道这些主子们用的饭，时常是吃两口就喊撤下，然后全都便宜了身边的丫鬟小厮。
桑家二公子吃得最多，只觉得饭菜都要顶到嗓子眼了。
他余光还瞥见自家老爹在桌子底下默默揉肚子，多半也是吃撑了，发现这一点后他险些笑出一个饱嗝，又赶忙咽下去，生怕因此挨骂。
座位最上首的桑家老太太吃饭时还饮了两盅果子酒，这会儿看起来气色上佳。
接过茶盏净了口后，她率先道：“今日这庖厨甚好，都说文华寺的素斋是齐南一绝，我看咱们家的这顿还远在其上。”
席面席面，既是宴席，又是面子的一部分。
时人无论官宦还是商贾门户，但凡家里薄有家资的，都以府上有个好厨子为荣。
今日这顿饭让她在姊妹面前长了面子，故而老太太大方道：“虽说咱们府上已许了人家工钱，我却还要赏。”
又问这厨子年岁几何，家中几人。
得知家中还有一个夫郎后，老太太又让人在银子之外取两匹好料子。
桑府，后厨。
前面厅堂里吃得热火朝天，秦夏却不能急着走。
虽然刚刚做了两桌大菜，累得不轻，可坐下吃了两杯茶，又觉得缓过来了。
见那些个婆子已经开始准备府里下人的饭食，秦夏溜达过去，在旁边指点了一二。
婆子按照他的说法，做出两锅大锅饭。
一锅是萝卜烧肉，一锅是家常豆腐，再配上刚出锅的几笼屉大馒头，香得这些人走不动路。
“原来萝卜还能这么好吃！”
“这个豆腐里还加了点辣子，味道真绝！”
“胡妈妈，您在给我多舀一勺菜汤行不？我想泡馒头！”
秦夏也两样菜各盛了一些，拿了个馒头对付了一顿。
按照辛管事原本的吩咐，是让灶房里的婆子单独给他炒两个小菜的，秦夏只觉得犯不着因此给人添麻烦。
因为饿了，他吃得也快，一通风卷残云，总算觉得胃里踏实了，刚漱了口，外面便跑来一个丫鬟传信。
“秦掌柜，老爷请您过去说话。”
第050章 狸奴风波
饭做完了, 也就到了该拿工钱的时候。
秦夏收拾好自己带来的包袱，同后厨里的婆子丫鬟们简单打了个招呼，便跟着来人一道离开。
身后, 几个小丫鬟捧着还没吃完的饭碗, 脸颊飞红。
“你们觉不觉得秦掌柜长得特别精神？”
“当然觉得了, 我们又不瞎。”
“要是老爷看好秦掌柜, 说不定能请他来府里掌灶呢！”
“也不知秦掌柜婚配了不曾……”
“不婚配人家也瞧不上你啊！”
……
眼看这群姐儿越说越离谱, 两个管事婆子不约而同重重咳嗽了一声。
其中一个冷声道：“你们若是吃饱了，就把碗舍下，赶紧去干活。”
丫鬟们登时噤了声, 互相对视一眼, 抿了抿嘴唇, 赶忙低头扒饭。
再好看的汉子对于她们而言, 也是水中月镜中花，仔细想来，还是多吃几口萝卜烧肉更实在。
府中另一处。
面对秦夏，桑成化一改当日初次去秦记食肆时的冷淡，请他落座后, 笑着客套了几句，便摆了摆手。
侍立一旁的丫鬟上前几步，呈上手中之物。
秦夏扫了一眼, 其中一个丫鬟端着的托盘中放着一张银票, 还有两个小银元宝, 余下一人则抱着两匹布料。
桑成化放下手中茶盏，说道：“这五十两的银票是先前许给你的工钱, 银子和布料算是老夫人的赏，你做的素斋甚合她老人家的心意。”
没想到做一顿饭还有意外之喜。
这银元宝小巧玲珑, 秦夏估摸着一个应当是十两银子，两个就是二十两。
桑府本就做绸缎生意，拿出手的布料没有凡品，这么一看，也不枉费他下了心思，以一己之力做出的两桌席面了。
“谢过桑掌柜，桑老夫人。”
秦夏拱了拱手。
桑成化点点头。
他一个眼神，身旁管家模样的男子就领着丫鬟们出去了，秦夏察觉到什么，面上却不动声色，只等桑成化开口。
等人都退下，桑成化先是叹了口气。
“之所以请秦掌柜来说话，实则还是在下另有一事相求。”
虽说早就知晓桑成化和宋府的关系，但秦夏怎么也没想到，此刻又在对方口中听到了“宋家”二字。
“我那妹夫宋栾的寿宴一事，在城中早已传得沸沸扬扬，想必秦掌柜也有所耳闻。如今常悦楼是不中用了，可宋府的面子却不能因此落下。说句惭愧的，虽说我小妹福浅，早早去了，到底还给我留下了两个外甥，他们虽然不姓桑，身上也留着桑家的血，我这个当舅舅的总不能对宋府的难处视而不见。”
听到这里，对于桑成化接下来要说的事，秦夏隐有预感。
事实证明，果如他所料。
“先前我觉得，放眼整个齐南县，没有哪个厨子的本事能越得过常家父子，直到遇见了秦掌柜您。”
桑成化看向秦夏的眼神，明显比过去要热切许多，惹得秦夏不得不端起茶盏，喝了两口茶冷静一下，随即道：“晚辈愚鲁，还望桑掌柜明示。”
桑成化闻言没有再继续绕弯子。
“再过半月，便是我那姐夫的大寿，我有意将您引荐给宋府，为这次的寿宴掌厨，不知秦掌柜意下如何？”
于名于利，这对于秦夏都是一个好机会。
没想到那日韦朝开的一个玩笑，这么快就成了现实。
不过他并未急着答应。
“桑掌柜，您拳拳诚意，晚辈看在眼里，却也有一问不得不讲。”
他望向桑成化，直截了当道：“晚辈与常老爷子相比，一无资历，二无名气，桑掌柜如何能确定，宋老爷一定会答应？”
桑成化胸有成竹地捋了捋颌上短须。
“此事秦掌柜不用担心，我这个大舅哥在他那里，还算是有几分薄面。”
既得了保证，秦夏也就顺势将此事应承了下来。
从桑府离开时已过了申时。
府上的小轿又将他摇摇晃晃地送回了芙蓉胡同，秦夏回了家就脱了外衣上床补觉，等醒来时方意识到天都黑了。
他揉了揉眼睛，披衣起身。
大福顺着门缝钻了进来，围着他要吃的。
“这就去给你备饭。”
秦夏打了个哈欠，赶着大福往堂屋外走。
去灶房给大福拌了一份麦麸、菜叶子和青草，又给他食碗里换了新的水，秦夏正想着晚上做点什么垫肚子，就听见大门外有人叫自己的名字。
“你怎么来了？”
门外赫然是这个时辰应当在夜市出摊的柳豆子。
柳豆子递上手中的篮子。
“我今日有事，没出摊，正好出门往这边走，家里做了些豆花、腐竹，娘让我送些过来。”
秦夏揭开篮子上的盖布，就见里面放着好大一碗豆花，还有一些干腐竹。
“辛苦你跑一趟，替我谢谢干娘。”
他收了东西，又问道：“这个时辰了，出门做什么？”
距离秦夏撤了夜市的摊位已过了一段时日，之后不久胡老四就给柳豆子另在板桥街寻到了一个位置。
秦夏太了解现在的柳豆子，那是刮风下雨都挡不住他出门赚银子，怎么今日居然舍得不出摊。
柳豆子抓抓后脑勺，笑容腼腆。
“我今日约了孟哥儿去瓦舍听戏，有名角儿来唱《玉簪记》。”
怪不得，原来是佳人有约。
秦夏逗了他几句，回屋拿了一包花生仁做的酥糖，还有一包核桃味的炒瓜子出来。
“这是我给你嫂夫郎做的零嘴，你也拿些给孟哥儿，他们哥儿多半爱吃些甜的。”
面前人乐呵呵地接过。
柳豆子走后，秦夏刚把豆花和腐竹放去灶房，关上没一会儿的大门就又被人敲响了。
他狐疑着原路返回，不懂为何今晚自家门庭这么热闹。
这回外面站着的却换了个生面孔的哥儿。